Просто умереть — страница 66 из 70

В отдалении на дороге появилась легковушка, а с противоположной стороны к ним приближался грузовой фургон. И еще к месту аварии бежал какой-то молодой мужчина.

– Вик, – выпалила Эли, – нужно что-то делать, черт возьми!

– Во-во, кто бы спорил: надо что-то делать. И что ты, на хрен, предлагаешь?

85

Ник Николл, сидевший в самом углу помещения, отведенного под штаб операции «Сальса», внезапно закричал шефу:

– Рой, звонок по седьмой линии! Ответьте скорее!

Тот ткнул нужную кнопку и поднял трубку:

– Суперинтендант Грейс, слушаю вас.

Это оказался Марк Такуэлл, детектив-сержант из брайтонского отделения полиции.

– Рой, «мерседес», который ты объявил в розыск, – синий седан? – Он назвал номер.

– Да, именно! – подтвердил Грейс. – Вы его нашли?

– Этот автомобиль только что попал в ДТП в Нью-Хейвене. Находившиеся в нем мужчина и женщина угнали другую машину.

Рой резко выпрямился, прижимая трубку к уху. Его буквально залихорадило от выброса адреналина.

– Они взяли заложников?

– Нет.

– Удалось получить их описание?

– Только в самых общих чертах. Мужчина лет сорока пяти, белый, коренастый, с короткой стрижкой. У женщины короткие темные волосы, возраст около тридцати.

Схватив ручку, Грейс спросил:

– Что за машину они угнали?

– Зеленый «лендровер-фрилендер».

Марк Такуэлл продиктовал номер, и Грейс записал его.

– Засекли?

– Пока еще нет.

– Как давно произошла авария?

– Десять минут назад.

Рой прикинул. Десять минут. За такой срок можно умчаться чертовски далеко. Он поблагодарил детектива-сержанта, предупредив, что вскоре перезвонит ему, и попросил не занимать линию.

А затем устроил планерку. Первым делом вручил бумажку с описанием угнанной машины Николлу и приказал:

– Ник, отправь это во все соседние графства: Суррей, Кент, Гэмпшир – и еще в службу столичной полиции. Действуй!

После этого Грейс ненадолго задумался. Так, дороги на востоке Нью-Хейвена ведут в Истборн и Гастингс. Скоростные магистрали на севере – в аэропорт Гэтвик и Лондон. А на западе располагается Брайтон. Если преступники не бросят «лендровер», то, скорее всего, двинут на север. Определившись, Рой повернулся к детективу-сержанту Мой:

– Белла, поднимай вертолет. Будем исходить из того, что угонщики стремятся покинуть данный район: пускай следят за дорогами в десяти-пятнадцати милях к северу от Нью-Хейвена.

– Есть.

– После этого садись за просмотр всех видеокамер на тамошних железнодорожных станциях – мало ли, вдруг они решат избавиться от машины и пересесть на поезд.

Грейс глотнул воды и продолжил:

– Эмма-Джейн, созвонись с дорожной полицией, скажи, чтобы они немедленно отправили своих людей на шоссе А-двадцать, дабы перехватить «лендровер». Потом предупреди полицию в гавани Нью-Хейвена и аэропортах Гэтвик и Шорхем.

Он мысленно пробежался по списку: железнодорожные вокзалы, морские и аэропорты, автомагистрали. По опыту ему было известно, что угнанным автомобилем злоумышленники чаще всего пользуются недолго, сменяя его при первой же возможности.

– Гленн, поднимай всех в окрестностях Нью-Хейвена – нужно убедиться, что они еще не бросили «фрилендер». И держи наготове пару наших патрульных машин.

– Сейчас займусь.

Раздав указания, Рой созвонился с дорожной полицией и объявил, что забирает у них расследование ДТП. Один из сотрудников сообщил ему новую, только что поступившую информацию: отвечающий описанию автомобиль задел бортом несколько стоящих на светофоре машин, объезжая их по тротуару, чтобы успеть первым проскочить через нью-хейвенский разводной мост. Это произошло две минуты назад.

86

Правый поворот извилистой проселочной дороги оказался гораздо круче, нежели изначально представлялось Вику Делани, и он изо всех сил ударил по тормозам. Передние колеса тут же заблокировало, и какое-то тошнотворное мгновение машину несло вперед, прямо на тополь на обочине. Водитель принялся лихорадочно выкручивать массивный руль, и Эшли пронзительно завизжала:

– Ви-и-ик!

Автомобиль опасно завалился вправо, его резко развернуло, и задние колеса заскользили. Выходя из заноса, Вик перестарался, и теперь их понесло на другой тополь. Он выкрутил руль обратно, и неустойчивая машина закачалась, словно подвешенный куль, вещи сзади с грохотом обвалились. Наконец управление удалось восстановить.

– Вик, ради бога, помедленнее!

Тем временем впереди показался еле-еле плетущийся грузовик, и почти моментально они оказались прямо за ним, без всякой возможности его обогнать.

– Да что ж такое, твою мать! – взвыл Вик и снова нажал на тормоз, с досадой стукнув по рулю.

Все шло наперекосяк. «Ну прямо история моей жизни», – подумал Вик. Его отец умер от пьянства, когда сам он был еще подростком. Незадолго до восемнадцатилетия Вик избил любовника матери – этот урод обращался с ней как с дерьмом. В ответ мать выгнала из дома не чужого мужика, а его, родного сына.

