Безумно влюбленная в него Марго тоже мечтала оказаться в его сильных и страстных объятиях. Но эти естественные мысли и желания для любящей женщины очень пугали ее: ведь прежде, чем сблизиться с Аликом, ей необходимо рассказать всю правду о своем браке и о том, что она, к тому же, еще и девственница.
Как он все это воспримет, не осудит ли ее, а может, вообще, сразу же и отвернется от нее?
Вскоре такой удачный случай представился для влюбленных: их обоих послали сопровождать английскую делегацию по знаменитому Золотому кольцу. Целых четыре дня они должны были проживать вместе в гостинице. Марго очень рассчитывала, что ее поселят одну в номер, а к ней подселили английскую старушку-туристку.
Крамская, – сказал руководитель группы перед гостиничной стойкой, – миссис Петерсон – пожилая женщина и нуждается в особенно внимательном к ней отношении, вы меня понимаете, Маргарита Васильевна? Так что, будете жить с ней в одном номере!
«А как же, не понять, это Смирнов мстит мне за тот случай», – и, любезно предложив старушке свою руку, повела ее в номер. Увы, во время этой командировки влюбленным не удалось побыть наедине, но, все же, вечерами после ужина, когда все расходились по своим номерам, Алик с Марго подолгу, как старшеклассники, целовались в конце полутемного гостиничного коридора, не решаясь оторваться друг от друга. Они так увлеклись, что однажды не заметили самого капитана Смирнова.
«Ну, что же, многоуважаемый генерал Крамской, мне кажется, у вас скоро появятся большие и ветвистые рога», – приметив влюбленных в конце коридора, порадовался злопамятный Владимир Смирнов, ох, уж тогда ему и досталось от начальства за Крамскую! Никак не предполагал тогда капитан, что муж-генерал пойдет жаловаться своим влиятельным друзьям.
«Так вам и надо, Сергей Павлович, будете знать, как брать себе в жены женщину на тридцать лет моложе себя! Теперь я вам смогу подпортить вашу благополучную личную жизнь, звоночек анонимный организуем: мол, изменяет вам ваша любимая женушка с молодым да красивым».
Время шло, но дальнейшего развития романа не получалось, постепенно отношения заходили в тупик: Марго очень боялась, что их вместе на людях увидят, а прятаться по углам Алику порядком надоело. Все их общение сводилось к тому, что иногда он провожал Маргариту до дома, правда, расставались они домов так за четыре, чтобы, не дай Бог, никто их вместе не видел, или после работы они просто прогуливались по бульвару. Поняв, что, наверное, отношения с Марго все больше становятся для него бесперспективными, Алик стал к ней немного охладевать. Это не могло сразу не почувствовать пылкое влюбленное сердце молодой женщины. Обещал позвонить вечером, не звонил, почти перестал ее куда-нибудь приглашать и такие трогательные любовные записочки тоже все реже приходили от него. Маргарита безумно страдала и очень боялась, что Алик разлюбит и бросит ее. Она понимала, что удержать его около нее могут только близкие отношения.
«Но где же мы можем встречаться? – ломала себе голову Марго. – У него, как он сам мне говорит, нельзя, родители сейчас работают в Москве, недавно вернулись из загранкомандировки, у друзей тоже нет свободной квартиры, остается только один реальный вариант: нужно откровенно поговорить с Анной Петровной, признаться ей, что я очень влюблена в Алика, что у нас все серьезно и мы обязательно поженимся. Она ко мне хорошо относится, всегда мне помогала в трудную минуту и сейчас, наверное, мне не откажет!»
– Дорогая моя девочка, – Анна Петровна терпеливо выслушала ее искреннее признание. – Я очень рада, что тебя посетило это прекрасное чувство! Любить и быть любимым – это большое счастье! Я буду молиться за тебя, чтобы у вас с Аликом все получилось, чтобы вы поженились и прожили долгую и счастливую жизнь!
– Спасибо вам, дорогая Анна Петровна, – целуя ее старческие, но такие дорогие ей руки, благодарила Марго. – Я так переживала, что вы меня не поймете и даже осудите, а теперь вижу, что вы мой единственный настоящий друг!
– Да милая, я понимаю, дело молодое, вам надо где-то встречаться, хотя я бы на твоем месте, Марго, так не торопилась, сначала поговорила бы с Аликом, рассказала бы ему всю правду о твоем браке и, самое главное, постаралась бы понять, собирается ли он на самом деле на тебе жениться или так, решил поразвлечься, а потом уже пошла бы с ним на близкие отношения.
– Нет, что вы, Анна Петровна, Алик не какой-нибудь легкомысленный подлец, он положительный и серьезный человек. Он не раз говорил, что очень любит меня. Вам не нужно ни о чем плохом волноваться. Просто, вы же знаете, как сделаны эти мужчины, если я и дальше буду продолжать быть недотрогой, то он может охладеть ко мне и найти себе другую, а я его так люблю, что без него и жизни своей не представляю. Постарайтесь понять меня, милая Анна Петровна! – почти плакала Марго.
– Я очень стараюсь понять тебя, Маргоша, хотя мне это непросто сделать, я же из другого века женщина: в наше далекое время до свадьбы с мужчинами не то что в постель, а даже целоваться родители не разрешали, – при этих ее словах Марго правда стало очень стыдно, и она невольно опустила глаза.
