Подожди хотя бы минуту… Если нет… Сам знаешь…» – играет она дальше. Флавио улыбается: «Да. Ты совершенно прав, Лучо». И кладет телефон обратно в карман.
В дверь стучится Пьетро:
– Эй, ты там? Все в порядке? Суши привезли. Я уже собираюсь есть.
– Хорошо, иду…
Вскоре после этого Флавио выходит из комнаты, идет в ванную, умывается, вытирает лицо и садится перед Пьетро. Тоже начинает есть.
– Хорошо… Но темпура не очень-то вкусная.
Флавио улыбается:
– Думаю, одному из нас действительно нужно научиться готовить.
– Ага… – Пьетро улыбается, вытирая губы. – Ты помнишь «Странную парочку»?
– Да, очень крутой фильм.
– Ну, я буду Уолтером Маттау, тем, у кого было полно женщин, и тебе тоже найду, а ты будешь Джеком Леммоном, он как раз умел готовить.
– Хорошо. – Флавио пробует еще один кусок лосося. – Эй… Мы можем и дальше заказывать японскую еду, сашими очень свежие и вкусные!
Пьетро улыбается:
– Придется найти другую компанию. Та девушка, которая их привезла, была слишком уж страшной!
Глава шестьдесят восьмая
Некоторое время спустя. Ночь Святого Валентина. Ночь любви. А еще ночь веселья, музыки, разговоров и событий. Ночь искусств. Ночь великих умов.
– Привет, Алекс, что ты делаешь? Ты не отвечал! – Ники затыкает второе ухо, чтобы лучше слышать ответ – в коридоре очень шумно.
– Прости… Мы ужинаем с менеджером и остальными, я поставил телефон на беззвучный и оставил в кармане пиджака, а пиджак повесил на стул, не услышал, как ты звонила…
– Эй, слишком много слов… А сегодня день Святого Валентина! Хотя я не хотела праздновать, потому что мне нравится плыть против течения… А ты так извиняешься… Что я теперь беспокоюсь!
Алекс встает из-за стола:
– Извините… – Он отходит в угол зала, где потише, чтобы спокойно поговорить. – Дорогая, прости, но ты с ума сошла, раз говоришь такое. Как ты можешь думать…
И он хотел добавить: «После всего, что я тебе сказал! Ты можешь в это поверить? Я попросил тебя стать моей женой!» Но он предпочитает выслушать быстрый ответ Ники:
– Какое это имеет отношение… Ты всегда так думаешь! А расслабляться в этом деле нельзя ни на минуту… Так что я хочу знать: где ты, с кем ты и что ты делаешь?
Алекс смеется:
– Эй, диктатор Ники! Ты меня пугаешь…
– Да-да. – Она тоже смеется. – А сейчас отвечай.
– Я в «Duke’s» на вьяле Париоли. Со мной Солдини, Алессиа, директор с женой и новая ассистентка…
– Ах… Солдини и Алессиа сказали мне, что теперь они вместе, счастливы и влюблены, так?
– Да… – Алекс волнуется. Он уже знает, к чему это приведет.
– Директор с женой, пусть мы и не знаем об их чувствах друг к другу, все равно остаются директором и его женой, так?
– Ты права…
– Вопрос только в том, кто эта новая ассистентка.
– Ну нет… Тут не о чем говорить, у нас новая работа, мы впервые будем заниматься производственной частью, а она уже такое делала.
– Я имею в виду, она хорошая?
– Несомненно…
– И красивая?
Алекс закрывает глаза и скрипит зубами, он знал, что в конце концов этот вопрос прозвучит.
– Ну да… Вроде того.
И в такие моменты нужно выбрать наилучший ответ, самый быстрый, чтобы не попасть в ловушку женской интуиции, этой уникальной способности женщин схватывать все на лету и улавливать все нюансы, особенно те, которые никак не должны проскользнуть.
– Вроде того… Я поняла. Она очень красивая.
– Я сказал: «Вроде того».
– Да, вроде красивая!
– Неважно. Как ты догадалась?
– Ах, так я была права! Алекс?! Почему ты мне сразу не сказал?
– Нет, дорогая, я шучу… Слушай, я думаю, что она симпатичная, и кто-то может посчитать ее даже красивой… Но мы уже слишком долго об этом говорим.
– И все, что ты говоришь, звучит неубедительно.
– Я бы хотел сейчас оказаться рядом с тобой. – Он улыбается. – Это тебя убедит?
Ники тоже улыбается:
– Немного… Но не достаточно.
– Я люблю тебя.
– Вот теперь все понятно… Я убедилась. Знаешь, жаль, что ты не можешь прийти. Но я думаю, так даже лучше. Есть один человек, его часто показывают по телевизору, Ренато Материя, будет читать что-то из своего…
– А, знаю, тот, который притворяется «левым».
– Почему притворяется?
– Мы как-то пригласили его к нам, речь шла о благотворительности, все сборы бы пошли туда, а он запросил очень высокую ставку, мы предложили немного поменьше, и он отказался… В весьма грубой форме.
– Ой, ну ладно. Жаль, выглядит так убедительно.
– Конечно… Борода, свитер под горло… Все ради того, чтобы говорить с экрана, что он из простых людей, понимает их гнев и все такое… Но стоит только залезть к нему в кошелек и вытащить что-нибудь на благотворительность, и он тут же разучится понимать… Они все такие. Знаешь, скольких я могу тебе назвать? Но рано или поздно его раскроют.
– Неважно. Пока, дорогой. Тебе пора на ужин…
– Ладно, пока, повеселитесь там.
– Ты тоже…
Алекс возвращается за стол:
– Извините.
– Это была Ники? – Директор тут же попадает под прицел взгляда своей жены.
Алекс расстилает салфетку на коленях:
– Да.
Директор продолжает:
– Подготовка идет полным ходом!
– К чему? – На этот раз его жене просто любопытно.
– Можно сказать? – Директор смотрит на Алекса.
– Конечно… – Он хотел бы добавить: «Ты же все равно скажешь, как я могу остановить тебя!»
– Алекс женится!
– Да ладно! Как здорово! Круто! – Солдини пожимает ему руку. – Вы с Ники – просто сказочная пара!
– Спасибо, спасибо… – Алекс немного смущен.
Он встречается взглядом с Раффаэллой, ассистенткой. «Вроде бы красавица» выглядит по-настоящему счастливой.
– Поздравляю, это девочка из «Ла Луна», да?
– Да…
– Она очень красивая. Я рада за тебя.
Директор берет дело в свои руки:
– Ну, тогда давайте закажем что-нибудь и немного поболтаем о нашем проекте, ладно?
Все почти одновременно открывают меню и начинают с интересом и опаской выбирать блюда. Сравнивают с тем, что они ели на обед, пытаются не переусердствовать с калориями. Лучше взять закуску и основное блюдо или основное блюдо и гарнир? Ну, потом я еще хочу десерт!
– Хм… это хорошо, есть утка с черникой.
– Что такое паккери?
– Это паста, вроде ракушек, но побольше…
– Ах, спасибо.
И пока все с интересом и опаской изучают разные блюда, Раффаэлла пристально смотрит на Алекса под прикрытием меню. Но он ничего не замечает, в его голове крутится слишком много мыслей. Потом она улыбается, придя к очень простому умозаключению: «Да, но он еще не женился». И Раффаэлла с довольным видом закрывает меню:
– Я выбрала…
– И что же?
И пока кто-то интересуется ее выбором, Алекс делает вид, что с любопытством слушает. На самом деле он очень хорошо знает, что Раффаэлла за ним наблюдала. Ничего не поделаешь, кое-какие игры сразу становятся заметны. Главное, понять, играете ли вы или ставки слишком высоки.
– На первое – спагетти алла норма…
– Хм… выглядит вкусно! Помидор, соленая рикотта и баклажаны… Разве это не слишком калорийно?
Рафаэлла пожимает плечами:
– Но они мне так нравятся… Рискну!
И снова смотрит на Алекса, и на этот раз слишком поздно прятаться от этого взгляда.
– Ну нет, а я возьму что-нибудь полегче… Перейду сразу ко второму. Стейк и немного салата… Я поправился на несколько килограммов…
Раффаэлла улыбается и молчит, только невольно краснеет, но, к счастью, этого никто не замечает. У нее появилась хорошая идея, как помочь Алексу сбросить лишний вес.
Глава шестьдесят девятая
Телефон Кристины звонит. Она обматывается полотенцем и бежит в гостиную:
– Алло!
– Алло, где ты была?
– Привет, Сюзанна, я была в душе, но уже закончила.
– Я поймала тебя вовремя. И слава богу! Слушай, я хотела кое-что предложить. Сегодня день Святого Валентина.
Кристина промакивает полотенцем волосы, с которых капает на ковер вода:
– Я знаю…
– Конечно, мы расстались прямо перед праздником, да?
– Да. Думаю, нам нечего праздновать.
– Это не так, моя дорогая. Поэтому я и звоню. Давай сходим куда-нибудь. Пойдем, поужинаем и расслабимся. Я оставлю детей матери.
– Да, подруга… Ты же знаешь, как весело будет смотреть на все эти пары… А потом, я собиралась поужинать, надеть пижаму и посмотреть какой-нибудь фильм.
– Всё так плохо? Ну, давай отпразднуем как холостячки.
– Но день Святого Фаустино[43] завтра!
– Неважно, тогда сойдем за парочку! Может, нам не повезло с мужчинами и теперь мы охотимся за женщинами!
Кристина улыбается: Сюзанна такая крутая.
– Но везде будет забронировано…
– Какая разница? Просто выпьем по бокальчику. Давай я подъеду за тобой через час. Оденься красиво, а? Я не хочу, чтобы ты была в комбинезоне или неряхой. Платье и макияж! – И она бросает трубку, не оставляя подруге времени на ответ.
Кристина смотрит на свой мобильник. Трясет головой. Потом идет в свою комнату. Открывает шкаф. Быстро перебирает одежду. Вытаскивает два или три платья. И понимает, что давно их не надевала. Флавио нравилось это, черное. Кристина прикладывает платье к груди. Смотрит на себя в зеркало. Потом отбрасывает его. Берет другое, с пышными манжетами, сиреневое с узором из маленьких белых цветочков. Вот это поинтереснее. Да, с бежевыми сапогами будет хорошо смотреться. Она вытирается. Одевается. Причесывается, ободок на волосы, сиреневые тени для век и прозрачный блеск для губ. Вот так. Кристина смотрит на себя в зеркало. «Да, я очень хочу расслабиться сегодня вечером».
Глава семидесятая
Музыка гремит в углу комнаты. Кто-то танцует. Парни сидят в коридоре, разговаривают, смеются, пьют… Кто-то потягивает пиво, кто-то сворачивает самокрутку, кто-то чуть подальше, выбрав укромное местечко, курит «особенную» сигарету. В большой аудитории полно народу, некоторые сидят на ступеньках или на партах, другие, более законопослушные или, может быть, более пунктуальные, уже заняли свои места. Дверь в конце зала, в середине небольшой сцены, вдруг открывается, и заходит Ренато Материя, молодой и мужественный артист от «левых», по крайней мере, именно это написано на флаере, который прошел по рукам всех студентов в университете.