Уолт, как и обещал, ждет меня возле пикапа своего отца. И как я и ожидала, он уже в курсе. С какой же скоростью разлетаются школьные сплетни?
Интересно никто никогда не пытался вычислить?
Мы приезжаем к нему, готовимся к истории, затем работаем над пьесой. С завтрашнего дня начинаются репетиции, и это ужас как поздно. Я боюсь, что будет сухо, и мы провалимся. В принципе мне как-то стало все равно, но вот Уолт сходит с ума. И я ему не завидую.
Все время, что я сижу у Уолта, игнорирую звонки от Хелен и папы. Я не боюсь ехать домой, не боюсь очередного скандала, потому что к ним привыкла. Мне просто стало все равно. Какой смысл искать компромисс, если ее вечно что-то не устраивает?
После мы с Уолтом валяемся на диване и смотрим телевизор, и когда с работы приезжает его мама и отчим, мне приходится прощаться. Мама Уолта — миссис Бентони — приятная, но чересчур шумная особа, все время думает, что мы с ее сыном встречаемся. Она говорит о нас постоянно, и мне уже даже не смешно это слушать. Поэтому я прошу Уолта отвезти меня домой, как только она начинает верещать о школьной любви и готовить ужин.
Я стою на крыльце и смотрю в окна нашего дома. Солнце почти село, поэтому я получу втык, наверное, и за позднее возвращение. Достаю телефон из кармана парки и пишу Ноэлю.
Я: Ты дома?
Ноэль: У Энтони.
Я: Что? Ты ведь наказан!
Ноэль: Тут такая история. Скоро узнаешь.
Вот черт. Ноэлю удалось смыться. Ну а мне придется идти на казнь в одиночестве.
Набрав в легкие воздуха, открываю дверь. Внутри тихо болтает телевизор, из кухни доносятся негромкие голоса.
Я снимаю парку и закидываю ее в шкаф.
— Я дома!
Папа сразу же выходит из кухни. При виде меня на его лице читается облегчение.
— Эйви, почему ты не отвечаешь на наши звонки?
— Прости, пап. Мы с Уолтом засиделись за историей, — хватает мне наглости соврать. Ну, отчасти.
— Ладно. — Папа не выглядит строго. — Умывайся и к столу.
— Х-хорошо, — запинаясь, говорю я и иду в маленькую ванную внизу.
Хелен накрывает на стол, когда я вхожу на кухню. Она бросает на меня быстрый взгляд. И тоже не похоже, что она зла.
— А Ноэль? — решаюсь спросить я.
Папа улыбается сидящему рядом со мной Ною и, потирая руки, садится за стол.
— Он скоро приедет.
— Странное у него наказание, — говорит Хелен, садясь рядом с папой.
Он пожимает плечами.
— Это не наказание.
Ничего не понимаю. Обычно папа держит свое слово. Что мой брат сделал, чтобы так быстро заслужить прощение?
— Я поговорил с ним, — продолжает говорить папа, разрезая курицу. — Будет наказан позже.
Хелен хмыкает и накладывает ему и мне салат.
— В чем причина? — интересуюсь я, набивая рот.
В последний раз я ела утром. На ланч я не ходила, а на ужин у Бентони не осталась.
Папа смотрит на Хелен, которая делает вид, что ее совершенно не интересует суть разговора, затем на меня.
— Дело в том… — он явно подбирает слова, — что парень, который делает тебе машину…
Я напрягаюсь. Как и всегда при упоминании Энтони.
— И? — Я смотрю на папу. — Он новенький и дружит с Ноэлем.
— И еще, — вставляет Хелен. — Он сын нового папиного начальника. — Она смотрит на мужа вызывающе.
Я едва не давлюсь курицей. Ничего себе!
— Хелен, — с укором осаждает ее папа. — Это ничего не значит.
Она фыркает.
— Ну конечно. Если бы за Ноэлем приехал Роб, он бы никуда не поехал, так?
Выходит, наказание Ноэля забыто. И все дело в том, что он дружит с Энтони. А Энтони — сын нового папиного начальника.
Неожиданно.
— Ого, — говорю я вслух и снова впихиваю в себя кусок курицы.
Мне не совсем понятны папины мотивы, но я ничего не говорю. Помогаю убрать Хелен со стола, хватаю рюкзак в холле и бегу наверх, в свою комнату. Кстати странно: мне ничего не сказали по поводу пропуска французского.
Мой телефон начинает вибрировать, и я распахиваю глаза. Я заснула с ним в руке, когда переписывалась с Розали.
Сначала я не сразу соображаю, когда вижу личное сообщение в Снэпчате.
Энтони: Выйди в гараж. Только тихо:)
Гараж? Смотрю на часы: 0:02.
Я стряхиваю с себя остатки сна и сажусь на кровати. Тупо смотрю на экран своего телефона, пытаясь сообразить. Это что шутка? Но телефон снова издает сигнал и в приложении появляется фото. Энтони показывает мне язык и, судя по знакомым стенам, облицованных вагонкой, он действительно находится в нашем гараже. Прямо сейчас.
Быстро соскакиваю с кровати и снимаю с себя пижамные шорты и рваную футболку. У меня не уходит много времени на натягивание джинсов и черного топа с длинными рукавами. Гораздо дольше я вожусь с лицом, пытаясь нанести макияж так, будто я красилась давно. А не только что, чтобы увидеться с ним. Мои руки трясутся, когда я освещаю телефоном себе путь от комнаты по коридору и вниз. Мне не страшно попасться папе или Хелен. Больше всего меня волнует предстоящая встреча с Энтони. Мысль об этом сводит с ума. Я до сих пор еще не знаю, кем мы являемся друг другу. Но мы явно не друзья.
