– Ты действительно думаешь, что нам стоит попробовать еще раз? – спросил Эйдан.
Паркер выдавил горькую улыбку, сжал губы и откинулся на спинку стула.
– Думаю, она терзается вопросом, не упустила ли она второй шанс, пригласив меня сюда.
Эйдан кивнул. Он встал и протянул Паркеру руку.
– Спасибо, что рассказал мне об этом. Ты явно неравнодушен к ней.
– Знаю. – Паркер пожал ему руку и поднялся. – Так что не облажайся.
– Постараюсь. И не стану рассказывать сестре и матери. Но я попрошу тебя не говорить Кейли об этом разговоре.
Паркер кивнул и проводил Эйдана взглядом. Может, ему показалось, но в походке и даже в развороте плеч этого парня появилась новая энергия.
Паркер сделал это. Рискнул сделкой. Рискнул дружбой. Рискнул единственным шансом занять место Блейка в кресле генерального директора. Он не мог остаться в стороне, когда у него появился шанс вернуть ей то, чего она заслуживает.
Глава 18
Какой бы красивой ни была свадьба, день, казалось, длился бесконечно. Все началось с завтрака с подружками невесты, за ним последовали приготовления: маникюр, педикюр, прическа и макияж.
Кейли в очередной раз убедилась, что равнодушна к индустрии красоты. У нее не было ни времени, ни желания заниматься всем, что требовалось для поддержания красоты ежедневно. Но в этот волшебный день она выглядела безупречно.
Выражение лица Паркера, когда он ее увидел, было бесценным.
Кейли разгладила шифоновое платье подружки невесты с развевающимся асимметричным подолом. Ей к лицу был винтажный лиловый цвет, который выбрала Кира. Длинный подол создавал красивый визуальный эффект, когда подружки невесты шли вдоль прохода, но в то же время более короткий передний край позволял свободно двигаться.
Кейли сняла босоножки на шпильках для замысловатого танца в честь новобрачных, который они репетировали три дня.
У нее осталось одно желание – провести остаток вечера с Паркером. Чего ей не удавалось последние дни.
– Привет, красавчик. – Кейли подкралась к Паркеру сзади и обняла.
– Не хочешь потанцевать?
На его лице отразилась нежность и вместе с тем глубокая печаль.
– Все в порядке? Что‑то случилось?
– Нет, все в порядке. – Он нежно поцеловал ее руку. – Да, я с удовольствием потанцую.
Паркер взял ее за руку и повел на танцпол. Кейли обняла его, и они начали движение в такт музыке. Все его тело было напряжено, он молчал весь танец.
Кейли посмотрела на него:
– Паркер, ты уверен, что все нормально?
Он кивнул, и печальная улыбка затронула уголки его губ.
– Точно?
– Абсолютно. – Его улыбка стала более искренней. – Кира прекрасна, но для меня звездой вечера стала ты.
Она запустила пальцы под лацканы его кремового костюма. Идеальный оттенок для свадьбы на Карибах.
– Жаль, что в последние дни мы проводим вместе мало времени.
– Ты приехала, чтобы помочь Кире и Тео отпраздновать этот день. Тем более я был занят.
– Помнишь, как мы танцевали на свадьбе Блейка и Саванны? – Ей хотелось положить голову ему на грудь, как в тот день, когда они танцевали у бассейна. Но сейчас ее макияж испортит его белоснежную льняную рубашку. – Паркер, спасибо тебе за все. Ты был таким обходительным. Когда‑нибудь ты станешь блистательным женихом. – Кейли выдавила улыбку.
– Спасибо. – Он быстро отвел взгляд. – Думаю, это я в долгу перед тобой. Я так давно не был в отпуске.
– На тебе часы. – Она коснулась кожаного ремешка и улыбнулась. – Ты не должен был их надевать, но я так рада, что ты оценил мой подарок.
Медленная музыка закончилась, и заиграла быстрая мелодия. Кейли встретилась с ним взглядом и крепко сжала его руки, удерживая на месте.
– Знаешь, чего я сейчас хочу? Вернуться на нашу виллу и… – Она приподнялась на цыпочки и прошептала конец фразы ему на ухо.
Паркер покраснел:
– Ты не облегчаешь мне задачу, Кейли.
Это была прекрасная ночь. Они танцевали под звездами. Но она сейчас мечтала только об одном – вернуться на виллу и провести оставшееся в раю время, занимаясь с ним любовью. Перед отлетом она найдет в себе мужество рассказать ему правду. Признается, что полюбила его.
Паркер взял Кейли за руку и отвел к пирсу, подальше от танцующих гостей.
Сердце Кейли бешено забилось. Он был явно расстроен. Что бы он ей ни сообщил, новости едва ли будут хорошими.
– Все совсем плохо? – Кейли обхватила себя руками, ощутив холод прохладного бриза. – Значит, мне не показалось, что последние несколько дней ты держался отстраненно.
– Кейли, я…
– Видимо, мне нужно было выпить перед этим разговором. Мне нужно что‑то покрепче, может, мартини? Ты не возражаешь? – Ей потребовалась пара минут, чтобы собраться с мыслями.
– Не уходи. Я сейчас вернусь.
Кейли кивнула, отведя взгляд в сторону. Слезы жгли глаза.
Она почувствовала, как руки обхватили ее за талию, а губы прижались к шее. Она прикрыла глаза, но тут же широко их распахнула, почувствовав прикосновение бороды и аромат знакомого одеколона.
Она резко повернулась к Эйдану:
– Какого черта ты делаешь?
