– Я? И почему?
– Хватит корчить из себя моралиста, пора отвечать за свои поступки… Знаешь, сколько людей в этом мире ведут себя так, как ты? Много! Просто потому, что у них нет яиц… У тебя есть яйца, да?
Гвидо потрясен такой речью, он этого не ожидал.
– Конечно…
– Ну, тогда ты знаешь, что тоже виноват в том, что я больше не выхожу замуж, верно?
Гвидо на мгновение замирает в недоумении:
– То есть… Хочешь сказать, если бы не я, ты бы вышла замуж? Для меня это большая честь… Но, может быть, на моем месте мог оказаться кто-нибудь другой?
– Да, конечно… Видишь, ты трус! Не признаешь свою ответственность…
Ники смотрит на него и пожимает плечами, затем делает глоток уже немного остывшего чая.
Гвидо останавливает ее руку:
– Хорошо, я беру на себя ответственность. Я рад, что ты не выходишь замуж из-за меня. – Затем он улыбается: – Ну… Теперь можешь пить чай… Но только после того, как ответишь на последний вопрос. Ты счастлива?
Ники вздыхает. Самый сложный вопрос в этом мире.
– Допустим, я ищу свое счастье… И я на правильном пути. Знаешь, как говорят японцы? Счастье – это не цель… Это образ жизни.
Гвидо задумывается:
– Хм… мне нравится…
Ники улыбается:
– Я знаю. Потому что это красиво звучит. Но это сказал мой парень. Алекс. – То, что она говорит о нем с Гвидо, кажется ей невероятным, за гранью любой фантастики. Но это так. – Но ты так и не сказал, кто дал тебе мой номер.
Гвидо допивает чай:
– Итак, ты хочешь это знать?
– Конечно!
– Я перепробовал все возможные комбинации!
– Да ладно! Знаешь… звучит не очень убедительно.
– Хорошо, мне его дала Джулия.
– Я так и знала!
– Откуда?
– Я была уверена! Какая подлая девушка. Она это специально сделала.
Гвидо пытается Ники успокоить:
– Да брось, не вини ее. Я приставал ко всем, к Луке, Марко, к Саре и Барбаре, они и слышать ни о чем не хотели! Не дали мне твой номер, я перепробовал все комбинации… В конце концов я спросил у Джулии, и все получилось…
– Как?
– Она видела нас. И поняла, что еще не все решено. Я сказал ей, что если она не даст мне твой номер, то будет виновата в том, что ты выйдешь замуж по ошибке.
Ники молчит. Пьет чай маленькими глотками и думает. Все случилось из-за Джулии и того, что она видела, как мы с Гвидо смотрели друг на друга. Как странно, человек, настолько далекий от моей жизни, от всего этого… повлиял на самое важное решение, которое я когда-либо принимала. Иногда обстоятельства, то, как все развивается, происходит, начинается или заканчивается, все это зависит от необъяснимых или незначительных причин. Она вспоминает фильм «Магнолия», разные случаи, превратности судьбы, изменения, что-то вроде «Столкновения» Пола Хаггиса. Да, жизнь – это полное безумие, держать поводья этой бешеной лошади сложно, иногда невозможно, и вы можете повлиять на некоторые события, только если вам сопутствует по-настоящему большая удача.
Ники допивает чай:
– Ну, давай теперь к учебе… Джулия ведь не едет на Фуэртевентуру? Если поедет она, то я ни за какие коврижки не поеду!
Гвидо ставит две чашки в раковину и включает воду:
– Она даже не знает, что мы едем! Сойдет?
Они отправляются в комнату заниматься, и сначала все идет хорошо, тихо, мирно и спокойно. Они вместе повторяют несколько отрывков из истории театра. И читают послание Де Марини.
Ники читает вслух:
– «Театр – это искусство эфемерного, он постоянно в движении, театр – это символ всех последующих смертей, которые мы сеем на улице день за днем. Кто мы есть и что думаем сегодня, отличается от того, кем мы были и что думали вчера, и нельзя предсказать, кем мы станем и что будем думать завтра, – они смотрят друг на друга. Ники продолжает читать: – Если есть место, где ты никогда не вступишь в одну и ту же реку дважды, то это в театре». Так говорил Гераклит, помнишь?
Гвидо кивает. Он очарован этими словами. И они оба думают о значении перемен, о разнице между вчера и сегодня. Гвидо сидит рядом с Ники. Очень близко, слишком близко. Запах ее волос, улыбка, профиль, губы, которые шевелятся, когда она читает, двигаются так медленно, и он смотрит на них, мечтает о них, желает их. Руки, которые время от времени нерешительно переворачивают страницу, потом возвращаются. Страница в середине книги замирает между ее большим и указательным пальцами.
– Ты понимаешь? – Только сейчас Гвидо, кажется, впервые слышит эти слова. По-прежнему очарованный, он не отвечает, просто тянется к ней, закрывает глаза, вдыхает запах ее волос, когда Ники оборачивается: – Ты понимаешь, о чем речь? Эй, ты меня слушаешь?
Гвидо не может больше сопротивляться и целует ее. Ники удивлена, изумлена, ее губ коснулся дерзкий молодой повеса, книга истории театра стала только предлогом украсть ее поцелуй. Гвидо настаивает, охваченный желанием, обнимает ее, гладит ее волосы, а затем плечи, его руки скользят вниз, возможно слишком быстро, к ее груди.