«Ты же, Маргоша, у нас из благородных, как же ты можешь так фривольно вести себя с мужчинами? – про себя продолжала свой монолог графиня Заславская. – Узнай об этом твоя бабушка, Валентина Сергеевна, как бы она меня отчитала за это! Как же так, что я, самая близкая и верная подруга, разрешаю ее внучке тайно встречаться в своем доме с мужчиной! С другой стороны, так жалко Марго, просто сердце кровью обливается, ну что она хорошего-то видела в своей жизни, счастья женского так и не испытала, живет с этим букой, стариком Крамским, чинно ходит с ним по музеям да театрам, ни любви, ни детей! Хоть, может, с этим молодым дипломатом у нее что-то получится?»
– Хорошо, Маргарита, – с тяжелым сердцем согласилась графиня Заславская. – Но буквально несколько свиданий, и после этого он, как честный человек, обязан на тебе жениться.
– Спасибо вам, золотая вы моя, Анночка Петровна! – расцеловав на прощанье старушку и посмотрев на часы, Марго заторопилась домой.
«Обязан жениться, да в каком веке мы живем! – Маргарита быстрым шагом возвращалась с Патриарших к себе на Горького. – Хотя, я очень на это надеюсь!»
Во время первого свидания на квартире Заславской, когда сама хозяйка на несколько часов ушла к своей подруге на чай, у Марго с ее возлюбленным, наконец, состоялся откровенный разговор. От удивления, что замужняя женщина оказалась девственницей, Алик чуть не лишился дара речи.
«Вот это сюрприз! И как это она так умудрилась?! Теперь понятно, почему у них нет детей!»
– Прости меня, любимый, что я тебя не предупредила, я очень стеснялась этого!
– Значит, я у тебя первый мужчина, получается? У тебя, что, плохие отношения с мужем? – ничего так и не понимая, спросил молодой человек.
Марго хотела еще потянуть с признанием, но тут ей уже было не отвертеться и пришлось все честно рассказать про свой фиктивный брак с генералом Крамским.
Пораженный всем услышанным, а главное, весьма разочарованный, но не подавший виду, проявивший, как его и научили, дипломатическую выдержку Алик сочувственно качал головой и поддакивал. В конце эмоционального рассказа Марго о своей жизни он из приличия пожалел девушку, пробурчав несколько слов сочувствия: «Ну, надо же, как с тобой, круглой отличницей, несправедливо поступили, разве это возможно, не принимать человека в институт лишь только потому, что он нерусский по национальности?!» Алик, как мог, успокоил Марго и, взглянув на часы, сказал, что им уже пора одеваться и уходить, ведь скоро должна вернуться Заславская.
– Давай, Марго, иди в душ, а я пока оденусь и постель застелю!
«Я так и знал. Это можно было предположить», – услышав откровения Маргариты, увы, подтвердились самые плохие предчувствия Алика. Он не сразу узнал, что Марго не москвичка, а приезжая, тут, как всегда, подсуетился подпортить репутацию молодой женщине капитан Смирнов, так рассчитывавший на повышение по службе, но временно лишившийся этого из-за мужа Маргариты, генерала Крамского. Зная про роман Захарова с Крамской, капитан специально рассказал кучу гадостей молодому дипломату про свою сотрудницу. Но Алик Захаров, при всех своих недостатках, к тому же, первое время искренне увлеченный этой женщиной, старался быть объективным, хотел сам во всем разобраться: на самом ли деле Маргарита – та простодушная, с ангельским характером девушка, за которую она себя выдает?
«Красивая провинциалочка с помощью своих родителей решила всеми возможными и невозможными способами зацепиться в Москве, – завязывая перед зеркалом себе галстук, анализировал все услышанное Алик. – Ну, что же, это у нее неплохо получилось, к тому же, ей сильно повезло, что на ее пути встретился такой влиятельный человек как генерал-майор Крамской, готовый помочь бедной девушке. Влюбленный дурак, терпящий от нее все ее капризы. Вот ты какая на самом деле, Маргарита Васильевна, – ушлая и расчетливая баба! А прикидывалась наивной, бескорыстно влюбленной, готовой на все ради своего возлюбленного женщиной!» – завязав свой пижонский галстук, Захаров небрежно набросил покрывало на кровать.
«Слава Богу, что я не влюбился в тебя по-настоящему, а то страдать пришлось бы так же, как и твоему генералу. Прекрасно понимаю тебя, моя красавица, – Захаров, все же, не мог отвести своих восхищенных глаз от Марго: так хороша и свежа она была, выйдя из душа. – Старик Крамской тебе ох, как надоел, и ты решила окрутить молоденького дипломата, но только знай, дорогуша, ничего у тебя из этого не выйдет!»
Во время второго и последнего их свидания у Анны Петровны Маргарита сообщила своему возлюбленному, что решила все честно рассказать своему мужу и развестись с ним. Ведь их брак – чистая формальность, а они с Аликом так сильно любят друг друга и должны как можно быстрее связать свои жизни. Зачем с этим тянуть? Про любовь с его стороны Марго узнала от самого Алика, ему пришлось наврать с три короба девушке, иначе эта провинциалка так и не решилась бы прыгнуть к нему в постель.