Глаза в глаза. Он больше не отводит взгляд. И создается впечатление, будто в саму душу заглядывает. Видит и мою неуверенность. И беспокойство. И переживания.
И вдруг смягчается. Я ясно это понимаю. Чувствую.
Кай берет мою ладонь в свои руки. Накрывает с обеих сторон.
И говорит так, что меня мигом отпускает и сковавшее внутри напряжение, и беспокойство.
- Не переживай. Мы разберемся со всеми проблемами. Постепенно. Шаг за шагом. Все решится, Ягодка!
Верю. Улыбаюсь. Отгоняю прочь тревожные мысли. К черту! Да, все непросто. Да, он явно что-то скрывает. Как и я, замечу.
Но я не хочу портить эти выходные. День рождения, подумать только! Но... что-то не так с этой датой. Нет, не трагедия в прошлом, судя по всему. Иначе Кай не устроил бы нам сегодня прогулку на яхте и отдых на острове. Тот же праздник, можно сказать.
Здесь проблема именно в дате. Может быть, в этот день эррох теряет часть силы или становится магически слабым? Или еще что-то в этом роде? Потому Кай так вскинулся, когда я спросила об этом?
Если все так и есть на самом деле, то у него есть причины подозревать меня в худшем. Что не может радовать.
Черт! Опять я об этом думаю. И не могу сосредоточиться на рассказе мужчины о магах и их сообществах. Важная информация проплывает мимо ушей и сознания.
- Ягодка, - обращается ко мне Кайдер, прерываясь среди фразы о каком-то сборище магов в соседнем городе.
Он не называет меня по имени. С момента появления на яхте я для него только Ягодка. Словно Кай понимает, что Каисия не является моим именем.
Или знает?
Глава 25
Вскоре мы оказались на острове. Безлюдном, как сообщил мне Кайдер. Небольшом, но и не маленьком. За день не обойти. Пляжи с золотистым песком радовали чистотой и красотой. Высокие деревья создавали тень, что позволяло весь день провести на природе. Кай и в этот раз смог удивить. Одно мгновение всего, и наша зона отдыха оборудована для пикника. Столик, кресла, широкий гамак, посуда для приготовления еды на костре.
А вскоре и сам костер разгорелся. А мы пошли за рыбкой. Именно так.
Рыбалка с магом. Он зашел по пояс в воду. Поводил руками. В воздух выпрыгнуло несколько больших рыбин. Кай вышел на берег. Рыба поплыла за ним в воздухе.
А я стою и наблюдаю за этим. Хотя, мне тоже хочется попробовать.
- Научи! - прошу мужчину.
- Давай на ужин вместе пойдем за рыбой. Тогда и научу, хорошо? - спрашивает.
Довольно киваю, глядя, как мужчина быстро и уверенно очищает и разделывает рыбу. Честно, боялась, что он поручит мне эту работу. Пронесло!
- У тебя очень красивая улыбка, - говорит эррох в какой-то момент, бросив взгляд в мою сторону.
- Мне просто очень хорошо в данный момент. Природа, пляж, потрясающий мужчина рядом. Который не только поймал рыбу, но еще и сам готовит.
Настроение с каждым часом поднималось все выше. Мы ели приготовленную на костре рыбу.
- Нереально вкусно, - похвалила я мужчину.
Еще один плюс в копилку его достоинств. Готовит потрясающе. К тому же, добытчик. Рыбку в считанные секунды поймал. Пусть и с помощью магии.
Потом мы исследовали остров. Нашли водопад с потрясающими видами. Сделали много снимков. Потом было озеро с пресной водой. Искупались. В этот раз Кайдер держал себя в руках и не устраивал светящиеся глаза. И даже не впадал в ступор при виде меня в купальнике. В общем, больше никакого неадекватного поведения.
- Спать будем на острове или предпочитаешь яхту? - спросил мужчина после ужина.
И да, он научил меня магической рыбалке. И это оказалось не так просто, как я думала. У меня полчаса ушло на то, чтобы получить в итоге одну рыбину. Нереально вкусную. Я ее зажарила. Сама. А мужчина готовил уху и шашлык из морепродуктов.
Оказалось, ночь под звездами, это нереально захватывающее приключение. Маг перенес для нас матрасы и постельное белье. Мне даже пижаму в виде топика и шортиков. Спали мы отдельно. Вернее, легли порознь. А проснулись рядом друг с другом.
- Ты все время раскрывалась. А ночи здесь прохладные, - просветил меня Кайдер после утреннего приветствия.
Значит, он лег рядом, чтобы я не простыла и не заболела. Всю ночь укрывал? Мне было приятно. И то, что проснулась на его груди. И забота Кая. А также, мне еще вчера хотелось спать возле него, в непосредственной близости. Нам нельзя ничего лишнего, я понимаю. Но просто лежать рядом, даже это радует и поднимает настроение.
- Не выспался? - спрашиваю.
Я себя знаю. Все время просыпаюсь с одеялом или пледом на полу.
- Я хорошо отдохнул, - ответил мужчина.
