– Я просто хочу сначала всё решить. Не стоит тебе во всё это лезть, – добавил Артур.
– Хочешь тоже посадить меня в золотую клетку? – прохладным голосом спросила Нина.
– Если ты хочешь, я не стану препятствовать, – без раздумий уступил Артур.
Нина посмотрела на него с благодарностью за то, что он всё-таки оставил выбор за ней. Как и ответственность за него.
– Я хочу бороться с Игнатом вместе с тобой, а не прятаться за твоей спиной, – решительно произнесла она.
Глава 30
– Хорошо, – спокойно ответил Артур. – Тогда тебе стоит знать всё то, что он о тебе выложил. Если ты готова.
Нина добилась того, чего хотела, но вот была ли она готова? На самом деле она очень устала и была напугана. Но старалась не подавать виду. Так странно… Нина знала, что Артур принял бы её любой – сломанной, слабой, понял бы и помог. Но именно в его глазах она не хотела быть такой. Рядом с ним хотелось быть не только сильной. Радом с ним ей хотелось меняться в лучшую сторону.
– Идём в конференц-зал, – позвал её Артур.
Внутри их ждали Юрий, Марина и еще пара человек, которых Нина то ли не помнила, то ли впервые видела.
– Юра, дай Нине планшет.
С явной неохотой ей вручили гаджет, на экране которого была открыта статья. Присев за стол, Нина сразу начала читать.
– Я могу спросить? – обратилась к Артуру Марина.
– Нет, – покачал тот головой, – не стоит. Мы на одной стороне. За тебя я бы боролся ровно так же, понимаешь? Пока Нина изучает материал, Юра, что ты можешь сказать о вариантах наших действий?
– Мы можем…
Для Нины пропали все звуки – она погрузилась в статью. В ней много внимания уделили Артуру, выставив едва ли не демоном, один разговор с которым способен разрушить даже самый крепкий бизнес. С трудом верилось, что люди поверят в такой бред. Но стоило дойти до последней части, связанной с ней, и сердце замерло.
Нина остановилась. Сделала глубокий вдох
Это прочитают её родные. От одной мысли, что родители и Макс узнают об этой стороне её жизни, тело покрылось холодным липким потом. Сможет она им всё объяснить? Станут ли они вообще ее слушать? Нина с ужасом понимала, что та тонкая нить, которую она всего час назад протянула между собой и семьёй, снова будет разорвана. И, возможно, навсегда.
Игнат хотел не только закрыть для неё путь к Артуру, но и разрушить её и так слабые связи с семьёй. Он ведь знал, что отношения с родителями и братом сложные, и безжалостно ударил по самому больному.
Те абзацы, которые посвящены ей, Игнат написал сам – Нина была в этом уверена. За каждым словом ощущалась его рука. Казалось, прикрой она глаза и услышит его голос – вкрадчивый и ядовитый, убивавший в ней всё живое.
Теперь все, кто прочитает статью, будут знать о том, как она шпионила за конкурентами. Вот только не для Игната, а для… Артура. Все имена и компании, которые упоминались рядом с её именем, были связаны не только с фирмой Игната, но и Артура. Потому и вывернуть всё наизнанку не составило труда. Это большой удар для Артура.
Но вишенкой на торте стали фотографии – замазанные в нужных местах, но всё равно было понятно, что она на них обнажена. Игнат слил несколько снимков из тех, что она ему отправляла. Он не просто растоптал рабочие отношения, но и всё то личное и хорошее, что у них было.
Сейчас она могла только порадоваться, что с утра не включала телефон – наверняка тот разрывался бы от сообщений и звонков. Где найти силы, чтобы всё это выдержать?
Нина подняла взгляд на Артура в тот момент, когда он посмотрел на неё. Продолжая что-то говорить Юрию, не отворачивался от неё, одними глазами говоря, что ей нужно оставаться на месте. Нина едва заметно ему кивнула.
Артур встал, теперь слушая предложения коллег, и направился к столику, на котором стояли бутылки с водой и стаканы. Нина смотрела на его широкие плечи, на уверенную походку, и немного завидовала его силе и спокойствию. Ей стоило у него поучиться тому, как оставлять эмоции за спиной, даже если внутри бушевала буря.
Игнат сдержанностью никогда не отличался. Он был умным и изворотливым, но часто принимал решения на эмоциях, а потом старался прикрыть свою задницу от неприятностей. Что, например, он и сделал, после того, как бросил её на стол. Не поскупился на угрозы и шантаж. Воспользовался излюбленными методами.
– Итак, коллеги, задачи поставили. Каждый знает, что нужно делать. Пока все свободны.
Нина старалась не смотреть на выходящих. Они все словно поучаствовали в семейной ссоре, после которой хотелось провалиться под землю.
Артур подошёл и, поставив перед ней воду, спросил:
– Ну как, правда того стоила?
Если она ответит «да», то это будет враньём, и Артур это поймёт. Если ответит «нет», то и это не будет правдой.
– Правду сложно так оценивать. Она лучше, чем предполагаемая ложь.
– Тут я с тобой согласен. – Артур присел рядом с Ниной и накрыл её руку широкой тёплой ладонью, словно делясь своей силой. – А теперь, я думаю, тебе стоит поехать домой и отдохнуть. Ты должна быть в строю со светлой головой, чтобы действительно помочь. – Артур поцеловал её в висок. – Мне надо работать, но я постараюсь приехать пораньше, хорошо?
