Энтони молчит, по всему видимому ожидая, продолжение. Ведь у меня должно же быть объяснение, почему я все же ответила. Но так как я его не озвучиваю, Энтони не уточняет.
— Мы тут с Ноем приехали с катка, а вас никого нет.
Он снова брал моего брата кататься?
— Хелен сказала привезти его домой, так как ты должна быть дома, ведь у нее вечерняя школа сегодня. Так что… — он тихо прочищает горло. Слышать, что он называет Хелен за пределами школы просто «Хелен», кажется таким родным. Ведь только мы себе может это позволить. Она сама ему говорила, когда мы встречались.
Вот оно что. Я прикрываю глаза и хватаюсь за переносицу свободной рукой. Наверное, я все выдумала. Ной, действительно, просто хочет кататься с Энтони и учиться у него чему-нибудь, так как его старший брат уехал, а отец постоянно на работе. А еще и старшая сестра постоянно с поникшей головой и злющая на весь мир.
Да, его не оставляли со мной надолго, но это не вписывается именно в текущую ситуацию.
Я зря сорвалась на Энтони. Стыд и смущение возвращаются ко мне с новой силой.
— Да… я… мне нужно было выйти, — запинаясь, бормочу в телефон.
— Хорошо, мы подождем. Я никуда не спешу.
— Вы в доме?
— Да, Ной знает, где ключ.
Конечно, знает.
Просто скажи ему, что тебе нужна помощь. Это ведь так просто.
— Отлично.
Между нами возникает пауза. Так непривычно вновь слышать его голос из динамика телефона. Кажется, это было так давно. У меня стучат зубы, когда я снова повторяю «отлично». Энтони это замечает.
— Ты в порядке?
— Вообще-то, нет, — выдохнув, говорю я.
— Где ты? — голос Энтони становится настороженным.
— Застряла на дороге за фермой «Хиттера».
— Застряла?
— Эм, ну я решила прокатиться на «Тахо», и он заглох.
Не знаю, чем я больше шокировала его сейчас. Тем, что дружелюбно сказала, где нахожусь или тем, что завела «Тахо».
— Вау, хах, — невнятно произносит Энтони. — И как долго ты там стоишь? — Но он не дает мне ответить, продолжая: — Мы скоро приедем, хорошо?
Я не могу не услышать в его голосе какую-то надежду. Будто он боится, что я откажу или огрызнусь, как обычно.
— Хорошо, — тихо отвечаю я. — Я прямо напротив водонапорной башни.
— Скоро буду.
Энтони отключается, а все еще смотрю на телефон. Затем убираю его в карман и ниже натягиваю рукава кофточки, пытаясь согреть руки. Проблема в том, что от этого движения открывается часть ключицы, от чего мне становится намного холоднее. Я даже не попросила его захватить для меня куртку, ведь он все равно в моем доме.
«Форд» Энтони появляется на горизонте слишком быстро. Я еще не успела настроиться. Я дую на окоченевшие руки и выхожу из машины, когда он останавливает машину позади «Тахо».
На его лице маленькая, едва заметная улыбка, когда он смотрит на собранного его же руками «танка», как мы его называли.
— Как давно ты здесь? — интересуется Энтони, подойдя ко мне.
Мое сердце бьется так сильно, но я не могу понять от чего именно. Грубить ему было намного проще.
Я смотрю на «форд» за его плечом.
— Где Ной?
— Он с моей мамой, — с улыбкой отвечает Энтони. — Она печет печенья.
Что-то быстро меняется. Все это. Разве я могла еще пару недель назад представить или даже подумать, что заведу «Тахо»? Или что буду стоять напротив Энтони, который будет мне улыбаться и говорить, что мой младший брат у него дома с его мамой?
Все меняется, и я еще не адаптировалась.
— З-здорово, — отвечаю я.
Энтони замечает, что меня так трясет, что я едва стою на ногах. Это сложно не заметить, на самом деле. Он снимает свою куртку и набрасывает на мои плечи.
— Садись в машину, я посмотрю, что с «танком», пока не стемнело.
Его запах атакует меня, когда я просовываю руки в рукава его куртки и послушно топаю к «форду». В машине этот запах усиливается в тысячи раз. Здесь все, как и прежде. В салоне тихо играет Dead By Sunrise — Too Late, чему я нисколько не удивлена[5]. Сегодняшние слова доктора Бордмана едва ли не впервые за все время, что я хожу к нему на сеансы, осели в моей голове.
Мы должны научиться отпускать всю боль и разочарование. А оставшаяся после них тихая тоска не должна превращаться во что-то большее. Это нормально, порою жить с плохими мыслями. Это нормально, порою думать о плохом. Иначе никак. Нет ни одного человека, который бы вечно грезил о счастье и не задумывался о чем-то противоположном. Главное, чтобы не стало слишком поздно. Важно отпускать эти мысли так быстро, чтобы они не успели причинить боль тебе и твоим близким.
Я в свое время не успела их отпустить.
Энтони все еще копошится над «Тахо», и я едва вижу его, так как он скрыт за мощной машиной и поднятой крышкой капота. Как я могла оказаться вот так в его куртке и в его машине?
Это ведь просто случайность. Случайность. Это мог бы быть Роб, если бы Ной катался с ним, ведь верно? Роб тоже друг Ноэля.
