Ники поворачивается и улыбается, прежде чем сесть в машину:
– Да, на мою!
Знакомый «Volvo» тихо уезжает и скользит по дороге в свете субботнего утра, а консьерж смотрит им вслед. И думает: «Как мило… Кавалли всегда такие, вечно шутят!»
Роберто спокойно ведет машину, Симона поставила на колени сумку и придерживает ее руками, Ники смотрит в окно, Маттео – единственный, кто действительно спокоен и играет в свой Game Boy. Он проходит уровень, получает огромное количество очков и, перед тем как перейти на новый уровень, оглядывается по сторонам:
– Ой, похоже, мы едем на похороны…
Симона оборачивается:
– Маттео!
– Хорошо, хорошо… Я делаю вид, что так и должно быть.
Ники поддразнивает его:
– Все, что нам было нужно, это брат-обломщик.
– Ой, я же предлагал не ехать… Меня потащили силой! По-моему, ты с чего-то решила, что я вроде талисмана… Давай, Ники, пока все идет хорошо, это самое лучшее, на что можно потратить выходные.
– Но…
Прежде чем начинается спор, вмешивается Роберто:
– Немного музыки? – И включает радио.
Тициано Ферро поет, и все на некоторое время расслабляются. «Volvo» быстро едет по виа Аурелиа. Пейзаж за окном быстро меняется. Сначала светло-зеленые поля, затем все больше и больше оливковых деревьев, от Лацио до Тосканы, все сильнее пахнет морем, и, наконец, вот она, Маремма.
– Мы почти у цели… – Роберто улыбается Симоне.
– Как раз вовремя.
Маттео дошел до одиннадцатого уровня и на мгновение перестает играть. Он поворачивается к Ники, которая до сих пор смотрит в окно:
– Сестренка… – Он сжимает ее руку. – Извини за то, что я сказал раньше. – Затем улыбается, видя, как она нервничает. – Вот увидишь, все будет хорошо…
Ники улыбается ему в ответ и думает: конечно, если мой брат говорит что-то подобное, это значит, что я действительно волнуюсь, даже больше… И это заметно!
– Мы на месте!
Роберто выезжает с виа Аурелиа и после нескольких поворотов съезжает на грунтовую дорогу, ведущую к большой вилле. В конце дороги большие ворота, на которых выделяются бронзовые буквы: «Вилла Белли деи Чедри».
– Это тут, правда?
Симона смотрит на листок с адресом:
– Да, это тут. Как красиво… Потрясающее зрелище…
«Volvo» едет по парку, мимо изгородей, лугов, деревьев – все ухожено и выглядит просто восхитительно.
– Я не верю…
Маттео смотрит в окно. Машина проезжает мимо конюшен, где мужчина чистит великолепного жеребца с блестящей шерстью.
– У них даже лошади есть! Это место – мечта…
– Ага…
Маттео бьет сестру рукой по ноге:
– О, у тебя все хорошо!
Роберто и Симона смотрят друг на друга, ничего не добавляя. Они делают последний поворот и оказываются перед великолепным красным домом. Дворецкий подходит к «Volvo», чтобы открыть дверь Симоне. Однако мгновением раньше Ники просовывает голову между родительскими сиденьями:
– Ой, папа, мама… Спасибо за все, что вы для меня делаете… Но давайте побудем загадочными!
Она быстро распахивает дверцу и выходит из машины.
Роберто смотрит на Симону:
– Побыть загадочными? Что это значит?
Симона пытается его успокоить:
– Я же говорила… На самом деле она боится брать на себя такие серьезные обязательства! Идем…
Алекс, в великолепном костюме для верховой езды, выходит из дома и бежит навстречу Ники:
– Любимая! Ты здесь! – Он целует ее в губы и радостно обнимает. Затем здоровается с ее родителями: – Привет, Роберто, привет, Симона… Как дела, Маттео?
– Отлично. Тут так круто… Можно попозже покататься на лошади?
Алекс смеется:
– Конечно, покатаемся вместе! – Затем он видит, что его родители уже тут. – Ой… Вот и мои родители, сейчас я вас представлю. Мама, папа, это Ники… А это ее родители, Симона и Роберто.
– Очень приятно… Наконец-то! – Отец Алекса первым протягивает Симоне руку. – Сестры, вы почти как сестры… Вы с Ники. И сейчас я уже не знаю, на ком из вас двоих женится мой сын!
Роберто пытается быть смешным:
– Это же просто… На незамужней, потому что другая замужем за мной!
– Ах да! Какой я глупый! – Отец Алекса смеется.
Сильвия приветствует своих гостей, а затем раздает указания двум дворецким:
– Саид и Калим, отнесите чемоданы синьоров в их комнаты и проводите их…
Алекс подходит к Ники:
– Да, любимая, иди, мы подождем тебя в саду… Здесь еще две мои сестры с подругой и их мужья.
– Хорошо, увидимся позже…
Роберто, Симона, Ники и Маттео поднимаются по лестнице великолепного дома в сопровождении двух дворецких. Роберто и Симона осматриваются. Стены покрыты древними гобеленами, охотничьими трофеями, картинами маслом с деревенскими сценами и портретами прославленных предков. Ники и Маттео тоже удивлены богатыми комнатами, длинными столами из темного дерева, высокими стульями со спинками из темной ткани, натертыми до блеска полами, тяжелыми шторами с кистями. Настолько удивлены, что Маттео не может не пробормотать:
– Убийственно…
Ники смотрит на него и прищуривается, как бы говоря: «Не смей этого делать!»
