Мой ученик был слишком упрям, чтобы признать свою неправоту, а потому я подошел к Ма Рике сзади, положив руку ей на плечо.
— Конечно, оставайся! — в этот момент с довольной улыбкой посмотрев на набычившегося Шу Кена, не дав ему произнести и слова. — Шу Кен бывает порой крайне упрямым, но дай ему время, и он поймет, что погорячился.
Глаз Шу Кена дернулся от моих слов, но он не стал их комментировать.
— Вы вернулись, — повернулся он ко мне.
— Конечно вернулся! — весело произношу. — Вы же тут уже начали делить власть, хотя меня всего не было пару месяцев. Я даже боюсь представить, чтобы вы натворили, оставь я вас лет на десять! Как бы и вовсе не передрались за власть и ресурсы, — неодобрительно покачав головой. — К слову, я слышал от мастера Ли, что ты нашел новый способ создавать массивы…
Вот только мне не дали договорить, лицо Шу Кена покраснело от гнева:
— Дерьмовый учитель! Да я в ваших вещах обнаружил этот способ!!! — буквально вырвался из моего ученика гневный вопль.
Демонстративно поковырявшись в ухе, я с ухмылкой спросил:
— Правда, что ли? — сделав невинный вид. Похоже он доработал мою маску с музыкальным массивом, которая не сработала, когда я ее закончил.
Шу Кен чуть не задохнулся после моих слов. Увидев лицо своего ученика, я действительно понял, что вернулся домой. Мне чертовски не хватало всего этого. Весело рассмеявшись, я показал Шу Кену язык.
— К слову, у меня есть для тебя подарок, — вытянув из внутреннего мира книжку с шестерней бросаю ее на стол своему ученику. — Помимо этого у меня будет для тебя поручение, и еще один подарок, но увидев твое неуважение к своему учителю, я расскажу об этом чуть позже…
В этот момент в мою сторону полетел чернильница, но я ожидал чего-то подобного, а потому переместился обратно в крепость Мурима, оставив ученика самому разбираться со своей невестой. Оказавшись у себя в кабинете, закинув ноги на стол, я стал довольно насвистывать простенький мотив. Мне никогда не надоест дразнить Шу Кена.
Ма Рика вздрогнула, когда Шу Кен буквально закричал на мастера Ур. Он немало слышала слухов об этом существе, а потому она даже не удивилась, когда он просто взял и исчез, оставив ее наедине с ее женихом. Стоило мастеру Ур исчезнуть, как Шу устало откинулся на стул, явно пытаясь прийти в себя.
За небольшой разговор Ма Рика услышала немало интересного. Именно мастер Ур помогал Шу Кену изобретать новые штуки, помимо этого он даже раскрыл некий секрет нового способа производства массивов. Как дочь торговца она буквально ощутила всю ту прибыль, что можно извлечь из подобных открытий.
Если изначально девушка хотела увести Шу Кена вместе с собой в безопасное место, то сейчас она понимала, что это решение было огромной глупостью с ее стороны. Ее жених занят тем, о чем так долго мечтал, а она, не разобравшись, лишь испортила с ним отношения.
Решение о помолвки с Шу Кеном было во многом политическим, но она никогда не была против. Она помнила того нескладного мальчишку, что с горячими глазами ей рассказывал, как добывается электричество. Она тогда ничего не поняла, после того вечера наняв репетиторов, которые ей помогли лучше разобраться во всем этом.
Теперь же нескладный мальчишка вырос в молодого мужчину. Глядя на его лицо, на его повадки, Ма Рика все еще видела того мальчишку, которого в свое время успела полюбить. Именно поэтому она прибыла к Формирователям, именно поэтому она хотела забрать его с собой на Юг. Теперь же она поменяла свое решение, она останется рядом с ним, даже, если он будет против.
Дав Шу время прийти в себя, девушка посмотрела на книгу, что оставил мастер Ур. На переплете была изображена золотая шестеренка. Она успела смириться с тем, что на Истоке почти везде проверено электричество и даже централизованная канализация и отопление, но ее не пускали к «секретным» производствам, тем же летающим лодкам. Она лишь слышала о них.
Пока ее жених отвлекся, она потянулась к книге, начав листать ее. Чем больше она вчитывалась в текст, тем больше сердце девушки начиналось биться. В книге рассказывался секрет создания демонических тел! Механическая матрица, что способна удерживать душу без массивов. Это было гениально!
Дочитать девушке не дали, Шу буквально вырвал книгу из ее рук со словами:
— Не делай вид, что ты хоть что-то понимаешь в записях моего дерьмового учителя, — устало проворчал он. — Он никогда не говорит прямо, что от тебя хочет, а знания из него буквально приходится вытягивать клещами… — пожаловался он.
Ма Рика понимающе кивнула, на самом деле типичное поведение практиков, так что в этом смысле ничего нового. Вот только не так много практиков дарят своим ученикам ТАКИЕ знания. Так что с одной стороны она могла понять ворчание Шу, но с другой… алхимики бы за подобную книжицу, которую так небрежно кинули на стол, продали бы душу.
— Мастер Ур гений, — произнесла она. — Я не успела дочитать, но механическая матрица — это невероятное открытие.
Оторвавшись на секунду от чтения:
— Ты хочешь сказать, что хоть что-то поняла? — недоверчиво хмыкнул Шу Кен.
Парень прекрасно помнил девочку, которая слушала его с открытым ртом, вообще не понимая ничего, что он ей говорил.
— Да, мастер Ур поделился с тобой секретом создания тел демонов, — смело посмотрев парню в глаза. — Я училась у лучших алхимиков, так что — да, я все более чем поняла.
Шу Кен обдумывал пару секунд сказанное. Потянувшись к своим записям, он показал ей чертеж:
— Если это действительно так, то, что это такое? — пристально посмотрев на нее.
Девушка посмотрела на чертеж, после чего хмыкнула:
— Это чертеж двигателя, хоть я и не узнаю модель, но это точно двигатель, — с вызовом посмотрев Шу в глаза.
Парень сжал губы, но не нашелся что ей ответить. Он действительно был удивлен, что она смогла сказать по одному лишь взгляду на чертеж, что это двигатель. Далеко не все алхимики, с которыми он работал, без подготовки правильно бы ответили ему.
— Возможно, ты что-то и знаешь, — в конце концов проворчал он. — Но это ничего не меняет! Я хочу разорвать помолвку!
— Если ты этого действительно хочешь, то я не против, — неожиданно для Шу Кена кивнула она. — Но в обмен ты перестанешь от меня бегать. Это некрасиво, и я хочу стать частью всего этого, — руками показав на недостроенную рубку дирижабля.
Парень недоверчиво уставился на нее. В этот момент он старался понять, что Ма Рика в действительности хочет. Он привык к тому, что торговцы отовсюду пытаются получить прибыль. Хоть Шу Кен и любил свою семью, но он ненавидел то, чем они занимались.
— Мастер Ур не разрешит чужаку выведывать наши секреты, — нахмурился Шу Кен, как ему показалось, найдя повод отказать.
Хоть Ма Рика и не была уверена, что ей действительно разрешат, но она была полна решимости идти до конца.
— Я сама попрошу мастера Ур об одолжении, — смело заявила она.
Шу Кен нахмурился, глядя на девушку. Зная своего учителя, он не мог отрицать, что мастер Ур с радостью разрешит Ма Рике сунуть свой нос в самые секретные их объекты. Подобная перспектива ему совсем не понравилась, а потому он со вздохом произнес:
— Хорошо, я позволю тебе остаться, но не думай, что к тебе будет особое отношение! — но ему не дали договорить.
— Я согласна! — Ма Рика с радостью согласилась, опасаясь, что Шу может передумать.
Шу Кен ощутил какой-то подвох, глядя на девушку, он не мог понять, почему она так охотно согласилась. Тяжело про себя вздохнув, он подумал, что не успел учитель вернуться, как его мозги уже готовы вскипеть. Дерьмовый учитель! Недовольно засопев, он вновь стал листать книжицу, что оставил ему мастер Ур.
Ма Рика осторожно подошла к уже своему бывшему жениху, заглянув ему через плечо на содержимое книги. Шу Кен недовольно на нее посмотрел, но не стал гнать. Все равно она уже засунула свой носик в эти записи. И все же, чего она вообще добивается? В очередной раз безуспешно попытался разгадать план Ма Рики парень.
Глава двадцать перваяНеделю спустя
После возвращения на архипелаг количество моих дел только увеличилось. Помимо возни с кланами, мне добавилась война с демонами, а также планомерное расширение производства. Со снятием блокады Централа можно было начать вновь водить торговые конвои, но это требовало подтверждения прежних договоренностей. В общем, вместо того, чтобы ринуться в битву, я был вынужден остаться на архипелаге.
Тем временем новости с материка приходили довольно тревожные. Некий колдун Куан Чи создал огромного монстра, которого не смог победить сам Уроборос. Я поначалу не поверил в эту новость, но ее подтвердили не только полукровки, но и перебежчики и даже Северяне. Это было невероятно, но древнейший глубоководный не сумел справиться с созданным алхимиком чудовищем! А ведь по данным в битве принимало участие пяток королевских перевертышей и даже молодой глубоководный. Мне даже пришлось отправить сообщение, что мастер Ур не имеет к этой битве никакого отношения.
Словно этого было мало, демоны Лорды стали КУДА чаще появляться на поле боя, отчего количество атак на Север увеличилось на порядок. Мэг с Ваном пока держались, но, если так продолжится, то им придется начать отступать. Картина вырисовывалась довольно мрачная, монстр Куан Чи охраняет побережье, блокируя продвижение Уробороса, а на Севере активизировались демоны. А я, вместо того, чтобы вступить в битву, вынужден фактически скрываться на архипелаге, пытаясь разобраться с нечестивой печатью.
Разобравшись хоть немного с делами на Истоке, мимоходом отдав малый демонический дредноут Шу Кену для ремонта и изучения, насладившись реакцией ученика, я сам отправился на остров Горгулий. Прикинув варианты, я решил воспользоваться услугами Галковского, заодно и выясню, как они устроились, не требуется ли им чего.
Приземлившись возле самолета, я невольно окинул его взглядом. Два винтовых мотора, стеклянный колпак кабины, темная расцветка, на носу нарисован красный ястреб. На самолете не хватало лишь оружия, но оно ему и не требовалось, скрытность, высота и скорость, вот главное средство их защиты.