Тем не менее я снова поворачиваюсь и молча жду.
— Этот дом, — начинает папа, присев на подлокотник дивана. — Я просто заехал поговорить. Нам с твоей мамой всегда есть, о чем поговорить. Прежде всего, о вас. И этот дом, — снова повторяет он. — Мы потерялись в воспоминаниях, это так сложно объяснить. У нас была семья, Эйви. У нас есть вы с Ноэлем. — Я люблю Хелен, — продолжает папа, понизив голос. — Очень люблю. И Ноя, и вас. То, чего ты стала свидетелем неправильно, я понимаю, но мы позволили себе съехать с рельс. Боже, Эйви я не знаю, как еще это объяснить. Порой мы осознано идем на то, о чем пожалеем. Совершаем ошибки, прекрасно зная какими будут последствия.
Эти слова что-то задевают во мне. Пульс становится учащенным. Я поднимаю голову и смотрю на стоящую на лестнице маму. Злость никуда не исчезла, и она по большей части направлена именно на нее.
— Ты о нем говорила вчера? — интересуюсь я. — О папе? Он любит Хелен.
Она вытирает слезы и качает головой.
— Я знаю, милая. Но я говорил не о нем.
Тогда как они могли, если уже давно любят других людей? Если между ними давно все погасло, что могло это разжечь на один раз? Это дом и воспоминания в нем? Не могу понять. Я не могу этого понять.
— Возможно, ты поймешь позже, — словно читая мои мысли, продолжает папа. — Когда станешь взрослее и у тебя появится собственная семья.
Наверное, он прав. Проблемы и их осознание будут расти по мере взросления. Это сейчас мне кажется все ужасным, но в будущем возможно, я над этим посмеюсь. Хотя вряд ли это будет казаться смешным и через десятки лет.
Но пока я не понимаю и не готова понять их поступок.
— Надеюсь, этого не повторится, — говорю я.
Это звучит немного странно. Но и ситуация такая же.
— Нет, — говорит мама, спустившись. — Милая, это было…
Я морщусь.
— Один раз и больше не повторится. Виноват дом и все такое. Больше не хочу слушать. Не могу. Вы не обязаны перед мной так распинаться.
Они молчат. Папа смотрит на меня умоляющими глазами. Он просит меня не говорить Хелен. Но разве я когда-нибудь с ней откровенничала?
— Я постараюсь об этом забыть не ради вас, — наконец говорю я. — Никто такого не заслуживает.
— Эйви! — зовет меня мама, когда я в очередной раз разворачиваюсь к двери.
— Удачной поездки, мама и с Рождеством.
Я выхожу на улицу, хлопнув дверью. Замерев на крыльце, засовываю руки в карманы и смотрю на пустое поле впереди. Коробка уже залита и сейчас пустует. Не нужно было приезжать сюда так рано. Хотя это бы ничего не изменило. Разве что я бы сейчас не злилась на маму. Но теперь я не знаю, когда с ней снова заговорю.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Энтони
В понедельник после урока я догоняю Бретта в коридоре.
— Йоу, чувак, — бормочет он.
Я фыркаю.
— Йоу. Слушай, хотел спросить кое-что.
— Для тебя все, что угодно, рыжий.
Я скептически выгибаю бровь.
— Мне кажется, или ты впервые обратил внимание на то, что я рыжий?
Бретт присматривается ко мне и начинает смеяться.
— Ага, недавно заметил.
Я подталкиваю его плечом.
— Так вот, я хотел узнать по поводу твоей работы на ресурфейсере в прошлом году.
— А-а, и что ты хотел узнать?
— Как бы мне туда пролезть?
— Ты хочешь водить ледовый комбайн? — усмехается Бретт. — Или деньги нужны.
Не то и не другое на самом деле. Мне нужно чем-то себя занять. И личные деньги не будут лишними. Мои родители хорошо зарабатывают, но они никогда не хвастались этим не давали мне повода сорить деньгами. Я разносил газеты, когда мне было четырнадцать, и еще подрабатывал в автосалоне у мистера Миллера, который и научил меня собирать тачки. Я не зарабатывал собственные деньги с того времени, как мы переехали в Британскую Колумбию. Признаюсь, я полагал, что в таком городишке мало что найдется. Но если поискать, найти можно что угодно.
— Да брось, хочу поработать, — отмахиваюсь я. — Там есть ограничения по возрасту?
— Не, — беспечно отвечает Бретт. — Прав с N[6] достаточно. Я вообще работал с ученическими.
— Вот и отлично. Не осталось там связей? Мог бы замолвить за меня словечко?
Бретт задумывается на пару секунд, сбавив шаг.
— Мы работали с Морти, но он уволился. Даже не знаю. Эй, — он щелкает пальцами и расплывается в улыбке. — Тетя Кары устроилась туда администратором несколько месяцев назад. Думаю, с ней можно договориться.
— Здорово, — натянуто улыбаюсь я. — Так ты устроишь?
Бретт прищуривает глаза.
— Не хочешь сам поговорить с Карой?
Я замолкаю.
— Она на твоей стороне, если что. — Бретт хлопает меня по плечу и уходит.
Думаю, он заметил наши напряженные отношения и решил таким образом нас попытаться примирить. Отличный ход, мужик.
Так ли мне нужна эта работа? Мне бы ее хотелось. Мои технические навыки там будут очень кстати. И я надеюсь, что не возникнет проблем с тем, что я играю в школьной команде. В таком случае я буду оставаться после игр и работать. Хотя все наши следующие игры будут проходить на открытой площадке.
И все же я поговорю с Карой. И если разговор зайдет дальше, то я буду готов.
Чувствую себя полным придурком. Я боюсь подойти к девушке своего друга. Она тоже мой друг, и это нормально просить друга сделать одолжение. Но тем не менее наш последний разговор был неприятным.
Да, господи, нельзя быть таким идиотом.
Я делаю шаг в направлении Кары, которая стоит вместе с Грейс у своего шкафчика. Но тут я замечаю Ингрид, направляющуюся прямо к ним. После того, как она буквально отвратила меня от себя своими мерзкими и завистливыми словами, я даже с ней не здороваюсь. Даже если бы ее слова не касались Эйв, мне бы в любом случае стало сложнее с ней общаться. В ней много фальшивости, которую я принимал за чистое дружелюбие. Много зависти, которую она искусно прикрывает выдуманной несправедливостью других по отношению к себе. Тогда она заставила меня сорваться и слететь с катушек. Я напугал маму, которая теперь следит за мной и пишет сообщения намного чаще, чем делала это раньше.
Кара реагирует вполне ожидаемо. Она делает вид, что не замечает ее, когда Ингрид что-то говорит. Но когда она повторяет, Кара оборачивается и громко спрашивает Грейс:
— Ты слышишь? Что это за звук?
Грейс поочередно смотрит на них обеих, затем начинает громко смеяться.
— Что там у них? — недовольно бурчит Бретт, встав позади меня.
Я качаю головой.
— Понятия не имею.
— Пошли, у нас тренировка.
— Мне нужно поговорить с Карой.
— Сейчас? — Бретт смотрит на меня, как на сумасшедшего. — Не советую.
— Да ладно, — отмахиваюсь я. — Ты слишком много предаешь значения импульсивности своей девушки.
— Она стерва, — с гордостью говорит Бретт, ухмыльнувшись. — Не такая, как другие стервы. Но и не в хорошем смысле.
Я смеюсь, поправляя лямку рюкзака.
— Это я уже понял. Все же я рискну сейчас.
— Как знаешь, я предупредил. — Бретт приподнимает руки и уходит.
Мне приходится выждать еще пару минут прежде чем от Кары отойдет Ингрид, умчавшись в противоположную сторону, затем Грейс, мило мне улыбнувшись по пути.
— Привет.
Кара захлопывает шкафчик.
— Пришел защитить свою подружку?
Я вздыхаю, не скрывая своего раздражения. Не собираюсь притворяться, даже если мне что-то от нее нужно.
— Может, хватит? Ты видела достаточно, чтобы понять, что нас ничего не связывает.
Кара молчит, затем поворачивается ко мне.
— Не мне тебе указывать.
Я криво улыбаюсь.
— Ты ясно давала понять, что тебя это не устраивает.
— Ну и ладно, — беспечно пожимает плечами Кара. — Я очень ревностно отношусь к своим друзьям.
Она уходит, а я все еще стою, прижавшись плечом к шкафчику, с открытым ртом.
— Постой! — Догнав, я подстраиваюсь под ее шаг. — Ты считаешь меня своим другом?
Кара морщится.
— Не обольщайся.
Я не могу удержаться от улыбки. Кара она такая…Кара.
— Я тоже считаю тебя своим другом.
Хмыкнув, Кара сжимает губы, пряча улыбку.
— Бедный глупый мальчик из города Джима Керри.
Мне снова не удается сдержаться от смеха.
— Остроумно.
Кара все же улыбается. Мы выходим на улицу и медленно идем к парковке.
— Так что тебе нужно, Энтони? — спрашивает Кара. — Видимо что-то срочное, раз ты пропускаешь тренировку.
— Вообще-то да, — признаюсь я.
— Теперь понятны твои фразы типа «я тоже твой друг».
По телу проносится неприятное покалывание.
— Думай обо мне что угодно, Кара, — сквозь зубы произношу я. — Но я никогда не притворялся чьим-то другом ради собственной выгоды.
Она останавливается и внимательно смотрит на меня. Порыв ветра отбрасывает в сторону ее шарф. Кара ежится, поправляя его.
— Знаю, — тихо говорит она. — Просто хотела, чтобы ты почувствовал это.
— Что именно?
— То, что ты только что сказал.
До меня доходит не сразу, но, когда доходит, я вздыхаю.
— Я и не мог подумать.
— Уже не важно. Ну так что там у тебя? Мои предки дома, мне еще нужно смыть всю эту косметику по дороге домой.
Неловкость испаряется и на смену ей приходит легкость. Я расслабляюсь.
— Кажется, в тебе живут две личности.
Она фыркает.
— Мне приходится, — отмахивается она. — Я не виновата, что я не та, какой хотят меня видеть родители.
Звучит отстойно. И как я раньше не замечал этого? У каждого из нас есть слабые места, и очень часто это становится проблемой.
— Скажи, что хочешь быть собой.
Кара качает головой.
— Не все так просто.
Это мой девиз в последнее время.
— В общем… — начинаю я после паузы.
— Секунду. — Кара достает из кармана куртки телефон и читает сообщение. Ее взгляд становится заинтересованным. — Хм. Бретт пишет, чтобы я уже согласилась поговорить со своей тетей и отпустила тебя. Тренер недоволен.