– Вас зачем люди выбрали? – с апломбом спросила блондинка, наступая на Степана. – Проявили доверие, оказали вот честь?!
Степан попятился, точно укусит. Дамочка уже достала его до самых печенок, но послать ее в прекрасные дали он не мог. Осторожно, как умалишенную, Степан заверил экспрессивную блондинку, что вопрос с социальной опекой пенсионеров в Приморске будет взят под контроль. После этого дамочка вручила ему листок с адресом «конкретной пенсионерки, нуждающейся в помощи» (одинокая старушка, вдова героя труда!), гневно зыркнула на прощание и ушла.
После общения с ней Степан почувствовал себя еще хуже, вот даже температура поднялась. Не выдержав – да кто она такая?! – Тришкин позвонил своему приятелю – полковнику полиции. «Сергеич, можешь пробить информацию по одной гражданке? Некая Татьяна Литвинова…» Полученная из полиции информация, впрочем, ничего не прояснила. Татьяна Литвинова – тридцать четыре года, скромная учительница французского языка… В общем, безупречная репутация.
– Скромная учительница! – проворчал Тришкин, ознакомившись с «досье». – Если эта скромница еще раз явится по мою душу, повешусь прямо в этом кабинете!
Вечером Ольга по скайпу позвонила сестре в Москву. Пароль: ну как справляешься? Ответы – разные.
Ольга сказала, что у нее пока все нормально, правда, ей приходится решать уйму чужих проблем: дети, старушки, собаки, а так все путем, прекрасная маркиза. Татьяна же честно призналась, что у нее все плохо. Совсем плохо.
– Что плохо-то? – не выдержала Ольга. – И почему у тебя такой вид, словно ты к обеду издохнешь? Надеюсь, это скайп так искажает твое изображение?
Татьяна вздохнула.
– Вряд ли… Думаю, я действительно так выгляжу. Извини, что-то мне не очень в этой вашей Москве, – ответила она.
Ольга усмехнулась:
– Так ведь Москва была твоей мечтой, разве нет?!
Однако увидев, что и без того грустное лицо сестры после этой фразы еще более омрачилось, Ольга смягчилась:
– Ничего, еще освоишься…
Она решила помочь Татьяне встряхнуться, вывести ее из депрессии, а потому напомнила ей, что, заключая договор, они условились «жить жизнью друг друга», а это, дорогая сестренка, подразумевает выполнение некоторых обязательств!
– Я ведь няньчусь с твоими подопечными: детьми и собаками, хотя признаться, ни детей, ни собак не жалую… Давай-ка и ты постарайся! – заявила она.
– Хорошо, – кивнула Татьяна. – А что надо делать?
– С завтрашнего дня будешь ходить к моему преподавателю по вокалу – брать уроки!
– Да ты что? – испугалась Татьяна. – Я петь вообще не умею!
– Так и я не умею, – усмехнулась Ольга. – Затем и беру уроки, чтобы уж совсем не опозориться. Давай дуй к педагогу, учись, у меня в конце декабря намечается выступление в музыкальном шоу «Пара звезд» на Первом канале. Надо соответствовать! И завтра же позанимаешься с преподавателем по танцам. Такая жизнь: на Первом канале отпоем, переходим на второй – пляшем со звездами!
– Оль, а зачем тебе это нужно? Ты же серьезная драматическая актриса? В театре играешь?
– Угу, а ты знаешь, сколько я в театре зарабатываю? Ну и молчи тогда! – буркнула Ольга. – Меня только кино кормит! А чтобы в кино звали, надо чтобы не забывали, крутиться тут и там. Желательно на всех каналах. Вот и приходится вертеться, и всегда надо быть в форме! Кстати, о форме… – вспомнила она. – С завтрашнего дня – у тебя фитнес с моим тренером. Что? Не любишь спорт? А я тоже не люблю, но приходится – три раза в неделю по два часа. Так без любви и занимаюсь! В общем, завтра утром за тобой приедет мой водитель (я ему позвоню) и отвезет по всем точкам. Только это, Тань, ты не обижайся, но надень что-нибудь из моей одежды.
– Ой, нет, – смутилась Татьяна, – это неудобно.
Ольга улыбнулась:
– Ну я ведь хожу в твоей?! Пришлось взять, поскольку мои вещи украли.
– В моей, да? – обрадовалась Татьяна. – Коли так, ладно, возьму что-то у тебя.
Ну, делать нечего, пришлось Татьяне выполнять Ольгины просьбы. Сначала Ольгин водитель отвез ее к преподавателю по вокалу – строгой, элегантной даме. Таня знала, что не умеет петь, и некое особенное выражение грусти на лице преподавателя, не покидавшее ее на протяжении всего занятия, лишь утвердило девушку в собственных комплексах. Впрочем, на прощание элегантная дама подбодрила ученицу: «Не расстраивайтесь, отсутствие голоса еще никому не мешало петь на эстраде, у нас полэстрады так поет, и ничего… А технику мы доработаем. Жду вас на следующем занятии!»
Отпев с грехом пополам, Татьяна поехала «танцевать». В студии ее ждал партнер по танцам в телевизионном шоу – профессиональный танцор. Им предстояло подготовить танцевальный номер в стиле танго. Увидев, как танцует Татьяна, мужчина схватился за голову:
– Да что с тобой сегодня?! Как же мы будем выступать?
– Что, все так плохо? – смутилась Татьяна.
– Да вообще, – развел руками партнер, – ты прямо – бревно! Давай соберись: раз-два-три! Мягче бедрами, это же танго!
