— Пророк! Нам нужно уходить! Все рушится!
Он посмотрел на Крида, потом на Сахиби.
— Иди, — прошептал Крид. — Прошу.
С тяжелым сердцем Пророк кивнул. Он схватил Сахиби за руку и потянул его к выходу.
— Береги себя, старый враг, новый друг— сказал он усмехаясь на прощание.
Крид лишь улыбнулся, прежде чем его фигура полностью растворилась в ослепительном свете.
Пророк и Сахиби бежали по коридорам подземного комплекса, уворачиваясь от падающих обломков и прорываясь сквозь клубы дыма. Вокруг них царил хаос: люди в панике метались, пытаясь найти выход, системы безопасности давно отказали.
— Сюда! — крикнул Пророк, заметив знак аварийного выхода.
Они ворвались в узкий туннель, ведущий наверх. За их спинами раздался оглушительный грохот — главный зал обрушился, погребая под собой чудовищное творение Крида.
Пророк чувствовал, как земля дрожит под ногами. Весь комплекс мог обрушиться в любую минуту. Они карабкались вверх, преодолевая усталость и боль, гонимые инстинктом выживания.
Наконец, впереди забрезжил свет. Последним рывком они вывалились наружу, как раз когда за их спинами раздался мощный взрыв. Ударной волной их отбросило на несколько метров.
Пророк с трудом поднялся на ноги, оглядываясь. Вход в подземный комплекс превратился в дымящуюся воронку. Вокруг валялись обломки и клубы пыли медленно оседали на землю.
— Мы… мы выбрались, — выдохнул Сахиби, с трудом переводя дыхание.
Пророк кивнул, но его взгляд был прикован к руинам комплекса.
— Эй, смотри! — голос Сахиби вывел его из задумчивости.
Пророк обернулся и увидел, как из дымящихся руин выбирается знакомая фигура. Прихрамывая и держась за бок, к ним медленно приближался Виктор Крид.
— Как… как ты выжил? — спросил Пророк, осторожно опуская Крида на землю.
Крид слабо усмехнулся, его лицо было покрыто ожогами и ссадинами, что, впрочем, регенерировали на глазах.
— Я же говорил, что у меня всегда есть запасной план.
Сахиби подошел к ним, настороженно глядя на Крида.
— Что теперь? — спросил ифрит. — Мы все еще враги?
Крид покачал головой, морщась от боли.
— Нет. Я думаю, сегодняшние события расставили все по своим местам. Хватит с меня науки.
Пророк сел рядом с ним, чувствуя, как навалилась усталость.
— Ты был прав, знаешь, — тихо сказал Крид. — Нельзя играть в бога. Цена слишком высока.
Они сидели так некоторое время, глядя на дымящиеся руины того, что должно было стать великим творением. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оттенки пурпура и золота. Когда стемнело, на небе начали появляться первые звезды. Яркие, чистые, они словно приветствовали выживших после тяжелого дня.
— Красиво, — прошептал Сахиби, глядя вверх.
Крид кивнул.
— Да. И подумать только, я чуть не лишил мир этого зрелища своими амбициями.
Пророк откинулся назад, позволяя себе расслабиться впервые за долгое время.
— Иногда нужно оказаться на краю гибели, чтобы по-настоящему оценить красоту жизни.
Они сидели в тишине, наблюдая, как звезды одна за другой зажигаются на небосводе. Три фигуры, еще недавно бывшие врагами, теперь объединенные общим опытом и пониманием хрупкости мира.
— Что дальше? — спросил наконец Сахиби.
Пророк задумался на мгновение.
— Да пошло оно всё…
Они продолжили сидеть под звездным небом, каждый погруженный в свои мысли, но объединенные общим чувством благодарности за этот момент покоя после бури. Впереди их ждало много работы и трудных решений, но сейчас, в этот краткий миг передышки, мир казался прекрасным и полным возможностей.
Пророк посмотрел на своих спутников — Сахиби, верного друга, прошедшего с ним через все испытания, и Крида, бывшего врага, нашедшего в себе силы признать свои ошибки. И улыбнулся признавая все привратности судьбы.
Звезды продолжали мерцать над ними, безмолвные свидетели истории, которая могла закончиться гибелью мира, но вместо этого стала началом чего-то нового. Чего-то, что еще предстояло определить.
И пока они сидели там, уставшие, но живые, Пророк почувствовал, как в его сердце зарождается надежда. Надежда на то, что даже в самые темные времена свет всегда найдет путь. И что иногда величайшие уроки мы получаем от тех, кого считали когда-то врагами.
Ночь окутала их своим покрывалом, даря покой и обещание нового дня.
Глава 15
Прошло три месяца с того дня, когда Пророк и Сахиби Алов стояли под звездным небом вместе с Кридом, переосмысливая свои жизни и решения. За это время многое изменилось. Мир узнал о событиях в подземном комплексе, о рисках неконтролируемых магических экспериментов и о том, как близко они были к катастрофе.
Крид, вопреки ожиданиям многих, не был отстранен от должности. Напротив, его откровенный рассказ о произошедшем и признание своих ошибок произвели впечатление на Совет Куси. Ему было поручено реорганизовать отдел магических ликвидаторов, сделав его более прозрачным и этичным.
