Я стискиваю губы, пытаясь унять дрожь во всем теле. Вот теперь я чувствую. Так много.
— Прости меня, — шепотом говорю я. — Прости за Ноя. Ведь…
— Эйв. — Ноэль пристально смотрит на меня. — Ты все это время думала, что я злился из-за Ноя?
Да, так я и думала. Ведь я подвергла его опасности. Он видел свою умирающую старшую сестру. Он… боже. Это вполне весомая причина меня ненавидеть. Я сделала то, что сделала, когда осталась с ним дома. Он смотрел мультфильм, когда я поднялась в ванную. Через какое-то время он меня нашел и жутко перепугался. Этот малыш вызвал 911, а уже потом позвонил Хелен.
Ной спас мне жизнь.
Когда я киваю, Ноэль соскакивает с качелей так резко, что цепи вновь издают жалобный скрип.
— Ной бы справился. Он уже справился. — Брат встает напротив меня. — Да, конечно я зол и на это, но причина совсем в другом, Эйв. — Его голос срывается и становится намного тише. — Ты решила оставить меня. Словно мы не были одним целым, словно наше рождение, наше детство и вся наша жизнь ничего для тебя не значит. Ты даже не попыталась справиться с этим. С тем, что у тебя в голове. Просто сделала и всё.
Из моих глаз текут слезы, но я продолжаю смотреть на Ноэля.
— Я — тот, кто бы не справился, — продолжает он. — Потому что как бы далеко я не был, я знал, что в какой-то момент мы снова будем вместе. И пусть ненадолго. Ты будешь где-то, будешь жить. Несмотря на расстояние, мы всегда будем одним целым. Убивая себя, ты убивала и меня.
Мое лицо покрывается льдинками, в которые превращает мои слезы мороз. Я дышу очень часто, но мне все равно не хватает воздуха.
— Все это время я был эгоистом, думая об этом. Но я все равно не понимаю, Эйв, не понимаю, что, как и почему. Зачем ты это сделала? Зачем?
— Прости. Прости меня, пожалуйста.
С этими словами я поднимаюсь на ноги и прижимаюсь к брату. Он крепко стискивает меня в своих руках.
— Это ты меня прости, — дрожащим от слез голосом произносит он, уткнувшись мне в волосы. — За то, что не заметил. За то, что ничего не понял. За то, что злился и не был рядом все это время. Но я так боялся.
Взяв его лицо в свои ладони, я всматриваюсь в родные черты лица.
— Тебе не за что просить прощения. Это все моя вина. Вам пришлось через столько пройти.
— Не нужно искать виноватых, Эйв. — Ноэль слегка качает головой. По тыльной стороне моей руки стекает его слеза. — Случилось то, что случилось, и мы уже не в силах ничего изменить. Обещай мне.
— Обещаю, — твердо говорю я. — Этого не повторится.
Не обращая внимания на холод, мы все еще стоим, прижимаясь друг к другу. С меня свалился такой огромный груз, когда Ноэль простил меня. Я признаюсь честно, что до этого момента я не представляла насколько мы близки. Насколько наша связь имеет значение для нас обоих. Я действительно думала, что мой брат злится на то, что я заставила нашу семью пройти через это, в особенности Ноя.
Это так мелочно. Моя семья любит меня. Они не злились, они боялись. А где страх, там и злость.
— Я думал, что Хелен заберет Ноя и уедет, — говорит Ноэль, когда мы уже медленно идем к задней двери со двора.
Это было бы логичным с ее стороны.
— Но она осталась, — говорю я. — Все это время она была здесь.
Мы подходим к двери, и Ноэль опускает голову, взявшись за ручку.
— Кажется, мы в ней ошибались.
— Кажется, так, — соглашаюсь я.
Как же много нам нужно исправить. Как много еще нужно сделать, чтобы вернуть все, что было до, и даже лучше.
