Она писала, что здоровье в порядке у неё, что Вара зимой ухитрился промокнуть и простыть, но Единый миловал, выздоровел уже. Что Куберт стал делать мебель прям королевску, красоты неописуемой, и сделал им такой стол — просто так, в подарок. Что наняла четырех швей, они ей стегают морины, а закладывает слои и режет она сама, продавать Вара возит и разбирают их сразу же. А еще работают у нее две девочки, тоже с деревни, так они делают брошки с ткани, как ты поучала, помнишь, детка? Цену не ломит сильно, берут модницы хорошо, но такие стала делать и фру Шарп, так что неизвестно, как дальше обернется. А в целом, Хвала Единому, всё хорошо дома. И вот ещё бы вас с Гантеем повидать.
Этой же почтой пришло приглашение на весенний бал. Большой лист с вензелями и позолотой, всё написано от руки красивым почерком и заверено малой именной королевской печатью. Прилагалось к листу и письмо от его величества. Он спрашивал о здоровье барона и говорил, что на приглашение можно и наплевать. Нет, безусловно, он написал гораздо вежливее, но барон прочитал именно так. Ответили, что весенний бал пропустят, приедут ближе к осени, определять мальчиков на учебу. Елина приложила к письму записку для ее величества, обещая порадовать её осенью приятным и симпатичным пустячком. На официальное письмо барон выслал не менее официальный ответ с такими же заковыристыми вензелями и заверенное личной печатью.
С почтовым обозом приехала в город мать рейва Барна. Выглядела дама ровесницей сына, не старше. Одета была согласно модным канонам, с одним скромным цветком казанши на плече, освежающим наряд. Но все вещи были не новые. Видно было, что переживает рейва не лучшие времена в жизни.
Рейву Римину Барн Елина пригласила остановится в замке.
Держалась дама очень скромно, но с достоинством. Елина поспрашивала слуг — все были довольны вежливым обхождением, ни на кого не кричала, претензий не предьявляла, даже когда Кица, из деревенских девочек, что учёбу не осилили, пролила у неё в комнате чай — не кричала и не ругалась. Наоборот, видя, как девочка испугалась, сказала — Ничего страшного, дорогая, с любым может произойти. И на этом инциндент был забыт.
Пожалуй, вполне достойная дама. Елина пригласила её к себе в кабинет.
— Присаживайтесь, рейва Барн. Лимонад, чай? Или может чашечку кафы?
— Благодарю, госпожа баронесса. Если не сложно — лучше лимонад. Лето в этом году такое жаркое.
— Скажите, рейва Барн, а какую мастерскую вы хотели бы завести?
— Я думала, о швейной, но мне кажется, это не окупится. Слишком велика конкуренция. Возможно я наберу мастериц плетущих кружево. Сейчас оно входит в моду. Но пока еще не решила точно. А сын написал, что есть очень хорошее место. Я могла бы стать просто управляющей.
— Нет-нет, рейва Барн. Не управляющей, нет. Совладелицей. Причем большая часть будет ваша. Я расскажу и покажу вам весь процесс, мы обговорим детали, я всегда дам вам совет, но я хочу только пятнадцать процентов прибыли и никаких проблем с проиводством и клиентами. Всем этим вы будете заниматься сами. Ну, если мы придем к соглашению.
— Госпожа баронесса, я не смогу внести долю в предприятие, вы это знаете?
— Да. Я дам вам деньги в долг, без процентов. Мы установим разумные сроки выплат. Возможно, я не обещаю, но вполне возможно, к осени у вас будет королевский заказ.
— Это очень выгодное предложение. Очень. Но я не понимаю, в чём ваша выгода.
— Тут всё просто. Секрет рано или поздно узнают. Это не такая уж большая и сложная тайна. И сразу начнут делать такое в столице. Возить отсюда станет совсем не выгодно. Но если вы начнете первая в столице, и если будет королевсекий заказ — вы на долгие годы останетесь номером один. А мне придется только получать деньги и ничего не делать самой. Я не вижу смысла разрываться между разными проиводствами. Вот, посмотрите, как вам это нравится?
Елина протянула рейве свои часики.
— Удивительно! Такие крошечные и работают! И у них нет гирь! Это просто потрясающе, госпожа баронесса!
— Вот выпуск таких часов мы будем налаживать здесь. И мне будет совсем не до обой.
— Я, конечно, согласна. Но я даже не представляю, как вы их делаете. Это очень красиво и необычно. Я рассматривала бабочек у себя в комнате. Кажется, что ткань просто срослась.
— Это яичный белок, рейва Барн — Елина улыбнулась. — Мы просто клеим вырезанные из шелка цветы на ткань. Пойдемте в мастерскую, я вам всё покажу.
— Зовите меня просто рейва Римина, нам предстоит много и долго общаться.
— А вы можете обращаться ко мне — рейва Елина, нам действительно придется провести много времени вместе.
В мастерской рейва с любопытством рассматривала заготовки лепестков, ткани, попробовала сама на клочке сделать маленький рисунок. Очень одобрила идею с альбомом и нумерованными образцами. Посоветовала кожанные трафареты не сваливать в кучу, а хранить каждый набор отдельно, но сделать еще свой фирменный знак, пусть совсем маленький, и крепить на обои, на каждый отрез. Ну, ювелиры же делают так? Почему бы и нам не сделать?