Нина кивнула. Из зала они вышли вместе.
– Ты ведь не натворишь дел? – спросил он, сжимая её ладонь. – Будь осторожна и помни, месть – блюдо холодное.
Нина снова кивнула. И хотя была согласна с Артуром, сидеть на месте не собиралась. Если ещё пару минут назад боялась даже думать о предстоящей схватке с Игнатом, то сейчас решительность била через край. Найдя в телефоне номер, который ей дала Мира, Нина набрала Денису.
Глава 31
Денис ждал Нину в загородном клубе, в котором она пару раз была с Игнатом. Нашла его в бильярдной. Он катал шары в одиночестве. Увидев её, мерзенько улыбнулся.
– Ну, привет ещё раз. – Вразвалочку подошёл к ней. – Хорошо ты Игнатика задела. Даже боюсь спросить, чем ты его так вывела из себя? Раньше со своими женщинами он до таких приёмчиков не опускался. – Достал из кармана пачку сигарет. – Не против, если поболтаем в зале для курящих?
– Не против, – ответила Нина, стараясь скрыть неприязнь, которую у неё вызывал Денис.
«Скользкий тип!»
Мира не преувеличивала, когда говорила, что человек он неприятный. От него исходило самодовольство, но не сила. Такой ударит в спину, не задумываясь – Нине хватило пяти минут рядом, чтобы в этом не сомневаться.
Они зашли в небольшое помещение, в этот час почти пустое. Устроились на диванчике, возле которого стоял столик с пепельницей. Мощная система кондиционирования делала почти неощутимым запах сигаретного дыма.
Денис прикурил сигарету, затянулся, не сводя с неё оценивающего взгляда. Нина в ответ смотрела на него, стараясь скрыть испытываемую к нему неприязнь. Сейчас она уже не была уверена, что обратиться к нему было хорошей идеей. Да, он ненавидел Игната, но это не значило, что мог стать для неё надёжным союзником. Но раз уж она сама назначила встречу, стоило хотя бы немного его прощупать.
– И что привело тебя ко мне? – Денис первым прервал повисшее между ними молчание. – Полагаю, тебе нужна помощь? – усмехнулся он.
– Возможно. Вряд ли ошибусь, если предположу, что бесплатно ты никому не помогаешь? Даже в том, чтобы свалить Игната.
– У любой услуги есть своя цена, – улыбнулся Денис.
– И что ты хочешь?
– Информацию. Ты довольно долго продержалась рядом с Игнатом. И была совсем не той тихой овечкой как его бывшая жена. Так что уверен, ты знаешь то, что пригодится мне. – Наклонившись к ней, накрыл её ладонь своею. – Поэтому помощь за помощь. Если информация окажется стоящей, я не только помогу его уничтожить, но и подкину тебе деньжат.
Денис с силой сжал её пальцы, но Нина даже не поморщилась. Игнат не раз делал гораздо больнее. Ей не привыкать. Но именно это, в сочетании с сальным взглядом, поставило точку в её сомнениях, а стоит ли связываться с Денисом?
«Нет! Конечно, нет», – дала себе однозначный ответ.
Денис был ещё хуже Ината. И опаснее, потому что страх перед последним был сильнее ненависти. Подставит её, не моргнув глазом.
На прощание Нина не удержалась от того, чтобы немного с ним поиграть.
– А ты уверен, Денис, что всё это не очередной план Игната? – Спросила вкрадчиво, одарив его насмешливым взглядом. – Хитрая уловка, чтобы выявить среди своего окружения крыс, которые готовы его продать. И, как только он узнает правду, то сотрёт тебя в порошок. С чего ты решил, что это не двойная игра и что я не записала весь наш разговор?
Денис отшатнулся. В его взгляде мелькнул испуг.
– Это неправда.
Нина наклонилась к нему, наслаждаясь немного позабытым ощущением собственного превосходства над мужчиной.
– А ты в этом уверен?
Денис злобно прищурился, но Нина будто собака чуяла исходивший от него страх. Он открыл рот, чтобы наверняка осыпать её угрозами, но в последний момент сдержался. Прежде чем встать с дивана, прошипел:
– Я мог тебе помочь.
Дождавшись, когда он скрылся за дверью, и сама вышла из комнаты. Загородный клуб покидала со странным чувством – неудовлетворённости от того, что её ставка на Дениса не сыграла, и облегчения, что ей хватило ума с ним не связываться. Но всё же было досадно, что она не получила желаемого результата. Не смогла помочь Артуру. И всё, что оставалось, ждать, пока он поделится с ней своим планом. Нина к подобному не привыкла.
Уже на улице заметила, как перед входом в загородный клуб остановилось такси. Из дорогой машины выпорхнули девушки. Красивые и ухоженные. Из тех, у которых была одна цель – выглядеть привлекательно, чтобы заарканить богатого мужчину.
Одна из девушек была совсем юной. Похоже ей только недавно стукнуло восемнадцать. Ей явно не хватало уверенности в себе, да и поработать над своей внешностью, чтобы выглядеть так же ярко как подруги, она тоже ещё не успела. Из сумочки дрожащими пальцами достала сигареты. Но тут же получила по рукам. Одна из девушек торопливо проговорила: