— Даже, если это будете вы? — тихо уточнила Шей Ла.
— Тем более, если это буду я, — твердо встретившись с ней взглядом.
— Я поняла, — кивнула она, — но вы знаете, что некоторые уже и без того вам молятся…
— Но и дураки, — пренебрежительно фыркаю. — Не создай себе кумира, иначе ты будешь разочарован, когда узнаешь его поближе…
— До сих пор я не была разочарована в вас, — не отводя от меня взгляда, ответила Шей Ла.
— Значит, ты меня еще плохо знаешь, — сварливо отвечаю, вновь посмотрев на небо, не желая больше с ней бодаться взглядами, она не отступит. — И я все еще могу видеть то, что у тебя под юбкой…
Какое-то время мы молчали. Шей Ла все же последовала моему совету, сев рядом со мной на крыше, наблюдая за празднующими нашу маленькую победу людьми. Там были практики из другого мира, бывшие рабы и даже девы. Сборная солянка, которая собралась под крышей Мурима. Мы принимали всех, кто готов был сражаться.
— Если вы не хотите нас признавать, то ваши последователи будут тайно молиться вам, чтобы вы нам не сказали.
— Я не могу идиотам запретить совершать глупые поступки, пока это не нарушает правил Мурима, — немного сварливо произношу. — Но ЛЮБАЯ церковь, помимо научных фактов, в Муриме запрещена.
— Я поняла, — вздохнула она. — Мы не будем нарушать правил.
Покосившись на Шейлу, я в очередной раз пожалел, что позволил Назиму повлиять на свое решения.
— Почему тебе мало того факта, что я твой брат практик? — спустя какое-то время произношу.
— Тогда мне придется признать тот факт, что существует человек, ради которого мне не жалко умереть… — почти шепотом прозвучало в ответ.
Опустив взгляд на сидящую рядом девушку, я устало уточнил:
— Ты знаешь, что у меня есть жена, дочь и даже любовница? — устало произношу. — А еще я храплю во сне? А еще я постоянно влипаю в неприятности и меня хочет убить целая богиня из преисподней?
— Звучит не так уж плохо… — немного помедлив, — пожалуй, кроме последней части…
Ответила Шей Ла, все еще не глядя на меня. Закатив глаза, я подумал, что практики когда-нибудь сведут меня с ума. Да и в целом… Ли На меня точно убьёт… но это может быть по-своему весело. Усмехнувшись своим мыслям, я покачал головой. Все же временами я тот еще придурок.
Поднявшись на ноги, я подал руку Шейле:
— Старейшина Ла, я дам вам время разочароваться во мне, а пока… — с глупой ухмылкой продолжаю: — Давайте отпразднуем нашу победу, я угощаю.
Шей Ла решительно взяла меня за руку, после чего мы отправились праздновать. Кто его знает, когда в следующий раз у нас на это будет повод. Надеюсь, она довольно быстро забудет все эти глупости с церковью в мою честь. Я просто практик, который успел немало накосячить в прошлой жизни.
Глава семнадцатаяНебольшая передышка
После признания меня богом, я перестал спускаться в столицу, не желая быть втянутым в интриги Назима. Большую часть времени я проводил у себя в лаборатории, изучая останки демонов. Стараясь не думать о том, что сказал мне мой первый жрец. В любом случае он ошибался…
Расположившись за верстаком, я с помощью лупы и отвертки исследовал останки Лорда. Механическое сердце, которое я вырвал у него, прежде чем он провалился обратно в преисподнюю, продолжало биться. Вместо крови здесь использовался солевой раствор с содержанием Ци.
Эта штука была совершеннее всего, что я видел прежде. Все еще никакой электроники, чистая механика с добавлением причудливого массива. Я видел на спине Лорда солевые конденсаторы, сам он не использовал техники напрямую, за все отвечали механизмы в его теле.
Если так подумать, то практики — эта фишка восьмой эпохи, даже в седьмой бессмертные использовали лишь массивы, а не прямое управление. Причем демоны использовали массивы бессмертных, я это понял сразу же, стоило мне посмотреть на механическое сердце. Сложный массив, но все еще сделанный человеком.
Что это могло значить? Лишь то, что люди далеко не сразу научились пользоваться Ци, поначалу используя ее для подпитки механизмов. Если это действительно так, то остается вполне закономерный вопрос, откуда появились боги? Девы поделились своими историями и в них упоминались могущественные духи, с которым даже глубоководным приходилось считаться. Боги оберегали людей от монстров, что позволяло зарождаться новым цивилизациям, после уничтожения очередной эпохи.
— Стоило природе восстановиться, как люди начинали появляться после грозы, — задумчиво произношу, — заселяя заново планету.
В разное время разные цивилизации и культуры становились доминантными. На самом деле трудно об этом судить, имея лишь крохи информации, но люди были всегда, кроме второй эпохи, когда на планете безраздельно правили монстры Ци. Но уже в третью люди вернулись вновь…
— Тцц, — внезапно хватаюсь за голову из-за сильной мигрени.
