В голове у глубоководного до сих стоял разговор с Уроборосом, который отчаянно считал себя НЕ Уроборосом. Это можно было бы посчитать какой-то несмешной шуткой, если бы не произошло в реальности пару часов назад. ИХ ТЕПЕРЬ ДВОЕ. Только об этом в данный момент мог думать Йорк, причем эти двое… вполне могут подраться между собой. Он даже мог представить, как это будет происходить.
Хоть Йорк обрел невероятную силу, но его хвост ходил из стороны в сторону от мысли, что от него теперь зависит, подерется ли Уроборос сам с собой… Это была ужасная перспектива, которая вполне способна привести к очередному уничтожению мира.
Ёрмунганд раньше думал, что нет ничего хуже, чем зацикленность его друга на демонах. Теперь же их было двое и обе версии хотели избавиться от демонов, причем новая версия стала повторять ошибки старой. Одного этого было достаточно, чтобы Йорк всерьез задумался о том, чтобы бежать не оглядываясь, но тогда… эти двое… ТОЧНО передерутся, он в этом был уверен — это же Уроборос…
Тяжело вздохнув, Йорк подумал, что вместо того, чтобы радоваться своей «маленькой» победе он ОПЯТЬ будет вынужден по уши ввязаться в дела древнего змея. Он уже зарекался от этого, но его вновь затянуло обратно. Причем мастер Ур прав, если Йорк не вмешается, то эти двое… точно подерутся.
— За что мне все это… — несчастно простонало одно из самых опасных существ во вселенной.
Вернувшись обратно на исток, закинув ноги на стол в своем кабинете, я насвистывал какую-то веселую мелодию. Йорк пообещал помочь мне. При этом он сумел запечатать в своем среднем даньтяне эту странную Ци. Честно сказать, была у меня опаска, что Йорк кинется на меня, ведь я все же не Уроборос, лишь занял его старое тело его друга, но по какой-то причине даже после моего объяснения он продолжил меня считать Уроборосом.
— Йорк слишком мнительный, — задумчиво произношу.
Впрочем, я ему благодарен, что он все же согласился помочь. С его помощью мои шансы договориться с Уроборосом резко повысились. Если повезет, то древний змей поможет мне справиться с демонами. Мы вместе спустимся в преисподнюю и вновь запечатаем ее, после чего я вернусь в прошлое и разорву временную петлю, тем самым закончив круг.
Пока же нужно дождаться сообщения от Влада. В общем-то, мне оставалось лишь ждать, прячась до поры от Уробороса и Ли Цыня на архипелаге Формирователей. Северную группировку я усилил с помощью Арго и Тиамат, пускай напор демонов увеличился, но с двумя глубоководными они теперь справятся.
Эти две глубоководные уже успели подраться, причем Мэг победила в их «дружеском» спарринге от которого Арго чуть не упал на землю. Когда я покидал этих двоих, Мэг трепала Мэг с довольным выражением лица, а моя дочь лишь недовольно ворчала, обещая в будущем отомстить. Понаблюдав за столь идеалистической картиной, я с чистым сердцем отправился к Йорку.
— Теперь осталось лишь выжидать, — задумчиво произношу.
Согласно отчетам, Шу Кен уже начал перестройку малого дредноута демонов с помощью волшебного жемчуга и ингибиторов. Также началась разработка первого полноценного самолета с движком Ци. После того, как Уроборос деблокировал Банто, торговые конвои вновь заработали, так что ресурсы вновь стали поступать, причем не только с Севера, но и от девов, мы возобновили торговую миссию на Юге. Да и в целом девы вновь договорились о совместной работе с Южной Империей, мне лишь недавно прислали эту новость.
События стали выпрямляться, занимая прямую линию, я теперь мог увидеть, чего хотело добиться мое прошлое воплощение. Победы над демонами, а заодно не дать появиться новому богу в преисподней. Правда, я не совсем уверен, что для этого прям обязательно было умирать и лишаться памяти, но, возможно, у нас не было другого выбора. Кто его знает, что там произошло в прошлом и почему все так обернулось.
Прикрыв на секунду глаза:
— Интересно, как там поживает мой бывший учитель? — с грустью произношу.
Мне не хотелось до всего этого доводить, но… похоже у меня не осталось иного выбора.
Ли Цын ощущал себя загнанным зверем. После последнего разговора с Са Юнь, который закончился их ссорой, он в любой момент ожидал, что она предаст его, как это сделал недавно Мао. Все его попытки собрать заново Империю Ци будто были обречены на провал, все буквально развалилось.
Единственная его надежда — это собрать достаточно кровяных кристаллов и устроить полноценный демонический прорыв. Демоны из нижних преисподен КУДА опаснее, они обладают технологиями, которые без проблем уничтожат всех его врагов. Проблема лишь в том, что легионы с нижних уровней подчиняются ДРУГИМ Лордам, был риск, что они не пожелают возвращать власть над планетой Ли Цыню, но какой еще у него оставался выбор?
