Маттео наклоняется к сестре:
– Да… Но не сегодня…
Ники толкает его локтем. И говорит так, чтобы никто другой не услышал:
– Ох… Предатель, тебя что, подослали за нами шпионить?
Луиджи, отец Алекса, берет дело в свои руки:
– Итак, мы услышали замечательные новости…
Роберто согласен с ним и улыбается:
– О да…
– Мы действительно счастливы. Конечно, у них есть определенная разница в возрасте, но сейчас вокруг так много всего… Главное, чтобы между ними царила любовь, все остальное приложится!
– О да…
Симона легонько толкает Роберто локтем в бок:
– Дорогой, попробуй сказать что-нибудь, кроме «О да», а то у нас скоро закончатся аргументы.
Тогда Роберто пытается придумать что-то пооригинальнее.
– Согласен! Мы думали об этом, и это нас правда испугало.
Симона странно на него смотрит.
Роберто тут же исправляется:
– Это правда! Но потом энтузиазм Ники нас убедил нас.
Луиджи аплодирует:
– Браво! С другой стороны… – он смотрит на них и указывает пальцем на каждого по очереди, – у вас тоже большая разница в возрасте… И это правильно, мужчина должен быть старше и более зрелым…
Роберто немного растерян:
– Вообще-то, я учился всего на класс старше… Мы почти одного возраста.
– Ах… – Отец Алекса понимает, что совершил ошибку. – Хотите еще чаю?
Разговор медленно переходит на другие темы.
– Итак, вы уже определились с церковью?
– Не совсем.
– А дата? Только не суббота, это чип-стаф…
Роберто смотрит на них с улыбкой. Даже в этом вопросе есть люди, одержимые мультфильмами… Маргарита и Клаудия сидят рядом с Ники.
– Слушай, мы бы хотели помочь, если ты не против.
– Я… Нет, нет, нет… Совсем не против.
– Мы уже проходили через это и знаем, какие ошибки можно совершить…
– Да… – перебивает Маттео. – Кроме самой свадьбы!
Ники немного смущена:
– Мой брат… он всегда пытается быть смешным… Но у него не очень хорошо получается…
– Как мило… – Маргарита улыбается ему. – Вон там мои дочери, Селеста и Мириам. Хочешь пойти поиграть с ними? Покачаетесь на качелях!
Маттео поворачивается и видит вдали, на краю конного выгула, маленьких девочек, качающих друг друга на качелях.
– Ну и ладно. Пойду к ним. – Но перед тем как уйти, он обращается к Алексу: – Мы же покатаемся на лошадях, да?
– Конечно… Но попозже или завтра утром.
– Хорошо. Не шути со мной, а то… – он переходит на шепот, – я расскажу обо всех твоих визитах к нам, когда родителей не было дома.
– Хе-хе-хе… – Алекс фальшиво улыбается.
Сильвия с любопытством спрашивает его:
– Что он тебе сказал, Алекс?
– Ничего особенного, просто на его PlayStation есть игра про скачки.
– Ах да, эти дети уже не знают, живут они в реальном мире или в виртуальном.
Грегорио внезапно что-то вспомнил:
– О да, а еще эта английская пара… Ты слышал? Они познакомились в чате и расстались, потому что изменяли друг другу виртуально.
Давиде вмешивается:
– Если уж собрался изменять, то делай это в реальности, а не виртуально!
Клаудия странно смотрит на него.
– Потому что после виртуальной измены ты не чувствуешь себя виноватым.
Маргарита пожимает плечами:
– У некоторых чувства вины вообще нет…
– Ну, раньше все было лучше, – вмешивается Луиджи. – Не было мобильных телефонов и всех этих сложных вещей. Я читал, что большинство измен обнаруживается с помощью текстовых сообщений…
Сильвия присоединяется к разговору:
– Это правда… «Сказанное забывается, написанное остается».
– Однажды я ходил в чат, – говорит Давиде. Все смотрят на него немного странно. – Надо было по работе…
– Ах да… – Алекс улыбается. – Сейчас чаты часто используются для пропаганды, но подрастающее поколение пользуется ими как телефоном…
И смотрит на Ники, которая слушает, что говорят его сестры.
– Итак, для кейтеринга лучше выбрать большие отели. Они лучшие в этом деле…
Луиджи спрашивает Роберто, указывая на Симону:
– А как вы познакомились?
– О, мы играли в одной группе… Панк-рок…
Симона тут же добавляет:
– Да, в школе. Потом он забирал меня из консерватории, где я играла на фортепиано какое-то время…
– Правда? Можно послушать?
– Нет! Нет! Не могу играть на публике, я перфекционистка! Если ошибусь, буду чувствовать себя очень и очень плохо. Когда появляются дети, приходится от всего отказаться, они становятся твоей страстью…
– А-а-а! – Ужасный крик разносится в воздухе.
– Что происходит? Это оттуда, с качелей.
Давиде, Маргарита, Грегорио и Клаудия встают и бегут в том направлении, за ними идут Роберто и Симона. А вот и малень-кая Мириам бежит навстречу.
– Что случилось? Что случилось?
Мириам указывает на качели:
– Селеста улетела!
– Как улетела?
– Да… Улетела.
Родители бегут к качелям и видят, что за забором, перед качелями, плачет Селеста, по пояс в лошадином навозе.
– Как ты туда попала?