Это было неприятное чувство. Моргнув, я внезапно понял, что у меня не все в порядке с воспоминаниями. И дело было даже не в том, что у меня их кто-то похитил. Не только в этом, я вдруг вспомнил, как Сирена давала мне свои записи. Там на острове Банто я читал записи глубоководной. Вот только… в тех записях Уроборос стер из истории ПЯТУЮ эпоху, а не четвертую.
— Это какая-то ерунда, — отложив отвертку, произношу.
Моргнув, я уставился на верстак. Сердце демона продолжало биться, даже вынутую из механизма, стоило подать в него немного Ци. В этот момент мне показалось, что я о чем-то забыл, но, нахмурившись, я не сумел ни о чем таком вспомнить. Пожав плечами, я вернулся к изучению механического сердца.
Так вот, демоны не могли напрямую контролировать Ци, для этого они использовали сердце. Эта штука прокачивала соляной раствор по механическому телу, пропуская через себя Ци и даже электричество. Сердце направляло эту силу в нужные механизмы, активирую их. Вырвав эту штуку, я фактически обесточил многие механизмы внутри Лорда, отчего его выкинуло обратно в преисподнюю.
Демоны на самом деле больше походили на магических роботов, которые вместо электроники используют массивы и души. Причем для создания своих механизмом им требовалось все больше душ, отчего войны — это единственный их путь развития. Но даже без этого, без нового потока душ демоны просто начинают сходить с ума из-за ядовитой Ци.
Путь насилия, казался, единственным выходом для демона, если он хотел стать сильней и при этом не поехав кукушкой. Причем души используются как для создания новых механизмов, так и поддержания в рабочем состоянии старых…
— Если навсегда запереть преисподнюю, то демоны пожрут сами себя, — задумчиво бормочу.
На самом деле в этот момент мои мысли крутились вокруг создания силовой брони. Не полная кибернетизация, а механические доспехи и протезы. Использовать наработки демонов вместе с тем, что мы сумели придумать с Шу Кеном, единственное, что производство массивов — это крайне сложные и совсем не быстрый процесс. Одна ошибка и заготовку можно выкидывать в помойку.
У меня были мысли, как это можно исправить, создав нечто похожее на микросхемы, но моя задумка не увенчалась успехом. Во внутреннем мире намного проще создавать печати, вот только людей, способных на подобное, едва ли по всему миру наберется больше пальцев на одной руке.
При создании своей собственной механической армии именно массивы станут узким горлышком. Это было неприятно, но я не был уверен, что с этим можно что-то поделать. Если только попытаться заменить печать на сервоприводы и электронику, вот только мне потребуется минимум лет двадцать, чтобы дойти до этого и еще больше, чтобы адаптировать технологии между собой.
Покачав головой, я вспомнил о малом Левиафане, что сейчас покоился в моем внутреннем мире, куда я его убрал. Духи очищали его от ядовитой Ци, чтобы я мог вернуть его обратно в реальность, при этом не засрав весь Мурим отравой. Когда очистка будет завершена, я преподнесу данный «подарок» Шу Кену, пускай мой ученик развлекается, а то он должно быть уже соскучился по учителю. Заодно и познакомлю его с Ли Роем.
Покачав головой, я сделал пару набросков сердца в блокноте. У меня уже есть пара идей, где это сердце можно использовать, но пока мне стоит получше его изучить, особенно на наличие всяких вложений, которые можно активировать дистанционно. Будет неприятно, если сердце взорвется, во время битвы с его хозяином, либо же другим Лордом.
Насвистывая веселую мелодию, я продолжил делать свои записи.
Монстр Ци высунулся из воды, наблюдая за птицами в небе. Ровным треугольником летала сотня практиков уместившись в своих паратрайках с жестким крылом. Летающие устройства приводились с помощью Ци мотора, производство которых организовали на архипелаге Формирователей.
Впереди отряда летела мастер Ли На, она уже видела землю впереди, совсем скоро она встретимся с ним… конечно, если он дождался ее, а не решил еще кого-нибудь спасти. Мастер Ур порой был невыносимо правильным, но эта его черта ей даже нравилась.
Потянувшись к Ци рации, которые недавно придумал Шу Кен, это несносный мальчишка, который уже месяц прячется у себя в лаборатории от прибывшей из Центральной Империи невесты, Ли На вложила в устройство свою Ци, передовая звену мысль:
— Приготовиться, если я хоть немного знаю своего жениха, то нас ждут неприятности, — предупреждает она полукровок, которые последовали вслед за ней.
Далеко не все кланы были довольны текущим положением дел, полукровкам и вовсе пришлось прятаться или бежать, от чего поток беженцев на Банто, а затем и к Формирователям, с началом войны только увеличивался. Даже блокада острова лишь замедлила бегство людей с материка, а не прекратила его полностью.
Передав сообщение, Ли На потянулась к подзорной трубе. Ей не понравилось, что она увидела. Деревушка возле моря выглядела выгоревшей дотла. Взмахнув рукой, создавая специальный сплав, частички железа стали искриться, поглощая Ци молнии из конденсаторов на ее броне. Частицы железа довольно быстро окислились, превратившись в ржавую труху.