«Боже, неужели это правда? Она согласилась выйти за меня, нищего, безродного грека? От счастья у меня даже в глазах потемнело! Только с этого дня на меня ложится вся ответственность за наше будущее! Мне предстоит много учиться, а потом также много работать, чтобы выполнить все то, что я ей только что пообещал. Лишь бы Валентина Сергеевна не смогла переубедить Сашеньку в обратном! Сможет ли она, во всем послушная маменькина и папенькина дочка, противостоять всем тем доводам своей строгой и не терпящей возражений мамаши?» Влюбленные спешили обратно в гостиницу, ведь время, выделенное им Юдиной для прогулки, давно уже истекло.
Запыхавшись, с немного растрепанными на ветру волосами Александра влетела в свой гостиничный номер с двадцатиминутным опозданием. Валентина Сергеевна сделала, как подобает, недовольный вид, сухо попрощалась с Савулиди и приказала Саше идти умываться и ложиться спать.
Наутро состоялся неприятный и очень откровенный разговор между матерью и старшей дочерью.
– Мама! – набрав побольше воздуха в легкие, первой начала разговор Александра. – Я должна сказать вам что-то очень важное.
Валентина Сергеевна подняла кверху свои очки и, оторвавшись от чтения местной газеты, сказала:
– Я тебя внимательно слушаю, Александра.
– Маменька, я больше чем убеждена, что вы меня не одобрите и, может быть, даже проклянете, но я не могу поступить иначе. Не знаю, как вам это объяснить получше… В общем, я не могу жить без Василия! Я его очень люблю, и он меня любит очень! Он попросил стать его женой, и я согласилась. Я, мамочка, никуда не еду, я остаюсь здесь, в Батуме, жить со своим любимым человеком! – как можно тверже старалась произносить каждое слово Александра. Она боялась, что матери все же удасться со своими неоспоримыми аргументами ее переубедить. И тогда конец ее счастью с Василием!
– Да что ты такое говоришь! Ты это про что, Александра?? Ты хочешь предать, а по иному я это не могу назвать, свою семью, своего отца и мать?! Ты, урожденная Юдина, дворянка с внушительным наследством и высоким положением в обществе, хочешь связать свою судьбу с без рода и племени понтийским греком? И остаться жить в этой полумусульманской провинции?! Нет, даже и не думай ничего такого, я никогда не дам тебе моего благословления! И отец тоже бы так же поступил. Ты нас позоришь, Александра, неужели ты этого не понимаешь?!
Валентину Сергеевну просто колотило от ненависти к этому греческому юноше, который позволил себе попытаться украсть у нее дочь! Немного переведя дух, Юдина-старшая категорично заявила:
– Мы немедленно уезжаем вместе с англичанами. И если вам еще непонятно, – она уже обращалась к обеим дочерям, – то это вопрос жизни и смерти, потому что сюда очень скоро придут красные и тогда всем нам конец! – истерично кричала она. – Собирайте ваши чемоданы! Я скоро вернусь! А пока я вас закрою на ключ!
– Я все равно никуда не поеду, я остаюсь с ним! – кричала вслед матери Александра, колотя кулаками по закрытой двери.
Быстрым шагом, покрыв голову легким шелковым платком, Юдина шла по направлению к православному собору Святого Николая. Нужно усердно помолиться перед отъездом за всю свою семью, и особенно, за старшую дочь, попросить Господа наставить ее на путь истинный, и конечно же, и самой исповедоваться, спросив у батюшки совета, поведав ему о сложившейся в ее жизни столь непростой ситуации.
В православном храме курская помещица преклонила колени перед святым ликом Богородицы. Валентина Сергеевна произнесла несколько молитв перед иконой, перекрестилась и, оглядевшись вокруг себя, поискала глазами священника. Но его, как ей сказали, в данный момент в обители не было. Она искренне огорчилось этому, но все ж решила не терять времени на ожидание и прямым ходом направилась туда, где жил Василий Савулиди.
В то время Батум был совсем маленьким городом, и все его кварталы, так или иначе можно было сказать, находились в центре.
Придя по адресу, она увидела перед собой ветхий маленький домишко с покосившимся крыльцом и небольшим двором, в центре которого возвышалось в гордом одиночестве одно лишь инжировое дерево. Лишь только одна мысль, что ее драгоценная, выращенная в богатстве дочь могла бы остаться жить здесь, больно покоробила ее.
– Добрый день, дамочка! Вам кого? – вот так без прелюдий и не совсем дружелюбно спросил ее моющий, вернее, отмывающий под краном во дворе от машинного масла свои руки средних лет греческий мужчина.
– Я жена полковника Александра Ивановича Юдина, – чеканя каждое слово с высоко поднятой головой, представилась женщина. – Желаю видеть Василия. Он дома?
– А… К нам благородная дама пожаловали. Извиняйте покорно, что не можем оказать вам прием согласно вашему высокому происхождению, – съехидничал он.
– Послушайте, я не затем к вам через весь город шла, не для того, чтобы вы надо мной иронизировали. Василия позовите! – приказала Юдина.
– А вы тут не приказывайте, мы вас в гости не приглашали! – возмутился грек, и брызги от умывальника нечаянно попали на гостью. Юдина брезгливо смахнула их с себя, как-будто это была не вода, а рой грязных мух.
