— Господа, пожалуйста, нас ждёт обед.
Все следуют за ним к зарезервированному столику в глубине ресторана. Ники приближается к Алессандро и берёт его под руку.
— Эй, мне так нравится эта идея, так забавно! Это так мило с твоей стороны.
Он ей улыбается и берёт за руку.
— Серьёзно, тебе нравится? Когда я тебя об этом просил, то думал, что ты разозлишься.
— Нет, всё наоборот. Если ты знакомишь меня со своими друзьями, значит, что ты спокоен, что тебе хорошо со мной.
— Ну, конечно.
— И к тому же я рада познакомить вас с моими подругами. По крайней мере, так, когда мы устроим ужин у нас дома, они тоже смогут прийти, и все мы будем чувствовать себя в своих тарелках.
— Конечно, ты права. Но счастливее всех будут жёны моих друзей!
— Не вижу никакой проблемы. Мы ведь и их тоже пригласим, разве нет?
— С твоими подругами? Знаешь, что будет? Наши с тобой любимые полицейские придут за нами, чтобы оцепить здание, потому что внутри разразится настоящая бойня. И это не говоря ещё о соседе, который, услышав стрельбу, тоже начнёт стрелять прямо со своей террасы.
— Ты думаешь?
— Будем надеяться, что всё это быстро закончится.
— Окей, и помни, что ты мне должен.
— Я не забыл.
— И эта просьба лежит у меня в скутере под сиденьем, ты помнишь?
— Которое мы откроем, — говорит Алессандро, кивая головой. — Я должен перестать раздавать обещания направо и налево.
— Идите сюда, только вас не хватает.
Пьетро стучит рукой по спинке стула. Он застолбил два места рядом для Алессандро и Ники.
— Так вот. Здесь чудесно кормят, средиземная кухня, сырные рулетики с мёдом и с самыми разнообразными фруктами и ароматами, которые идеально сочетаются с колбасками. Апельсиновый салат с грушами и орехами, который подаётся с мясными отбивными а-ля Шатобриан. В общем, всё, что может вдохновлять и порождать эротические настроения. Итак, предлагаю всем поделиться, какое самое странное место, где вы в последний раз занимались сексом. — Пьетро смотрит на Алессандро: — Начнём с тебя. Ты согласен, жасминовый парень?
Алессандро замирает с открытым ртом. Ники с ударом поворачивается к Эрике.
— Поверить не могу, Эрика!
— Олли видела, как мы болтаем, и спросила, что ты мне рассказала... И я, ну…
Олли разводит руками.
— А что в этом плохого? Пьетро просто спросил меня, известны ли мне какие-нибудь подробности ваших отношений! Мне показалось это забавным! К тому же, он ведь друг, разве нет?
Алессандро качает головой. Затем берёт бокал с шампанским.
— Да, конечно, друг ягуара! — он делает глоток.
Дилетта недоуменно осматривается.
— Что значит этот «жасминовый парень»?
Алессандро берёт меню и открывает его.
— Ладно, выбирайте, что хотите, и ешьте, сколько влезет. Плачу я, если только мы не будем больше говорить о таких вещах! — Затем он улыбается Ники. — Дорогие, милые, юные... Молчаливые Волны!
Дальше они заказывают блюда, смеются, Алессандро с друзьями рассказывают о своём прошлом, Ники и её подруги – о своих планах на будущее. А затем все вместе они оказываются в настоящем. Противоположные миры и возрасты.
— А вы ходите на дискотеки?
— Постоянно!
— Лжецы!
— Мы ходили в «Гоа», на вечеринку Джорджии.
— Ага, на её сорокалетие.
— Как грустно...
— Да, её первые и последние сорок лет.
Вмешивается Дилетта.
— Знаете, некоторые бывают стариками и в восемнадцать.
— Знаем, но я собираюсь оставаться девчонкой и в шестьдесят, — говорит Олли. — К тому же, кого волнует возраст? Возраст – просто цифра.
— Это уж точно. И за этим столом у нас отличный пример. Идеальная пара, жасминовая… или нет?
— Я сказал, что заплачу за всех, если мы больше не будет говорить об этом!
Дальше шампанское. Сочные холодные блюда, что-то рыбное, тёплый салат из морепродуктов.
— А мир работающих людей такой же, как и школьный?
— Только с одной разницей: тебя также экзаменуют, но здесь ещё и платят.
— Вау. Хоть что-то.
— Пока тебя не уволят. А потом ты не сможешь пересдать в сентябре, и платить тебе перстанут.
— Драматично...
— Ну, да.
— А мне бы хотелось поскорей повзрослеть, только чтобы завести ребёнка.
Пьетро улыбается.
— Дорогая Дилетта, я думал точно также и завёл двоих. Теперь я молчу, а они никак не могут заткнуться...
Энрико вздыхает.
— А у меня наоборот ещё ни одного нет, а мне этого очень хотелось бы.
Дилетта смотрит на него и улыбается.
— Видишь? Бывают такие прекрасные вещи, не зависящие от возраста.
Ники отламывает кусочек хлеба.
— Да, вроде любви.
Пьетро допивает своё шампанское.
— Или секса! Точнее, его желания! На самом деле, чем ты старше, чем он лучше. Как бутылка вина... Чем ты более зрелый, тем лучше.
— Да, но тогда и похмелье дольше.
— Ты о сексе или о вине?
— И о том, и о другом.
Дилетта откусывает хлеб и макает ещё куочек в соус из мидий с перцем.