Его поиски бессмертных не принесли результата. Казалось, что он выдумал их, вот только его отец сам был членом этой секты одно время, пока их пути не разошлись. Так что секта Бессмертных существует, проблема лишь в том, что он не знает, где стоит начать свои поиски. Они гадят ему, он в этом был уверен, настраивают его людей против него, а он ничего с этим не может поделать.
Одиночество Ли Цыня прервало появление погонщика в золотой демонической маске с золотыми протезами вместо конечностей.
— Владыка, — поклонился ему демон, — я перехватил это послание, возможно, оно будет вам интересно…
С поклоном передав мешочек со стеклянными шариками посланников и небольшую записку. Чем больше Ли Цын вчитывался в послание, тем выше приподнимались его брови. Если верить записке, то советник Императора Севера Со Хань был членом секты Бессмертных, причем об этом ему сообщил неизвестный, который готов был сообщить имена и других бессмертных, но за это он хотел пилюлю бессмертия из тела советника Со Ханя.
Ли Цын не сомневался, что послание ему отправил кто-то, кто довольно много знает про секту Бессмертных. Ни так много разумных даже догадывались о них, тем более знали про пилюли. Так что информация его КРАЙНЕ заинтересовала, единственное, что это может быть ловушка, но это не помешает ему потратить часть красных кристаллов, чтобы верные ему демоны принесли ему на блюдечке этого Со Ханя, если он действительно окажется врагом, которого Ли Цынь так долго искал, то он был готов заплатить любую цену за имена оставшихся.
Поднявшись на ноги, Ли Цынь посмотрел на погонщика:
— Отправь послание Лордам, мне совсем скоро потребует их помощь, — тихо вздохнул мужчина, сжимая в кулаке послание.
Он уничтожит столицу Империи Севера, а заодно пленит Со Ханя. Он позволил своим врагам перенять инициативу, пришло время показать этому миру, почему с Фениксом опасно связываться. Пускай Ли Цын и пал в преисподнюю, но его врагам совсем не стоит его недооценивать!
Я пребывал в довольно приподнятом расположении духа, пока мне не пришло сообщение, что мой первосвященник вновь желает со мной поговорить. Мне совсем это не понравилось. Горгий вновь что-то замышляет, точнее будет сказать этот проклятый свиток. У меня было нестерпимое желание спалить нахрен этот свиток со всей вложенной в него золотой Ци, но я прекрасно понимал, что не сделаю этого, пока не соберу части свои души и не вспомню, какой план мое прошлое воплощение придумало.
Так что вместо приятного ужина в компании с Линой, я отправился к Горгию в столицу девов Ассию, где и располагался мой первый и последний храм. Пускай у меня не было особого выбора, буквально судьба вела меня к становлению Королем в Желтом, но я не желал становиться богом еще и для людей. Мне проблем с демонами хватит с головой.
Мой храм стоял на возвышенности, каменные колонны, треугольная крыша. Возле каменной лестницы девы жгли жаровни, отчего по округе распространялся довольно приятный аромат благовоний. Это место больше подошло бы какому-нибудь античного богу, а не мастеру Ур, который со всем этим не хотел иметь ничего общего.
Стоило мне появиться, как из-за колоны появился дев в белом одеянии с золотыми вставками:
— Первосвященник уже ожидает вас Владыка, — произнес он, поведя меня не через главные ворота, а куда-то в служебные коридоры под храмом.
Чем ниже я спускался, тем больше видел фресок с фигурой в золотом одеянии, которая возвышалась над девами, людьми и даже демонами. Похоже под храмом Вотана располагалось настоящее святилище Короля в Желтом. Теперь я себя ощущал, словно оказался в культе демонопоклонников, при этом я сам ненавидел демонов…
Монах провел меня в довольно скромную келью, где была лишь кровать и тумбочка, никаких излишеств. Горгий молился на коленях у кровати, в этот раз перед ним хотя бы не было этого проклятого свитка. Прислушиваясь к молитве, я с удивлением понял, что в молитве обращались к Королю в Желтом, прося указать правильный путь.
Когда молитва была закончена, дев с кряхтением поднялся с колен:
— С возрастом даже у мастера колени начинают болеть, — со вздохом произнес он.
— Не заговаривай мне зубы, — тихо вздыхаю. — Для чего ты меня позвал?
— Пришло время мастер Ур поглотить свой первый осколок души, — скупо улыбнулся Горгий. — Но сперва вы отправите послание Владу, что вы согласны вступить в секту Бессмертных…
— Что еще за секта Бессмертных? — с хмурым видом уточняю.
— Я пока не знаю, — качает головой дев, — но вы сами вспомните об этом, когда вы выкрадите кусок своей души из рук Ли Цыня… — довольно зловеще улыбнулся Горгий. — А заодно… захватите Северную Империю.
Глава восьмаяСеверная Империя
Когда-то давно я хотел захватить небольшой кусок Расколотой Империи, чтобы добывать там необходимые ресурсы для архипелага Формирователей, но с тех времен довольно много чего произошло, что полностью перечеркнуло эти планы. Для начала мы сейчас осваиваем добычу всякого разного с морского дна с помощью рыболюдей. Пока же необходимые ресурсы поступают с Севера, а теперь еще и от девов.