На его лице играла озорная улыбка.
– Целую твою шею, если память мне не изменяет.
Кейли скрестила руки на груди.
– Ты не забыл, что я помолвлена?
Его ухмылка стала еще шире, а в глазах плескалось веселье. Эйдан засунул руки в карманы бежевого костюма.
Ее сердце забилось чаще, а в голове зашумело. Внутри все сжалось от осознания.
– Ты все знаешь, так?
Эйдан улыбнулся еще шире и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Кейли уперлась руками ему в грудь и сделала шаг назад.
– Как ты узнал? Дай угадаю, твоя мать попросила кого‑то присматривать за мной. Это низко, даже для Коллин.
– С чего ты взяла, что в этом замешана моя мать? – Улыбка исчезла с лица Эйдана. – Что значит «низко даже для нее»?
– Если ты узнал это не от матери, тогда как?
– Твой «жених» рассказал правду. – Эйдан изобразил кавычки.
– Стой… Паркер сказал тебе? – Сердце сжалось, слезы обожгли глаза. – Нет, он не мог… Паркер не стал бы…
Она обращалась больше к себе, чем к Эйдану. Возможно, Паркера не волновало ее унижение, но он не рискнул бы винокурней. Ее здание играло важную роль в расширении его компании. Паркер не нарушил бы их сделку. Он не рискнул бы потерять все после пройденного пути.
– Он рассказал.
– Зачем? – Ее голос дрогнул, хотя она пыталась сохранить самообладание.
Выражение его лица смягчилось. Он взял ее за руки и посмотрел в глаза.
– Потому что я все еще тебя люблю, Кейли. И у тебя все еще остались чувства ко мне. Зачем еще ты решилась на фиктивную помолвку? Хотела вызвать у меня ревность?
– Ты думаешь, я это сделала из ревности? – В ее словах слышалось возмущение.
– Разве нет?
– Нет! – Она отдернула руки и отступила еще дальше. – Возможно, причины моего поступка – глупые и мелочные, но я не пыталась вызвать ревность. Я думала, ты все еще женат.
– Но если ты не пыталась вызвать ревность, что это было? Зачем выдумывать жениха и привозить его на свадьбу моей сестры?
– Я не хотела появляться здесь одна и наблюдать, как твоя жена‑супермодель играет с твоими очаровательными сыновьями, тогда как я…
– Все еще одна? – Эйдан вздохнул, осторожно положив руку ей на плечо. – Кейли, нет ничего страшного в одиночестве. Мое мнение о тебе не поменялось бы оттого, замужем ты или нет.
– Это у тебя бы не поменялось. Твоя мать – другое дело. Я просто не могла позволить ей доказать свою правоту.
– Насчет чего?
– Что я не подхожу ее драгоценному сыну. – Она подняла на него глаза. – Как и другим мужчинам.
Последняя фраза была произнесена шепотом.
– Хочешь сказать, твой уход имеет отношение к моей матери?
Они на свадьбе его сестры. На прекрасном торжестве. Она не рассказала о разговоре с Коллин Бреннан в тот день ни Кире, ни Эйдану.
– Знаешь, это уже не имеет никакого значения. Да, в тот момент, когда я узнала о твоем разводе, я подумала, что упустила второй шанс. – Кейли смахнула слезу. – Но неделя в обществе твоей семьи напомнила мне о причинах расставания… Все случилось так, как и должно было. Прости.
Кейли поднялась на цыпочки и нежно поцеловала Эйдана в щеку.
Он удерживал ее на месте. Его жесткая борода царапала ее лицо, а губы касались ее уха.
– В прошлый раз я не стал за тебя бороться, хотя и был в ярости от твоего ухода. Тогда я не стал задавать вопросы. Поэтому я хочу спросить сейчас. Я могу заставить тебя передумать?
Кейли отступила назад и посмотрела в его голубые глаза. В груди зажгло от боли, которую она ему причиняла. Она покачала головой, и на ее лице застыла мучительная гримаса.
– Почему нет, милая? – Его искренний взгляд разбивал ей сердце.
– Потому что… я люблю другого.
Эйдан отпустил ее руку, она сделала шаг назад.
– Как бы ни была прекрасна проведенная здесь неделя, она напомнила мне о том, какую семью я хочу. Мне нравится жизнь в Магнолия‑Лейк. Хотя у меня там может и не быть жениха, но там мои друзья, моя жизнь и будущее. Я не готова отказаться от этого. Прости.
– Хорошо. – Эйдан пожал плечами и провел рукой по волосам. – По крайней мере, я попытался.
– Пожалуйста, не говори Кире и своей матери. Я не выдержу этого унижения. И не хочу портить праздник твоей сестре.
– Обещаю. – Эйдан кивнул.
– Спасибо. Пожалуйста, извинись за меня перед Кирой и Тео, я плохо себя чувствую. Я вернусь на виллу и прилягу. – Кейли повернулась, чтобы уйти, но потом оглянулась через плечо. – Было приятно вновь с тобой встретиться, Эйдан.
Кейли спешила обратно на виллу изо всех сил. Слезы заливали лицо. Она злилась на Паркера. Он вновь предал ее доверие, как и двадцать лет назад. Но больше всего ее терзало разочарование. Она влюбилась в мужчину, который явно не хотел и не заслуживал ее.
Глава 19
Паркер сидел в кресле на вилле, положив локти на колени и уткнувшись лбом в ладони. Его сердце билось изо всех сил. Он видел Кейли в объятиях Эйдана, когда тот шептал ей что‑то на ухо.