– Нет, детей нет… к сожалению.
18. Сентябрь 2019 г.
Дом Иван построил на краю деревни, прямо рядом с лесом, и место это напомнило Вере об аллее в «Отраде», которая вела от корпуса, где они жили, к самому выходу, почти к лесу. Трехэтажный, добротный, даже с башенкой (вероятно, претворенная в жизнь фантазия жены), с высоким крыльцом и воротами из кружевного литья.
Татьяна с видом гида, переполненная радостными чувствами, рассказывала Вере с Николаем, как долго они строили этот дом, где заказывали уникальные ворота, искали подходящую плитку…
– Какие розы! Загляденье! – Вера остановилась возле прямоугольной клумбы с розами разных сортов. Крупные махровые цветки источали сладкий аромат. И снова возникли мысли о переезде за город, чтобы был собственный сад, розы, крыльцо, украшенное горшками с геранью, свой кусок неба над головой.
И какое-то сладкое и в то же время невыносимо болезненное чувство защемило в груди. Вера еще не понимала, что с ней происходит, а оттого была растерянна, взволнованна.
Но Ваня здесь ни при чем! Это не он! И Коля тоже. Больше того, она предпочла бы разговаривать со своими друзьями без него! Это открытие расстроило ее. И все-таки, несмотря на такую вот растрепанность чувств или даже предчувствий, она была счастлива и улыбалась.
– Ребята, как же я рада за вас!
Но кто бы подумал, что так все выйдет! Мысленно она произносила: вроде бы ничего не предвещало такого поворота событий! Ваня, ты же был со мной, а Таня сходила с ума по Вадиму… Так как же так случилось, что вы вместе?
Вера покидала «Отраду» на пару дней раньше девчонок – Нади и Тани. Уезжала с тяжелым чувством потери и какой-то вселенской несправедливости – Наташу убили. И это отравляло ее радость от возвращения домой и встречи с отцом и сестрой.
– Думаю, мы посидим здесь, на веранде, пока тепло… – щебетала Татьяна, указывая на залитую солнечным светом просторную веранду со стеклянными стенами и видом на сад. Там помещался длинный стол, покрытый яркой гобеленовой скатертью, вокруг которого стояли удобные плетеные стулья с подлокотниками. – Но сначала ты должна пройти в дом и посмотреть, как там внутри. Между прочим, у нас в гостиной целая картинная галерея! Да-да, это я собираю коллекцию местных молодых и дерзких художников. Знаешь, Верочка, от этих работ веет свежей кровью, хорошим таким здоровым цинизмом…
У Веры после этих слов исчезло всякое желание смотреть на полотна. Хотя, войдя в гостиную, огромную, с диванами и коврами на полу, и увидев картины на стенах, она и сама заинтересовалась ими. Действительно, пусть и абстрактные, своими яркими красками и действительно какой-то дерзостью, потоками крови и кусками обнаженных тел картины привлекали к себе внимание, хоть и пугали. Но зато теперь Вера стала лучше понимать и повзрослевшую Таню – может, и хорошо устроившуюся в жизни, но почему-то не угомонившуюся, находящуюся в поиске чего-то нового, скандального, шумного, эпатажного.
– В основном это работы одного и того же художника, да?
– Да… Он студент художественного училища. Просто бесенок какой-то! – усмехнулась Татьяна немного криво, словно ее рот нервно дернулся.
«Любовник, что ли?» – пронеслось в голове у Веры.
Все комнаты, большие, полупустые, с новой икеевской мебелью и однотонными гладкими стенами, выглядели нежилыми. Супруги обитали, судя по всему, в спальне, гостиной и кухне. Остальные помещения ожидали детей, которые пока не торопились появляться на свет.
Вот кухня, прекрасно обставленная, снабженная богатым арсеналом дорогой бытовой техники, украшенная полочками со старинными тарелочками и статуэтками, красивой напольной плиткой терракотового цвета, была как бы лицом хорошей хозяйки. В таких кухнях много готовят не столько для себя, сколько для гостей.
– Верочка, Николай, вы можете погулять по саду или располагаться уже на веранде, я буквально через пару минут принесу закуски, у меня все готово – и селедочка, и бекон… Вы водку предпочитаете или пока только пиво?
– Водку, – хором ответили Вера с Николаем.
Иван, услышав это, с довольным видом поднял кверху большой палец правой руки, типа «лайкнул»:
– Вот, наши люди, сразу видно! Вера, как же я рад тебя видеть!
И он, забывшись, снова позволил себе по-свойски приобнять Веру.
– Вы, Николай, не ревнуйте! Просто мы знакомы уже сто лет, Верочка отдыхала здесь с подругами…
– Да, я знаю…
Татьяна очень быстро накрыла на стол и все подала в красивых салатниках, блюдах, даже водку вынесла в запотевшем винтажном хрустальном графине.
– Ну, за встречу! – поднял первый тост Иван. – Ну надо же где встретились! Конечно, было бы куда лучше, если бы нас туда, к Анфисе, привела другая причина… Господи, вот говорю сейчас, а самому не верится, что ее больше нет. Кому понадобилось ее убивать? За что?
– Ваня, Николай – родной брат Наташи… Той самой, что убили в «Отраде» тогда, десять лет тому назад…
Татьяна ахнула, а Ваня от неожиданности уронил вилку с масленком на стол. Под блестящим грибком на скатерти расплылось темное пятно масла.
