— А инкуб, — спохватился он, — это такой же, только мужик?
— Ты просто гений сообразительности.
— А чем кормят тех и других?
— Они сами питаются. Собственными ощущениями. Стоит суккубу или инкубу остаться без любимого раздражителя, он наше пространство свернет в трубочку и на закрутки пустит. Это же просто одинокий сгусток мысли, когда выходит за рамки человеческого. Оттого и возвращается перекусить новой порцией ощущений для броска к очередным звездам или другим вселенным. Даже представить не могу, куда закидывает чистая мысль, если не обременена телом. Ты, выходит, умудрился вызвать двоих? — Русалка сладко потянулась и вздохнула. — Тут одного-то не дозовешься. Тебе повезло. Они одиночки, и мне кажется, что даже не догадываются о существовании друг друга. Их же несколько штук на все бесконечное мироздание.
Информированность простой русалки насторожила.
— Откуда знаешь?
— Из голов тех, кто вызывает. Я побывала во многих мирах.
Это же небывалая удача: перед Игорем — кладезь сумбурно собранной информации, которой Википедия и иже с ней в подметки не годятся!
— Расскажи про козлоногих. — На всякий случай Игорь отошел и прислонился спиной к двери ванной. Вдруг русалка снова проголодается? — Они опасны?
— Сатиры? Самые безобидные существа в мире.
Безобидные?! С тоской вспомнилось про рубашку, свитер и носки.
— На ваш взгляд они страшноваты, — продолжила русалка, — зато их самок — вы зовете их нимфами — люди, похожие на тебя, вызывают чаще всего.
Игорь перевел разговор на другое:
— Что скажешь про вампиров?
— Тоже безобидные, если по одному. Когда-то жили с вами, но что-то пошло не так. В конце концов, как русалкам, вампирам тоже подыскали другой мир. Говорят, что переехали не все, но оставшимся не завидуют — те превратились в жалких пародий на себя. Сейчас вампиры живут в измерении сатиров, высаживают зеленые насаждения, заготавливают сено на случай непогоды и других капризов природы. Довольные сатиры расплачиваются маленькими толиками крови от каждой особи. За века такой жизни сатиры постепенно утратили разумность — зачем мозги, если жить на готовеньком?
— Нимфы, значит, тоже просто машины для переработки силоса в кровь для вампиров?
Обидно. Мужчинам, конечно, нравятся глупенькие красотки, но недолго. И не настолько глупенькие. Травоядная телка в виде сногсшибательной красавицы — та же резиновая кукла. Брр.
— Нимфы остались разумны, — успокоила собеседница. — Живут сами по себе, отдельно. Сатирами пользуются исключительно для развлечения и размножения.
Русалка что-то почувствовала. Она огорченно развела руками и растворилась в воде — то ли время вышло, то ли у Игоря, наконец, мозги проясняться начали. Глаза видели пустую ванну, где в мутной воде валялись поднос, вилка и нож. Принесенной рыбы не было.
А была ли рыбка?
Достаточно подойти к холодильнику и проверить. Игорь не стал — откровенно струсил. Если рыбы нет — как объяснить? А если на месте — зачем пошел в ванную с подносом? Кстати, вода осталась мутной. Почему?
Нехорошие предчувствия множились. Пора приходить в себя. Игорь потянулся за телефоном — звонить Лизе. Рассказать, как есть… и будь, что будет.
Намерение осталось невыполненным. Зеркало в очередной раз затуманилось, теперь оттуда глядело постороннее лицо.
— Здравствуйте, — раздался милейший в мире голос.
Девушка из зеркала, была, как бы сказать точнее… Есть расхожая фраза: «красоты неописуемой». Вот, оно самое. Ни в сказке, ни пером, одни междометия. Суккуб действовал на чувственность, русалка давила на жалость, а новая посетительница просто собрала в себе лучшее, что возможно представить. Нечто вроде Лизы, как внутренний взор видел ее до сих пор. Бездонные глаза манили, фигура мечтала о дружбе с ладонями, белая одежда, не знакомая с гравитацией, струилась вокруг тела, как туман над скалами. Волосы? Игорь не знал, как называются цвета, что менялись, блестели и переливались, заставляя жмуриться и не позволяя оторвать взгляда. И прически такой не знал. Можете представить инопланетянина? Если да, и он женского пола, причем красив до чертиков, то прическа точь-в-точь как у него.
Предыдущие гости появлялись сразу посреди квартиры, а эта осталась по ту сторону зеркала. Явно не собираясь являться во плоти, она говорила как из три-дэ экрана:
— Спасибо, что воспользовались нашими услугами, благодарим за сотрудничество, надеемся и в будущем видеть вас в числе клиентов. — Искренняя улыбка заставила млеть и мечтать вновь и вновь лицезреть ее по поводу и без. — Удивительно, как давно не было заказов из вашего измерения, я уже не надеялась, а недавно едва не избавилась от, как тогда казалось, неликвидного актива. Позвольте представиться. Джинири Айша, ваш персональный менеджер.
После предыдущих событий происходящее воспринималось вполне логичным и даже что-то объясняющим. Клиент. Персональный менеджер. Объяснение одно — Игоря приняли за другого. Как обычно бывает, в некой небесной канцелярии сработал человеческий фактор… Нет, это неподходящий термин, с учетом случившегося лучше сказать — нечеловеческий. В общем, в большой внеземной конторе при распределении заказов кто-то ошибся. Или заглючила тамошняя электроника, как бы она ни называлась. Самое простое объяснение, как правило, самое верное. И предыдущее сумасшествие в рамки вмешательства высших сил вполне укладывалось. Можно выдохнуть с облегчением — рассудок в порядке. Просто мир оказался больше, чем думалось до этого дня.