В поисках приключений Вик подался в армию и поступил в морскую пехоту, где почти сразу же пришелся ко двору. Но вот только одновременно с этим у него появился вкус к деньгам. К большим деньгам. В частности, ему очень нравились модная одежда, спортивные автомобили, азартные игры и дорогие проститутки. Но настоящий кайф Вик испытывал, когда в шикарном костюме появлялся в казино, где персонал тут же начинал пресмыкаться перед постоянным клиентом. И что может польстить мужскому самолюбию больше, чем выигрыш в казино – такой, чтобы оплатить хороший ужин и номер в гостинице.

На втором году службы в морской пехоте продолжительная полоса удач в игорных домах принесла ему кучу бабок – которые он полностью потерял, когда она впоследствии сменилась черной полосой.

Именно тогда Вик скорешился с вороватым интендантом по имени Брюс Джекман и нашел простой способ зашибать деньги – продавая через Интернет оружие, амуницию и взрывчатку. Когда же замаячила угроза разоблачения, он задушил Джекмана удавкой, повесил его труп в спальне и подбросил покаянную предсмертную записку. Причем угрызения совести отнюдь не лишили его спокойного сна.

Жизнь – игра, и выживают самые ловкие. По мнению Вика, люди напрасно ставят себя выше животных. Повсюду правит закон джунглей.

Что, впрочем, вовсе не означало, что нельзя кого-то любить. В Алекс он втюрился с первого взгляда – глубоко, неистово, безумно. Все было при ней: подлинный шик и стиль, ошеломляющая красота, великолепное тело, а уж в постели она оказалась той еще развратной сукой. Алекс воплощала собой все, что Вик когда-либо желал в женщине, и даже гораздо больше. Наконец, из всех известных ему представительниц прекрасного пола она единственная превосходила Виктора Делани в честолюбии – и даже составила план действий, дабы сколотить состояние еще в молодости, а потом наслаждаться им весь остаток жизни. Убийственно просто.

И вот теперь остался сущий пустяк: им всего-то и нужно добраться до аэропорта Гэтвик и занять свои места в самолете.

В салоне «фрилендера» завоняло соляркой от грузовика, ползущего перед ними со скоростью едва ли тридцать миль в час. Вик попытался проверить, нельзя ли обогнать его, но вынужден был стремительно вернуться обратно в свой ряд из-за другого грузовика, едущего по встречной полосе. До чего же его бесила вынужденная необходимость еле-еле плестись сзади по изгибу дороги, уклону, s-образному виражу, мимо указателя на карьер, а затем вверх по склону, на котором грузовик замедлился еще больше. Вик положил левую руку на колено Эшли, нашел ее ладонь и сжал.

– У нас все получится, ангел мой.

В ответ женщина тоже сжала его руку.

Внезапно Вик заметил в зеркале заднего вида синие всполохи. Кишки ему словно бы пронзило ледяным осколком страха.

Он стал следить за происходящим сзади. Вдаль убегали асфальт, трава, деревья. А затем снова мелькнула синяя вспышка, и на этот раз сомнений уже не оставалось.

«Черт! В любую секунду копы выскочат из-за поворота».

Снова вывернув на встречку, Вик внезапно увидел справа деревянный указатель пешеходной тропы, а за ним и широкую грунтовую дорожку. Резко крутанув руль, он бросил «фрилендер» наперерез приближающемуся фургону, прямо на лесную дорогу, ухабистую и заросшую. Автомобиль нырнул в глубокую, заполненную водой рытвину, но благополучно преодолел препятствие. В зеркало Вик увидел, что патрульная машина промчалась дальше – слишком быстро, понадеялся он, чтобы их заметить.

– Зачем ты свернул?

– Там полиция.

Вик поддал газу. Колеса пробуксовывали, опять находили сцепление с размокшей дорогой, автомобиль рывками выбирался из рытвин и снова в них скатывался. Они миновали ферму, рядом с которой виднелись пустой трейлер для лошадей, стоявший без дела трактор и проржавевший ангар из гофрированного железа с пустыми загонами для овец внутри.

– Куда ведет эта дорога? – спросила Эшли.

– Понятия не имею! Откуда мне, на хрен, знать?

Но вот тропа закончилась, и Вик свернул налево, на щебеночную дорогу. Проехав несколько домов, они достигли оживленной магистрали. Обливаясь потом, водитель опустил окно и объявил:

– Это шоссе А – двадцать семь, оно выведет нас на А – двадцать три и прямиком на Гэтвик, верно?

– Верно-то верно, но мы не можем ехать по автостраде.

– Я думаю, лучше всего…

Вдруг раздался рокот лопастей. Вик высунул голову в окошко и посмотрел вверх. Прямо на них пикировал темно-синий вертолет, и когда он с усиливающимся ревом зашел на вираж, то оказался достаточно низко, чтобы можно было разобрать под кабиной выведенную по трафарету белую надпись «Полиция».

– Вот же ублюдки!

Транспорт двигался по магистрали сплошным потоком, и Вик счел рискованным сразу же выезжать на полосу. Так что он свернул влево, резко разогнался по обочине и выскочил перед «ягуаром», который отреагировал на его маневр возмущенными вспышками дальнего света и гудками. И то и другое Вик проигнорировал, сосредоточенно вглядываясь вперед, одновременно с этим ощущая поднимающуюся внутри волну паники. Машины впереди замедлялись. Черт, они останавливались совсем! Чуть сместившись вправо и вглядевшись дальше за поток, Вик понял, в чем причина затора, хотя вид ему частично и заслонял высокий дом на колесах.