Ники нежно, но быстро и решительно выскальзывает из его рук:
– Ты сказал, что мы будем заниматься…
– Да, конечно… Я просто пытаюсь выразить страсть, которую чувствую в твоих словах…
Ники явно раздражена. «С другой стороны, о чем я думала, когда пришла к нему домой? Чего ждала? Может быть, того, что ему вдруг станет все равно? Он не захочет двигаться дальше? Чего я ожидала? Это я заставила его поверить в это чувство, я вложила это в его голову, я сделала этот выбор». Вдруг она вспоминает фразу Гвидо: «То есть ты отказалась выходить замуж из-за меня? Но на моем месте мог оказаться кто-то другой…» Она замирает, прислушиваясь к эху этих слов в своем разуме в тишине и одиночестве. «Другой на его месте… Да, так могло быть. Так что причина моего отказа от брака – не он, а нечто другое».
В ее размышления врывается голос Гвидо:
– Хорошо, извини, я должен это сказать. С того дня в Сатурнии я мечтаю снова поцеловать тебя и провести с тобой больше времени… и любить тебя… То есть быть рядом, иметь возможность обнять тебя, почувствовать частью себя.
Ники потрясена весомостью этих слов, и чувствами, стоящими за ними. Но она кое-что понимает и предпочитает не продолжать.
– Мне нужно время… И покой. Может, я ошиблась, придя к тебе…
– Нет, пожалуйста, не говори так. – Гвидо встает, обнимает ее, делает это нежно, искренне, безмятежно, без всяких опасений. – Я не хочу ссориться, не хочу, чтобы ты уходила. Ты права. Я слишком тороплюсь. – Он отстраняется и смотрит ей в глаза: – Обещаю, я постараюсь сопротивляться…
Ники смотрит на него и поднимает бровь:
– Правда? Знаешь, есть очень красивая фраза Оскара Уайльда, которая идеально подходит к этому моменту: «Я могу устоять перед всем, кроме искушения».
Гвидо улыбается:
– Да, он был действительно великолепен. Но я знаю еще одну не менее прекрасную фразу Марио Солдати: «Мы сильны против сильных искушений, слабы против слабых». Давай просто позанимаемся. – Он берет ее за руку. – Пойдем, будет весело. – И он бегом тащит ее из дома.
Глава сто тридцать седьмая
Алекс хочет какое-то время побыть один. Он возвращается домой. Наливает себе выпить. Бокал «Saint Emilion Grand Cru» 2002 года отлично подойдет, даже если нечего праздновать. Его успех на работе вряд ли повод для счастья. Он выпивает немного вина, съедает кусок камамбера с крекерами. Верно говорят, что, когда у вас что-то есть, вы принимаете это как должное. И вдруг на Алекса снисходит озарение: «Жизнь – это большая рыболовная сеть, а ты – простой рыбак. У тебя всего две руки, и, когда ты тянешь одну часть сети, другая скрывается под водой, и наоборот. Жизнь настолько сложна, что ваши руки не могут удержать всё, время от времени вы что-то теряете и что-то находите. Приходится все время выбирать, решать, жертвовать. А я? Я счастлив? Что я мог сделать, чтобы не потерять ее?» И от этой последней мысли он вдруг замирает. Звук. Домофон. «Это она, Ники. Она передумала. Она хочет извиниться, простить меня или просто оказаться здесь со мной. Но я ничего не скажу. Не буду спрашивать, что случилось, почему она ушла, появился ли в ее жизни кто-то еще, о нашей жизни…»
– Да, кто там?
Голос. Не ее.
– Синьор Белли?
– Ага.
– Вам посылка.
– Верхний этаж.
Посылка. «Кто-то подумал обо мне. Что-то мне прислал. Что это может быть и, главное, кто это может быть, вдруг она? И зачем вообще эта посылка? Было бы лучше, если бы она просто оказалась здесь сегодня вечером…» Алекс открывает дверь, ждет, когда откроются двери лифта и ему преподнесут невероятный сюрприз. Но такого он не ожидал. У нее в руке сверток, и она очень элегантна. И красивее, чем обычно.
– Раффаэлла… – Он улыбается.
– Я не вовремя? – Она останавливается в нескольких шагах от него. – Не хочу доставлять неудобства… Может, ты не один?
«Нет, к сожалению, нет, – думает Алекс, – мне жаль. Но нет. Никаких неудобств…»
– Нет-нет… Я один. Я не узнал тебя по домофону!
– Конечно, так и было задумано, я немного замаскировала свой голос. – Она меняет тембр голоса и повторяет: – Синьор Белли, вам посылка… – И смеется. – Ты попался на этот трюк…
– Ага.
Они стоят в дверях. И постепенно это начинает походить на грубость.
Алекс замечает это и пытается исправить ситуацию:
– Какой я дурак, как грубо, давай, хочешь войти?
– Конечно…
Они заходят в квартиру, Алекс закрывает дверь:
– Хочешь чего-нибудь выпить? Я пил вино… Или хочешь чего-нибудь еще? Есть биттер, граппа, фруктовый сок, кока-кола…
И ему невольно вспоминается, как он впервые сказал это Ники, когда она пришла к нему домой. Хватит. Алекс прогоняет эту мысль: «Я сказал, хватит».
– Ну? Что я могу тебе предложить? – И он понимает, что немного волнуется.
«Алекс, здесь нет ничего такого, она просто была добра к тебе».
– Меня устроит то, что пьешь ты, спасибо…
Алекс облегченно вздыхает: