– Вы можете повторить все это на суде?
– Вот еще чего не хватало! Конечно, нет!
Внезапно послышался шум и звуки шагов, в комнату вошла женщина, с удивлением и страхом посмотрела на посетителей. Очень скромно одетая и какая-то вся опрятная, подобранная. Вера улыбнулась ей – она узнала в лице женщины знакомые черты. Это наверняка была мать Ивана. Помощница по хозяйству в этом доме.
– Лена, ты чаем угости гостей, – распорядилась Августа. – Там, в буфете, шоколад, варенье.
– Нет-нет, спасибо, мы пойдем, – заторопился Николай.
Уже в дверях Вера обернулась к провожающей их домработнице Елене:
– Скажите, а Августа…
Но она не успела даже задать вопрос, как услышала:
– Я не знаю, зачем вы пришли сюда и кто вы такие, могу только догадываться, но предупрежу вас сразу – женщина она больная, веры ей нет. Такого может нафантазировать – мама не горюй! С ней вообще надо поосторожнее.
– Вы же Зимина?
– Да. А вы откуда знаете? – Бледные щеки женщины моментально порозовели.
– Вообще-то Николай вам вроде как родственник, – сказала Вера. – Татьяна, ваша сноха, приходится ему родной сестрой, как выяснилось совсем недавно.
Женщина остановилась. Присмотрелась к Николаю.
– Та-а-ак… теперь я понимаю… Так, значит, вы тот самый Николай, да? Мне Ваня звонил сегодня, рассказал о вас. История удивительная, конечно… Но я рада за Татьяну. Знаете что, давайте выйдем отсюда, поговорим… Вы уж простите меня, что я так грубо выпроваживаю вас… Но я не дома, понимаете? А с Августой в последнее время творится что-то непонятное… Анжелика, дочка ее, постоянно ей нервы треплет… Там такая семейная история… Вроде все любят друг друга, но вместе жить не могут. Да еще брак этот с Саватеем… Все уйти хочу, да жалко Августу одну оставлять…
– Августа против этого брака?
– У нее каждый день разное мнение. То она не против того, чтобы Анжелика вышла замуж за этого кобеля старого. То начинает кричать на дочь, что ей ни в коем случае нельзя выходить за него замуж и уж тем более жить в его доме. Мол, дом проклят, полон нечисти, привидений, гниет изнутри… Говорит, будто Лара прирежет ее, как поросенка, когда узнает, что у них шашни… Лара – это жена Саватея, она уже умерла, но Августа иногда забывает об этом и говорит о ней так, словно та жива. Понятное дело, подобные разговоры раздражают Анжелику, ее прямо трясет от этого кошмара. Она же понимает, что мать сходит с ума. Мало того, что рак пожирает Августу изнутри, так еще и мозг выдает такие страшные вещи…
– Но почему Августа говорит такое про Лару? Может, она знает что-то?
– Да разве можно верить тому, что она говорит? Кто кого прирежет? Глупости все это! Лариса Евгеньевна была необыкновенной, добрейшей души женщиной. А уж как много сделала для Августы, для ее семьи! Они были как сестры. Что же касается этого брака… Конечно, Саватей староват для Анжелики, да и характер у него скверный. Зато богат! Да и гулять от молодой жены уже не будет, здоровье не позволит…
Тут она сделала паузу, словно раздумывая, продолжать рассказывать или нет.
– Вы же в курсе… – начала она осторожно. – Вы же для того и приехали, чтобы все разузнать… О вас все говорят… Я думаю, что это правильно – хоть через десять лет, но все равно попытаться найти убийцу той девушки. Полагаю, вы знаете, что сейчас творится в доме Саватея? Это же вы встряхнули нашу прокуратуру! Так вот, там вся Докторовка собралась… Роют в саду что-то, выкапывают… Говорят, труп нашли, женский… Словом, Саватею плохо стало, ему неотложку вызвали… Вот вам и жених! Ладно, пойду я, Августе пора укол делать.
21. Сентябрь 2019 г.
– Ну, что скажешь? – спросила Вера Николая, когда они вернулись в машину. – Считаешь, я не должна была говорить Августе о том, что в саду…
– Может, ты и блефовала, да только, похоже, все это правда, ты же сама только что слышала… Хотя у меня, честно говоря, в голове все это не укладывается. Чтобы всеми уважаемая женщина из ревности хладнокровно убивала молоденьких девушек, да еще и ножом… Знаешь, когда я задумывался об убийствах, всегда считал, что стоит человеку один раз убить, как у него внутри, в голове, срывается какая-то планка, и он уже как-то по-другому начинает воспринимать реальность. Одно убийство словно бы провоцирует человека на следующее. Ведь если разобраться, то, убив кого-то для того, чтобы избавиться от проблемы, добившись какого-то спокойствия и оставшись при этом безнаказанным, человек может подумать, а почему бы таким же способом не избавиться и от следующей проблемы.
– Коля, какие страшные вещи ты говоришь!
– Но как иначе можно объяснить эти убийства?
– Августа могла это придумать…
– Вот сейчас все и узнаем. Поехали.
Вокруг дома Саватеевых было уже не протолкнуться, и кто бы подумал, что в Докторовке проживает так много людей! Все, кто в этот час находился в деревне, даже самые старые люди, вышли, выползли из своих домов и теперь, наблюдая за происходившим, грелись на солнышке, обмениваясь информацией.
