обеспечить всем, кто рядом, хоть какую-то защиту и дать гарантии безопасности — гораздо больше, чем если бы вы были одиночками, сами по себе. Это касается и Азили, которую мы буквально вырвали из лап Спартака… Он ведь, кстати говоря, мой старый знакомец. Я уже убивал его… Но это бесполезно, тварь возрождается всякий раз и принимается за старое. И что самое плохое — даже если его убрать, на месте негодяя тут же появится кто-то другой. Этот мир насквозь прогнил, люди как бешеные звери стремятся перегрызть друг другу глотки, творят беспредел и непотребства, унижают и мучают тех, кто слабее… Мне почему-то это кажется неправильным. И вам тоже — иначе, вас бы не было здесь. Или нет? Кто-нибудь не согласен с тем, что я сейчас говорил?
Все промолчали — возражений не имелось.
— Да, всё верно, — опять ответил за всех пилот брошенной «Победы», остальные закивали.
— Я знал, но, тем не менее — спасибо, что разделяете моё мнение! Уж не знаю, как так получилось, что долгое время на моём пути встречались лишь плохие люди… А сейчас, за короткое время, удалось познакомиться сразу со всеми вами. Наверное, это всё же хороший знак. По крайней мере, хочется в это верить…
— Полностью согласен, — воспользовавшись небольшой паузой, опять заговорил Александр, — за всё то недолгое время, что мы вместе путешествуем, уже не раз думал — очень хорошо, что Хосе тогда нашёл мой корабль. Я сам одиночка, практически всегда летаю один, редко беру пассажиров, только грузы. Но с вами настолько комфортно… Что совершенно осознанно решил покончить со своим добровольным космическим затворничеством, и согласен двигаться вместе дальше — туда, куда нас поведёт Руслан. Судя по всему, у него очень интересные планы на ближайшее будущее…
— Именно. Да, Саня, тебя будто сами Кровавые подсунули нам. Лучшего пилота найти нельзя. Извини, что пришлось бросать твой корабль — знаю, тебе он дорог, как память — но, надеюсь, «Касатка» тоже достаточно неплоха.
— Безо всяких сомнений. Нарадоваться не могу…
— Ну вот. Так что — все вы согласны идти со мной дальше, даже не зная ещё толком, куда и зачем… Вот тут и начинается то, что, собственно, хотелось обсудить. Понимаете, ведь на нас уже идёт охота. И чем дальше — тем, боюсь, количество желающих добраться до нашей команды будет становиться всё больше. Чтобы проскользнуть сквозь расставленные на нас сети нужно быть очень юркими и изворотливыми, уметь постоять за себя.
— В этом не может быть сомнений, командир!
— Да, надеюсь, это очевидно. Так вот — залечь где-то на дно и отсидеться вряд ли получится. У инквизиции повсюду глаза, мы с Ивой ещё и перебежали дорогу Гневному, я сам кое-что натворил в своё время… И так получается, что врагов у нас много, а друзей — раз, два и обчёлся. Полагаться можно только на себя, да на то немногое, что удалось добыть. К счастью, у нас теперь есть корабль, Центурион, танк, дроны, оружие. Этого всё ещё мало, но мы уже не беззубая и беззащитная дичь, сами можем догнать и укусить. В будущем нам предстоит, и, возможно, не раз и не два, использовать всё это. Сбежать или прошмыгнуть мимо не всегда выйдет, а где-то даже придётся лезть на рожон. И вот, собственно, сейчас требуется обсудить очень важный вопрос. А именно: как наиболее эффективно использовать имеющиеся ресурсы.
— Сам хотел поднять этот вопрос, — вклинился Александр, — нам нужно доукомплектовать команду… Одному, и даже вдвоём, будет сложно справляться со всеми системами корабля, это же не «Победа».
— Рад, что у нас мозги работают в одном направлении. В очередной раз убеждаюсь, что ты для нас настоящее приобретение — как, надеюсь, и мы для тебя. Но предлагаю заканчивать петь дифирамбы друг другу, и перейти, наконец, к делу. По поводу «Касатки» — всё именно так и есть, это яхта только по названию, фактически же — что-то среднее между фрегатом и лёгким крейсером. Чтобы использовать всю начинку на полную, требуется обученная и слаженная команда. А исходя из того, что набирать абы кого не хочется, желательно со всем этим справляться самим. Хотя бы сейчас, временно, пока не найдём подходящих профессионалов. Я взломал информационное хранилище Муравейника и скачал базы знаний в бортовой компьютер нашего корабля. Там, к сожалению, удалось найти не всё, лишь начальные уровни, и, к тому же, только по имперской технике и вооружениям — но у нас пока другого и нет, и на первых парах даже этого должно хватить. У каждого в каюте есть по гипноприбору, так что всё, что остаётся — распределить между нами роли, и хотя бы изучить теорию по предмету. Практику потом обеспечим. Думаю, пока долетим до Чумного Форта, уже кое-что будем из себя представлять как команда корабля. Также думаю, тут лучше дать слово Александру — тебе, Сань, всё же виднее, что более важно, а что можно оставить на потом.
