Дверца его машины открывается, и Ники ныряет в машину.
– Давай-давай, быстрее, заводись, поехали!
Алессандро не заставляет повторять дважды, он заводит машину и трогается с места. Ники падает вниз и лежит там, пока он не проезжает мимо школьных ворот и не заворачивает за угол. Потом он смотрит на Ники, свернувшуюся калачиком под соседним сиденьем.
– Можешь вылезать, эй…
Ники спокойно усаживается рядом с ним. Алессандро строго смотрит на нее.
– Слушай, а мы можем не повторять каждый раз одну и ту же сцену только из-за того, что у школы стоит твоя мама? Я не понимаю: мы ничего плохого не делаем, у нас просто была авария, каких сотни каждый день случается.
– Да, только сегодня там мамы не было.
– Тем лучше. Почему тогда ты спряталась?
– Потому что там стоял мой бывший парень.
Алессандро смотрит на нее удивленно:
– Твой бывший парень? Ну и что?
– Ничего. Он бы не понял. И к тому же…
– Что «к тому же»?
– К тому же он любит кулаками махать.
– Слушай, я не хочу вмешиваться в твои дела.
– Да ладно, не бойся! Ничего не будет, ведь я спряталась!
– Но именно этого-то я не хочу: чтобы ты пряталась, чтобы было что-нибудь, я не хочу знать твоего бывшего парня! Я не хочу…
– Эй, не слишком ли много «я не хочу»? Знаешь, что всегда говорил мой папа? Трава под названием «не хочу» растет только в саду у короля.
– Да что ты говоришь? Там была трава под названием «хочу». А я в данном случае – не хочу.
– Молодец, классная фраза! Зато я знаю одну из Вуди Аллена: «Несчастья – это как туалетная бумага: потянешь за одну, вылезает десяток».
– То есть одна авария у нас случилась, теперь надо десять других сделать?
Ники смотрит удивленно:
– Мы что, ссоримся?
– Нет, просто уточняем некоторые пункты.
– А, это чтобы укрепить наши отношения?
Алессандро улыбается:
– Нет, чтобы их прекратить.
– Уф-ф! – Ники ставит ноги на приборную панель. – Но я не понимаю почему. Мы только что познакомились, вернее, ты на меня наехал, я не успела увернуться, мы только познакомились поближе, как ты решаешь прекратить наши отношения!
– Сними ноги с панели!
– Хорошо, сниму, если мы будем продолжать наши отношения.
– Хорошие отношения не строятся на условиях, у нас нет никаких договоров.
– Ах так! Тогда я так и буду ехать с ногами на панели!
Алессандро пытается сдвинуть ее ноги.
– Что ты делаешь? Сейчас кричать начну, полицию позову! Ты меня сбил, сломал мой скутер, похитил меня и теперь хочешь изнасиловать!
– Я только хочу, чтобы ты сняла ноги с панели.
Алессандро снова пытается столкнуть их, а Ники высовывается в окно и кричит:
– На помощь! Ай!
Какой-то тип, торчащий рядом со своим гаражом, где стоит одинокий скутер, с удивлением смотрит на них.
– Ники, что ты делаешь? Что случилось?
Ники замечает, что они остановились как раз рядом с гаражом механика.
– Ничего… Привет, Марио! – И она выходит как ни в чем не бывало.
Марио с подозрением смотрит на Алессандро. Ники замечает это и старается сгладить ситуацию.
– Мой друг помогал мне репетировать сцену, которую я играю в театре!
Марио хмурит брови:
– Этого только не хватало… Я знаю, что ты занимаешься всеми видами спорта, но про театр впервые слышу…
Марио вытирает руки. Ники садится на свой скутер. Она крутит руль направо-налево, колесо легко поворачивается.
– Эй, мне кажется, все в порядке!
– Полный порядок. Я поменял передний диск и задний выпрямил. Рама была слегка погнута, к счастью, мне удалось ее починить. Резина была истерта, я ее поменял.
– Сколько я тебе должна?
– Нисколько.
– Как это – нисколько?
– Сказал – нисколько. Ты же сказала, что вина не твоя?
– Конечно же нет. – Ники с гордостью смотрит на Алессандро.
Марио разводит руками.
– Так что все, что я тебе сделал, надо навесить на того типа, что тебя сбил. Бедный твой скутер, он сильно пострадал… О чем он только думал, тот идиот? Тебе надо было поехать в больницу, провести там несколько дней и оформить страховку. И заставить его заплатить!
Ники смотрит на Марио и взглядом пытается остановить его. Но Марио ничего не замечает, он разошелся:
– Все они с липовыми правами! Пусть заплатит дороже, чем за права!
Алессандро больше не может сдерживаться:
– Слушайте, может быть, я и вправду был рассеян, когда наехал на нее, но права я получил честно! Понятно?
Марио смотрит на Ники. Потом – на Алессандро. И снова на Ники. И улыбается.
– Я понял… вы снова репетируете?
Алессандро поднимает руку и посылает его куда подальше. И быстро идет к своей машине. Открывает дверцу и садится. Марио смотрит на Ники:
– Надо же, какой твой друг обидчивый.
– Да, он такой. Но ничего, скоро он исправится.
– Да уж, ты умеешь творить чудеса.
Ники берет скутер и заводит его. Подходит к машине. Алессандро опускает окошко:
– Ну что, порядок? Работает?
– Да, все отлично. Спасибо, что подвез.
Марио опускает ставни на гараже.
– Какие голубки! Новую сцену репетируете? Что до меня, я поехал обедать. Когда будет премьера, пригласите. – Марио садится на старенький мопед и уезжает.
Ники улыбается Алессандро:
– Зато он отличный мастер.
– Не хватало, чтобы он был еще и плохим мастером… Значит, ты вытащила счастливый билет!
– Опять слова из рекламы! Ты совсем не понимаешь разницу между простотой и красотой жизни и искусственностью твоей рекламы. «Ты вытащила счастливый билет…» Ты просто ненормальный.
Ники качает головой и трогается с места. Алессандро догоняет ее и снова открывает окно.
– Почему ты всегда в конце должна непременно обидеться?
– Знаешь, реальность никогда не может быть обидной, в противном случае что-то не так.
Улыбнувшись, Ники ускоряется. Алессандро снова ее догоняет.
– Ах так? А твой скутер, новые колеса, починенная рама – всем этим ты обязана моей нереальности.
Ники притормаживает и дает себя обогнать.
– Ко всему этому еще надо бензин добавить.
– Почему? – высовывается из машины Алессандро.
– Потому что у меня пустой бак.
Алессандро останавливается, ставит ручной тормоз и выходит.
– что-то я не понял: а этот прекрасный мастер не мог налить тебе немного бензина, чтобы ты хотя бы до дому доехала?
– Ты что? Не знаешь разве: они обычно сливают тот, что у тебя был. Они же кладут скутер на землю, и бензин может вытечь из-под седла.
– Ну и что же делать?
– Сдай немного назад. У тебя есть шланг?
– Шланг?!
– Ну да, чтобы отсосать немного из твоего бака.
– Нет, конечно. Ты думаешь, это хорошая идея?
Ники открывает крышку бардачка своего скутера.
– Слава богу, у меня есть! – Она вынимает шланг для поливки сада. – А я-то боялась, что у меня его брат утащил! – Ники откручивает крышку своего бачка и открывает бак «мерседеса». И с трудом вставляет в него шланг. – Смотри-ка, я тебе сеточку порвала.
– Какую сеточку?
– Ну, чтобы вставить шланг, пришлось прорвать сеточку, которая тут для фильтра стоит. Ничего, починишь потом.
– Конечно, одной поломкой больше, одной меньше…
– Вот, держи. – Ники протягивает ему зеленый шланг.
– И что я должен с этим делать?
– Соси.
– Что?!
– Немного вдохни и потихоньку подсасывай бензин. Шланг прозрачный, не страшно. Когда бензин дойдет почти до верха, поставь большой палец на шланг и держи как можно ниже уровня бака.
– А потом?
– Потом вставишь его в мой бак и уберешь палец. Бензин сам пойдет.
– Класс. Я слышал об этом, но не верил…
– А ты слышал вообще-то о таком Архимеде?
– Я знаю, что это закон сообщающихся сосудов, но не знал, что кто-то им пользуется и сейчас.
Ники смеется:
– А знаешь, сколько бензина, наверное, у тебя стибрили таким способом?
– Думаешь?
– Уверена.
Алессандро берет шланг и подносит к губам, но вдруг останавливается.
– Интересно, а почему ты сама не сделаешь это? Бензин-то тебе нужен. Это опасно, наверное?
– Да нет. Я это не делаю, потому что не выношу запах бензина. Не могу сосать… в этом случае.
Ники смотрит на него вызывающе. Алессандро качает головой.
– И в большинстве других случаев. Давай соси.
Алессандро не заставляет просить себя дважды. Он всасывает воздух из шланга. Раз, два, три.
– Но ничего не идет!
Он пробует, наклонив шланг ниже, и не успевает заметить, как в рот ему попадает бензин.
– Пху! – Он вырывает шланг изо рта и кашляет, выплевывая слюну. – Ну и гадость, тьфу!
Ники хватает на лету шланг и поднимает его вверх, чтобы не вылился бензин. Алессандро прислоняется к машине.
– О боже, как же мне плохо: я, кажется, глотнул его! Может, проблеваться? Я отравился!
– Да ладно!
Ники подходит совсем близко. Алессандро не двигается. Ники все ближе и ближе – она медленно приближается к его лицу. Алессандро думает, что, может, это такой странный способ отблагодарить его: посреди улицы, на виду у всех. У кого – у всех? Вокруг – ни души. Алессандро закрывает глаза. Ники придвинулась совсем близко: он чувствует ее нежный запах. Еще ближе… еще… Алессандро делает глубокий вздох. Неожиданно Ники останавливается. И принюхивается.
– Быть того не может!
Алессандро открывает глаза:
– Чего быть не может?
– Твоя машина на дизеле?
– Да, а что?
– А мой скутер на бензине, не понятно? Хорошо, что ты гл отнул немного. А то знаешь, сколько еще всего поломалось бы?
– Нет, не знаю и знать не хочу.
– А раньше ты мне не мог сказать? Мы бы не потеряли столько времени. Сам же говоришь: время – деньги.
– Теперь мы потеряли не только время, но еще и мою рубашку, и пиджак.
Ники закрывает свой бак и бак «мерседеса».
– Я отвезу их в прачечную, хорошо? Не забудь мне их потом отдать.
– Да, здорово: я отдам тебе рубашку и пиджак и сам с голым торсом отправлюсь в офис.