Некоторые, что помоложе, в основном мальчишки, забрались на деревья, чтобы оттуда увидеть участок земли вокруг дома Саватеевых, где между садовыми деревьями шли раскопки. Облаченные в белые одежды эксперты извлекали останки, раскладывали кости на белой ткани… Все это завораживало людей, наводило на них оторопь, возбуждало, однако ни одна душа не покинула своего места, все ждали какого-то финала, грандиозного аккорда, бомбы!
Кто-то пустил слух, что Саватеев скончался от инфаркта – все же видели, как в дом вошли врачи «Скорой помощи» с синим чемоданчиком-электрокардиографом. Постоянно звучало имя Анжелики.
Собравшиеся горячо обсуждали и страшные находки. «Вы же помните, когда девушки-то пропали? Говорили еще, что маньяк у нас орудует… Лет двадцать уже прошло…»
Такое количество полицейских и прокурорских машин, иномарок с районным и областным руководством Докторовка никогда еще не видела!
– Смотри, вон Иван твой! – сказал Николай, схватил Веру за руку и потащил куда-то через толпу.
– Да он теперь скорее твой, чем мой, – ответила Вера.
С одной стороны, ей было, конечно, любопытно, что там нашли в саду или в доме, с другой – хотелось поскорее отсюда уехать. Да и вообще, что нового она может узнать от Ивана? Он как-то очень быстро стал для нее совсем чужим, и все из-за Татьяны, которая, по сути, одним своим появлением в жизни Николая забрала его у Веры. Если бы не выяснилось, что она его сестра, то ничего такого не произошло бы. Николай так же нуждался бы в ней, это точно. И они были бы вместе. И ей не пришлось бы ночью звонить Егору, чтобы попросить его увезти ее. А так…
– О! Ваня?! Привет! – Она кивнула ему. Иван был серьезен, как если бы пришел на похороны. Хотя разве это не похоже на похороны? Вера заранее чувствовала, что ей сейчас расскажут, и вся внутренне сжалась. – А где Татьяна?
– Да дома, завтра у нее встреча с читателями в городе, в библиотеке… Готовится.
– Понятно… Ну, что здесь?
– Это она… – сказал Иван дрогнувшим голосом.
– Кто?
«Ну зачем я это спросила??? Какая же я глупая!!!»
– Наташа. Мне один человек шепнул, что у нее на шее золотая цепочка с Нефертити… Ты же помнишь ее?
Веру, услышавшую такую подробность, стошнило прямо под ноги Ивану. Она стала задыхаться…
– Тебе плохо? Плохо? – услышала она над самым своим ухом.
Николай взял ее под локоть. Отвел в сторону.
Ну надо же! Испортила ботинки Ивана!
Вера достала из сумочки пакетик со влажными салфетками, вытерла рот, затем хотела наклониться, чтобы вытереть ботинки Ивана, но тот запротестовал.
– Брось! Этого еще только не хватало!
– А где Татьяна? – спросил Николай у Ивана, и Вера, зная, что он справляется о Татьяне как о сестре (понятное дело!), тем не менее ощутила жгучую ревность, которая была воспринята ею как самое настоящее предательство.
Теперь между ними всегда будет стоять Татьяна. И это она войдет в жизнь Николая, она, родная ему по крови, а не Вера, которая могла стать еще ближе, но по любви…
– В теплице, под землей, нашли что-то вроде захоронения, там кости… – шепотом сообщал Ваня Николаю.
Вера зажмурилась – новое открытие опустилось ей на плечи, придавило ее. А ведь теперь и он, Иван, является родственником Николаю. Они – семья! И, безусловно, будут теперь встречаться, общаться, ездить друг к другу в гости, у них появятся и общие друзья, и какие-то памятные даты, к примеру двадцатое сентября, когда брат нашел сестру… А то, что происходит сейчас здесь, когда извлекаются из земли и укладываются на белую ткань кости и черепа убитых когда-то девушек, забудется и не будет ассоциироваться у них с тем радостным моментом, когда Татьяна узнала в Николае брата Нику.
– Я, честно говоря, и не предполагал, что так быстро начнутся раскопки, это просто моментальная реакция на ту информацию, которой я поделился с зампрокурора… Тем более что многое из того, что я озвучил, было вообще моими, вернее, нашими, Верочка, предположениями. Учитывая, что долгие годы Саватеева покрывали все, у кого только были полномочия проверить как его самого, так и его жену, странной кажется такая активность, не находите? – говорил Николай, поддерживая Веру под локоть и не отрывая взгляда от того, что происходило рядом с домом директора дома отдыха. – А если бы там ничего не нашли… Получалось бы, что я оклеветал семью…
Он словно сожалел о том, что сделал, о своем визите в прокуратуру.
– Да не парься ты! Я слышал, что все дело в Анфисе, у нее дядя депутат в областном центре. Это оттуда, из области, был звонок, чтобы нашли убийцу племянницы. Но поскольку Анфису убили только вчера и по горячим следам никого, понятное дело, не нашли, не вычислили, то и уцепились за твою информацию. Иначе как бы они могли самостоятельно, за сутки, связать ее убийство с Саватеевыми?
– Да здесь многие, если порасспрашивать людей, подозревали в убийстве девушек, в том числе и Наташи, Ларису Евгеньевну, – сказала Вера.