— Вы мне льстите, сэр, всего лишь — Венценов!
— Да? Что вы говорите!? А, знаете, очень похоже! — дурачился минер, которого продолжал терзать внимательный доктор. (Все-таки Андрея хорошо побило!). Лучше смеяться, чем материться, считал Крутовский. «Однако, мат помогает все же лучше» — уверенно подумал Егоркин. У всех уже был собственный опыт ранений и травм.
— Спасибо! Не пропали даром труды моих преподавателей! Оценили! — отвечал доктор в тон Андрею.
В этот момент корабль опять повалился на борт, со стола в амбулатории полетели какие-то банки и склянки, ручки и железяки, что-то разбилось…
— Да, джентльмены рязанские, про шторм-то забыли за реверансами! — подколол офицеров Петрюк.
— Докладывать-то будем? — спросил старший лейтенант Венценов.
— Про что? Ах, про это? Давай потом! Штормяга какая, море раздухарилось не на шутку, командиру не до того… И Тихов на ходовом уши растопырил, а он долго не думает… Тогда тебе тоже перепадет — так, на всякий случай! Да, ну а что, собственно, произошло-то? Пять синяков и тройка ссадин? Замнем! — про рваную рану на собственной руке минер скромно умолчал.
Доктор проявил свойственную мягкость характера и… согласился. Героическим, и даже — просто неординарным поступком, Крутовский свой «полет» за Фоксиным не считал, подумаешь! И теперь, совершенно искренне, хотел, чтобы об этом приключении узнали попозже. Нет, конечно, «заложат»-то обязательно, но вот бы попозже?
Тем временем мичмана ушли в каюту к Петрюку — сушиться, переодеваться и… глушить злобное урчание желудка у Егоркина. Петрюк притащил ему полбачка плова, в который щедро, большими кусками, была вложена коком, настоящим узбеком из самого… Питера (вот так вот, дожили!), хорошая, жирная говядина со специями. Палыч сам принес еще миску соленых помидоров и хлеба. Звали с собой и Крутовского, но от запаха жирной пищи его стало немного подташнивать. Не то, чтобы очень… но сейчас он предпочел бы мясу черный хлеб и соленые огурцы, которых в бочке за время шторма изрядно поубавилось… Так же как и желающих плотно пообедать или поужинать — и среди офицеров, и среди команды. Обычный аппетит унес куда-то затянувшийся шторм…
Командир сквозь пелену и мрак клочьев водяной взвеси, пытался разглядеть что-то, ведомое лишь ему одному! Вдруг он обнаружил траулер, шедший прямо на скалистый берег, о который разбивались крутые волны.
— Так-так-так — протянул он, не отрываясь от окуляров визира. — Куда его хрен несет, интересно? Вахтенный офицер! Вызывать светом, докричаться по «Рейду». Дайте красные ракеты в его сторону!
— Н-н-да, и радостно примет героев на камни… родимая наша земля… — сквозь зубы Караев тянул что-то из своего репертуара: — Прям на камни — вдрызги киль, — И кораблик весь в утиль!
— Хэ, — сказал Тихов, — тебе поэтические лавры покоя не дают! — и осуждающе покрутил он головой.
— Нет, не люблю лавровый лист даже в супе, а не то, чтобы на голове!
— Товарищ командир, рыбак на связи! — доложил вахтенный офицер Журков.
Тихов тут же отобрал у него микрофон и заорал, как обычно, драматизируя ситуацию. Но там видно, уж «проснулись» и здорово вздрогнули.
— От «рыбака» до береговой черты — меньше полутора миль, а там еще и отмели и камни! — доложил штурман командиру.
— Во дают, орлы! — удивился тот. И вспомнил, что тут, по берегу, уже довольно памятников в виде ржавых остовов таких «орлов»!
«Рыбак» стал отворачивать, раскачиваясь на волне, и ложась на обратный курс, отчаянно борясь с ветром. Понемногу он упрямо удалялся от берега, где бился бешеный прибой. Опасность, похоже, миновала.
Капитан «рыбака» связался с «Бесшабашным» и стал требовать адреса и телефоны, грозясь поить офицеров до полного отвала всю жизнь.
— Твоего «спасибо» мне вполне хватит! — устало ответил Караев. Но капитан не отставал — и вот тут Тихов послал беднягу со всеми его благими намерениями… по старой трассе.
Крутовскому даже стало как-то жаль капитана, не вовремя подвернувшегося под дурное настроение со своей искренней благодарностью. «Человек от чистого сердца…» — укоризненно думал минер. А Тихов, вдруг повернулся к нему и… неожиданно сказал:
— А я микрофон отключил, перед тем как материться! Вот еще! Ни к чему ему знать про мое хреновое настроение!
Тут Андрей зябко поежился: «Неужели начальник штаба дивизии мои мысли читает? Ох, тогда… Да ну, на фиг, мистика!»
Тихов опять посмотрел на него и понимающе улыбнулся. Андрей незаметно смылся на другое крыло мостика и прильнул к иллюминатору, пытаясь что-то разглядеть в обильных потоках воды на стекле.
Часть 9Как не бояться родного причала
Это море нас вовсю качало!
Это море часто было злым!
Только, если все начать сначала,
Мы бы снова жизнь связали с ним!