Тему дня рождения мы вчера не затрагивали. Я решила по возвращении поздравить мужчину. Устроить ему сюрприз. Торт и подарок. Для этого надо будет артефакт древний отыскать. Если он их коллекционирует, то такой подарок должен понравиться. Я так и не выяснила, в чем проблема. Почему Кай так резко тогда изменился. А потом запретила себе любые тревожащие или негативные мысли. Отдых, только отдых. Хорошее настроение, улыбки, вкусная еда и только то, что радует и доставляет удовольствие.
Вчера, перед сном, мы немного поговорили. Это было уже после полуночи. Лежала и смотрела на звезды. Вертелась, не могла уснуть. И в какой-то момент услышала голос эрроха:
- Ты моя пара.
И я замерла. Просто замерла, а сердце затрепетало. Не ожидала, что он признается. Скорее, я даже не была уверена, что Кай в курсе.
А потом сказала:
- Знаю.
Мой голос звучал тихо. И быть может даже неуверенно, потому что он сразу же поинтересовался:
- Боишься?
- Нет, - теперь мой ответ был уверенным, - но некоторые опасения имеются.
- В самом деле не боишься? - допытывался эррох, повернувшись ко мне лицом.
В свете звезд он казался мне нереальным. Звериные глаза не пугали, но было в них что-то дикое. Неописуемое. Но это был мой Кай, и я не боялась.
- В самом деле только опасаюсь. Но это потому, что я ничего не знаю, - отвечаю.
- Что ты хочешь знать? - спрашивает мужчина.
- Что дальше?
Да, банальный вопрос. Но меня это интересовало в первую очередь.
- Два месяца. Ничего не изменилось. Если мы нарушим запрет, тебя у меня заберут. И закроют. Но потом мы уже не сможем даже увидеться.
Вздыхаю. Понимаю. Остатки приворотной магии.
- А что потом? - спрашиваю.
- А чего ты хочешь?
- Я хочу быть с тобой, - говорю откровенно, - Но я ничего не знаю о тебе. Твоей жизни. Твоих чувствах. Пара, это ведь не значит, что ты меня любишь, верно?!
- Пара, это намного больше, чем любовь, - услышала я в ответ.
Глава 26
Кайдер Верианис
Быть сильным магом, это не привилегии, богатство, роскошная жизнь и все, о чем только можно мечтать. Это, в первую очередь, адский труд. С самого детства, или юности, в зависимости от того, с какого возраста просыпается сила. Когда ты становишься простым магом, твоя жизнь меняется, да. Но незначительно. Если же тебе не повезло стать сильнейшим, о свободном времени или отдыхе можно забыть на ближайшие десять-двадцать лет.
Я стал магом в семь лет. Разнес полдома, когда родители в очередной раз выясняли отношения. Полдома, это мелочь. Сильный маг и всю улицу мог разгромить. А сильнейший и на город мог замахнуться. Но меня в тот же день тоже признали сильнейшим. Почему? Каким-то образом все живые, находящиеся в доме в тот момент, оказались в защитных коконах. Никто не пострадал.
Я уже тогда боялся стать магом и навредить близким. С пяти лет няня читала мне вместо сказок перед сном ужасные истории о том, как дети становятся магами и сколько жертв может забрать этот дар в момент пробуждения.
Тогда я верил. И даже не подозревал о том, что все дети носят браслеты, вбирающие в себя первые, еще неконтролируемые проявления магии. В таком случае будущий маг теряет часть силы. От десяти до девяносто процентов, как позже поведал мне отец. А меня решили сделать сильнейшим. Значит, никаких браслетов. Все должно было быть естественно.
Если бы я не сосредоточился на защитных коконах, пострадал бы весь город. Так постановили Совет и Контроль. Моих родителей за этот эксперимент взяли на заметку. Они лишились доверия и, странное дело, винили в этом меня. Хотя и получили, что хотели. Сильнейшего мага. Но не рассчитывали, что я могу стать эррохом.
Детство? У меня были постоянные тренировки. Закрытые школы. Строгий режим. На первом месте контроль эмоций. Потом магия. Физические нагрузки. И обычная развивающая программа, согласно возрасту. Строго семь часов на сон. Пятнадцать минут на утренние процедуры. И столько же на вечерние. Это то свободное время, которым я располагал. Всего полчаса в день.
Все должно было измениться с окончанием академии. Тогда бы я уже получил свободу. Мечтал об этом дне долгие годы. А в итоге не смог наслаждаться свободой, делать то, о чем всю жизнь мечтал. Произошло несчастье со старшим братом. И я вынужден был уйти из академии за полгода до окончания.
Ему было сорок лет тогда, еще молодой маг. В этом возрасте у нас принято начинать задумываться о серьезных отношениях. Брат сообщил, что влюбился и хочет меня познакомить с избранницей. А на следующий день я получил звонок от отца. Магическая дуэль.
Эдран плох, сообщили мне. Приезжай.
Я все бросил и помчался домой. Эдран. Он был для меня самым близким, единственным, кто любил меня в нашей странной семье. Старший брат всегда защищал меня, когда родители начинали злиться на постоянное присутствие наблюдателей от Контроля и Совета в их жизни. Они винили меня во всех своих бедах и проблемах. И я верил. Рос с пониманием, что виноват во всем. В том, что отец лишился хорошей должности и, следовательно, мать уже не могла себе позволить менять бриллиантовые гарнитуры через день. Всегда и во всем плохом моя вина. И как-то так случилось, что я стал т