Боже, что за чушь я несу? Я даже расстаться с ней нормально не могу.
Эйв отстраняется. Она не вырывается, а просто спокойно отходит. Но на ее щеках блестят слезы, и она тут же их вытирает ладонями.
– Что ж, ладно, – так же спокойно произносит она.
Это ведь хорошо. Хорошо, что она так реагирует. Я и не ожидал истерики или сцены.
Она медленно двигается к машине, но я пытаюсь ухватит ее за локоть.
– Давай я отвезу тебя.
Эйв отдергивает руку.
– Нет. Все в порядке. Я понимаю.
Но на ее лице растерянность. Но я чувствую то же самое. Я и сам растерян.
– Быть может, разлука что-то покажет, – говорю я. Возможно, так и есть. Возможно, нам нужно лишь время. – Я не уверен. Прости, Авери.
Она напрягается. Наверное, я не имею права так ее называть. Больше нет.
Я стою посреди дороги и наблюдаю, как Эйвери садится в машину и уезжает. Фары исчезают за поворотом, и я вновь поднимаю голову к небу.
Черт, я не этого хотел. Не этого. Я не хотел с ней расставаться. Но иногда нам приходится делать то, чего совсем не хочется. Это больно. Но я не могу больше обманывать себя и ее. У нас не получается. Больнее то, что из всех вещей, которые я чувствую, я произнес только, то что она изменилась и только то, что я больше ничего не хочу. Я бы мог сказать больше, мог бы объяснить…
Но я не знаю, как.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Словно ничего не изменилось. Все по-прежнему. Те же уроки, те же люди в школе.
Но внутри меня что-то переключилось.
Эйвери не выглядит подавленной. Да и хотел ли я обратного? Конечно, нет. Она смеется, уходит с уроков. Иногда я ловлю на себе ее взгляды и не могу понять, что в ее глазах. Вижу лишь какую-то пустоту.
Так как я не обидел Эйв, Ноэль не врезал мне. По крайней мере, он так сказал. На самом деле, я ее обидел.
Но мы продолжаем общаться, и наш разрыв с Эйв не повлиял на дружбу с Ноэлем. Это немного придает уверенности.
В один из этих тянущихся странных дней я еду в супермаркет. Мама дала целый список продуктов и сказала, что это мое наказание за что-то там, не помню что. Я в последнее время слишком рассеян и не могу ни на чем сосредоточиться.
Я почти уже доехал, но тут мне звонит Мейсон. Я неохотно отвечаю.
– Мейс, я тебе перезвоню. Мама отправила за продуктами, представляешь? Не помню, чтобы я чем-то провинился. Мне еще нужно найти место на парковке, так что…
– Энтони, – в голосе Мейсона панические нотки. – Я сейчас в клинике. Пару минут назад привезли Эйв на «скорой». Я пока не понял, что случилось, но сейчас попытаюсь разузнать.
Когда сообщают плохие новости, человек никогда не бывает к ним готов. Тело реагирует странным образом, вразрез разуму.
Я жму на педаль тормоза так резко, что едва не впечатываюсь в крыло впереди стоящего пикапа. Пожилой мужчина, проходя мимо, неодобрительно качает головой и грозит мне пальцем.
Но я не слышу, что он говорит. Я едва ли различаю слова, сказанные Мейсоном.
– Что?
– Я видел Сида, он сам в полнейшем шоке. Он лишь сказал, что не может дозвониться до Ноэля.
Собрав всю свою волю в кулак, я борюсь с паникой. Не сейчас. На это еще будет время.
– Я найду его.
Отключившись и резко крутанув рулем, я разворачиваюсь и жму на газ, рискуя нарваться на штраф.
Ноэль дома. Видимо, он только что приехал. Я подъезжаю в тот момент, когда он выскакивает из дома и бежит к своей машине. Но увидев меня, останавливается. Выскочив из машины, я бегу к нему. На его лице полное смятение, глаза красные. Я никогда его таким не видел.
– Ноэль, – задыхаюсь я. – Что случ…
Резкий удар в челюсть сбивает меня с ног. Я падаю на лужайку и удивленно таращусь на Ноэля. Он сжимает кулак и приближается ко мне.
– Это ты виноват! – кричит он и снова замахивается.
На этот раз я готов. Увернувшись от кулака, я резко вскакиваю на ноги.
– Дерьмо. Перестань бить меня! Что случилось?
Ноэль опускает руки и качает головой.
– Мне только что звонил отец. Эйв… она… она… пыталась. Боже мой.
Я смотрю на него и сразу все понимаю. До меня доходит, что случилось. Это просто нереально. Все происходящее кажется нереальным.
– Что она сделала?
Ноэль сжимает кулаки и закрывает глаза.
