Тея ЛавПросто коснись меня
ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Эйвери! — пронзительный голос Хелен, донесшийся снизу заставляет меня вздрогнуть и резко открыть глаза.
Со стоном я отрываю свое тело от кровати и ставлю ноги на деревянный пол.
— Эйвери!
— Встала! — в ответ кричу я.
Бросив взгляд на часы, я плетусь к шкафу. Ненавижу такую рань. В шкафу я быстро нахожу висящее на плечиках синее платье. Я прикидываю его к своему телу и засовываю обратно. Синее платье должно подождать до лучших времен. Ну, то есть до тех, когда оно будет соответствовать нынешнему цвету моих волос. Вместо платья я запрыгиваю в простую черную юбку и надеваю серый свитер. В ванной быстро чищу зубы и привожу в порядок бледно-розовое воронье гнездо, которое называется моими волосами. Пару недель назад я решила, что это отличный цвет. Вот только он немного смылся за эти недели. Но так даже лучше. Не слишком броско, хотя, наверное, в этом и был весь смысл. Но не для меня.
На кухне Хелен стоит над столом и торопливо убирает тарелки.
— Я еще не позавтракала, — сообщаю я, и плюхаюсь на стул рядом со своим трехгодовалым братом, который уминает банан.
— Нужно вставать вовремя, — упрекает меня Хелен.
Я ничего ей не отвечаю. Просто пихаю вафли в рот и запиваю апельсиновым соком. Ной смеется надо мной, демонстрируя ряд крошечных зубов.
Хелен всегда заставляет меня чувствовать ненужной в этом доме. Не то чтобы она меня выгоняла или била. Для мачехи она вполне славная, учитывая то, что ей приходится приглядывать за нами, пока наш отец пропадает в бесконечных командировках. Хелен стирает вещи, готовит нам еду, содержит большой дом в порядке и старается, действительно старается не показывать своих истинных чувств. Но мы-то знаем, почему она так старается.
— Доброе утро, фламинго. — Ноэль появляется с задней двери и дует на замерзшие руки.
— Доброе, — бурчу я.
Ноэль улыбается Ною и говорит Хелен, что машина разогрета. Она тут же хватает свою сумку и баннер со столешницы.
— Эйвери, будь добра, помоги одеться Ною.
— Я сам! — кричит он, но Хелен его игнорирует.
Я едва не давлюсь, но соскакиваю со стула, чтобы надеть теплую куртку младшему брату. Папа женился на Хелен, когда она уже была беременна Ноем, а наша мама получила долгожданный развод и уехала в Эдмонтон. Она много писала и звала с собой, но мы с Ноэлем предпочли остаться с отцом. Это было нашим общим решением, так как с братом-близнецом мы очень редко расходились во мнениях. По крайней мере, в серьезных ситуациях. Когда родители разводятся, выбор дается нелегко. Учитывая, что оба тебя любят. Я понимаю, что своим выбором мы причинили маме боль, но в то же время, она поняла причину того, что мы остались с папой. Поняла и спокойно это приняла. Будь все наоборот, боль бы перенес наш отец. В общем, в любом случае кто-то бы страдал, просто в данном случае эта роль досталась маме. Но мы не делали это намеренно. К тому же, разве они не заставили нас страдать?
— Она ведь еще не позавтракала, — говорит Ноэль и толкает меня обратно на стул. Он подхватывает смеющегося Ноя на руки и несет в гостиную.
Я вижу, что на языке Хелен вертится то, что я сама виновата и тому подобное. Но она молчит. Ноэль не делает вид, что она не задевает меня, поэтому с ним она старается не спорить.
На подъездной дорожке у нашего дома нас ожидает темно-синий «Крайслер». Машина была бы в прекрасном состоянии, если бы Ноэль на прошлой неделе не врезался в забор наших соседей. Я думаю, он сделал это специально. Когда папа узнает об этом, ему здорово влетит.
Пока Хелен пристегивает Ноя к креслу я корчу ему мордочки.
— Давай, Эйв, поехали. — Ноэль тянет меня к своему «Понтиаку», который папа подарил ему на шестнадцатилетие, как только Ноэль получил права в статусе «ученика».
Все что я просила на дни рождения, так это билеты на местные театральные постановки.
Пока мы едем к школе, Ноэль болтает о тренировке и ухмыляется тому, как все будут выглядеть после вчерашней вечеринки.
Школьная парковка уже забита машинами. Я выскакиваю из «Понтиака» и, махнув Ноэлю, которого уже окружили друзья, плетусь к зданию школы. Недалеко от себя, я вижу подъехавшую машину Хелен. Она уже отвезла Ноя в сад.
Именно здесь мой папа познакомился с ней. Она появилась в нашей школе несколько лет назад прямиком из университета и стала преподавать французский язык вместо старенькой миссис Бриджит.
— Ты не позавтракала? — спрашивает Хелен, догоняя меня быстрыми шагами.
— Нет, — я качаю головой. Она же прекрасно знает, что я чуть не проспала.
Перекинув рюкзак на другое плечо, я иду дальше и чувствую, как кто-то дергает меня за рукав куртки.
— Возьми.
Повернувшись, вижу перед собой протянутую руку Хелен с прозрачным полиэтиленовым пакетом, в котором аккуратно сложены диетический йогурт и банан.
Я неуверенно беру пакет в руки.
