Единственное, хорошо, что я додумался захватить для Ягодки планшет. Ей тут должно быть скучно. А конфеты купил внизу, здесь же в клинике. Для таких вот забывчивых посетителей, как я, специально устроили магазин. Даже отдел “знаков внимания для девушек” имеется.
Хорошо, что мой самоконтроль в разы сильнее желаний. Иначе в тот день я остался бы с ней, отключил связь и наслаждался бы обществом той, кто затронула мою душу.
Работа, как всегда, поглотила с головой. Новые проекты, решение проблем, проверки, контроль. Нужно было многое успеть. Я хотел закончить дела, запланированные на ближайший месяц. Чтобы посвятить эти недели Ягодке и решению ее проблем. С безопасностью и покушением в первую очередь.
Еще пытался выяснить, в чем интерес Верховного. Официальная версия меня не устраивала. Я понимал, что здесь кроется что-то иное. Чувствовал. И хотел докопаться до истины.
А потом пришел сигнал тревоги. Приставленный к Каисии Равен, лучший из телохранителей, оказался отключен. Обычно сигнал срабатывает, если телохранитель убит. Но я подстраховался. И именно это помогло вовремя среагировать.
Открыть портал в саму клинику невозможно. Защита не пустит никого, будь то простой маг или даже Верховный Советник. Двести метров. Я преодолел их в считанные секунды. Охрана всполошилась.
- Эррох! Вызывайте Контроль! МагСБ!
Их страх оказал мне услугу. Не пришлось терять драгоценные секунды, чтобы вызвать спецов. Они оказались в комнате Каисии в клинике следом за мной.
Ее страх я ощутил издали. Первое и самое важное, жива! Распахиваю дверь, врываюсь в комнату. Оглядываюсь. Убийца замер над кроватью. В матрасе торчит артефакт, кинжал с какими-то рунами. Древнее оружие. Особенное.
Все это отмечаю краем сознания, в то время как Ягодка вновь оказывается рядом. Подхватываю ее, когда она запрыгивает на меня. Когда ее ноги смыкаются за моей спиной, девушка заметно успокаивается.
- Все хорошо, - говорю.
И, что удивляет, она верит. Страх утихает. Обнимаю. И в очередной раз поражаюсь.
Абсолютное, ничем не замутненное доверие. Она верит мне, эррроху. Успокаивается в моих объятиях.
А затем в очередной раз удивляет меня просьбой.
- Не оставляй меня одну!
И доверчиво так смотрит прямо в глаза.
В тот момент в моей душе творилось что-то необъяснимое. Я оставил на Контроль и МагСБ и напавшего на Каисию, и кинжал-артефакт. Решил, что сначала позабочусь о ней, а потом займусь покушением и наемником.
Впервые в жизни я отодвинул дело на второе место. Ее безопасность и комфорт были в приоритете. Я уносил Ягодку из клиники все в том же положении, обнимая и поддерживая ее, обхватившую меня, как обезьянка-миси.
На нас смотрели. Представителям Контроля очень не понравилось то, что они видели. Как же, эрррох и столь странное поведение. Нам же нельзя чувствовать!
Мы садимся в магобиль. И она доверчиво соглашается ехать ко мне. Меня же накрывает осознанием, что я мог ее потерять. Думаю об этом, и понимаю, что уже на грани. Даже мысль о том, что кто-то способен причинить Ягодке вред выводит меня из себя. Вызывает ярость. И желание убивать.
Любого, кто покусится на ее жизнь.
Глава 37
Первый тревожный звоночек. Когда мы вошли в мою квартиру, горничная отсутствовала. Повар тоже. Я не сразу понял это. Сначала показал Каисии приготовленную для нее комнату. И она обратила внимание на оттих, оставленный для нее. Доступ в эту комнату был только у горничной.
Оттих, это заклинание, поглощающее ауру. Незаметно, но действенно. Обнаружить его практически нереально. Но Ягодка каким-то чудом ощутила опасность, исходящую от пледа на кровати.
Я же только коснувшись этой вещи, ощутил ее магическую направленность. Первый порыв, уничтожить того, кто посмел покуситься на мою гостью, перекрывает более важный. Позаботиться. Увести отсюда туда, где безопасно.
В мою спальню нет доступа ни у кого. И магическая защита не тронута. Потому выбор очевиден.
Когда мы оказываемся там, Каисия внимательно так осматривается. Затем улыбается и говорит:
- Будем жить вместе?
И моя ярость и жажда уничтожить того, кто посмел покуситься на эту девушку, да еще в моем доме нет, не исчезает. Но отходит на второй план.
Как у нее это получается? Всего несколько слов, а я уже ни о чем не могу думать, кроме как о ней.
И сам не сразу понимаю, что стою и улыбаюсь ей в ответ. Как давно это было? Даже вспомнить сложно. Кажется, улыбки были под запретом до окончания академии. Как и проявления радости. Не говоря уже о смехе. А потом уже и повода не было для этого. Брат и его ситуация. Работа, когда не знаешь, вернешься ли живым с очередного задания.
А сейчас это получилось так естественно.
