И все же боль не шла ни в какое сравнение с безнадежным, леденящим страхом, завладевшим его сознанием. Майклу вспомнился фильм «Молчание ягнят», который он смотрел несколько лет назад на большом экране, а потом еще недавно с Эшли по телевизору. В нем девушку, сенаторскую дочку, удерживал на дне колодца серийный убийца, свежевавший своих жертв. Сцены из триллера все никак не выходили у него из головы. Его трясло, но он пытался сосредоточиться, полный решимости – так или иначе – спастись.
Вернуться к Эшли. Отвести ее к алтарю. Вот и все, чего хотелось Харрисону.
Господи, как же он тосковал по ней!
Ни руками, ни ногами Майкл пошевелить не мог. Покормив пленника с ложки тушенкой с хлебом, похититель снова заклеил ему рот скотчем, так что дышать приходилось носом, и без того частично заложенным. Харрисон натужно засопел, внезапно испугавшись, что нос забился совсем. Затем сделал несколько резких выдохов – от усилий даже сердцебиение участилось.
Он попытался распознать, где находится. В воздухе ощущалась сырость, пахло плесенью и слегка пованивало машинным маслом. Лежал он на какой-то твердой поверхности, и что-то врезалось ему в основание позвоночника, вызывая жуткую боль, только усиливающуюся с каждой минутой.
Несмотря на мучения, Майкл почувствовал прилив сил – ему действительно стало гораздо лучше, чем раньше. Как-никак подкрепился едой.
«Я не собираюсь оставаться тут и умирать, на хрен. Не хватало еще сдохнуть здесь. Я этого не заслужил, ничего такого страшного в жизни не натворил. Нет уж, не дождетесь. Ни за что на свете!»
Майкл подергался, тщетно пытаясь ослабить стягивающие его путы. Он набрал в легкие побольше воздуха, сжимаясь всем телом, а затем резко выдохнул, напружинив мышцы. И почувствовал, как что-то сместилось, а узы капельку ослабли. Снова сделал вдох, прижимая руки к телу – крепче, крепче, крепче! – потом опять выдох, после чего повторил маневр еще несколько раз. О господи, ему удалось пошевелить правой рукой! Самую капельку – но ведь получилось! Ага, пошло дело помаленьку.
«Так, продолжаем!»
Майкл перевернулся на бок, потом на живот. В нос сразу же ударил запах машинного масла, и он уткнулся лицом во что-то вязкое, но теперь это не имело значения, поскольку боль в основании позвоночника наконец-то прекратилась.
Он изогнул кисть, вытянул ее насколько мог дальше, и внезапно пальцы на что-то наткнулись.
«Ох ты, боже мой!»
Да это же его мобильник «Эриксон»!
Майкл вцепился в телефон, потянул – и устройство выскользнуло из заднего кармана брюк.
Сердце его готово было выпрыгнуть из груди. В гробу мобильник долгое время находился под водой, а потому, хотя аппарат и считался водонепроницаемым, Харрисон сильно сомневался, что тот функционирует. Но все равно провел пальцами по граням, словно бы приветствуя самого лучшего друга, какой у него когда-либо имелся в жизни, и нащупал сверху кнопку включения. Нажал. Прислушался.
Раздался еле слышный звуковой сигнал. А затем вспыхнул тусклый свет, которого оказалось достаточно, чтобы Майкл разглядел стены по обеим сторонам от себя. Он находился в каком-то помещении приблизительно шесть на пять футов, а наверху было что-то вроде двери. Харрисон разом собрался, мысли моментально прояснились. Он попытался переместить руку, высвободить ее из уз и поднести телефон к голове, однако это ему не удалось. Слишком тугими были путы, слишком крепко стягивали они руки.
И тем не менее.
Нужно хорошенько все обдумать.
Набрать текст?
Можно попробовать отправить эсэмэску.
«Думай! Включаешь телефон – что происходит? Первым делом запрашивают пин-код».
Как и у большинства людей, код у Майкла был простой: «4444», его счастливое число.
Он провел пальцем по клавиатуре – четверка крайняя слева, во втором ряду. Затем нажал на клавишу и услышал писк. Который повторился потом еще три раза подряд. Просто невероятно! Эта штуковина столько времени пробыла в воде и все равно работала! Но хватит ли заряда на отправку сообщения?
Следующий этап был гораздо сложнее. Предстояло разобраться с буквами на клавишах. На «1», насколько Майкл помнил, их не было. На «2» значилось «ABC». Он принялся вычислять: весь алфавит сгруппирован по три буквы, но на двух цифрах их по четыре. На каких же именно? Черт, за свою жизнь он отправил столько эсэмэсок, что раскладка наверняка отпечаталась у него в мозгу, надо только добраться до нее.
Это должны быть наименее используемые буквы алфавита: Q и… X или Z?
Очень медленно, тщательно просчитывая все в уме, Харрисон принялся вспоминать порядок действий при отправлении эсэмэски. Кнопка «Меню» – слева вверху. При нажатии появляется список, в котором сверху стоят «Сообщения». В них первая опция – «Написать сообщение». При ее выборе открывается пустое поле для набора текста. Очень надеясь, что не ошибся с буквами, Майкл набрал: «Жив. Позвони в полицию».
Следующее нажатие, если он правильно помнил, переводит в режим отправки.
И там уже запрашивают телефонный номер адресата.