Вечером, измученная песнями и плясками, Татьяна кое-как доплелась до дома. У ее подъезда стоял какой-то парень, и Тане показалось, что она видит его не в первый раз. Незнакомец (лет тридцать, маленький, щуплый, рыжеволосый) поздоровался. Татьяна вежливо кивнула. Незнакомец протянул ей ручку, бумагу и попросил автограф. Татьяна послушно расписалась и уже собралась попрощаться с Ольгиным поклонником, как вдруг, откуда ни возьмись, рядом с ними возникла девушка в сером пуховике и надвинутой на самые брови спортивной шапке. «Толя, идем домой!» – закричала девушка и схватила рыжего за локоть. На Татьяну девушка смотрела с нескрываемой ненавистью, она даже выхватила из Толиных рук подписанный Татьяной лист и демонстративно его разорвала. Татьяна поспешила скрыться в подъезде, предоставив незадачливому Толе разбираться со своей эмоциональной подругой.
…В этот вечер, выйдя на связь с Ольгой по скайпу, Татьяна пожаловалась сестре на то, что партнер по танцам назвал ее бревном.
Ольга усмехнулась:
– Подумаешь! Меня сколько раз критики бревном называли, мол, актриса никакая, на сцене мы имеем форменное бревно. Не тушуйся, справишься!
Татьяна вздохнула: ох, не знаю… Но из всех московских испытаний медными трубами, огнем, водой, песнями и плясками «со звездами» самым драконовским для нее оказалось испытание фитнес-клубом.
Облачившись в Ольгин спортивный костюм, Татьяна явилась в фитнес-клуб, где ее встретил Олин тренер Сережа – накачанный, красивый блондин, похожий на олимпийского бога. Увидев Татьяну, Сережа вскрикнул от ужаса (его реакция передалась девушке, она обмерла: что не так?!) и воздел руки к небу:
– Ты когда успела такие булки отрастить? Ты ж неделю назад нормальная была, и вдруг чистый жиртрест…
Татьяна запунцовела:
– Ну… неделя была тяжелая.
Сережа схватился за голову и рявкнул:
– На дорожку, быстро!
Татьяна бежала по беговой дорожке, которая никак не заканчивалась, потому что в принципе была бесконечной; пот застилал глаза, в боку кололо, в коленях постреливало, в висках стучало. В синих глазах Сережи читалось изумление: его гордость, маньячка фитнеса, железная Ольга Искра за неделю потеряла форму, значит, сегодня надо поднажать, чтобы наверстать упущенное.
– Тренажеры! – крикнул Сережа, и очень скоро Татьяна поняла, что беговая дорожка была только дорогой в последующий ад – ад тренажеров. Она отжималась, растягивала руки-ноги, качала пресс. Сережа старался, будто готовил ее к полету в космос. Наконец все закончилось. Тренер сказал, что на сегодня, так и быть, хватит, но послезавтра, Оля, мы дожмем!
…Пошатываясь, Татьяна дошла до дома. У нее болело все и сразу, притом сильно и исключительно разнообразно. Она мечтала только об одном – упасть лицом в диван и забыться. Однако для этого еще предстояло подняться на свой четвертый этаж. Между тем оказалось, что лифт занят – какие-то люди загрузили в него мебель и закрыли дверцу перед Татьяниным носом. Поняв, что грузчики надолго оккупировали лифт, Таня, еле ворочая ногами, поковыляла наверх пешком. На подступах к третьему этажу она держалась за перила, как инвалид. На третьем же этаже выяснилось, что мебель заносили в квартиру Жданова.
А вот и сам Жданов стоит на площадке, смотрит, как она взбирается по лестнице.
– Здрасьте!
– Это вы заняли лифт? – сказала Татьяна вместо приветствия.
Жданов пожал плечами:
– Ну, мне мебель привезли. А то у меня, кроме кота, в квартире ничего не осталось, дама сердца все вынесла. Оставила только крючок для полотенец. А что это с вами, соседушка? Вы сломали ноги? Или вас контузило? Странно передвигаетесь!
– Дайте пройти! – отрезала Татьяна и, цепляясь за перила, поползла на свой этаж.
…Следующим заданием Татьяны, полученным от Ольги, была фотосессия для какого-то журнала, на которую она согласилась скрепя сердце. Перед фотосъемкой ей пришлось посетить Ольгиного стилиста Олега.
Увидев Татьяну, Олег – невозможно стильный и манерный парень неопределенного возраста, пришел в восторг:
– Ну, мать, ты вообще в тренде! Это же высший пилотаж – так исхитриться, чтобы все выглядело как натуральное!
Татьяна улыбнулась, не скажешь ведь, что у нее и есть все натуральное.
– Брови только чуть подправлю, а то уж совсем перебор, но в целом отлично! – похвалил Олег. – Цвет волос – просто отпад. Чем красили?
Татьяна махнула рукой, дескать, не знаю, меня на съемках покрасили.
– Ну? – удивился Олег. – Небось, играешь какую-нибудь тургеневскую героиню с бровями и косами?!
Стилист работал вдохновенно: прорисовывал ей лицо, тщательно укладывал волосы. Наконец чудо преображения состоялось. Взглянув на себя в зеркало, Татьяна улыбнулась: красиво! Правда красиво. Впервые за последние дни к ней вернулось хорошее настроение.
…Из редакции журнала, где ее фотографировали, Татьяна поехала домой. Войдя в подъезд, она поднялась на площадку, где был расположен лифт, и уже собиралась войти в него, как вдруг откуда-то сбоку на нее кто-то прыгнул и изо всех сил ударил. Татьяна охнула, оглянулась и увидела вчерашнюю девицу в сером пуховике.