Такая мысль Елине понравилась и, одновременно, успокоила ее на счет деловых качеств рейвы. Сама она как-то упустила из виду такую деталь.
Обсуждали размещение мастерской, зарплату и условия труда, закупку тканей и оформление. Иногда спорили, но в меру. Сошлись на следующем варианте.
Магазин обязательно должен быть в самом центре и шикарно оформлен. Денег жалеть не нужно. Елина обещала поставить букеты из фарфора для украшения по себестоимости. Образцы должны регулярно пополнятся. Возможно, стоит поискать художника. Или рейва Римина попробует сама. Но, это будет видно. Мастерскую стоит вынести за пределы города. Поискать в трущобах, или каменистую пустошь, или развалины, не суть важно. Важно, что бы земля принадлежала городу — тогда не придется платить налог за ввоз товара. И мастерскую ставить там. Главное, что бы зимой хорошо отапливалось. Рейва уже видела странные печи в доме и, выслушав объяснения Елины, попросила предоставить ей чертежи. Или, может стоит заказать такие печи в Гарде? Надо посчитать, что будет дешевле. При мастерской стоит организовать приличное жилье для работниц и охраны. На охране Елина настаивала. Ей были памятны разбоки девяностых и рисковать жизнями мастериц она не хотела. Конечно, здесь такое не принято. Но ведь вот Лица додумалась, рискнула. Если бы не барон — её бы уже и не было. Так что — денег на охрану не жалеть.
Пока, только пока, до момента, как будут готовы мастерские, делать обои здесь. Мастериц нужно набрать еще, но сразу искать таких, кто согласится поехать в город. Не начинать же там с нуля.
Очень много деталей нуждалось в обсуждении, но главное — она начала свой план по «раскулачиванию» себя.
А у Санчо в городе будет производство часов. Так что баронство будет приносить ему стабильный и приличный доход.
Оставался еще Гантей. Но тут всё и проще и сложнее. Барон обещал осенью познакомить её с моряками. С купцами, которые успешно ходили морем в Сарандан и Кариду. Всё решится в своё время.
Глава 76
Письма от рейвы Римины приходили с каждой почтой. Здание она на окраине нашла — огромный каменный домина, часть склады, часть — клетки-жильё. Прибыли оно давало не много и купить удалось быстро. Она не стала выгонять местных жителей, напротив, предложила остаться и работу на фабрике. Согласились далеко не все. Часть выбрала другие трущобы и переехала, часть народу работать особо не хотела, промышляли кто чем. Кто на базаре носильщиками, некоторые работали при местных храмах, несколько женщин-вдов с малыми детьми шили на дому. Но тем, кто согласился остаться — она всем обещала жилье по скромной цене и работу. Она писала, что спрос растет, что под магазин нашелся очень респектабельный дом, элегантный и не слишком большой, но его не продают. Стоит ли связываться с арендой или ещё поискать? Нашлась девушка художник, из обедневшей дворянской семьи. Рисует интересно и вот тут приложены её работы, не хотите ли взглянуть?. Много чего происходило в столице. Но главное для Елины было не это.
Здесь, в замке, под часовые мастерские отвели пустующую башню. Там шел ремонт. Мастер Лют набирал учеников и привередничал, все ему казались неусидчивыми и не слишком старательными. Ну, тут ему виднее, кто годится, а кто нет, но молодых мальчишек водили к нему постоянно. Пока Елина не предложила ему разделить работу. И на сборку поставить девочек. Фром Лют далеко не сразу принял эту идею, но со временем согласился, что девочки внимательнее и аккуратнее. Детей старались брать не моложе 17 лет. Наконец количество подмастерьев его устроило и фром Лют начал обучение.
Ближе к осени засобирались в Империс. Пришло приглашение от его величества. Так что впереди их ожидал бал. Подарки для королевы Елина упаковывала очень тщательно. Хотелось сделать необычнуй сюрприз.
Домик с собой брали — для гувернера, для Люты и для прочих. Елина же собиралась большую часть пути проделать верхом. Не зря же рейв Барн занимался с ней и с мальчиками всю зиму и лето. В дорогу она сшила себе интересный костюм, взяв за основу амазонки. Видела она их только в кино, но примерно представляла, что и как. Смотрелось уж точно симпатичнее тех неуклюжих широченных шаровар, в которых катались верхом местные дамы. На цилиндр не стала замахиваться, а сшила себе очаровательную дамскую шляпку с вуалеткой.
Погода стояла отличная, останавливаться в тавернах и трактирах было не обязательно, поэтому дорога прошла прекрасно. Часть пути барон, по настоянию Елины, проделал в домике. Лучше поберечься.
Встречали их с радостью. Фру Крюгге и фру Ларт стояли на крыльце, рядом выстроились все слуги, фру Ларт даже прослезилась. В комнатах было тепло и чисто, согрета вода и на ужин, кроме овощного рагу и прочих замечательных штук — огромное блюдо любимых пирожных Елины, тех самых, маленьких с орехами.
Повидалась с рейвой Риминой, посмотрела магазин и будущий цех, всё одобрила. Рейва оказалась прекрасным управленцем. Цех уже, практически, готов. На той седьмице начнет работать