Старясь ступать тихо, и при этом не выронить телефон, я натягиваю куртку и открываю дверь в гараж. Горит только одна лампа, висящая над моим будущим «Тахо». Энтони стоит, прислонившись к бамперу машины. Его руки в карманах расстегнутой куртки, под которой обтягивающая черная футболка. Я стараюсь придать своему лицу непринужденность. Тоже засовываю руки в карманы и встаю напротив него, отвечая улыбкой на его кривоватую ухмылку.
— Что ты здесь делаешь?
Энтони все еще улыбается одним уголком рта и отталкивается от машины.
— Жду тебя.
Его ответ и эта улыбочка расплавляют мое сердце. Стоит мне расслабиться, как ноги подкосятся, и я рухну на пол и стану улыбаться как идиотка.
— Ладно. — Я оглядываю гараж, затем снова смотрю на него. — Можешь, объяснить?
Энтони тихо смеется. Я замечаю между его зубами жвачку. Он начинает активно работать челюстями, от чего его скулы мужественно выпирают. Видимо я совсем рехнулась, но этот парень даже жует жвачку сексуально.
— Мне хотелось увидеть тебя, — говорит он, сверкая зелеными глазами.
Ох… класс.
— Хорошо. — Я улыбаюсь. — Но как ты попал сюда?
Энтони вынимает из кармана своих джинсов знакомую связку ключей с брелоком в виде шайбы с глазами.
— Ноэль, — закатив глаза, вздыхаю я. — Где он?
— Для ваших родителей он спит в своей спальне.
— Ясно. А на самом деле?
Не знаю, стоит ли поднимать тему о том, что именно благодаря Энтони, Ноэль вроде как больше не наказан. По крайней мере, пока.
Но я тут же об этом забываю. Разве это все имеет значение? Энтони делает шаг ко мне и протягивает руку. Я хватаюсь за нее, и он быстрым движением привлекает меня к себе. Мы так близко. Энтони выше. Задрав голову, я изучаю черты его лица, светлые ресницы. Его рыжие волосы сейчас кажутся темными при свете лишь одной тусклой лампы.
Он поднимает руку и легким движением пальцев проводит по моим распущенным волосам. Наклонившись, он наконец-то отвечает:
— Твой брат на вечеринке. — Теплое дыхание щекочет мое ухо. — И я приехал за тобой.
Шквал мурашек пронзает тело, и я хватаюсь за его куртку, чтобы прижаться теснее. Мое тело словно пластилин. Слегка откинув голову, я снова всматриваюсь в его лицо.
— В полночь? И в четверг?
Энтони улыбается.
— Да, и… да.
— Но…
— Вернемся рано утром, — не дает возразить мне он.
Сотни причин, чтобы не поехать: школа, репетиция и многое другое. Но вот передо мной стоит всего одна причина, по которой я это сделаю.
— Где вечеринка? — спрашиваю я.
— У одного парня, я не знаю его имени. — Энтони прижимает меня теснее к себе. Я чувствую его пальцы у себя на талии. — Ну же, Авери.
— Я поеду, — выдыхаю я.
Он снова тихо смеется. Я протискиваю свои руки под его куртку и обнимаю сильную спину. Мышцы спины напрягаются под моими пальцами.
— А я думал, ты хорошая девочка, — дразнит он, и резко подхватив меня за бедра, сажает на капот «Тахо».
Энтони раздвигает мои ноги и устраивается между ними. Такой контакт между нами делает эту ситуацию до ужаса интимной. Но я в восторге. Я слегка сжимаю ноги тем самым, привлекая его теснее. Мне уже жарко в куртке. Лицо Энтони напряжено, он смотрит на мою шею, проводит ладонью по груди, спускаясь к талии. Мой оголенный живот — единственное место, которое хоть как-то дышит. Горячий взгляд Энтони исследует мой топ и голый живот. Мои губы пересыхают от частых вдохов и выдохов.
— Слышал сегодня в школе горячую новость. — Энтони поднимает глаза и пронзает меня своим взглядом.
На несколько секунд мне становится неловко. Именно я при всех рассказала о том, что между нами было. Но в принципе мне нечего и не от кого это скрывать.
— Это проблема? — интересуюсь я, не сводя с него глаз.
Мне совершенно непонятны его мотивы. Я представить не могу, что у этого парня в голове. В самом начале знакомства Энтони показался мне робким, ну или, по крайней мере, спокойным. Но как говорится: «в тихом омуте».
— В общем-то, нет, — неоднозначно отвечает он. — Но я хотел бы подержать нас с тобой подольше в секрете.
— Нас с тобой? — игриво спрашиваю я. — Есть я и ты?
— Ты сомневаешься? — Энтони снова скользит рукой по моему животу, затем хватает за талию.
У меня сбивается дыхание. Я поднимаю голову, и он тут же накрывает мои губы своими. Наши губы двигаются в такт, и я чувствую мятный вкус его жвачки. Мы прижимаемся лбами, когда разрываем поцелуй. Он облизывает свои губы, и привычная улыбка озаряет его лицо.
— Я не очень-то хорошая девочка, — говорю я, тоже облизав губы.
Энтони криво ухмыляется.
— Это интригует. Тогда едем?
Я киваю и цепляюсь за его руку.
Сегодня в школе я прогуляла французский, а сейчас ночью сбегаю на вечеринку. Нарушать правила весело. Это оказывается так просто.