— Спасибо.
Иногда я просто ее не понимаю.
— Эй, красотка. — Моя подруга Ингрид хлопает меня по попе учебником. — Как ты сегодня?
Я разворачиваюсь от своего шкафчика с нужными учебниками и прижимаю их к груди.
— Нормально, — пожимаю плечами.
Ингрид цокает языком.
— Мне нравится твоя прическа, — говорю я, касаясь выбившей темной пряди из ее туго заплетенной вокруг головы косы.
— Сама сделала, — улыбается она. — Ты какая-то вялая.
Мы идем по шумному коридору школы, приближаясь к классу английской литературы. Почти все наши уроки в этом семестре совпадают. В прошлом семестре я занималась вдвойне, но после рождественских каникул позволила себе немного расслабиться и не брать углубленных курсов.
— Мне все время хочется спать, — жалуюсь я, завидуя подруге. Она такая бодрая каждое утро.
— Ну, надо полагать, — заявляет Ингрид. — Вчера был твой день рождения.
Вчера мне исполнилось семнадцать. И это паршиво, когда твой день рождения в воскресенье перед понедельником и школой. Мама отправила мне деньги, и я пригласила своих друзей в пиццерию. После нее друг Ноэля пригласил всех к себе домой, где было море пива и чипсов.
Зайдя в класс, я быстро усаживаюсь на свое место в переднем ряду у окна, и достаю свое эссе. Над ним я корпела три часа. Я просто не могу уложиться в ограниченное число слов. В моих сочинениях одно предложение это целое эссе.
— Ребята, живо по местам, — командует мистер Донел, заходя в класс вместе со звонком.
После урока я здороваюсь с друзьями в коридорах школы. Все не выспавшиеся, как и я, но вполне довольные вечеринкой.
— Сходим после школы в кафе? — предлагает Розали, еще одна моя подруга.
Я поджимаю губы и качаю головой.
— Не могу. У меня театральный кружок.
Розали заметно сникает и тяжело выдыхает.
— Ладно. В следующий раз?
Я улыбаюсь и киваю подруге. Розали безумно влюблена в Мейсона, молодого ординатора. Я уже перестала считать, сколько раз она придумывала себе поводов, а точнее выдумывала болячки, чтобы попасть в клинику. Когда это перестало работать, Розали стала постоянно ходить в маленькое кафе напротив клиники, в котором Мейсон обычно обедает или встречается с друзьями после смены.
Мейсон славный и ему… двадцать четыре. Все довольно серьезно.
Мы выходим из актового зала и с шумом обсуждаем пьесу, на которую еще не распределили роли.
— Нам нужно больше мечей и щитов и еще кучи всякой хрени, которой у нас нет, — говорит Уолт Бентони.
— Я думаю, что нам стоит показать сюжетную линию между тремя братьями и судьбу Анны Невилл. — Я засовываю распечатанные листы пьесы Шекспира «Ричард Третий» в свой баннер.
— Но смерть Ричарда важна, а это случилось в битве при Босворте. Как нам все это сократить? — продолжает махать руками Уолт, идя за мной по школьному коридору.
— Нам не обязательно показывать его смерть. Мы придумаем что-нибудь, — успокаиваю я вечно ноющего и паникующего Уолта.
— Ладно, — говорит он. — Кинешь мне на почту наброски, если займешься этим сегодня?
— Без проблем.
Я обязательно этим сегодня займусь. Мистер Донел наш преподаватель по английской литературе и по совместительству руководитель школьного театра, оценил мое предложение поставить на школьном концерте пьесу «Ричард Третий». Это довольно сложное и длинное произведение и мне придется очень долго работать, чтобы впихнуть самое главное в определенное время. Да и на счет костюмов у нас небольшая проблема. Все что у нас есть это крылья для фей, пчелиные костюмы, волшебные палочки, перья для индейцев и шляпы мушкетеров. Если я смогу договориться с директором музея на счет инвентаря и попросить девочек из швейного кружка помочь нам с костюмами, то это будет просто здорово.
Все что мы до этого ставили, было легким и простым. Эта пьеса будет либо грандиозным событием в нашей школе, либо полным провалом.
Я стучу в дверь класса литературы и слышу голос мистера Донела:
— Входи, Эйвери.
— Как вы узнали, что это я? — Я сажусь за парту напротив его стола.
Мистер Донел смотрит на свои наручные часы и ухмыляется.
— Я оставил вас одних час назад. Ты продержала их больше, чем я думал. Что вы решили?
Мой преподаватель и просто пример для подражания позволяет нам самостоятельно выбирать роли, основываясь на внешности или личных качествах. Я начала посещать драмкружки с трех лет, и мне всегда это нравилось. Чаще я выступала помощником мистера Донела в постановках, нежели играла сама.
— Нуу. Это сложно. Если быть до конца честной, я никого не вижу в роли Ричарда или Анны. Нам не хватает людей.
Мистер Донел внимательно смотрит на меня, раздумывая. Мне бы не хотелось, чтобы он передумал и предложил что-то другое. Я хочу попробовать именно это. Да и ребята действительно заинтересовались. Нам просто предстоит чертовски трудная работа.
— Попробуй заманить своего брата, — предлагает он.
Я фыркаю.
— Он ни за что не согласится. Может вы? Вам ведь всего сорок, так?