И вот теперь Пророк и Сахиби Алов стояли перед дверью кабинета Крида в новом здании отдела магических ликвидаторов.
— Ты уверен в этом? — спросил Сахиби, глядя на своего друга.
Пророк глубоко вздохнул.
— Нет. Но я уверен, что мы должны попытаться. Если мы хотим эту изменить систему, нужно действовать изнутри.
Он постучал, и голос Крида пригласил их войти.
Кабинет был просторным и светлым, с большими окнами, выходящими на город. Крид встал из-за стола, приветствуя их.
— Рад, что вы пришли, — сказал он, пожимая им руки. — Присаживайтесь.
Они расположились в удобных креслах. Крид вернулся за свой стол, внимательно глядя на них.
— Итак, вы обдумали мое предложение?
Пророк кивнул.
— Да. И мы согласны. Но у нас есть условия.
Крид слегка улыбнулся.
— Я бы удивился, если бы их не было. Слушаю.
— Во-первых, — начал Пророк, — полная прозрачность операций. Никаких тайных экспериментов, никаких скрытых agenda.
— Согласен, — кивнул Крид. — Это соответствует новой политике отдела.
— Во-вторых, — продолжил Пророк, — мы хотим иметь право голоса в принятии решений. Особенно когда дело касается этически сложных ситуаций.
Крид на мгновение задумался, затем кивнул.
— Справедливо. Ваш опыт и точка зрения будут ценны для команды.
— И последнее, — вступил Сахиби. — Мы хотим иметь возможность отказаться от миссии, если считаем ее неправильной или опасной для невинных.
Крид внимательно посмотрел на ифрита.
— Это может усложнить некоторые операции. Но… я согласен. Ваша совесть и моральный компас — это именно то, что нужно отделу.
Он встал и протянул руку.
— Добро пожаловать в команду, господа.
Пророк и Сахиби переглянулись, затем пожали протянутую руку. Это был момент, который мог изменить всё.
Следующие недели пролетели как в тумане. Пророк и Сахиби проходили интенсивную подготовку, знакомились с протоколами и процедурами отдела. Они были удивлены тем, насколько серьезно Крид отнесся к реформированию структуры.
Их первая миссия не заставила себя долго ждать. В небольшом городке на границе Куси объявился маг-ренегат, терроризирующий местное население.
— Ваша задача — обезвредить его с минимальным ущербом для города и жителей, — инструктировал их Крид. — Помните, наша цель — защита невинных, а не месть или наказание.
Пророк кивнул, чувствуя странное волнение. Раньше он всегда действовал один или с Сахиби. Теперь же они были частью большой команды.
Прибыв на место, они быстро оценили ситуацию. Маг-ренегат, бывший член академии, обезумел от экспериментов с запрещенной магией. Он создавал монстров из неживой материи и натравливал их на город.
— Нужно действовать быстро, — сказал Пророк команде. — Сахиби, ты займешься эвакуацией гражданских. Остальные — мы окружаем мага и пытаемся его обезвредить.
План сработал лучше, чем они ожидали. Сахиби, используя свои способности ифрита, быстро расчистил путь для эвакуации. Пророк и остальные члены команды смогли загнать мага-ренегата в угол.
— Сдавайся! — крикнул Пророк. — Мы не хотим причинять тебе вред!
Маг рассмеялся, его глаза горели безумием.
— Вред? Вы не понимаете! Я открыл величайшую силу! Я стану богом этого мира!
Он начал читать заклинание, воздух вокруг него заискрился от энергии.
Пророк действовал инстинктивно. Он создал мощный барьер, окружив мага, и начал читать контр-заклинание. Остальные члены команды поддержали его, направляя свою энергию в бар
Несколько мгновений казалось, что маг-ренегат вот-вот прорвет защиту. Но затем сила заклинания Пророка взяла верх. Энергия схлопнулась, и маг упал без сознания.
— Отличная работа, — сказал Сахиби, подбегая к ним. — Гражданские в безопасности.
Пророк кивнул, чувствуя одновременно усталость и удовлетворение.
— Давайте доставим его в штаб. Возможно, мы сможем ему помочь.
Вернувшись в штаб, они обнаружили Крида, ожидающего их с нетерпением.
— Блестящая операция, — сказал он, просмотрев отчеты. — Минимальный ущерб, никаких жертв среди гражданских, и маг-ренегат взят живым. Именно так и должен работать наш отдел.
Пророк чувствовал гордость за команду, но в то же время его что-то беспокоило.
— Крид, — сказал он, — мы должны разобраться, что привело этого мага к такому состоянию. Возможно, мы сможем предотвратить подобные случаи в будущем.
Крид кивнул.
— Согласен. Я уже назначил группу исследователей для работы с ним. Мы должны понять корень проблемы, а не просто бороться с симптомами.
В последующие месяцы Пророк и Сахиби участвовали во множестве миссий. Они сталкивались с разными угрозами: от одичавших магических существ до темных культов, пытающихся призвать древних демонов.
Каждая миссия была вызовом, но они чувствовали, что действительно меняют мир к лучшему. Они не просто уничтожали угрозы — они старались понять их причины, помочь там, где это было возможно.