– Никогда так со мной не поступай. Меня это убьет.
Алекс накрывает ее руку своей:
– Любимая, я бы никогда так не поступил. Принять такое решение перед всеми, не поговорив сначала с тобой, не сказав тебе… Я бы не смог. Кроме того, мне не нужна проповедь, чтобы что-то решить в своей жизни. Я здесь, потому что хочу быть здесь… И точка.
Священник замечает, что Алекс и Ники тихо разговаривают:
– Все в порядке? Тебе тоже есть что сказать?
Алекс улыбается:
– Нет, нет, все в порядке. Мы говорили о своем.
Все поворачиваются к ним, а затем смотрят друг другу в глаза, пытаясь выяснить, кто останется в этом зале к концу курса. И вполголоса начинают делать ставки на разные пары.
– Хорошо. Серджио и Фабиола оставили нас, может быть, они найдут друг друга снова, а может, и нет. Бог хотел сказать, что сейчас еще не настало их время, время жить как паре, отправиться в это путешествие. Может быть, они снова встретятся позже, когда обретут спокойствие и станут более решительными… – Священник смотрит на оставшиеся пары, на каждую по очереди, слева направо, медленно, с улыбкой переводя взгляд. – И до конца курса нас покинет еще кто-нибудь…
Некоторые переглядываются, кто-то из женщин стыдливо улыбается, глядя на своих будущих мужей, как бы говоря: «Он ведь не нас имеет в виду, правда, дорогой?»
Дон Марио продолжает:
– Красота пары – это их индивидуальность, их мысли… Другой без твоего ведома, возможно, уже думает об этом…
Один из ребят засовывает руку в карман, пытаясь обрести уверенность в суеверном жесте.
Священник замечает и улыбается:
– И, может быть, ты никогда не узнаешь, что этот момент пройдет, и все будет продолжаться до брака и после… С великим спокойствием. Вот секрет жизни в паре. И вы должны уважать личное пространство и молчание другого человека. – Он садится за стол и расслабляется. – Просто подумайте, когда-то у меня было тридцать пар, которые собирались пожениться, а до конца курса добрались только две.
– Дон Марио… – вмешивается Пьер, молодой жених с длинными волосами и жизнерадостным лицом. – А вы не слишком на нас давите? Просто диверсия какая-то…
Все смеются.
– Все мы здесь уверены и полны решимости… Но любой, кто не боится провала, дурак! Извините, но если вы не собираетесь нам помогать… Знаете, что мне говорят дома каждый вечер? «Ты уверен? Ты ведь не шутишь, да? Ты все продумал?» О, я вполне уверен… – Пьер берет за руку свою девушку. – Но если вы будете на меня давить, то я разуверюсь! Рассыплюсь на части!
Все переглядываются и улыбаются. Эта забавная тирада немного ослабила напряжение, возникшее с уходом Серджио и молчаливым плачем Фабиолы.
Алекс с облегчением поворачивается к Ники:
– Эй, не рассыпайся, а…
Ники кивает:
– Да, да, конечно. – Затем она слабо улыбается.
Алекс замечает это:
– Эй, я же просто шучу.
– Да, просто будь рядом со мной.
Алекс крепко сжимает ее руку:
– Никогда не брошу…
Дон Марио опирается на стол и продолжает говорить:
– Джебран писал: «Вы родились вместе и вместе пребудете вечно. Вы будете вместе, когда белые крылья смерти развеют ваши дни. Вы будете вместе даже в безмолвной памяти Божией. Но пусть близость ваша не будет чрезмерной. И пусть ветры небесные пляшут меж вами. Любите друг друга, но не превращайте любовь в цепи, пусть лучше она будет волнующимся морем меж берегами ваших душ. Наполняйте чаши друг другу, но не пейте из одной чаши. Давайте друг другу вкусить своего хлеба, но не ешьте от одного куска. Пойте, пляшите вместе и радуйтесь, но пусть каждый из вас будет одинок…»[61]Хотя иногда «любовь приятнее брака по той же причине, по какой романы занимательнее исторических сочинений», как говорит Николас Шамфор. Но вы должны любить и исторические сочинения. История длится очень долго. Многое попытается встать на пути вашего важного решения. Не сдавайтесь. Думайте, выбирайте, сопротивляйтесь. В дальнейшем это покажется вам просто очередным поворотом судьбы, но чем ближе вы будете подходить ко дню свадьбы, тем больше соблазнов возникнет…
И Ники вдруг поднимает голову, немного прищуривается. Кажется, она обращает внимание на эту фразу. Внимательно слушает, записывает, пытается понять значение. Как будто она уже знает, что нечто подобное скоро произойдет и с ней. И интуиция конечно же не обманывает ее.
Глава сто седьмая
Звонок в дверь. Кристина идет открывать. Перед ней красивый букет цветов. Огромный. Красные розы, с вкраплением белых и пучков зеленого. Все завернуто в нежную бумагу и перевязано большим шелковым бантом. Кристина ахает. Курьер выходит из-за двери и смотрит на нее со скучающим видом.
– Доброе утро, синьора. Вы Кристина Бертелли? – Он называет ее девичью фамилию.
– Ага…
– Это вам. – Он отдает ей букет.
– Подождите…
Кристина забирает цветы и скрывается в квартире. Берет из коробки на полке немного мелочи и отдает курьеру. Тот благодарит и уходит. Кристина закрывает дверь. Смотрит на букет. Ищет записку. Находит. Открывает:
«Спасибо за эмоции, которые вы мне подарили вчера вечером… Не хотите ли встретиться снова? Ваше согласие сделает меня таким счастливым…»
Кристина закатывает глаза. Бежит за мобильным телефоном. Быстрый поиск номера в телефонной книге. Вот он. Зеленая кнопка «Позвонить». Несколько гудков…
– Алло…
– Привет, Сюзанна… Что ты наделала? – сердито говорит она.
– А что я наделала? – удивляется Сюзанна.
– Ты дал Маттиа мой адрес?!
– Ага! И что?
– «И что»? Да как ты могла! Теперь он знает, где я живу! И ты даже назвала ему мою фамилию! Кто знает, что он задумает…
– Ой, успокойся… Он же не маньяк какой-нибудь! Вчера вечером ты прекрасно провела время, сама мне все уши прожужжала об этом, а сегодня в спортзале Давиде сказал мне, что Маттиа хотел бы увидеть тебя снова, но ты не оставила ему ни телефона, ни адреса… Так что это сделала я!
– Отлично! А что, если я не хотела ему ничего оставлять?
– Почему, хочешь сказать, что он тебе не понравился?
– Да, но при чем тут это?
– При всем, при все. Тебе он понравился. Так что хватит истерик, просто наслаждайся моментом! До скорого! – И Сюзанна бросает трубку.
Кристина в шоке смотрит на мобильный телефон. Подумать только! Дает мой адрес первому встречному. Уму непостижимо. Кристина берет стеклянную вазу, наполняет водой, вынимает букет из оберточной бумаги и аккуратно расправляет. «Конечно, он очень симпатичный… И милый. Давно мне не дарили цветы. А я сразу подумала плохое. Хотя надо наслаждаться моментом, как сказала Сюзанна. Это правда. Я стала такой черствой и предвзятой. Много лет назад такой жест свел бы меня с ума от радости». Она перечитывает записку. «Би-и-ип». Мобильный телефон. Эсэмэс. Кристина открывает. Это от Сюзанны. «Раз ты так рассердилась, скажу сразу: я дала ему и номер твоего мобильного!»
Кристина не верит своим глазам. Она правда сумасшедшая! И тут звонит телефон. Номер незнакомый. Кристина отвечает.
– Привет… – Теплый мужской голос.
Она узнает его. Маттиа. Это невозможно.
– А… Привет… Да…
– Привет, Кристина… Получила мой подарок?
– Конечно… Очень красивый букет… Спасибо…
– Знаешь, я не знал, какие цветы выбрать… Долго говорил с цветочницей, описывал ей твою красоту, говорил ей, что ты милая… В конце концов, она сказала, что красные розы подойдут… – И затем он шутит: – Казалось, каждый цветок рассказывает мне о тебе.
Кристина смеется, и они некоторое время болтают ни о чем.
– Послушай, мы так хорошо провели время… Я скоро заеду за тобой и… давай погуляем вместе. Но на этот раз только вдвоем. Согласна?
Кристина думает несколько секунд. Затем вспоминает слова Сюзанны. Наслаждаться моментом!
– Хорошо, тогда я буду ждать. Через час подойдет? Выбирай место…
– Отлично. До скорого! – Кристина заканчивает разговор.
Она бежит в ванную, принимает душ и начинает собираться. Красит ногти, надевает красивые чулки, очень милый комплект нижнего белья и черное платье. Начинает делать прическу. Звонок в дверь. Кристина бежит открывать: «Он что, пришел раньше?»
Кристина не верит своим глазам. Перед ней Флавио. Он видит ее такой красивой, хорошо одетой, готовой к выходу. Заглядывает в комнату и замечает букет цветов в вазе. И вдруг все понимает. Он хотел бы сказать ей кое-что. Что она красивая. Что ему жаль, что он ушел. Что он хотел бы все вернуть. Если это возможно… У него в голове тысяча мыслей. Он боится потерять ее. Теперь еще больше боится. Потому что не знает, кто прислал ей эти цветы. Вдруг он ее любит? Или она его. Он хотел бы спросить Кристину и об этом. Но какое у него есть право задавать такие вопросы? Кто они сейчас друг для друга? Что их связывает? У них даже нет детей. Это не похоже на Пьетро. А потом, ничего не сказав, просто взглянув ей в глаза в последний раз, он качает головой и уходит.
Глава сто восьмая
– Ну, ты готова?
Ники смотрит в зеркало. Ей хочется плакать. Ей совсем не нравится это свадебное платье, а ведь оно уже десятое, что она примеряет.
– Давай, Ники… Выходи из примерочной, мы на тебя посмотрим…
Вот, теперь и мама начинает. Как будто этих двоих было недостаточно! Но сегодня пришла даже мама, и от этого еще тяжелее.
– А вот и я! – Ники набрасывает вуаль.
Если уж репетировать, то по-настоящему. Она берет в руки букетик из белых роз и нежных веточек сирени, открывает дверь примерочной. Симона сидит между Маргаритой и Клаудией и с нетерпением ждет ее, а когда дверь открывается, она может только поднести руки ко рту:
– О-о-о… Моя дочь, моя дочь выходит замуж.
Она как будто впервые осознала это именно сейчас, возможно, из-за удивительной, совершенной красоты платья.
И вдруг Симона начинает плакать:
– Доченька, ты прекрасна!
– Что ты говоришь, мама? Это платье как из девятнадцатого века! Посмотри на эти рукава, наплечники и расшитое декольте, ну! Я думала, что найду что-то более современное!