Музыка все еще играет, я постепенно отогреваюсь и растекаюсь по пассажирскому креслу. Я хочу снять куртку, так как испытываю смешанные чувства, но боюсь, что снова замерзну. Тем более, что прямо сейчас Энтони машет мне.
Я выхожу из машины и подхожу к «Тахо». Энтони с закатанными до локтей рукавами черной толстовки указывает на двигатель.
— Довольно рискованно ездить без масла в двигателе. — На его губах снова крошечная улыбка, один уголок рта приподнят выше другого.
Мне снова хочется смеяться своим недавним ужасным смехом гиены. Но я сдерживаюсь.
— Даже не подумала об этом.
— Хорошо, что ты не уехала далеко, — говорит Энтони и проходит к своей машине.
Он открывает багажник и какое-то время там копается, затем возвращается с канистрой и какими-то запчастями. — Это займет время, можешь вернуться в машину.
Его голос так осторожен. Он словно боится меня спугнуть. Наверное, так и есть. Это ненормально. Но кого винить, кроме себя?
Он смотрит на свою куртку на мне, затем возвращает внимание к «танку». Я все же остаюсь на месте и наблюдаю за его движениями. Почему мне кажется, что прошли годы, когда он точно так же стоял над этой самой машиной в нашем гараже? А ведь и года не прошло.
— Тебе не кажется странным, что она заглохла недалеко от фермы Харви? — не переставая работать, интересуется Энтони.
До меня доходит не сразу. «Ферма Хиттера». О, боже, точно!
— Наверное, скучает по дому, — отвечаю я.
Энтони поднимает голову и ждет моей реакции. Я поджимаю губы в слабой улыбке.
Но он улыбается намного шире.
Мы больше не говорим. Возможно, мне стоит поинтересоваться, как они проводят время с Ноем. Но я все еще опасаюсь с ним говорить. Я все еще не поняла, как себя ощущаю от его близости. Пока не выясню, я буду молчать.
Энтони тоже молчит. Когда все сделано, он просит меня вернуться в салон «Тахо» и попробовать завести. Машина заводится со второго раза.
— Если хочешь, я поеду на нем, — предлагает Энтони.
Я качаю головой.
— Нет. Мне хотелось на ней прокатиться, так что я поеду сама.
Он кивает и возвращается в «форд».
До города я веду уже не так уверено зная, что он едет позади меня. Остановив «танк» у обочины дома Энтони, я выхожу из машины. Энтони паркуется напротив гаража.
Когда он выходит, я с бьющемся в горле сердцем подхожу к нему.
— Спасибо.
Он смотрит на меня слишком долго, чтобы это стало неудобно. Я отвожу глаза.
— Я не встречаюсь с Ингрид, — внезапно говорит Энтони.
Даже не знаю, как реагировать на его неожиданное признание. Я уже привыкла к мысли, что между ними что-то есть, так что я даже и не планировала поднимать эту тему.
Да о чем я? Я вообще не планировала что-то с ним обсуждать!
— Хочу, чтобы ты это знала, — продолжает Энтони, подняв голову к небу.
Солнце не было весь день, так что из-за туч этот вечер кажется еще темнее. Но все равно еще достаточно остатков дневного света, чтобы видеть его пристальный и напряженный взгляд. Челюсти сомкнуты, губы сжаты. Он стал выглядеть взрослее за это время.
Я не знаю, что сказать. Серьезно.
— Ты видела нас вместе, но мы просто общаемся или общались, уже не знаю.
— Энтони, я…
— Да, тебе все равно, — не дает мне договорить Энтони. — Понимаю. Но мне важно, чтобы ты это знала, хорошо? У меня ничего нет с Ингрид. И не было.
Облегчение. Наверное, это самое подходящее слово, которым можно описать мои чувства на данный момент. Если до этого я была уверена, что меня это не волнует, то в глубине души обида съедала меня изнутри. Дело даже не в том, что я все еще могу что-то чувствовать к Энтони. На счет этого я не уверена, так как с чувствами вообще у меня проблемы. Ведь не просто так я ходила мумией несколько месяце.
Дело в понимании того, что так неправильно. Ингрид разорвала нашу дружбу, затем Энтони не захотел встречаться со мной, а потом вдруг они вместе. Предательство. Так это называется.
Хотя слишком громкое слово для данного случая.
Но эти слова дарят мне облегчение. И я верю ему, потому что все же я знаю Энтони. Мы так и стоим на подъездной дорожке, глядя друг на друга. Тишину нарушает Ной, выбегая из дома.
— Эйви! Ты завела «танк»!
Я улыбаюсь ему и наклонившись, даю пять.
— Так точно, парень.
Он открывает пассажирскую дверь и заползает на сидение.
— Не так быстро, — нарочито строго произносит Энтони.
Он уходит к своей машине и возвращается с автокреслом. Я слышу стон Ноя.
— Закон есть закон. — Проходя с креслом мимо меня, Энтони добавляет: — Это из машины Хелен.
Я наблюдаю за тем, как мой бывший парень устраивает в кресле моего младшего брата.
Как это произошло вообще?
Когда он снова подходит ко мне, то смотрит себе под ноги.
— Я могу посмотреть «танк», когда будет время. Там дело не только в масле.
Не думаю, что я снова сяду за руль «Тахо». Это был единичный случай. И не думаю, что я смогу легко общаться с Энтони и дальше. Его слова про него и Ингрид принесли мне облегчение, да, но это мало что меняет прямо сейчас.