Наштормовался «Бесшабашный» вдоволь — второй раз за поход! В базу тоже запустили не сразу — при таком ветре в узкости[42] опасно, а уж швартоваться без буксира — тоже совсем мало радости. Вот и пахали волны, меняя галсы. Лишь к утру следующего дня погода стала успокаиваться, ветер заметно стихал. На берег же продолжали идти накатные волны, утратив свою скорость, но не силу.
— Послушайте, Андрей Алексеевич! — обратился к Крутовскому капитан 1 ранга Тихов, когда тот заступил на очередную вахту. — Как вы смотрите на должность помощника на большом корабле? Командирские и морские качества у вас есть, но их надо развивать — уж поверьте моему опыту! — сказал начальник штаба, согревая озябшие руки о стакан с горячим чаем. Любимые перчатки он уже где-то потерял — по обыкновению.
На ходовом посту было прохладно. Не скажешь, что на календаре — июль, макушка лета!
— Здрасьте, приехали! — возмущенно вмешался в разговор «папа» Караев.
— Вот, поглядите! Как только кадры начинают оперяться — дивизия сразу — хап, как татары за ясаком после сбора урожая! Между прочим, Меркурьев осенью на классы убывает. Набираться ума-разума, за командирским ученым статусом! Вы в курсе? Нет!? А кто мне старпома даст? Дивизия? Ага, конечно! Сейчас, разбежится! Только шнурки нагладит! Кроме «фитилей», которые дымиться у меня в… никогда не перестают, разве дождешься от вас чего доброго!
— Командир, вы не наглейте! Там — перспектива!
— А у нас — нет? Вы-то сами той же тропой прошли?
— Вот потому и предлагаю, что эту-то тропу прошел! — подхватил Тихов. — Тут-то в академию вполне и опоздать можно, пока-а-а еще начальники сочтут, что ты созрел! А вот туда рано не бывает, верно говорю! Как, впрочем, и с диссертацией — только что было вроде рано, а потом — бац — и уже поздно!
— Так это к вам вопросы — кто кадрами-то рулит? Родное командование — а разве нет? — совсем разошелся Караев.
«Распалился Папа! В море он вообще никого не боится — форменный царь, Бог и воинский начальник! Здорово!» — восхитился Андрей. «Сам решает, сам отвечает! Нет, как, все-таки, верно, что в море капитанам запрещают брать жен — советоваться-то теперь не с кем! И никто тебе не говорит, куда рулить и что кому сказать! Ага! А если бы? Тогда эти ощущения были бы у отцов-командиров не совсем полные, и даже — горько испорченные. Жены, говорят, даже декабристам испохабили всю каторгу!» — подумал Крутовский. — «У меня-то с женой — все, как надо! Но, может быть, только пока?» — честно усомнился он в себе.
— А что вы скажете, Крутовский? — спросил начальник штаба, созревший в своем решении.
— Мне бы на своем корабле! Если можно… Нет, я тоже думал о командной линии. Тут не сомневаюсь! Но разрешите подумать? — скромно ответил Андрей.
— Ну, думайте, только быстрее! — с видимым разочарованием и даже с обидой разрешил Тихов. — В другой раз могут и не предложить!
— Так! — сказал повеселевший Караев. — Сейчас учиться будем! К вешке в открытом море все вахтенные офицеры у меня уже подходили самостоятельно. Теперь — к причалу! Сегодня швартоваться будет… — тут командир для виду протянул, будто действительно выбирая, хотя уже всем было ясно — кто будет.
— Капитан-лейтенант Крутовский! — закончил он, и сразу перешел к инструктажу: — Значит, так… швартоваться, конечно, будем кормой!
— Ага! Причалы как раз починили и покрасили! Теперь можно и долбать! — громким шепотом завистливо сказал Журков. Тихов погрозил ему кулаком и три раза постучал по дереву — чтобы не сглазил!
«Вот вредный мужик!» — ругнулся про себя Андрей, глядя на Журкова. «Ну, погоди! Попросишь и ты у меня водички в знойный день! Мстя моя будет страшной и жестокой! Но — к черту! Потом! Надо сосредоточиться! Уж радости каким-либо ляпом я тебе не доставлю! Надо сосредоточиться на швартовке. Кормой так кормой!» — пожал плечами Андрей, как обычное дело! Сколько раз видел со стороны и даже критиковал… кое — кого. А сам…
А меж тем в узкой Противосолнечной дул заметный отжимной ветер. Причалы бригады приближались. Навстречу «Бесшабашному» со всей губы Противосолнечной несло пустые, пластиковые и даже — стеклянные бутылки.
— Блин! — возмущенно сказал Меркурьев, — такое впечатление, что вся утонувшая Великая Армада бросила нам свои приветы в бутылках! За неимением другой связи!
К удивлению офицеров, на корне причала столпились женщины, встречавшие корабль.
— Однако! Громяковский решил устроить возвращающимся героям торжественную встречу! С женами, детьми, цыганами, медведями и шампанским! — иронично протянул Тихов. Ему такая встреча не угрожала — жена была даже не во флотской столице, а где-то на далеком юге вместе с детьми — отпуска, как часто бывает, опять не совпали…
Скопление людей на причале вызвало живейший интерес у стаи бродячих собак, которые всегда обретались на территории бригады. Громадный Мишка с «Бесшабашного» был у них в признанных вожаках и пользовался большой любовью у всех местных разномастных и разнокалиберных сук. Мишка приветственно и радостно взлаивал на юте, размахивая пушистым хвостом как сигнальным флагом, хвастаясь морскими подвигами, радуясь своему пестрому гарему и предвкушая встречу.