– Успокоительное.
– Нам нужно в больницу, – говорю я. – Мне только что звонил Мейсон. Он узнает и…
– Не трогай меня! – Ноэль пытается меня оттолкнуть.
Но я не сдаюсь.
– Ноэль, прекрати. Я отвезу тебя.
Он соглашается, поняв, что нет смысла тянуть время и садится в машину.
Эйв прочистили желудок, но она в плохом состоянии. Я позвонил родителям, и они приехали. Мистер Хейз ходит из угла в угол, заламывая руки. В приемной слишком тесно от мыслей, которые копошатся в голове каждого, находящегося здесь. Мама сидит рядом с Хелен, которая словно превратилась в статую. Ноэль сидит на полу, обнимая Ноя. Именно Ной нашел Эйв в ванной наверху…
Я не могу поверить. Все еще не могу.
Через какое-то время выходит Мейсон и говорит нам, что сейчас все хорошо. Для Эйв опасности никакой нет. По крайней мере, физической. Она под наблюдением, ее организм пережил шок и вряд ли она проснется в ближайшие десять-двенадцать часов.
Мистер Хейз проходит к ней в палату, а мои родители уговаривают Хелен отвезти Ноя домой. Он еще малыш и не готов к подобному. Хелен словно просыпается и соглашается.
В приемной остаемся только мы с Ноэлем. Опустив голову между коленями, он издает едва слышный стон. Я сажусь рядом с ним.
– Как она могла? – тихо произносит он. – У нее ведь есть я. Как… Почему она не подумала о нас? О Ное?
Он с силой ударяет кулаком об пол. Я кладу руку ему на плечо и сжимаю.
– Мы не заметили.
Он поднимает голову и смотрит на меня.
– Да. А должны были…
Я вижу в его глазах слезы. Мне тоже хочется плакать. Забиться в угол и рыдать. Чувство вины такое огромное, что трудно дышать.
Мы не заметили.
– Прости, что ударил тебя, – снова опустив голову, бормочет Ноэль. – Я знаю, что ты не виноват. Знаю, просто…
– Ничего не объясняй. Я понимаю.
Мы продолжаем сидеть и слушать типичные для клиники звуки. Где-то за стеной лежит девушка, которая дорога́ нам обоим. Но никто из нас не сумел ей это показать. ЭПИЛОГ
Я не выключаю фары. Двигатель тоже продолжает работать. Из аудиосистемы звучит Linkin Park «Nobody Can Save Me». В комнате Эйвери горит слабый свет, шторы плотно задернуты.
Опустив голову на руль, я пытаюсь собраться.
Все хорошо, все хорошо, все хорошо…
Все будет хорошо.
Будем ли мы теперь прежними? Что с нами теперь вообще будет?
Так много вопросов, ответы на которые я найду еще не скоро.
Я сижу здесь, напротив дома семьи, которую всем сердцем полюбил. В семье, которой сейчас намного хуже, чем мне. Я хочу войти туда и улыбнуться им, сказать, что все изменится, что все будет хорошо, что…
Боже, кого я обманываю? У меня не хватит смелости.
Самое странное то, что я чувствую слишком много, но не знаю, что именно приносит эту боль. Эгоистичен ли настолько, чтобы жалеть сейчас себя и думать, что это я виноват?
Что если да?
Да. Наверняка, да, что бы кто ни говорил. Я не заметил. Но боже, как я мог заметить? Я даже не думал об этом. И должен ли был?
Подняв голову, я смотрю на пустую темную дорогу. На лужайках некоторых домов уже включились разбрызгиватели, окна словно пустые глазницы. Лишь я как маньяк уже третью ночь стою здесь. Три дня назад Эйв вернулась из больницы. Три дня я не хожу в школу.
Никто не знает, что нас ждет дальше. Я и не хочу об этом думать. Мне просто хочется, чтобы у нее все было хорошо. Чтобы она осознала тот факт, что она любима, что у нее есть то, что у многих других нет.
Я думаю, она поймет. И она будет счастлива. И возможно, когда-нибудь, мы снова будем улыбаться, глядя в камеру и чествовать, ощущать каждой частичной своей души, полную безмятежность и наши улыбки будут настоящими.
Нажав на педаль газа, я бросаю еще один взгляд на окно Эйв, и уезжаю.
Конец
Улыбайтесь, цените то, что у вас есть. Будьте счастливы. Вы не одни.
с любовью, Тея.
СЕРИЯ «ПРОСТО»:
1. «Просто коснись меня»
2. «Просто забудь меня»
3. «Просто люби меня»
______________________
В оформлении обложки использована фотография с сайта https://www.shutterstock.com/ru/ по стандартной лицензии.