– Ишь, привыкли тут командовать над нами, простыми работягами, вы, никчемные изнеженные господа! Ну, ничего, советская власть всех вас поставит на место! И тогда мы поглядим, кто над кем и как будет командовать! А сейчас я желаю знать, зачем вам нужен мой двоюродный племянник!? – совершенно игнорируя присутствие дамы, он сел на старое крыльцо, раздвинув широко в грязных брюках свои ноги, и принялся пальцем неприглядно что-то выковыривать из своих зубов.
Такого в ее присутствии даже их крестьяне никогда себе не позволяли!
«Какой ужасный субъект! Неприятный и совершенно невоспитанный?! Неужели они все такие эти греки? – до этого Юдина не была знакома ни с одним греком в своей жизни. – Василий на фоне своего родственничка смотрится почти как принц Уэльский!» – отметила про себя Валентина Юдина.
– Мне срочно нужно поговорить с вашим племянником о моей дочери Александре. А времени у меня очень мало – мы практически сидим на чемоданах. Я вас очень прошу, позовите его, – уже сменив командный тон на более вежливый, попросила Юдина.
– Ну и уезжайте себе на здоровье! Все равно вы против, чтобы ваша благородная дочь встречалась с нашим Вазилисом. Так не надо ему душу рвать! Лучше уходите!
– Так в том-то и дело, что моя дочь не хочет уезжать с нами во Францию, желает, видите ли, выйти замуж за вашего племянника!
– А что?! Вазилис – отличный работящий парень! С ним ваша дочь была бы как за каменной стеной. Все умеет своими руками делать, а если еще и выучится, вообще далеко пойдет. Кстати, а ваша изнеженная дочка чаво умеет делать? – и он скривил неприятную гримасу.
– Я сейчас не намерена обсуждать с вами положительные качества моей дочери и браку этому не бывать! Я настаиваю: мне необходимо поговорить с Василием, – нервно комкая в руках свои кружевные перчатки, продолжала нелегкий диалог с двоюродным дядей Вазилиса помещица Юдина.
Мужчина еще раз смерил дамочку с ног до головы и, решив, что уже хватит ее словестно мусолить, громким голосом позвал своего родственника.
– О, здравствуйте, Валентина Сергеевна, как неожидан ваш приход! Я очень рад вас видеть! В дом войдете? – как обычно, был предельно вежлив и уважителен с ней юноша.
– Нет, спасибо, Василий, у меня очень мало времени, – без вступительных слов начала она. – Давай побыстрее отойдем отсюда куда-нибудь и поговорим откровенно, – недоброжелательно посмотрев в сторону сидящего на пороге грека, предложила дама.
– Да, конечно. Можно вот туда пройти, – юноша показал рукой на что-то наподобие небольшого сквера в двух шагах от его дома.
– Предлагаю поговорить предельно откровенно, Василий! Ты славный, умный и очень красивый юноша, поэтому в принципе меня не очень удивляет тот факт, что Александра в тебя влюбилась. Но это всего лишь первая влюбленность, которая скоро пройдет. И что тогда? К тому же, ты не сможешь дать моей дочери и доли того, к чему она привыкла! Она заупрямилась и ни в какую не хочет уезжать. А времени нет! На подходе красные! И тогда всех дворян поубивают! Ты еще не знаешь, кто такие большевики! А мы в Курской губернии днями на улицу не выходили, боясь красного террора! Многих наших близких друзей тогда поубивали, – при этих воспоминаниях глаза Юдиной заблестели от слез. – Я тебя умоляю, не разбивай материнское сердце, откажись от моей дочери, пойдем со мной в гостиницу и скажи ей, чтобы она уезжала со мной. Можешь даже пообещать ей, что ты сам вскоре к ней приедешь! Ведь это вполне реально, не так ли? – гордой и надменной Юдиной с трудом дались все эти слова и вообще весь этот унизительный для нее приход в дом родственников Савулиди.
– Ну, предположим и в моей жизни было много горя, может, даже и побольше, чем у вас! На моих глазах турки убили моих маму, папу и младшую сестренку, – Василия возмутило, что Юдина жалеет только свою семью и себе подобных, а что творится в душах других людей, то на это ей совершенно наплевать.
– Прости, я не знала ничего об этом! – посочувствовала ему Валентина Сергеевна. – Тем более, ты можешь понять, что это такое, когда у тебя отнимают твоего близкого человека!
– Да, но я Александру от вас не отнимаю! Я лишь хочу связать мою жизнь с ней! Мы любим друг друга, понимаете?! Я вас очень прошу, уважаемая Валентина Сергеевна, не надо так расстраиваться! Поверьте мне, я искренне люблю вашу дочь! И никогда, слышите, никогда, не допущу, чтобы с ней что-либо плохое произошло. Наша любовь настоящая, а не так, что на один день! Пожалуйста, позвольте ей остаться со мной! Я клянусь вам – вы никогда об этом не пожалеете! Я вас умоляю! – и он опустился перед дамой на колени. – Не увозите ее от меня! Я тоже этого не переживу! Я обещаю вам, как только сможем, мы приедем к вам. Мне бы очень хотелось познакомиться с вашим супругом и понравиться ему! Вот увидите, я выучусь, стану инженером и добьюсь многого в жизни.