Очень хотелось остаться клиентом красотки, но Игорь решил быть честным.
— Уважаемая Джинири…
Девушка мягко улыбнулась:
— Пожалуйста, называйте меня по имени.
— А я как?
Джинири на миг задумалась.
— Слово «джинн» вам что-нибудь говорит?
— Это сказочное существо…
— Не такое уж сказочное, как видите. Джинн — он, джинири — она. То есть я.
Память подсказала: джинны женского рода назывались джинниями. Неважно, надо верить первоисточнику.
— Извините, Айша, это от безграмотности в таких вопросах.
— Ничего, в большинстве языков у слова «человек» тоже нет женского рода, и ошибки простительны.
Джиннов, насколько помнится, под разными именами в древности знали все народы. У римлян они назывались гениями, что, собственно, то же самое, если прочесть с особенностями языка. Греческое соответствие — даймоны. На русский язык этот термин переводился либо как бес (на европейские — дэвил, то есть дьявол), либо как ангел-хранитель или просто ангел. Сократ, Платон и последователи определяли джиннов-гениев-даймонов внутренним голосом человека, то есть совестью. В исламе джинны — нечто вроде нечисти, населявшей Землю до человека. Когда погрязшая в аморальности и вражде цивилизация джиннов достала Всевышнего до печенок, тот отдал мир людям, а оставшиеся джинны разделились на правильных и отступников-шайтанов. Это все, что Игорь знал о джиннах из источников, не связанных с американскими мультиками. Также припомнилось, что обычно джинны невидимы, если нет прямого обращения, и, конечно, что выпущенного из бутылки джинна нельзя злить.
Но Игорь представить не мог, что джинном окажется такая красавица. Внутри поднялась волна: «Мужик я или кто?» Тем более, стараниями Лизы, на этот момент мужик абсолютно свободный.
— Айша, — он добавил в голос низов и бархата, — вы действительно так красивы, или у меня что-то с глазами?
Когда-то этот финт сработал с бывшей супругой. Кажется, и сейчас получилось. Джинири застенчиво улыбнулась:
— Спасибо, я старалась, чтобы вам было приятно.
— То есть… — запнувшись, выдал Игорь после краткого замешательства, — это картинка для меня? Как у русалки?!
— Конечно. — Айша по-прежнему мило улыбалась. Так старый токарь смотрит на пятипалые кисти ученика. — В общении с персоналом компании клиент должен чувствовать себя максимально комфортно. Служебная инструкция запрещает показываться в настоящем виде, мы удаляем все, что небезопасно для жизни и психики клиента.
— То-то один меня едва от лишней, как ему показалось, крови не избавил, а другой устроил разгром и чуть заикой не оставил. А третья чудом не съела. Но давайте по порядку. Вы сказали «компания». Что за компания, чем занимается?
— Простите, мне казалось, на рекламном буклете написано.
— На бу… Кажется, понимаю. На камне?
Айша кивнула:
— Это флаер контактного зоопарка. Вы заказали услуги, мы исполнили договор по каждому из отмеченных вами пунктов. И вы зря беспокоитесь о безопасности, мы следим, чтоб демонстрируемые образцы не причинили клиенту невосполнимого вреда.
— А что в вашем понимании значит «невосполнимый»? Может быть, то, что вам кажется ненужным, для меня как раз очень-очень нужно? Может быть, я не хочу, чтоб у меня сосали кровь или откусывали ногу?!
— Простите, никак не привыкну, что клиент не обладает необходимой информацией. Обычно к нам обращаются уже подготовленными. — Слова лились жутко казенные, пахнущие адвокатами и канцелярщиной. Ощущение — будто с роботом разговариваешь. — В вашем случае было рискованно пользоваться услугами сторонних исполнителей, и, возможно, следовало направить заказ на рассмотрение в индивидуальном порядке. Но из вашего измерения так давно никто не обращался, я обрадовалась и поторопилась, пока заказ не перехватили. Простите. Вижу, вы не в курсе даже про множественность миров, часть вашего сознания считает меня галлюцинацией, потому происходящее выглядит странным, если не сказать неправдоподобным. — Джинири, наконец, поняла, что начать следует если не сначала, то очень издалека. — Вы обратились в компанию, которая действует одновременно во всех измерениях. Каждая популяция изначально считает свой мир единственным, но однажды достигает нужного уровня, и открываются возможности кроить реальность под себя, множить измерения и выходить за границы. Каждый выбирает по себе. Некоторых, вроде вампиров и русалок, чтобы не вымерли, пришлось спасать нам — в новых мирах им хорошо, а расплачиваться будут еще многие поколения. Все довольны. Разумные существа всех миров произошли от одного корня, но приспособились к среде выживания. Теперь общение с созданиями, которые непохожи на преобладающую расу, стоит дорого — они опасны хотя бы непредсказуемостью, не говоря о вампирской любви к крови или, как у русалок, подмене истинной реальности выдуманной. Вампир, к примеру, не желал вам вреда, его просто требовалось покормить. Кровь представителей похожих видов — для вампиров это вроде катализатора, он помогает организму не стареть, а по ощущениям похож на наркотик. Достаточно маленькой дозы, чтобы вампир стал сыт и счастлив.