— В любом случае, нужно искать зрелого мужчину, по крайней мере, таково моё мнение.
Пьетро поднимает руку.
— Восхитительно! Я очень зрелый!
— И очень женатый...
— Это к лучшему, тебе так не кажется? Ты можешь быть со мной безо всякого риска. Я тебя не буду доставать, не будет никакого стресса, я не буду звонить каждые пять минут, чтобы узнать, где ты, не буду одержимо бегать за тобой... К тому же, если у нас ничего не выйдет, мы сможем обойтись без развода. Видишь, одни преимущества. Я идеальный мужчина.
— М-да, ты не такой взрослый, судя по тому, что ты говоришь... Ты меня не убедил, независимо оттого, женат ты или нет. Нельзя считать человека взрослым только потому, что он достиг определённого возраста, это зависит от его поведения. Не будем далеко ходить, за мной кое-кто ухаживает. Ему только двадцать лет, но он взрослее вас всех.
— Бедненький, это значит, что он не умеет наслаждаться жизнью.
Ники смотрит на неё.
— Кто это, Филиппо?
— Да.
— Я почему ты с ним не встречаешься?
— Я не хочу думать об этом сейчас, зачем торопиться?
Олли съедает мидию. А потом облизывает пальцы.
— По-моему, этот парень... Филиппо... неплох, но мне кажется, что он немного нудный. По внешнему виду, по тому, что он говорит. Он как учебник.
Пьетро смотрит на Энрико.
— Как Флавио.
— Кто это?
— Один наш друг, он тоже как учебник.
— Кстати, он уже отошёл от вчерашнего.
— А-а, слава богу.
— Но не отходит от жизни. Жена держит его под каблуком, он бездействует, ничего сделать не может.
— Бедняга, — смеётся Олли. — Почему вы его не привели? Наверняка, я бы его спасла!
— Нет, Олли, он не может выйти.
— С работы?
— Нет, из камеры.
— Он в тюрьме?
— Да, в «Королева Кристина Коэли».
— Бедняжка, правда.
— Да, бедняжка. Он достаточно зарабатывает, но плохо врёт.
— Нужно уметь строить своё собственное счастье.
Ники кладёт голову на плечо Алессандро.
— Так говорит даже Лигабу... «Что хорошего даст тебе жизнь, если ты ею не наслаждаешься?» Так вот, мой Алессандро ни секунды не сомневался. Как только увидел меня, сразу пошёл в наступление!
Олли вздыхает и наливает себе ещё бокал.
— Боже мой, какие же, оказывается, приторные они, эти жасминовые. Бедные мы. Наша главная тонет в море из сахара с сиропом. Да здравствует шампанское и свобода из его пузырьков, как бы сказал Васко Росси! Кокаин, дом и церковь!
Пьетро смотрит на неё.
— Эта песня просто чудесная. В твоём возрасте я тоже её слушал, — он накрывает её руку своей. Олли не убирает руку.
И Энрико это замечает. Олли улыбается Пьетро.
— Что? Ты уже вырос?!
— Нет, — он берёт бокал и чокается с Олли. — Выпьем за самые незрелые тридцать девять, какие только могут существовать. — Он улыбается ей и подмигивает.
— Кстати, — Эрика всех окидывает взглядом, — несколько дней назад я прочитала статью в интернете. Там говорилось, что ваше поколение – это переростки. То есть вы катаетесь на скутерах, посылаете кучи сообщений с мобильных, одеваетесь по моде, говорите с коллегами о планах. Почему вы думаете, что вы можете вести себя так в вашем-то возрасте?
Энрико реагирует в момент.
— Из-за беспокойства, которое чувствуем внутри.
Дилетта улыбается.
— Как у Пессоа!
Энрико улыбается ей.
— Да, но наше проще. Мы мечтали о любви, преследовали её, находили, а потом снова теряли. День за днём, думая, что хорошее уже прошло, надеясь... и не успев ничего понять, мы потерялись в настоящем.
Дилетта смотрит на него с подозрением.
— На самом деле так и происходит?
— Я не такой.
Энрико смотрит на Алессандро.
— И что с того, что ты не такой? Только потому, что у тебя нет скутера, потому, что ты не делаешь того, о чём говорила Эрика. Кругом миллионы таких, как ты...
— Что ты хочешь сказать?
— Люди, которые избегают реальной жизни. Которые не растут. Позволяют времени просто проходить, работают, лишь бы занять себя чем-то. И, не зная как, однажды они понимают, что им уже сорок лет.
Ники обнимает Алессандро.
— Я перевернула его песочные часы.
Эрика делает свой первый глоток шампанского.
— Я обычно воздерживаюсь, но сегодня я решила напиться.
— И почему это?
— Из-за Джорджио, моего парня. Ему только двадцать, а он уже такой.
— И почему ты его не бросаешь?
— Не могу. Он очень хороший.
— Предсказываю, что однажды придёт момент, когда ты посмотришь на свою жизнь, вспомнишь о прошлом и спросишь себя, к чему ты потратила столько времени на такую чушь.
— Разве что Джорджио, увидев, что ты проснулась, не сбежит, оставив тебя беременную! — восклицает Пьетро, вынырнувший в реальность после того, как они с Олли уединились в уголке стола.
Энрико смеётся.
— Ага, именно это и делает Кристина с Флавио. Мы видимся с ним только на футболе, и он даже не остаётся с нами поужинать.