Доченька моя, я понимаю, что это и для тебя тяжелый удар судьбы, но ты держись! Ты же у нас сильная!
И вообще, когда вы к нам собираетесь приехать? Мы очень вас ждем с Ксюшей! Как было бы прекрасно, если бы мы жили все вместе здесь, в Ницце, большой и дружной семьей!
Я еще вот что хочу тебе сказать, милая: вы с сестрой должны благодарить Бога, что у вас был такой мудрый и заботливый отец, который предвидел заранее отрицательный исход гражданской войны и поместил часть своих капиталов за рубежом в иностранные банки. Этих денег, если правильно ими распорядиться, хватит и на моих внуков.
А ведь тебе, наверное, неизвестно, Сашенька, как бедствуют большинство русских эмигрантов здесь, во Франции? Им, имевшим многое в России, в прямом смысле слова порой нечего есть! Они вынуждены браться за самую унизительную работу! Например, некоторые русские офицеры и даже дворяне работают таксистами в Париже! Понимаешь, какой для них это позор! А что делать? Семьи же кормить надо! Вот мы с Ксенией решили создать благотворительный фонд имени полковника Александра Юдина, привлекая в него и местный капитал, помогать нашим соотечественникам! Кстати о них: один из князей Трубецких, мне кажется, неровно дышит к твоей младшей сестре. Стал за ней ухаживать. Вроде и Ксении он приглянулся. Посмотрим, будущее покажет!
Но это еще не все новости, доченька: к нашему большому удивлению сопровождала тело вашего отца из Крыма одна совсем молоденькая девушка, к тому же, как оказалось, она находится в интересном положении.
Только прошу тебя не судить никого строго! Это ребенок твоего отца!
Девушку зовут Наталья Воронцова, она именно та сестра милосердия, которая на своих худеньких плечиках оттащила его с поля боя и организовала доставку его, тяжелораненого, до войсковой медсанчасти. Знаешь, как бывает на войне: я бы даже не назвала это супружеской изменой в полном понимании этого слова.
Наверное, произошла, увы, последняя в его жизни вспышка страсти и жажды полноты жизни перед тем, как уйти из нее навсегда! И девочку эту я ни в чем не смею обвинять, ведь без ее помощи он так бы и остался умирать от смертельных ран на поле боя. К тому же, меня вовсе не удивляет, что она не смогла устоять перед мужским обаянием вашего отца, то же самое и со мной случилось много лет назад. Для Натальи близость с мужчиной была в первый раз. Вот она сразу и забеременела.
Без сомнения, если бы у вашего отца была любовница на протяжении многих лет, мне было бы очень тяжело об этом узнать и простить его, но в данном случае все произошло по-другому.
Так что мы должны не осуждать эту девушку, а быть ей бесконечно благодарны за попытку спасения его жизни. Наш долг – принять ее в нашу семью и дать новорожденному нашу фамилию (интересно, кто родится: девочка или мальчик; если будет мальчик, то назовем его Александром).
Теперь, пожалуй, все наши печальные и, в то же время, радостные новости (я имею в виду малыша, конечно)!
Сашенька, а как у тебя складывается супружеская жизнь, ты работаешь или уже ждешь ребеночка? А как Василий – учится? Не обижает тебя, моя любимая? Если вам нужны деньги, ты не стесняйся, напиши, и мы постараемся тебе их выслать.
Пожалуйста, пиши нам почаще! Мы очень с Ксюшей по тебе скучаем!
Крепко целуем тебя, родная моя девочка!
Печальная новость о гибели отца застала Александру врасплох! Она несколько раз прерывала свое чтение, не в силах сдержать рыдания, потом снова буквально впивалась в каждую написанную матерью строчку. Наконец прочитав его до конца, она аккуратно положила письмо обратно в конверт и, опустив руки себе на колени, просидела так неподвижно, как ей показалось, несколько бесконечных минут. Как же так случилось, что ее обожаемого отца больше нет! Александра не могла и не хотела в это поверить. Ведь ей всегда казалось, что они еще долго будут вместе!
«И потом, он же мне обещал, клятвенно обещал, что вернется живой и невредимый и что все мы воссоединимся во Франции! – тихим нервным шепотом говорила сама с собой Саша.
– Папа, папочка, я даже не смогла с тобой попрощаться!»
Александра так и оставалась сидеть за секретером, на котором лежал открытый заграничный конверт, из коего виднелась пара белых страниц, исписанных правильным, красивым материнским почерком.
Перед глазами ее стояла их последняя встреча у порога их дома под Курском. Как он перед расставанием шутил с ними, улыбался и вселял полную надежду, что война и революция – все это явление временное, что все скоро и хорошо закончится, а их любовь друг к другу вечна и поэтому ничего плохого с ними произойти не может! Отец был ее жизненной опорой и поддержкой, тем человеком, с которым можно было говорить на любые темы, не стесняясь. Он всегда был так внимателен к ней, всегда старался понять ее и не расстраивать по пустякам. Даже когда он и подыскал Александре подходящего, по его мнению, жениха, она была более чем уверена, что если бы категорично отказалась от этого брака, отец не стал бы настаивать и ломать ее жизнь. А вот мать… Мать всегда была более строга и требовательна к ней. Только теперь Александра поняла, что всю жизнь любила больше отца. Увы, теперь его больше нет и ей незачем ехать во Францию. Хотя она тоже скучала по матери и сестре, но это можно было и пережить. А вот потерю отца – очень сложно!
«Нет, я больше не в силах держать эту боль в себе! Мне нужно выкрикнуть ее из себя или поделиться ею с кем-нибудь! Но, как назло, Василий сегодня вернется поздно домой. Я знаю, что я должна делать. Я смою ее водой!» – С этими словами молодая женщина сняла с себя платье, надела быстренько купальный костюм, потом опять надела платье и помчалась на набережную к морю. Солнце уже клонилось к закату, весеннее море было неспокойным, а стаи кричащих, низко пролетающих чаек над ним явно указывали на скорый дождь или даже бурю! Но Александра ничего не видела и не слышала вокруг себя. Ее горе было слишком необъятным!
Женщина стремительно бросилась в воду, поднырнула под волны и уплывала все дальше и дальше от берега. Немного поостыв от пережитого только что шока, Александра решила вернуться назад, но поднявшийся сильный ветер и большие волны не давали ей никакой возможности этого сделать. Молодая женщина была близка к отчаянию, она понимала, что сейчас вот-вот утонет.
Саша видела издалека, как двое мужчин метались по берегу и громко что-то кричали, размахивая руками. Она тоже попыталась крикнуть им в ответ, но ее голос растворился в гудящем волнами море.
Тогда Александра перекрестилась и начала про себя читать молитву, приготовившись к самому худшему, как неожиданно почувствовала, как кто-то окружил ее со всех сторон, подталкивая ее вперед к берегу. Она посмотрела вокруг себя и увидела нескольких дельфинов, мило смотрящих на нее и издающих такие свои характерные звуки. Тогда Саша взялась одной рукой за плавник одного дельфина, а другой – за плавник другого и благополучно доплыла до берега. Когда женщина почувствовала под ногами морское дно, она отпустила руки с плавников дельфинов и, нежно поглаживая их, сказала: «Милые, дорогие мои дельфинчики, спасибо вам, что спасли меня! Никогда этого не забуду!»
А в холодное весеннее море уже вошел, как был во всей своей одежде, ее муж Василий. Он взял обессилевшую Александру на руки и вынес ее из моря.
– Господи, Сашенька, ты зачем в такую погоду полезла в море! Как я перепугался за тебя! Хорошо, что я сегодня решил пройтись по набережной после работы, а не пошел через город, как обычно. Я сразу понял, что это ты там далеко в море, и сразу же позвал на помощь прохожих! Мы хотели уже бежать за лодкой! А тут дельфины помогли! Ну, что ты, успокойся, родная! – утешал ее муж, еще не зная, что случилось.
– Вася, милый у нас беда, понимаешь! – срываясь опять на крик, говорила, вся дрожа от холода и нервов, Саша. – Мама письмо прислала из Ниццы, папы больше нет! Он погиб!
– О! Какая ужасная новость! Я очень тебе сочувствую! Мне так и не довелось познакомиться с твоим отцом, но судя по твоим рассказам, он был для тебя самым лучшим отцом на свете! А теперь нам нужно быстрее домой, тебе надо согреться, а то заболеешь воспалением легких!
Дома он снял с нее все, посадил в горячую ванную, а потом, бережно закутав в толстое полотенце, перенес на кровать. Дал выпить для согрева полстакана грузинской чачи, после чего она тотчас же заснула.
– Господи, Сашенька, – нежно поглаживая ее, спящую, по голове, приговаривал муж. – Ты же могла утонуть! Я бы это не перенес! Да нет, я бы умер вместе с тобой! К тому же, я обещал твоей маме беречь тебя всю жизнь, а тут, выходит, не углядел, не уберег! Слава Богу, слава Богу, все обошлось!
Глава третья. Новое поколение
Умер Ленин, пришел к власти Сталин, период НЭПа закончился, и наступили в стране Советов непростые тридцатые года.
А в семье Савулиди произошло радостное событие. Родился сын, наследник, Димитрис Савулиди, он же Дмитрий Васильевич Савулиди, названный так в честь греческого дедушки.
– Я безумно счастлив, дорогая моя Сашенька, что ты мне подарила первенца – нашего сына! – весь сияя от счастья, надевал на шею любимой жене жемчужное ожерелье прямо там, в палате роддома, муж – главный инженер батумского консервного завода.
– Ой, дорогой, какое оно красивое! А что, тебе дали премию на работе? – изумилась жена, дворянка Юдина. На самом деле ожерелье, по сравнению с привычными ей фамильными драгоценностями, было более чем скромное.
– Нет, Александра, бери выше! Пока ты тут рожала, меня утвердили в должности главного инженера! Естественно, и зарплата у меня теперь намного выше. Наконец-то, смогу тебя иногда побаловать! – Савулиди явно был очень доволен собой.
– Как здорово! Я так рада за тебя, Василий! Правда, в твоем повышении по службе для меня по большому счету нет ничего удивительного, ведь я всегда была уверена, что ты достигнешь больших высот! Сейчас принесут малыша, и можно идти домой!