– Господи, примите, пожалуйста, наши соболезнования… – побледнела Татьяна. От недавней радости и какого-то праздничного волнения не осталось ни следа. – Вот ничего себе, да, Ваня?!
– Мы приехали сюда, чтобы хотя бы попытаться помочь нашим доблестным правоохранительным органам найти убийцу моей сестры, – сказал до этого молчавший Николай.
– Но ведь так много времени прошло!
– Следствие толком не велось… Саватеева вашего покрывали, мы подозреваем, что он дал взятку Беркутову и всем тем, кто тормозил расследование.
– Я расскажу сейчас, что нам удалось выяснить. – И Вера вкратце рассказала своим друзьям, что им удалось узнать о событиях десятилетней давности, про Беркутова и встречи уже здесь и сейчас с официанткой Ольгой и горничной Анфисой.
Татьяна слушала, реально открыв рот. Разве могла она предположить, что вместо дружеского застолья с приятными воспоминаниями и рассказами о том, как они жили эти десять лет, за столом возникнет тема убийства Наташи?!
– Да, это все, конечно, очень печально, и мы, чем сможем, поможем вам, – заговорил взволнованный Иван, – опросим свидетелей и все такое, но я одного никак не пойму: почему вы не искали ее еще тогда, десять лет тому назад? Были в отъезде или как?
Он вдруг зажмурился, сжал кулаки, как человек, нечаянно позволивший себе бестактность и сразу же пожалевший об этом.
И Николай понял, что предположил Иван.
– Если вы подумали, что я сидел, то напрасно… – И он рассказал про детский дом, про то, как их разлучили в детстве с сестрой Тасей.
Выпили еще по рюмке и теперь уже говорили только про Наташу, вспоминали события, связанные с тем временем и той трагедией. Иван, не скупясь на выражения, поливал Саватеева от души. Говорил, что он хоть и «неплохой мужик», но его все равно не любят. Саватей хорош только тем, что помогает местным жителям с работой, находит вакансии в своем хозяйстве, к тому же у него всегда можно просить денег в долг.
– Ну, если он такой хороший, тогда непонятно, почему же его не любят, – пожала плечами Вера.
– Зависть, Верочка, – сказал Иван. – И меня не любят. Потому как я поднялся, организовал свою строительную фирму, у меня несколько бригад, а теперь вот я участвую в конкурсе на тендер… Торговый центр собираются строить на набережной. У нас все шансы выиграть!
– Да это все понятно… Кажется, и вы меня не очень-то жаловали, я имею в виду девчонок. – Вера посмотрела на Татьяну, притихшую за столом. – Я права?
– Не знаю, наверное… – очнулась от своих мыслей Татьяна.
– Танюш, ну что ты раскисла? – Иван нежно похлопал жену по руке. – Конечно, все это неприятно, но Наташу уже не вернешь. Так что давай хотя бы поможем ребятам с поисками свидетелей, что ли…
– Нет, мне не свидетели нужны, их уже нет, я имею в виду Анфису, – оживился Николай. – Завтра к десяти часам я еду в город, договорился с заместителем прокурора области. Расскажу ему об Анфисе, об Александре Шитове, который в январе 2009 года копал могилу на участке Саватеевых… Я уверен, что все следы ведут в эту семью.
– Но Вадим не мог убить Наташу, как бы я к нему ни относился. Не могу сказать, что мы с ним в ссоре, но еще с детства это пошло – все мы недолюбливали Вадьку Саватеева… Вот, опять та же самая тема – зависть, граничащая с ненавистью… Мы же местные, сам понимаешь, – Иван обратился уже только к Николаю, – а потому постоянно паслись здесь, в «Отраде», девчонок кадрили. Но самая красивая девчонка всегда доставалась Вадиму. У него и шмотки шикарные были, и деньги, и выпивка, и квартира для встреч…
Вера обратила внимание на то, что Татьяна никак не отреагировала на слова мужа о том, что самые красивые девчонки доставались Саватееву. Она забрала у Ивана пачку сигарет и теперь курила одну за другой.
– Пойдем выйдем? – Позвала Вера Татьяну. – Я тоже покурю, не могу здесь…
Конечно, она могла, просто хотела поговорить с ней с глазу на глаз.
Татьяна устало поднялась. С тех пор как Николай рассказал о том, кем приходится погибшей Наташе и беседа свернула на тему убийства, Татьяну было не узнать.
– На вот, куртку набрось, вечером холодно. – Татьяна принесла Вере куртку, накинула на себя длинную шерстяную шаль. На открытой веранде стояли кресла, где девушки и расположились.
– Ты не представляешь, как мне стыдно, вот почему-то именно теперь, за свое тогдашнее поведение… – неожиданно заплакала Татьяна. – Ты же свидетелем была, как я гнобила ни за что ни про что Надьку… Я же просто бесилась оттого, что Вадим бросил меня и переметнулся к Наташке. Ох, Вера, ты же ничего не знаешь… Ты думаешь, почему Ваня женился на мне? Он же в тебя был влюблен…
– Таня, брось! Какая там любовь? Разве ты не слышала? Они, местные, просто развлекались с такими вот приезжими, как мы.
– Так-то оно так, да только с Вадимом у нас, как мне казалось, было серьезно. Короче, я залетела.