Эмили кивнула, правда, немного испуганно.
— Играешь? — Майкл указал на стол.
— Ну, так.
Майкл протянул ей стоящий у стены кий:
— Ага, конечно. И обыграешь меня за десять секунд.
— Да у нее на лице написано: я круче всех играю в пул! — заметил Ник. Эмили рассмеялась и покачала головой. — Все вы, тихони, такие.
— Ты только со мной не в полную силу! Пожалуйста! — попросил Майкл.
Когда я через две минуты вышла из туалета, Эмили весьма уверенно гоняла шары и вовсю флиртовала с Майклом. Он же радостно отвечал ей взаимностью. А мне достался Ник. Он уселся рядом со мной на диван и заявил, что есть разговор.
— Знаешь, — он пристально смотрел на меня, — поскольку школу я окончил, могу теперь сказать: я в курсе, как ты ко мне относишься.
— И как? — спросила я.
— Хватит, Ник! Потом жалеть будешь! — крикнул Майкл, стоя у правой боковой лузы.
— Шшшш! — зашипел Ник, махнув рукой, и снова повернулся ко мне. — Да брось, Аннабель, я же тебе нравлюсь! Чего стесняться-то, а?
— О боже! — застонал Майкл. — Мне за тебя стыдно.
— Удивляться на самом деле нечему, — несвязно пробормотал Ник, а я еле сдержала улыбку. — Я выпускник. Совсем взрослый. Конечно, вызываю восхищение. Но… у нас ничего не получится.
— Правда? Ну что ж, лучше узнать об этом сейчас, чем потом.
Ник кивнул и погладил меня по руке:
— Мне очень приятно, но, понимаешь, я не могу ответить тебе взаимностью.
— Как же! — усмехнулся Майкл, и Эмили засмеялась.
— Я все понимаю, — сказала я Нику.
— Серьезно?
— Конечно.
Он продолжал на автомате гладить меня по руке.
— Отлично. Просто было бы здорово, если б у тебя все прошло и мы бы остались друзьями.
— Конечно, здорово.
Ник откинулся на спинку и поднес ко рту бутылку. Затем перевернул ее вверх дном. Из бутылки вытекла капля.
— Пиво кончилось, — сообщил Ник. — Хочу еще.
— По-моему, тебе уже хватит, — заметил Майкл и нахмурился: Эмили ударила по битку и загнала два его «полосатых» шара в лунку.
— Может, лучше воды? Я как раз хотела себе принести.
— Воды… — медленно повторил Ник, будто пробуя на вкус новое слово. — Хорошо. Куда идти?
— Мы сейчас, — сказала я Эмили и встала. Ник с огромным трудом последовал моему примеру. — Тебе чего-нибудь принести?
Эмили покачала головой и, нагнувшись, приготовилась к удару.
— Нет, спасибо, — сказала она.
— Ну, отлично! — возмутился Майкл, когда еще два его шара исчезли в лунке. — Это называется, играю «ну, так».
На полпути Ник заявил, что устал, и плюхнулся у входа в спальню.
— Тебе тут плохо не станет? — спросила я.
— Да не… Ты только принеси эту самую, как ее?
— Воду.
— Ну да… А я тебя тут подожду. Ладно? — Он облокотился о стену. — Вот тут вот.
Я кивнула и пошла по лестнице. По дороге заглянула в гостиную. Народу в ней только прибавилось, а вот Софи исчезла. И Уилл тоже. Это было либо хорошо, либо очень плохо.
На первом этаже я раздобыла две бутылки воды, кое с кем поболтала и направилась обратно в коридор. Но Ника там уже не было. Я решила, что он вернулся в комнату для игр, но тут услышала тихий, едва различимый голос:
— Аннабель!
Справа от меня дверь в спальню была слегка приоткрыта. Конечно, если Ника затошнило или он уже на ногах не стоял, то, скорее всего, залез сюда. «Вот бедняжка!» — подумала я. Засунула одну бутылку в задний карман, другую открыла и, распахнув дверь, вошла вовнутрь.
— Ты что, заблудился? — спросила я.
В комнате было темно, и мне стало не по себе. Как-то неуютно. Что-то явно было не так. Я сделала шаг назад и попыталась нащупать ручку, но не нашла ее и коснулась стены.
— Ник!
И тут меня кто-то ударил в левый бок. Именно кто-то, не что-то. Какой-то человек. «Это Ник! — уговаривала я себя. — Он пьян!» Попыталась как можно быстрее нащупать выключатель или ручку. Наконец нащупала ее, начала поворачивать, но тут кто-то схватил меня за запястье.
— Эй. — Я делала вид, что ничего особенного не происходит, но все равно в моем голосе прозвучал страх. — Что…
— Тсс… Аннабель! — Его рука поползла вверх по моей, а другой он схватил меня за правое плечо. — Это ж я.
Это был не Ник. Этот человек говорил низким голосом и очень разборчиво, четко произнося каждый слог. Мне стало страшно, и я сильнее сжала бутылку. Крышка отскочила, и мне на топ вылилась вода.
— Прекрати! — потребовала я.
— Тсс! — снова повторил незнакомец и закрыл мне глаза.
Я бросилась вперед, пытаясь увернуться. Наполовину пустая бутылка выскользнула из рук и с глухим стуком ударилась о ковер. Незнакомец поймал меня за плечи. Я, извиваясь, пыталась дотянуться до двери, но лишь бессмысленно молотила руками воздух. Казалось, стены отодвинулись назад и исчезла всякая опора.