– Вот, это ваша комната… – Дворецкие указывают родителям Ники на красивую спальню с двуспальной кроватью под балдахином и керамической раковиной. – Пожалуйста…
Они пропускают гостей вперед, сами заходят следом, кладут два чемодана на сундуки, чтобы открыть багаж, не нагибаясь.
– Ну… А вот и ванная.
Внутри Роберто и Симона видят два банных халата, полотенца разных размеров, все аккуратно разложено рядом с раковиной и во всех местах, где может пригодиться. Полотенца с кружевными краями, светлого цвета, очень утонченные.
– А вот мини-бар, там есть все – от колы и шампанского до простой воды. Если что-то еще понадобится, позвоните в этот колокольчик… – И они указывают на большую бархатную веревку под цвет комнаты рядом с кроватью.
– Спасибо. – Роберто уже готов положить руку на бумажник, но Симона останавливает его.
– Любимый… – мягко говорит она. – Мы в доме синьора и синьоры Белли… Не в отеле…
– Ах да.
Дворецкие улыбаются и выходят из комнаты.
Роберто ложится на кровать:
– Кажется, тут лучше, чем во всех отелях, в которых мы побывали!
Симона смеется и ложится рядом:
– О да… Я очень надеюсь, что Ники счастлива, каким бы ни был ее выбор…
– По крайней мере, у нас будут отличные выходные!
Дворецкие провожают Ники и Маттео дальше по коридору:
– А вот ваша комната.
Они кладут чемоданы на два сундука, похожие на те, что в родительской комнате. Но эта спальня в более светлых тонах. Показав ванную и мини-бар, дворецкие уходят.
– Это так круто! Смотри… – Маттео включает телевизор. – У них есть кабельное со всеми каналами, а в холодильнике полно всякой ерунды, типа арахиса и чипсов! Я принесу колу. Ты будешь, Ники? Или хочешь… Шампанское?
– Нет! – Ники разозлилась, она сидит на кровати со сложенными руками.
– В чем дело? – Маттео подходит к ней.
– Я хотела бы знать, почему я не сплю с Алексом!
– Да ладно, какая тебе разница. Потерпи! Это всего на одну ночь! Так что, может быть, ты сможешь почитать мне тот журнал для молодежи, как когда мы были детьми.
– Маттео!
Дворецкие останавливаются в коридоре. Сказанное немного их озадачивает.
– Калим, ты знаешь, как долго они пробудут тут?
– Только выходные, я думаю… А что?
– Чемодан синьоры тянет на две недели!
Саид качает головой:
– Что поделать, чем они богаче, тем меньше я их понимаю!
– Но эти ребята не очень богаты, наверное…
– Почему?
– Синьор собирался дать мне чаевые!
– Да, это чип-стаф…
Вскоре после этого семья Кавалли встречается в коридоре.
– Маттео, что ты наделал!
Симона подходит к нему и отряхивает его свитер от крошек.
– Я ел чипсы…
– Да, две пачки. – Это Ники. – Постарайся, чтобы тебя ни на кого не стошнило, Маттео.
– Мадонна, какая ты зануда! Алекс сказал, что потом мы поедем кататься на лошадях.
– Да, но не напоминай ему каждые две минуты.
Они спускаются по лестнице в гостиную и видят в саду группу людей, сидящих за большим столом под огромным дубом. Стол накрыт в беседке, белые скатерти и занавески трепещут от нежного дуновения ветерка.
– Вот они, вот они… – Симона смотрит на них с воодушевлением. – Словно сцена из фильма…
Роберто кивает:
– Да, действительно, только с одной разницей…
– Какой? – спрашивает Ники.
– Здесь все взаправду!
Мама Алекса замечает их первой:
– Вот и они, вот и они!
Алекс встает и идет навстречу:
– Ты ведь помнишь моих сестер? Маргарита со своим мужем Грегорио.
– Приятно познакомиться.
– Клаудия и Давиде…
– Привет.
– А это Элеонора… Друг детства…
– Привет! Приятно познакомиться. Я много слышала о тебе, но представляла совсем другой…
Ники смотрит на нее заинтригованно. «И что? – хотелось бы сказать ей, но она понимает, что в окружении этих людей неуместно внезапно начать пререкаться. – В конце концов, они все собрались здесь ради меня». И она улыбается, довольная объяснением, которое только что пришло ей в голову. Но ей все равно любопытно.
– Прости, Алекс. – Она тянется к его уху, когда он садится за стол. – А чей она друг детства?
– Ну… – Алекс немного смущен. – Наш… Всех нас… Когда мы ходили на пляж в Форте деи Марми, она всегда плавала с нами…
– А…
Ники присматривается к Элеоноре, когда та разливает чай. Она действительно красива, с идеальной фигурой, и одета тоже идеально… Точь-в-точь как скатерть. Да, притом с кружевами и там, и тут!
Элеонора поворачивается к ней:
– Хочешь чаю?
– Конечно, спасибо.
– Молоко или лимон?
– Молоко, спасибо.
«Я не люблю кислое, в отличие от тебя!»
– Сахар?
– Нет, спасибо.
– Я тоже стараюсь придерживаться диеты.
Ники берет чашку:
– О нет, я просто люблю чай без сахара, я ем всё, калории потом отлично сжигаются!