Я решила не собирать волосы в хвост, а смотреть на то, как мокрые огненно-рыжие кончики лежат на моем теле, а те, что в воде, придают ей немного красный оттенок. И татуировка в виде трех алых роз, перевитых алой же лентой, в самом низу живота. Красивая татуировка, мне нравится. Пожалуй, самое прекрасное, чем я обладаю. И, главное, она со мной навсегда. Я рассматривала свое абсолютно голое и бледное тело, представляя, что смотрю на себя откуда-нибудь сверху. Мне было это интересно не с точки зрения сексуальности, а скорее как-то в общем. В той атмосфере, месте, времени суток, освещении, в котором я сейчас нахожусь. Вообще моя мечта – хотя бы на один день узнать себя со стороны. Смотреть на себя чужими глазами, слушать чужими ушами, чувствовать свой запах, попробовать, как я целуюсь. Думаю, если бы мне все это удалось, я бы выросла как личность и много о себе узнала того, что мне не подвластно увидеть, находясь в своем теле. Поэтому я стараюсь хотя бы представить, как выгляжу со стороны. Но почему-то обычно получается взгляд откуда-то сверху.
– А вот и я, – в ванную комнату заходит Кертис и возвращает мое сознание в реальность.
– Ты как будто мохито делал.
– Капризы? – говорит он и ставит бутылки, стаканы и лед на небольшой низкий столик справа от ванны.
– Скорее легкое возмущение, – сказала я и вытащила у него из кармана торчащую пачку сигарет. – Залезай, давай уже.
– Ну как тут устоять, – говорит он, жадно рассматривая мое тело.
Мы сидели и болтали. В основном говорил он, а я сидела сзади и поглаживала ему спину. Зеркала полностью запотели от пара, который, смешиваясь с дымом от сигарет, нагонял иллюзию того, что мы как будто в тумане. Текила, а может, и горячая ванна, сотворили чудо, и мне заметно полегчало. Я, как в детстве, намылила Кертису волосы и делала из них разные забавные прически. Затем снимала это на телефон и предлагала ему обновить фотографию в Фейсбуке. Он запротестовал и сказал, что после такого будет очень сложно поддерживать имидж брутального рокера.
– Слушай, Ким, – сказал он, – Тайлер вроде уже все уладил со звукозаписывающей компанией. И, как я понял, им светит хороший гонорар. А потом, скорее всего, будет небольшой тур. Так что, если все будет тип-топ, у меня будет целый месяц отпуска. Ты не хотела бы никуда съездить?
– Например? – спросила я и откинула голову на край ванны.
– Не знаю. Я особо нигде и не был. Может, в Пуэрто-Рико?
– Звучит… горячо. – Хм, а я никогда не отдыхала нигде с парнем. Курортные романы? И не раз. Но чтобы поехать вместе… такого не было.
– Там вроде прикольно. И главное – тепло.
– Это мне нравится. Люблю Чикаго, но климат – это сущее наказание. А это далеко?
– Пуэрто-Рико? – он выпустил большое кольцо из дыма. – Центральная Америка. Там рядом куча маленьких островов. Говорят по-английски. Я так думаю, во всяком случае. Если честно, мне все равно куда. Главное, чтобы было тепло, виски не заканчивался и ты была бы с самым минимальным количеством одежды, которое допускает эта страна.
– Ты неисправим, – я запускаю руку в его мокрые волосы.
– Ладно тебе. Это же здорово!
– Не спорю. Вот только бы пережить это Рождество и Новый год.
– Тоже терпеть не можешь все это притворство и сборы семьи?
– Ну, так вышло, – говорю я, – что сборов семьи у меня нет. Но вот вся эта вымученная радость, что мы просрали еще один год непонятно куда, меня просто бесит. Лицемерие в мировом масштабе.
– Зато это лицемерие, – говорит Кертис, – способствует процветанию тысяч корпораций.
– Слава капитализму? – говорю я.
– Типа того. Нальешь мне виски, крошка?
– Один виски, джентльмену без штанов. Сейчас будет.
Пока Кертис привстает немного вперед, чтобы взять губку и гель, я тянусь к столику, где стоят бутылки. Вначале я налила себе стопку текилы и разочаровалась, увидев что лайма больше нет, а идти нарезать новый было уж очень лень. Хоть соль осталась, уже неплохо. Потом я положила остатки уже почти растаявшего льда в стакан и налила Кертису виски. Мы уже были прилично пьяны, поэтому я немного расплескала. Но какая разница.
Когда я уже ставила бутылку на стол, нечто знакомое, появившееся словно из ниоткуда, зацепило мой слух так, что я словно окоченела и зависла. Я не могла точно понять, что это и откуда доносится, пока не повернулась на звук.
Я увидела перед собой жутко знакомый затылок парня. Он напевал одну до боли знакомую мне мелодию. Ту самую рождественскую песню, что насвистывал тот самый Марк, который изнасиловал меня в лагере. Стоп, это же и есть Марк. Это его затылок! Это его мелодия.
Не успев ничего понять, я словно под напряжением стискиваю бутылку в руках и наотмашь бью его по голове справа, затем тут же слева, затем снова справа, и от удара бутылка разбивается. В моих руках остается только горлышко, и я вонзаю его в шею. Выдергиваю и вонзаю еще раз глубже. Кровь фонтаном брызгает на белый кафель и мне в лицо. Я не останавливаюсь и продолжаю втыкать острие бутылки в его шею, каждый раз все глубже и глубже. Делаю это до тех пор, пока он не прекращает дергаться и не падает на меня. Кровь продолжает брызгать из его шеи, но уже гораздо слабее.
Я открываю глаза. Перед глазами по-прежнему затылок Кертиса. Боже, неужели мне все это просто привиделось? Некоторое время я продолжаю тупо смотреть на его шею, на которой нет никаких порезов, а лишь мыльная пена, плавно стекающая по ней. В ужасе смотрю и благодарю всех богов за то, что Кертис все еще цел и невредим. Но в то же время с каждой секундой все больше и больше начинаю осознавать весь ужас того, что я только что могла натворить.
Не произнеся ни слова, я выпрыгиваю из ванны, расплескав при этом воду, и направляюсь в спальню. Игнорирую все оклики Кертиса. Ни один язык в мире не может передать того, что я сейчас чувствую. Я просто не в состоянии ничего ему объяснить в данную минуту. Впопыхах собрав все свои вещи с пола и быстро напялив их на себя, я пулей вылетаю из квартиры. К тому моменту, когда прибыл лифт, я уже предельно четко осознавала тот единственный факт, что ради него же самого я никогда его больше не увижу.
Глава 6. Новый год
– Ким! Ким! – доносится словно издалека голос Энн. – Эй, ну чего ты? Оглохла?
– А? Что такое? – спрашиваю я, не поднимая головы, которая уже целый час лежит на моих же руках.
– Там клиенты пришли, просят рассчитать бюджет. Говорят, что уже заказывали много раз тут, но я их не могу найти в базе.
– И?
– Ну выйди в зал. Скажи, знаешь ты их? Или, может, у меня просто компьютер барахлит.
– Они скидку хотят? – говорю я.
– Ну, видимо, да. Иначе зачем было говорить, что они старые клиенты?
– Большой заказ? – я интересуюсь.
– Тысяч на шесть пока. Но не знаю, как будет со скидками. Ким, выйди, пожалуйста. Помоги мне.
– Вот в таком виде? – спрашиваю я и поднимаю свое лицо. Глаза по-прежнему остаются закрытыми, но я уверена, что помятости лица позавидовал бы самый безнадежный завсегдатай дешевого бара.
– Оу! – восклицает Энн. – Так, думаю, лучше не надо. Может, сходишь и умоешься? Макияж? Очки?
– Угу. И маску Бэтмена тоже захвачу, – пытаюсь сострить я, но выходит как-то убого.
– Ким, ну пожалуйста. Я не хочу все испортить. А ты меня знаешь, с цифрами у меня вечная беда.
– Напомни, зачем я наняла тебя?
– М-м-м, – она театрально стучит себя указательным пальцем по губам. – Вроде в объявлении было сказано, что тебе нужна была собутыльница с аппетитной попкой, которая не задает лишних вопросов и с радостью будет подменять тебя всякий раз, как у тебя будет похмелье или просто плохое настроение.
– Именно! – я зеваю. – Именно поэтому. И сегодня у меня похмелье. И недосып. И настроение плохое. Что-нибудь пропустила?
– Но ты же здесь.
– Тело – да. Но дух мой летает где-то явно далеко.
– Ким, ну взбодрись. Просто помоги с этим и спи дальше.
– Черт с тобой. Дай мне пару минут. Предложи им пока вино, шампанское, косячок, может быть.
– Сейчас десять утра, – говорит Энн. – И они выглядят так, словно только что из церкви.
– Ну, кофе тогда. С капкейками. И мне бы тоже не помешал.
– О’кей. Сейчас все будет. Только приведи себя в порядок.
– Ой, да иди уже, – я машу рукой в ее сторону, считаю до пяти, а затем медленно встаю, чтобы не упасть замертво от головокружения. И правда, какого черта я приехала сюда?
Я подхожу к зеркалу, что висит над раковиной в туалете подсобки, и смотрю на свое отражение. Вид и правда не товарный. Полощу водой лицо, насухо вытираю его мягким полотенцем, снова смотрю в зеркало и понимаю, что стало еще хуже. Остатки макияжа неравномерно расползлись по лицу, и я стала похожа на Оззи Осборна. В старости. Умываюсь еще раз, но на этот раз с увлажняющим кремом, снова вытираю насухо лицо, открываю ящик стола, за которым только что спала, и достаю огромные солнцезащитные очки Ray-Ban. Надеюсь, они хотя бы скроют красноту моих глаз, хоть и будет выглядеть это очень нелепо. Кидаю в рот сразу три пластинки жевательной резинки со вкусом апельсина, морщусь от вкуса кислятины и выхожу в торговый зал.
Вижу, как Энн суетится возле кофемашины, проговаривая одними губами какие-то проклятия. Даже не знаю, в чей адрес: кофемашины, клиентов или мой. Сами клиенты стоят возле стеллажа с огромными ракушками и морскими звездами, что Тара привезла мне контрабандой из Панамы. По закону их вообще нельзя доставать из моря, но Тара, зная мою маниакальную привычку собирать подобные вещи, все же отважилась и привезла мне такой сувенирчик.
Быстро оглядев клиентов, я подмечаю, что одеты они очень дорого, а надменно поднятые носы, как мамы, так и, видимо, ее дочери, давали понять, что они из разряда моих самых ненавистных клиентов. Отвратительно богатые и с полным отсутствием вкуса. Ладно, десять минут унижения, и смогу снова идти мучиться в попытке заснуть.
– Добрый день. Я могу вам чем-нибудь помочь? – спрашиваю я.