Селеста продолжает плакать и указывает на Маттео:
– Это он сделал…
– Но, мама, она спросила: «Ты можешь толкнуть сильнее?» Потом стала просить: «Ты можешь толкнуть сильнее? Давай сильнее, сильнее…» Я толкнул сильнее, и она улетела. Откуда мне было знать, что она такая легкая!
Роберто отвешивает ему подзатыльник:
– Ты все равно должен быть осторожнее!
– Но она сама просила!
– Скажи спасибо, что она не пострадала.
– Ну конечно! Она приземлилась в какашки, она ужасно везучая…
– Да, но не сегодня! Она запомнит это навсегда… Ты нанес ей травму на всю жизнь!
Грегорио и Маргарита умудрились вытащить Селесту из навоза.
– Ну, мы возвращаемся в дом…
– Да, увидимся за ужином.
– С радостью, если мы сможем все это отмыть…
Роберто, Симона, Ники и Маттео возвращаются в дом.
– Что за тупица…
– Да, к счастью, она не пострадала…
– Да.
– О. – Маттео все еще трет затылок. – Она настаивала… Может, она правда везучая… Но вы не представляете, как она взлетела… Надо было назвать ее не Селестой, а Стеллой… Падающая звезда… О, если бы я увидел, как она летит, то загадал бы желание: мопед!
Роберто сразу же отвешивает ему еще один подзатыльник.
– Ой, папа…
– Поойкай мне еще тут… Еще раз что-то такое скажешь, и посмотрим, куда я тебя запущу!
Луиджи кладет ему руку на плечо:
– Ну ладно, Роберто, не волнуйся… Они дети, такие вещи случаются, и, к счастью, сама природа оказалась на нашей стороне…
– О да…
– Ну, увидимся за ужином примерно через час, в большом зале.
– Хорошо…
Они оставляют Роберто и Симону одних.
– Они очень любезны… Не заставили нас чувствовать себя виноватыми.
– Да уж… Скажем так и закроем тему – мы облажались.
И, смеясь, они идут в свою комнату.
Глава восемьдесят первая
Чуть позже все рассаживаются по своим местам в большом зале, под гигантской люстрой с более чем двумя сотнями настоящих свечей.
– Воск не капнет?
– Маттео! – Ники фальшиво улыбается ему. – Если бы! Вот бы мне хватило этого воска, чтобы заткнуть тебе рот…
В начале ужина два безупречно одетых официанта подают закуски.
– У нас есть испанский хамон, очень хороший, «пата негра», мы хотели, чтобы вы попробовали.
А потом первые блюда.
– Я провел все утро, готовя этот соус из зайца…
– Луиджи отлично готовит, а вот я совсем не умею. Он же-нился на мне только из-за любви, а не из-за моих кулинарных способностей…
А потом, через несколько секунд.
– Тут утка и кабан… Мы не знали, что вам больше нравится из дичи, мясо или… птица…
Маттео смотрит на Селесту и смеется, она понимает намек на ее недавний «полет» в навоз и показывает язык.
– Селеста! – Мама останавливает ее. – Не будь грубой.
– Но он смеялся надо мной.
– Ну нет… Он просто хотел быть милым.
И ужин продолжается, в сопровождении лучших красных вин – «Morellino di Scansano», более легкого, и «Prugnotti del Brodo», отлично подходящего к мясу; гарниры тоже великолепны – запеченный в духовке картофель и жареный картофель, золотистый, еще горячий. Маттео берет его прямо рукой, но потом, почувствовав щипок Ники под столом, сразу кладет на место со своим обычным «Ой».
– Вместо того чтобы постоянно придираться ко мне, может, тебе лучше перестать меня бить?
– Нет, это научит тебя говорить правильно… И есть тоже!
Вскоре после этого появляется тележка с отличными десертами, от панна-коты до крем-брюле, от заварного крема до различных видов пирожных… А затем немного кантуччи и легкое десертное вино.
– Это наше традиционное, тосканское.
Сестры Алекса смеются и наполняют свои тарелки:
– Мы не сидим на диете… Мы уже замужем…
– Слушай, в идеале через десять лет ты все еще сможешь надеть свадебное платье. – Грегорио, как обычно, прагматичен.
– Я даже не знаю, где оно… – Маргарита не обращает на это внимания: – У меня, в любом случае, есть еще два года, чтоб похудеть, и тогда этот волшебный момент настанет… Посмотрите на фотографии всех, кто женился… Никто не остался таким же худым, каким был на свадьбе…
Давиде добавляет:
– А если худой, значит, он разведен!
Все смеются и переходят в гостиную.
– Немного портвейна? Рома? Граппы, ликера? Горькой настойки на травах? Это наше производство, собственное…
– Мм… хорошо, я попробую с удовольствием.
И пока Алекс разливает напитки гостям, Ники чувствует, как в кармане начинает вибрировать телефон. Она открывает его и незаметно читает сообщение. «Кто может мне писать в такой момент? Только кто-то из Ондэ». Но потом… Большой сюрприз.
«Я на концерте, только тебя не хватает. Тут так здорово, что мы бы, наверное, не ссорились и не пришлось бы мириться. Целую… Гвидо».
«Гвидо? – Ники краснеет. – И откуда у тебя мой номер? Я его тебе не давала. Наверное, Ондэ… Они что, сумасшедшие? Может, Барбара или Сара». Ники вспоминает его улыбку, вечеринку на факультете, взгляды, которые заметили все. Джулия. Это сделала Джулия.