– Да, пока никого нет… но ваше совещание через десять минут…
– Я закончил раньше. – Алессандро стучит в дверь.
– Входите.
Он пропускает Ники вперед и входит следом.
– Привет, Леонардо. Вот наши работы!
– Я только собирался тебя вызвать.
– Я пришел чуть раньше, потому что мне надо бежать.
– Что? У нас же совещание…
– Ты пока посмотри их… и скажи, нравятся ли они тебе… Созвонимся позже, договоримся встретиться завтра утром или когда ты захочешь…
Леонардо берет красную папку с надписью «Идеи Алекса».
– Уже сама папка неплоха. Но куда ты бежишь?
– Вдыхать людей. Тех, кто вдохновил меня на работы, которые ты увидишь. И подарить себе время! – И он бежит к двери, но останавливается на пороге: – А! Это Ники. Ники Кавалли. Моя новая сотрудница.
Леонардо не успевает сказать «Очень приятно», как оба они исчезают за дверью. Алессандро и Ники бегут к лифтам. Вдруг Ники останавливается.
– Подожди… – отпускает его руку, подбегает к дивану, на котором она его ждала, и берет сумку. – Здесь мой школьный портфель и еще вещи на сегодня.
Алессандро улыбается:
– Ну ты и молодчина!
Они подходят к лифтам, он нажимает на кнопку. Два, три, четыре, пять. Вот, пришел. Они заходят в лифт, и тут в коридоре раздается голос:
– Эй, Алекс! – Алессандро оборачивается и видит Леонардо, который только что вышел из своего кабинета. Директор держит в руках два листа, он поднял их и размахивает над собой: – Алекс, это прекрасно, серьезно!
– Я знаю… они новые и неожиданные! – Двери лифта закрываются.
Алессандро смотрит на Ники. Он не знает, что сказать. Оба молчат. Ники стоит, прислонившись с стене, склонив голову набок. Алессандро подходит к ней. И легонько целует в губы. И отходит назад.
– Спасибо, Ники.
– Ш-ш-ш… – Ники медленно притягивает его к себе и целует. Мягкая. Теплая. Нежная. Страстная.
Ники улыбается:
– Таким ты мне нравишься. Я очень люблю, когда так благодарят.
Алессандро снова целует ее. Долго. Нежно. И вдруг сзади слышится:
– Гм…
Они оборачиваются. Дверь лифта открыта. Они приехали. Перед лифтом стоят двое мужчин. К счастью, не из нашего офиса, думает Алессандро. И, пробормотав: «Извините», Ники с Алессандро выскакивают из лифта. Выбегают на улицу и садятся в машину. На этот раз Ники не хочет вести.
– Ладно, я поведу. Но помни, что я тебе должен сколько хочешь бесплатных уроков.
Ники улыбается.
– Слушай, я и не знал, что ты так хорошо рисуешь.
– На самом деле рисунки мне сделала Олли, подруга. Она здорово рисует. Она сказала, что такие классные идеи было легко рисовать.
– Знаешь, ты нашла прекрасные идеи; это их ты вчера записывала в тетрадку?
– Да. Когда ты надо мной насмехался.
– Я не насмехался. Я подкалывал тебя, чтобы у тебя было больше креативности. Это один из методов нашей работы.
– Ну, так ты ошибся. Когда ты подкалывал, ничего особенного мне в голову не приходило. Идея месяца в виде доски для серфинга мне пришла, когда я прыгала в море.
– А качели в небесах?
– Это после жасмина…
Алессандро смотрит на нее:
– У тебя прекрасные идеи, жасминовая девочка…
– У нас прекрасные идеи… Мы же одна команда, да? И мы всегда должны уметь дарить себе время.
– Правильно.
– И не быть рассеянными.
– Точно.
– А сейчас посмотрим, насколько это точно. – Ники наклоняется к нему и закрывает ему глаза руками.
– Эй, что ты делаешь? – Он притормаживает и паркуется. – Я же чуть не врезался!
– Подумаешь, одним ударом больше, одним меньше! Ну так что?
– Что «что»?
– Проверим, насколько ты рассеянный. Во что я одета?
Алессандро вздыхает.
– Синий пиджак, юбка в полоску, смешные колготки.
– Какого цвета?
– Голубые.
– А что еще?
– И синие «адидас».
– И больше ничего?
– Больше ничего.
Ники убирает руки, Алессандро протирает глаза.
– Ну как, я выдержал экзамен?
– Не очень.
– А что я не так сказал?
– Ты не сказал, что на мне нет лифчика.
Алессандро смотрит на нее внимательнее. И заглядывает ей под пиджак.
– Без лифчика? Невероятно! Ну тогда серфинг – действительно удивительная вещь!
Ники слегка бьет его по плечу:
– Дурачок!
И они едут дальше, уделяя себе еще немного времени. Сначала заходят поесть чего-нибудь. Потом гуляют по центру. Сидят в кафе, потом идут на фотовыставку в маленьком музее на Квиринале. Вдруг Ники смотрит на часы:
– Блин! У меня же тренировка! – и тянет его к выходу, навстречу еще одному из своих многочисленных дел.
Глава сороковая
Дилетта делает три шага, прыжок и сильно отбивает мяч. Удар четкий. Поправляет майку и становится в конце выстроившихся в линию девочек. Тренер снова бросает мяч.
– Соберитесь, девочки! Еще! Давайте, скоро у нас соревнование!
Другая девочка отбивает мяч, но не так четко.
– Увереннее! Девочки, соберитесь!
Тренер снова поднимает мяч и снова бросает его вверх. Следующая девочка отбивает. Мяч подпрыгивает, и в этом большом спортзале слышны удары по мячу, хлопок падающего мяча и запахи – молодого пота, физического напряжения и здорового спортивного духа.
Дилетта подходит к Эрике и Олли, сидящим на скамейке у стены.
– Ой, а Ники так и нет? Что там с ней опять? Без нее нам крышка.
Она оборачивается на тренера:
– Блин. Пьеранджело не в духе.
Олли засовывает в рот жвачку и начинает медленно жевать.
– Понятное дело… Он тащится от Ники, вот и ревнует.
– Ну что ты говоришь! Ты зациклена, везде только секс видишь.
Олли жует, широко открывая рот.
– Да нет, это ты ничего не знаешь… Как ты думаешь, где сейчас Ники? У нее появился мен, от которого она без ума, вот они и тренируются.
Дилетта поднимает мяч и легонько ударяет Олли по лбу. Олли чуть не падает.
– Ай!
– Скажи спасибо, что я не надавала тебе как следует.
Тренер посылает мяч очередной девочке. И вдруг видит Ники. Тренер упирает руки в пояс:
– Неплохо, Ники! А знаешь, сколько времени?
Ники, с сумкой за плечом, запыхавшись, влетает в зал. За нею – Алессандро.
– Простите, пожалуйста! Сейчас переоденусь и приду. – Она дает сумку с книгами, косметичкой и прочим Алессандро: – Подержишь?
– Конечно.
Ники замечает Олли и Эрику. Машет им издалека. Подруги переглядываются и впиваются взглядом в Алессандро. Олли поворачивается к Эрике:
– Это он… Невероятно. Значит, все, что она рассказывала, – правда?
Эрика качает головой:
– Слов нет… Но он супер…
Олли улыбается:
– Да, если верить ее рассказам – он супер во всех смыслах…
– Олли!
– Я имела в виду, что, когда с тобой рядом человек, с которым тебе хорошо, как она говорила, – это супер… Да, он и впрямь ничего.
– Думаешь? Вообще-то мой Джорджо по манере поведения выглядит гораздо старше его.
Алессандро замечает, как внимательно смотрят на них подруги Ники.
– Сколько же времени они тебя не видели? Смотрят на тебя, как будто…
– Сегодня утром в школе виделись. Видишь, та в красной майке… Это художница!
– А, она просто молодец!
– Ну ладно, мне надо переодеться, потом поболтаем… между прочим, они говорят не обо мне, а о тебе. Они замучили меня, пришлось им все сказать… Ладно, я пошла…
– Замучили? Пришлось все сказать… А что – все?
Но Ники уже далеко и не слышит.
Алессандро берет вещи и подходит к девочкам. Он немного смущен: в каком-то смысле он чувствует себя «не в теме».
– Привет, я – Алессандро.
– Привет, я – Олли, а это Эрика, а та, что играет… – Олли указывает на группку девочек, – та, высокая, это еще одна Никина подруга, Дилетта. А это наш учитель, он же тренер. А мы в резерве. Нас даже на тренировку не допускают: мы наказаны.
– И как он, хороший тренер? – Алессандро удалось справиться с чувством неловкости, и он садится рядом.
Эрика улыбается:
– Очень хороший. В прошлом году он вывел нас на второе место, в этом году надеемся первое занять.
– Да. – Олли откидывается на спинку и вытягивает ноги. – Но даже если он и выиграет чемпионат, все равно он охотно поменялся бы с тобой местами!
Эрика толкает ее локтем. Алессандро удивлен:
– То есть? Он бы хотел работать в рекламе?
– Ну, скажем, он хотел бы делать некую рек ламу…
– Понятно. Это потому, что он видит конечный результат. А на самом деле за этим – бесконечные совещания, долгая работа. Усталость. Иногда даже по ночам приходится работать.
– Ну конечно… – Олли смеется и смотрит на Эрику, – иногд а по ночам приходится работать. Но это приятная усталость, не правда ли?
Алессандро не понимает, о чем речь.
– А вот ты, насколько я знаю, здорово рисуешь. – Он смотрит на Олли. – Ведь это ты нарисовала для Ники?
Олли кивает.
– И сколько у тебя на это времени ушло?
– Ну, час на математике и еще час после перемены.
– То есть только два часа? Действительно феноменально.
– Да это пустяк. Это единственное, что мне нравится делать.
Алессандро усаживается поудобнее и ставит локти на колени.
– Слушай, Олли, я даже не знаю, как тебя отблагодарить; вы с Ники вытащили меня из серьезной передряги. Что бы я мог сделать для тебя?
– Ох. – Олли, морща лоб, смотрит на Эрику. – Мне бы хотелось побывать на одном из бесконечно длинных ночных совещаний… но не думаю, что Ники это одобрила бы!
Именно в эту минуту из раздевалки выходит Ники. На ней белая майка с надписью «Mamiani» – это название школы – и обтягивающие синие шорты. На ногах – бело-синие гольфы. Ники жестом подзывает Алессандро:
– Принеси сумку!
Алессандро, извинившись, идет к ней.
– Держи.
Ники быстро шарит в ней и достает оттуда резинку для волос.
– Ты прекрасно выглядишь. Представляю тебя на площадке.
Ники улыбается:
– Я связующая. – И быстро собирает волосы в хвост.