Харрисон набил номер Эшли.
Теперь должно выскочить «Отправить».
Он нажал клавишу, и, к его неописуемому облегчению, раздался сигнал, подтверждающий, что сообщение ушло. Отлично!
Однако беднягу тут же охватила паника. Пускай призыв о помощи благополучно отправлен, какой прок от него Эшли или полиции? Как, черт побери, они отыщут его по эсэмэске? Отчаяние, мгновенно охватившее Харрисона, было еще чернее, чем окружающий его мрак.
И все же он не собирался сдаваться. Должен ведь быть какой-то выход!
«Думай! Думай!»
Майкл повел пальцем по клавишам, отсчитывая цифры: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.
Набил 999, номер телефона экстренной помощи. Затем нажал кнопку звонка. Через мгновение раздались тихие гудки. А следом женский голос, тоже очень тихий:
– Экстренная помощь, какая служба вам необходима?
Харрисону только и удалось, что промычать в ответ.
Из телефонной трубки донеслось:
– Алло? Вы на линии? Алло? Какие-то проблемы? Вы можете назвать себя? Алло? У вас что-то случилось? Вы меня слышите?
Оператор замолчала. Затем заговорила опять:
– Алло, вы еще на линии?
Он отключился и снова набрал номер. Отозвалась другая женщина, но она произносила практически те же самые стандартные фразы. Через какое-то время Майкл опять дал отбой. Они должны догадаться, если он будет продолжать вот так названивать. Ведь должны, правда же?
73
Рой Грейс и Клио Мори сидели в баре. Он заказал для нее вторую порцию клюквенной водки «Полстар», а себе диетическую кока-колу. Двойной порции виски «Гленфиддик», рассудил Рой, уже вполне достаточно – после свидания ему предстояло вернуться в оперативный штаб, так что ясная голова еще понадобится.
Устроились они за угловым столиком с мягкими диванчиками. Посетителей в пабе не набралось и десяти человек, так что было довольно тихо. В дальнем конце зала, подобно старой проститутке на промозглой улице, потерянно мерцал игровой автомат.
Клио выглядела просто умопомрачительно. Свежевымытые волосы ниспадали на плечи блестящими волнами, гардероб же ее составляли стильная светлая замшевая курточка поверх бежевого топа, модные белые джинсы-капри, демонстрирующие изящные лодыжки, и белые балетки.
От Марка Уоррена Грейс рванул в оперативный штаб, чтобы по факсу отправить поисковой команде копии схемы, нарисованной Дэйви, и только оттуда уже стрелой помчался в паб, в конечном итоге опоздав на час двадцать. Естественно, времени переодеться или хотя бы привести себя в порядок у него не нашлось, так что на свидание он явился в том же строгом синем костюме, который надел еще ранним утром на случай, если придется выступать в суде, плюс белая рубашка и галстук в тон – последний сейчас небрежно болтался под расстегнутой верхней пуговицей. Рядом с Клио Рой ощущал себя просто неряхой.
– Прежде ни разу не видел тебя в цивильном, – пошутил он.
– Ты предпочел бы, чтобы я заявилась в зеленом халате и резиновых сапогах?
– Хм, а что, в этом была бы своя изюминка.
Девушка улыбнулась и подняла стакан:
– Твое здоровье!
У нее была восхитительная фигурка. А еще Рою нравились ее голубые глаза, хорошенький носик, подбородок с ямочкой. Пахло от нее тоже потрясающе, словно бы она промариновалась в каких-то элитных духах. Отнюдь не вонь дезинфекционного препарата «Трайджин», с которой Клио обычно у него ассоциировалась, – сегодня она источала женственность, а глаза у нее так и искрились радостью, и все мужчины в пабе буквально раздевали красотку взглядом. Грейс задался про себя вопросом, продолжали бы они строить ей глазки, если бы прознали, где она работает.
Он плеснул кока-колу в стакан из-под виски, в котором оставались кубики льда и лимон, и тоже поднял его.
– Рад тебя видеть!
– И я тоже. Ну что, как у тебя прошел день?
– Ох, лучше тебе этого не знать.
Клио доверительно подалась вперед, давая понять, что готова принять от него все, что угодно. Еще чуть-чуть – и она бы прижалась к нему. Сидя с ней за столиком, Рой ощущал себя прекрасно, очень комфортно, и на какой-то момент все его заботы оказались где-то далеко-далеко.
– А вот и нет, – ответила молодая женщина. – И я хочу услышать доскональный, поминутный отчет!
– Может, сойдет отредактированная версия? Я проснулся, принял душ, вышел из дому, встретился с Клио Мори в баре. Достаточно?
– Для начала неплохо, – рассмеялась она. – А теперь выкладывай удаленные сцены.
Не забывая о времени, Грейс вкратце изложил ей все события минувшего дня. Уже четверть десятого, и через час он снова должен быть в оперативном штабе. По-хорошему, ему вообще не следовало являться на свидание, нужно было отменить его из-за уймы ожидающих срочных дел, но, черт побери, разве он не имеет права развлекаться хотя бы изредка?
– Наверное, тяжело опрашивать тех, кто потерял близких, – заметила Клио. – За семь лет я вроде как должна была привыкнуть к общению с людьми, узнавшими о смерти любимого человека, зачастую совсем недавно, всего несколько часов назад, – вот только я до сих пор страшусь каждой очередной встречи с ними.