— Так… У нас в распоряжении, и правда, оказался довольно совершенный и высокотехнологичный корабль, управлять которым на полную — достаточно сложная задача. По-хорошему, экипаж должен состоять из капитана, одного, а лучше — двух пилотов, штурмана, энергетика — человека, переключающего потоки энергии от реактора, между щитами, маршевыми, маневренными двигателями и пушкой, щитовика — отвечающего за конфигурации щитов, наводчика, радиста-разведчика, группы техников, кока и врача. Думаю, все понимают, что такими людскими ресурсами мы сейчас не обладаем… Отсюда предложение — я беру на себя пилота и техника, благо, в этом кое-что смыслю, нужно только и правда познакомиться лучше с имперскими системами. Капитаном, думаю, лучше всего быть Руслану — пусть даже он не имеет опыта в этом деле, но логично всё командование сосредоточить в одних руках. Остаются должности штурмана, энергетика, щитовика, наводчика, радиста-разведчика, кока и медика. Вот их, думаю, и следует распределить между оставшимися…
— Я бы хотел штурмана, энергетика, наводчика и щитовика, — первым подал голос Хосе, — как-то нравится всё. Хотя, лучше бы вообще пилотом… И техником…
— А ещё адмиралом космического флота не хочешь? Ладно, твои пожелания учтём, но, думаю, следует выслушать других сначала. Ведь всё равно придётся что-то выбирать. А пилотом можно, но после. Сейчас приходится затыкать бреши и изучать то, что нужно, а не то, что хочется. Давайте продолжим. Ива, ты как?
— Ну, я бы постреляла… Что-то понравилось мне это дело.
— И у тебя неплохо получалось. Пусть даже между ручным оружием, да ещё и архаичным огнестрельным, и корабельной пушкой — мало общего… Но всё равно. Прекрасно, пусть эта должность останется за тобой. Азиль, ты что скажешь?
— Медицина ближе. И готовить…
— Ну тут понятно. Ты у нас и так за готовку отвечаешь, так-то это у тебя никто отбирать не станет. Значит — решено, будешь медиком и коком. И давай в нагрузку щиты — если что, подстрахуешь Хосе? Он у нас будет как раз за них отвечать, а энергетику и штурмана — получит в добавку. Как раз почти всё, что хотел — как, согласен?
— Конечно!
— Остаётся радист-разведчик. Руслан?
— Да, не вопрос. Ещё взял бы пилота, чисто для подстраховки.
— Ага. Ну и Иве тогда — штурмана и энергетика. А сам займусь изучением ремонта и пилотирования имперской техники, а если останется время — ещё наводчика возьму. Так, вроде? Что скажешь, капитан?
— Да, я вполне доволен. Всё в лучшем виде получается. Что касается обеспечения — у нас есть базы, соответствующие первым и вторым уровням по «ИШУ», Имперской Шкале Умений, если вдруг кто не слышал. Первый изучается за пару дней, на второй уже требуется около недели. Поэтому — предлагаю сначала изучить первый и второй уровни по основной специализации каждого, потом — по очереди, сначала первые по вспомогательным, затем, когда будет время — вторые. Хотя, не исключено, что к тому времени удастся раздобыть и обновлённые, более продвинутые и полные версии баз, и тогда, конечно, у каждого приоритет изменится в пользу основной функции, выполняемой на корабле. Есть возражения?
— Нет, всё правильно. Так бы и советовал поступить.
— Прекрасно. Очень даже замечательно. Ну и последнее — нам ведь, очень вероятно, предстоит ещё и на поверхности кое-что вытворять… Поэтому, в нагрузку, желательно освоить пехотные базы. У нас их всего несколько — базовая пехотная, штурмовика, снайпера, полевого медика, фортификационная и на тяжёлое вооружение. Все гораздо легче корабельных, кроме последних, и изучаются быстрее. Так что, хотя бы первые уровни освоить неплохо бы…
— Я снайпера хочу!
— Да никто и не сомневался, Ива, — жрец улыбнулся, но тут же вновь посерьёзнел. — Только не перебивай, я ещё не закончил. А сказать ещё хотел, что нам нужно беречь в первую очередь как раз тебя, Хосе и Азиль. Ведь для вас всех гибель будет иметь самые тяжёлые последствия. Пусть вы и возродитесь где-то, но последних воспоминаний — в том числе, и о нашей замечательной команде — у вас не сохранится, и, очень вероятно, это будет означать, что мы не сможем найти общий язык вновь… Так что, на всякий случай, сообщите все, где родились — попробуем достать вас оттуда, если дойдёт до этого. И ещё, желательно оставить голопослания самим себе. Чтобы там упоминалось что-то, что знаете только вы сами. Но это потом отдельно обсудим, времени до конца полёта должно хватить. Итак, на всякий случай подчёркиваю — желательно, чтобы самые безопасные роли отводились этим троим. Поэтому, предлагаю Иве действительно брать снайпера — потом добудем снаряжение для активной маскировки, и засечь и подбить её будет реально сложно. Азиль — полевая медицина прекрасно ляжет в нагрузку тем основам, что есть в базе корабельного доктора. Хосе — по поводу тебя сомневаюсь, фортификация вряд ли пригодится…
— Я не буду отсиживаться за спинами!
— Даже не сомневался, что скажешь что-нибудь такого плана. Но тебя никто не спрашивает. И вообще, тебе мало того, что на тебе теперь будут висеть три важнейшие роли в управлении кораблём? Ты, может, даже никогда не будешь участвовать в наших наземных операциях…
— И всё же… Я бы взял хотя бы базовую пехотную. Ты же сам говоришь, Руслан, что может даже не придётся на землю сходить. Это так, про запас…