Незнакомец зажал мне локтем шею так, что я начала задыхаться, и приподнял. Я забила ногами и даже один раз дотянулась до двери, но он оттащил меня назад. Стащил свободной рукой топ и спустил джинсы.
— Прекрати! — попыталась закричать я, но теплая и пахнущая потом рука закрыла мне рот. Незнакомец скинул с меня белье. Я все еще пыталась вырваться, но тут его дыханье участилось, а острые пальцы оказались во мне.
Я больно укусила его за руку. Незнакомец закричал и оттолкнул меня. Я бросилась к стене, натягивая вещи, но он поймал меня за пояс и развернул к себе. Я попыталась закрыться руками, но он их оттолкнул и швырнул меня на пол.
Через мгновение он уже был на мне. Он двигался на удивление быстро! Расстегнул застежку на джинсах, одной рукой попытался их стянуть, а другую положил мне на грудь. Ковер больно царапал мне спину, а в нос ударил запах влажной замши. Я уперлась локтями в пол и изо всех сил попыталась встать, но не смогла даже пошевелиться.
Незнакомец расстегнул ширинку и снова на меня навалился. Я попыталась его оттолкнуть, но он был слишком тяжелый. Я не верила, что этот кошмар происходит наяву. Он задрал мне ногу, а я в последний раз отчаянно попыталась вырваться, но тут нас осветил тонкий лучик света.
Я увидела спину, всю в веснушках, тонкие белые волосы на зажавшей меня руке, крохотный кусок темно-розовой замши и, когда незнакомец слез, его голубые глаза с то сужающимися, то с расширяющимися зрачками. Он встал, а луч стал чуть больше.
У меня бешено колотилось сердце. Я села, подтянула штаны и сосредоточенно стала их застегивать. Как будто не было на свете дела важнее. Тут в комнате загорелся свет, и я увидела Софи.
Меня она заметила первой. Затем повернулась к Уиллу Кэшу, сидящему сзади на кровати.
— Уилл! Что это значит? — потребовала объяснений Софи.
«Уилл, — подумала я, вспомнив его руку на моих губах, глазах, затем как он стоял в нише, совсем близко. — Так это был Уилл!»
— Не знаю. — Он пожал плечами и пригладил волосы. — Она…
Софи довольно долго на него смотрела. В коридоре раздавался смех, мелькнули Эмили и Майкл — они все еще играли в пул. И ждали меня.
— Аннабель! — Софи вошла в комнату, не отпуская ручки. — А ты чем занята?
Меня как будто раскололи на части, и все случившееся не имело к целому никакого отношения. Я встала, поправила на животе топ и выдохнула:
— Ничем.
Постаралась сглотнуть.
— Я просто…
Софи снова взглянула на Уилла. Она меня не перебивала, но я все равно замолчала. Уилл спокойно смотрел ей в глаза. На его лице не дрогнул ни один мускул.
— Ну-ка, быстро мне объяснили, что это значит! — сказала Софи.
Но мы молчали. Позже я сама себе удивлялась. Но тогда думала, что за меня ответит кто-то другой, словно меня вообще тут не было.
— Ну же, Уилл, не молчи! — обратилась к нему Софи.
— Я ждал тебя, — сказал он, — а тут она… — Он замолчал и покачал головой, но взгляд все же не отвел. — В общем, так вышло.
Софи снова повернулась ко мне. Мы молча смотрели друг на друга. Я была уверена, что она поймет, что не все так просто. И не нужно ей ничего говорить. Я ведь не какая-то там незнакомка, из тех, к кому мы ездили по ночам, а лучшая подруга! Тогда я искренне верила в нашу дружбу.
Софи скривила губы и выдала:
— Ах ты, шлюха!
Позже я поняла, как глупо себя вела, но в тот момент решила, что ослышалась.
— Что?
— Шлюха! — дрожащим, но громким голосом сказала она. — Да тебе, оказывается, верить нельзя!
— Постой, Софи, я не…
— «Я не» что? — По стене в коридоре замелькали тени. «Люди услышали наши голоса и решили зайти, — подумала я. — Они все узнают». — Думала, трахнешь на вечеринке моего парня, а я и не узнаю?
Я хотела ответить, но не смогла. Стояла и молча на нее смотрела. Тут позади Софи появилась Эмили.
— Аннабель! — испуганно проговорила она. — Что случилось?
— Случилось то, что твоя подруга шлюха, — ответила Софи.
— Нет! Неправда! — наконец сказала я.
— Я своими глазами все видела! — завопила Софи и указала на меня пальцем. Эмили сделала шаг назад. — Тебе вечно нужно то же, что и мне! Ты всегда мне завидовала!
Я вздрогнула. Громкий крик Софи пробирал меня до самых костей. Я была растеряна и напугана, но так и не заплакала (не представляю, как мне это удалось?). А теперь в горле встал ком.
Софи влетела в комнату и встала прямо передо мной. Пространство как будто сузилось, а Уилл и Эмили исчезли. Я видела только горящие от ярости глаза и указывающий на меня палец.
— Какая ты дура! — дрожащим голосом произнесла Софи. — Ну все, тебе крышка.
— Пожалуйста, Софи, — я помотала головой, — я…
— А ну вали отсюда! Вон пошла!
И тут все появилось снова. Толпа людей в коридоре. Уилл Кэш на кровати. Ковер цвета морской волны под ногами, желтый свет лампы на потолке. Трудно представить, что всего пару минут назад вся комната была объята темнотой и я не понимала, что где находится. Теперь же свет обнажил предметы. И меня.
Софи все еще стояла на прежнем месте. Все молчали. Я могла бы объясниться. Противопоставить свои слова словам Уилла, а теперь еще и Софи. Но я промолчала.