– Да уж… И тогда разверзнется ад!
– Мы по-разному смотрим на вещи!
– Да, и ты защищаешь свою семью!
Алекс собирается ответить, но понимает, что все идет не так. Слова иногда становятся опасными, они говорят больше, чем ты на самом деле хочешь сказать. Поэтому он замолкает, пытается успокоиться и впервые видит Ники другой. Другая женщина, старше, решительнее, говорит ему все эти резкие слова. Та, которая всегда была милой, доброй, щедрой, даже когда сама оказывалась в затруднительном положении, даже когда он вернулся к Елене, не сказав ей правды, она говорила об этом всегда просто и ясно, без единого грубого слова, а с наивностью и чистотой, изумившей всех. И вдруг Алекс понимает. Боже мой, что происходит? Это моя вина? Я подталкиваю ее к этому? Заставляю так делать? И в этот момент, глядя на Ники, как она тяжело дышит и все еще смотрит на него со злым прищуром, Алекс понимает, как сильно ее любит, и просто хочет видеть ее счастливой, даже если она говорит неправильные вещи – это говорит она, а любить – значит брать на себя вину, в том числе и за ошибки других… Это значит, что он так сильно любит ее? Алекс задает себе этот вопрос и с улыбкой отвечает: да, и даже больше. И впервые чувствует себя по-настоящему взрослым и уверенным в своем выборе.
И в то же мгновение это понимает и Ники. Глядя на лицо Алекса, видя сперва его разочарованный взгляд, а потом внезапно появившуюся улыбку, словно подчеркивающую эту любовь, любовь, которая преодолевает все препятствия.
– Любимый… – И она бежит к нему, бросается в его объятия, и он обнимает ее. Ники прячет лицо у него на груди, волосы растрепаны. – Прости, любимый… Я сама не знаю, что говорю.
Алекс улыбается, затем слегка отстраняется и смотрит ей в лицо. Ее глаза блестят, она почти плачет. Внезапно ей на щеку стекает слеза, Алекс вытирает ее большим пальцем. Губы Ники начинают дрожать. Медленно, нежно, почти испуганно.
– Ух… Я плачу из-за любой глупости!
– Но это не глупо… Давай сядь рядом со мной…
Ники корчит гримаску и наконец подчиняется:
– Не относись ко мне как к ребенку…
Алекс молчит несколько секунд.
– Мы все дети… Все зависит от момента. Иногда мы должны быть старше, иногда должны оставаться детьми, все дело в том, чтобы не путать один момент с другим…
– И на этот раз я спутала.
– Нет. Бояться – это нормально, а напряжение иногда играет с нами злую шутку… Со мной так бывает на работе… Вернее, бывало. А потом наступил другой момент, когда я понял, как важна жизнь. Само умение жить. Помнишь, что я тебе сказал? «Счастье – это не цель, а образ жизни». Каждый день мы бежим, беспокоимся о том, о чем не стоит беспокоиться, и в то же время не замечаем всего прекрасного, что окружает нас и постепенно исчезает… Одно из этого прекрасного – это ты.
– Но я никуда не исчезаю, Алекс!
Алекс улыбается:
– Не сегодня… Но однажды я уже потерял тебя, а потом отказался от всего остального, чтобы показать, насколько ты важна для меня… Поездка на остров с маяком была лучшим способом показать тебе это.
Ники смотрит на него:
– Ты простишь меня?
– Ты с ума сошла, тебе не за что просить прощения!
– Есть за что… За все плохое, что я сказала о твоей семье…
– Отчасти это было правдой…
– А что насчет твоих сестер?
– Ты была абсолютно права!
– А вот сейчас ты преувеличиваешь, Алекс!
– Слушай, Ники. – Он берет ее руки в свои. – Это наш брак… Никто и ничто не должно влиять на наш выбор и наши решения. Нам они нравятся, они же нам нравятся? Тогда они правильные! Если ты не хочешь встречаться с моими сестрами, если тебя не интересуют их советы или места для торжества, которые они знают, если хочешь все выбирать сама… я им скажу!
Ники внезапно вскакивает:
– А ты думаешь, у меня ничего не получится?
– Нет же, Ники! Я так не думаю… Просто ты сейчас столкнулась с тем, что выходит за пределы твоего жизненного опыта, хочешь сказать «хватит», но не знаешь как… Любимая, мы должны быть… Вот, командой! Знаешь, если я не смогу что-то сделать, то тебе придется об этом позаботиться. И это нормально.
– Хорошо. – Ники встает с дивана. – Я позабочусь об этом. Хочешь чего-нибудь выпить?
Алекс улыбается, видя, что внезапно Ники стала хозяйкой положения. И всего дома. Алекс решает этим воспользоваться:
– А знаешь, чего я бы очень хотел? «Мохито»! Все ингредиенты есть в холодильнике.
И он откидывается на спинку дивана. Но его внезапно начинают одолевать сомнения.
– Любимая, а ты вообще умеешь готовить «мохито»?
– Конечно, все, что захочешь… – И Ники исчезает на кухне.
Алекс включает ноутбук, стоящий на столе, и начинает проверять, есть ли новые письма из офиса или новые встречи в календаре. Ники открывает холодильник и видит там кучу всего. Сколько же продуктов покупает Алекс, когда идет за покупками! И как приготовить этот проклятый «мохито»? Остается одно. Она вынимает из кармана мобильник и звонит Эрике. Выключено. Вы только гляньте! Девушка, которая любит выпить и ходит на дискотеки, отключает свой телефон. Непонятно, чем она там занимается! Ники пробует набрать Олли. Ждет, и время тоже словно замирает… «Абонент, которому вы звоните…» Ники отключается. Быть не может. И у нее тоже выключен телефон! И чем, интересно, заняты Ондэ?.. Решили взять выходной в ту самую минуту, когда ей труднее всего. Ники пробует последний номер. Быстро набирает. О, слава богу. Гудки. Свободно.