Я знаю Ягодку всего два дня, а моя жизнь уже так сильно поменялась. Такое ощущение, что я уже не принадлежу себе. Но это не пугает. А вот второе и третье покушения, причем оба в один и тот же день, требуют особого внимания.
- Здесь ты в безопасности. Не выходи пока. Хорошо? - говорю Ягодке, мысленно уже разбираясь с предателем в собственном доме.
Это немыслимо. Невозможно. И требует ответа.
Ухожу, повесив в комнате следилку. Девушка устала, что не удивительно. Приняла душ и сразу же уснула. Хорошо.
Я же заглянул в комнату, ранее предназначенную для нее. Взял в руки плед, разрушающий ауру. Хорошо, что все обошлось. Мне же эта вещь не страшна. Моя защита намного сильнее. Кстати, надо бы и о Каисии позаботиться в этом плане.
Хорошо, что враги, кем бы они не были, даже не подозревают об истинном уровне моей магии. Никто не знает. Даже Верховный. Меня и так боятся.
Всего несколько слов, и плед исчезает у меня на глазах. Я знаю, что он уже нашел того, кто подложил его Ягодке. И дело сделано. Нет смысла в допросе. Организатор обязательно позаботился, чтобы о нем ничего невозможно было выяснить. А вот предатель, решивший подзаработать, получил то, что заслужил.
Дальше Тиммер разберется. И с горничной, и с поваром. Они оба живы. Значит, кто-то из них пустил постороннего в мой дом. Тим, хотя и считается телохранителем, на самом деле выполняет разные поручения. Он единственный знает, что в охране я не нуждаюсь. Но клятва не даст ему рассказать об этом кому-либо.
Запрашиваю отчеты Контроля и МагСБ. Как Советник, я имею некоторые привилегии. И собираюсь ими воспользоваться в этом деле.
Как и подозревал, убийца связан клятвой. Умрет, но не раскроет, кто, что и зачем. Но покушение на магиню, это приговор. По поводу кинжала выяснить удалось немного. Древний артефакт. Почему именно это оружие, тоже пока нет конкретного ответа. Одни предположения.
Неожиданный вызов от Верховного. И первая фраза, заставившая меня задуматься.
- Она в твоем доме?! - звучит, как обвинение.
Смотрю на мага, в какой-то мере можно даже сказать наставника, и понимаю, что мы теперь едва ли не враги. Он почему-то сейчас против меня. Или против Каисии? Хотя и приставил меня к ней. Почему, кстати? Нужно выяснить.
Спрашивать бесполезно. Насколько я знаю Верховного, он солжет. Уже готов лгать, понимаю я.
Он не знает, но иногда я читаю эмоции окружающих, как открытую книгу. Вот как сейчас, например. Для этого даже не нужно присутствие собеседника рядом со мной.
Верховный недоволен.
- Вы же сами хотели, чтобы я притворился ее женихом.
Мой ответ его явно не устраивает. Поджал губы. Но промолчал. Обдумывает сложившуюся ситуацию?
Наконец, он заговорил.
- У тебя много дел. А тут я с этой просьбой. Забудь, Кайдер! Завтра утром я пришлю за ней. А ты сможешь вернуться к своим обязанностям.
Я слушал и одновременно сдерживал ярость. То, что собеседник что-то скрывает, и так ясно. То, что от меня просто хотят отделаться, тоже.
Но Отдать Ягодку? Не бывать этому!
- Нет! - озвучил я Верховному.
На что тот на моих глазах воздухом подавился от охватившего его негодования.
Да, я впервые ему отказал. Да, осознаю, что делаю. И нет, я не изменю своего решения.
Откашлявшись, Верховный произнес:
- Ты совершаешь ошибку, Кайдер!
Он все понял. Не мог не понять. Не зря занимает самый важный пост среди магов.
Но что все это значит? Почему столь резкие перемены? Сначала просит меня об одолжении. Затем пытается все отменить.
Не ожидал, что я искренне озабочусь судьбой девушки? А на что вообще рассчитывал Верховный? Ранее я был верным солдатом, пусть и имел заслуженное звание. А солдаты выполняют приказы. Не обсуждая. Не заботясь о том, правильно это или нет.
Но теперь я Советник. Я больше не машина для убийств. Верховный сам способствовал этому. Хотел иметь под рукой Советника, послушного его влиянию?
Но я с самого начала поставил себя независимым от любых объединений. Да, поддерживал Верховного. Но только потому, что считал его позицию верной.
Теперь же задумался. Ярко выраженное чувство долга. Эта фраза выделена в моем личном досье с четырнадцати лет. Именно Верховным магом выделена. Он помог мне с братом. И я сделал все, даже невозможное, чтобы отплатить ему. Вернуть долг.
Стало не по себе. Так, гляди, я додумаюсь до того, что произошедшее с Эдраном имеет прямое отношение ко мне. Что и вовсе нелепо. Это уже похоже на манию преследования.
Но сам факт того, что Верховный скрывает свои истинные мотивы относительно Каисии, настораживает.
Глава 38
Следилка позволила мне не беспокоиться о гостье. Я знал, что она уже проснулась, приняла душ и даже начала что-то искать в сети. Проверил. Информация о магах. Что только в очередной раз убеждает в том, что потеря памяти, это не игра. Все достаточно серьезно.