– Привет, Дилетта!
– Привет, Ники! Что происходит? Почему ты говоришь так тихо?
– Ничего, ничего, не волнуйтесь… Это срочно.
– Ой! Что-то серьезное?
– Нет… Алкогольный вопрос. Как делается «мохито»? Я понятия не имею…
– «Мо…» что?
– Ты знаешь! «Мохито», давай, он был у нас на вечеринке! Ты помнишь? Вместе с «Куба либре», «кайпироска» и «кайпиринья» и шотами… Там готовят хорошие коктейли! Ну же, «мохито»!
– Да-да, очень хорошо… Но я не знаю, как он делается!
– О, тогда погугли… И отправь мне эсэмэской все ингредиенты и в каких пропорциях их брать, ладно?
– Я поняла… Ты хочешь напоить Алекса…
– Нет, я хочу показать ему, что мы хорошая команда! «Мохито». Давай! – И она вешает трубку.
Алекс зовет ее из гостиной:
– С тобой все в порядке, любимая? Ты нашла все нужное для коктейля?
– Да… Все хорошо… Готовлю!
– Хорошо, добавь еще сок лайма!
– Конечно! Это первое, о чем я подумала! – Ники в отчаянии смотрит на телефон…
Давай, Дилетта… Давай, давай… Сколько времени это займет? Но как раз в этот момент раздается сигнал нового сообщения; «Пилик-пилик». Она открывает эсэмэску: «Ингредиенты… Приготовление». И в конце сообщения: «Я вспомнила, „мохито“ был очень хороший. Отсутствует только один ингредиент. Если ты хочешь его получить, то должна мне кое-что: десять „мохито“ бесплатно!»
«Вы только посмотрите, вот вымогательница… Только и знает, что искать выгоду…»
Ники немедленно пишет сообщение. «Хорошо, вероломная Ондэ». И через секунду опять – «пилик-пилик». Ники сразу открывает сообщение: «Сахар по вкусу!»
Она качает головой – Дилетта мне заплатит за это. Кладет мобильный телефон на стол экраном вверх, читает сообщение и начинает доставать нужные ингредиенты из холодильника.
– Как у нас дела? – Из гостиной доносится голос Алекса.
– Отлично! – кричит Ники из кухни. Затем бормочет себе под нос: – Сейчас. – И выходит в гостиную. – Вуаля, вот и «мохито»… Надеюсь, вам понравится, милорд…
Алекс берет коктейль с подноса:
– Хм… выглядит хорошо. Ты еще и листья мяты положила… Так же, как подают в баре…
– А еще на дискотеке…
Алекс сглатывает:
– О да… – Он пробует коктейль. – Очень хорошо! Клянусь тебе, Ники! Действительно хорошо… И знаешь, что? Я не помню, что когда-либо пробовал такой «мохито»!
– Почему ты всегда смеешься надо мной?
– Нет, послушай, ты ошибаешься… Я говорю серьезно! Каждый раз, когда я делаю тебе комплимент, ты воспринимаешь это как иронию! Я больше не знаю, как с этим бороться…
Ники внимательно смотрит на него. Нет, все и правда в порядке. Он говорит правду. Безмятежная и довольная, она тоже пробует напиток. Отлично. Получилось действительно хорошо… Дилетте повезло! Получит десять «мохито»-бонусов. Ники улыбается Алексу:
– Так… Значит, мы хорошая команда?
Алекс делает большой глоток, а затем улыбается ей в ответ:
– Лучшая!
Ники кивает и делает еще глоток:
– Итак, я подумала и… Я хочу, чтобы твои сестры тоже были там.
– Правда? Ты говоришь это не потому, что не умеешь отказываться?
– Нет! Я правда… Думаю именно так…
– Хорошо! Я рад за тебя. Так будет лучше. Сама увидишь, они не будут для тебя обузой. Может быть, даже помогут избежать ошибок, которые сами совершили.
– Хм… – Ники громко хлюпает, пытаясь высосать жидкость на дне стакана через трубочку.
Алекс поднимает бровь:
– Пусть они и не показывают этого, но на самом деле в глубине души они уже любят тебя, как и все остальные члены моей семьи.
– Только я на последнее месте… – улыбается Ники. – На самом распоследнем!
– Они тебя обожают…
– Да, я чувствую себя так, как в том фильме Вуди Аллена «Воспоминания о звездной пыли»… Сегодня они тебя обожают, а завтра попытаются пристрелить!
Алекс качает головой и продолжает пить коктейль. Делать нечего, ее не переубедить, если что-то втемяшилось ей в голову. И я женюсь на ней с надеждой, что мы всегда будем находить общий язык! Помогите! Он делает еще один глоток «мохито». Коктейль и правда хорош. И да, я преувеличиваю.
Глава восемьдесят пятая
– Ты понимаешь? Она маленькая девочка, которая фыркает каждые две секунды! Я не понимаю, что мой брат в ней нашел.
Клаудия ходит по гостиной, бурно жестикулируя, Давиде разбирает только что купленные книги, кивает и думает: «Я понимаю, что он в ней нашел».
– К тому же она ничего не сказала о наших предложениях, она такая нерешительная, мне кажется, у нее нет характера!