Но теперь я знаю, что смогу. Теперь я справлюсь.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Энтони
— Ты не представляешь, как тяжело быть фанатом «Пингвинов» в городе, где все болеют за «Ойлерз».
Фыркнув, я поворачиваюсь на стуле и смотрю на Ноэля, развалившегося на моей кровати.
— По-моему ты преувеличиваешь.
Он тоже фыркает, скорчив лицо.
— Ничего подобного.
— Так и есть.
— Да нет же. — Ноэль подскакивает. — Когда приезжали «Питтсбург» в Эдмонтон, мы пошли всей толпой, и я сидел один в секции «Эдмонтона» в джерси Кросби и орал, когда они забрасывали. Было неловко.
— Ты герой, — смеюсь я.
Ноэль бросает на меня саркастичный взгляд.
— Тебе вообще все пофигу.
Я качаю головой, улыбаясь.
— Нет, я пытаюсь мыслить здраво. Ты можешь болеть за кого угодно, и не важно в каком городе ты живешь.
— Как скажешь. — Ноэль снова падает на спину. Он слишком долго молчит, всматриваясь в потолок. — Звезды.
— Что? — переспрашиваю я.
— Огоньки, — отвечает Ноэль.
Я поднимаю голову и смотрю на потолок в своей комнате. Мы с мамой решили сделать его темно-синим, похожим на ночное небо. Позже я наклеил пару неоновых стикеров в виде звезд, которые купил в «Таргете».
— У меня есть одна идея. — Ноэль садится и серьезно смотрит на меня.
— Какая? — интересуюсь я.
Он поднимается и начинает расхаживать по комнате.
— Папа с Хелен хотят пригласить Мел и ее парня к нам в Новый год. Но что если я покину им идею сделать наоборот?
— Хочешь устроить вечеринку? — улыбаюсь я.
Но Ноэль качает головой, оставаясь серьезным. Это немного на него не похоже.
— Да, но не совсем.
— Я запутался. Объясни.
Ноэль прекращает ходьбу и снова поднимает голову к потолку.
— Нужно вытащить ее, Энтони.
Мы с Робом падаем вместе на лед, когда он неудачно пытается отнять у меня шайбу, которую я благополучно вел к воротам.
— Черт, — пыхтит Роб, поднявшись и подав мне руку.
Я указываю пальцем на пустое пространство.
— Вон в штраф-бокс.
Роб смеется, пихнув меня и катится спиной вперед.
— Буэ, Рой.
— Засранец, — бурчу под нос и следую за ним.
Мы уже час убиваем время на катке. Сейчас каникулы и большинство одноклассников разъехались, так что мы по большей части не знаем, чем заняться. Мы уже порубились в приставку у меня дома, поели блинчиков в «Маки», а в кинотеатре ничего интересного не показывают.
— Если бы у нас были девушки, мы не страдали хренью, — говорит Роб, снимая коньки.
Я сажусь рядом, расшнуровывая свои.
— Ага.
— Ноэль с Роуз?
— Нет, он дома, — отвечаю я.
Роб некоторое время молчит.
— Да, я бы тоже от нее не отходил.
Он явно не про Роуз. Внутри меня что-то сжимается. Я напрягаюсь всем телом, и Роб это замечает.
— Эй, я не это имел в виду.
— Все в порядке. Я знаю, что ты имел в виду.
Это все еще неловкая тема. И я не знаю, когда это прекратится.
— Мне пора. — Робу едва удается скрыть печаль. — Обещал маме вернуться раньше.
Мне сложно представить ситуацию, в которой он находится. И я не знаю, каким образом предложить свою помощь, ведь людям неприятно, когда их жалеют. И чем я вообще мог бы помочь.
— Если что-то нужно, — я как идиот качаю головой.
Роб расплывается в глуповатой улыбке.
— Я понял. — Он хлопает меня по плечу, и мы вместе идем к машине.
Когда я был младше и жил в Онтарио, каникулы я любил. Но сейчас это скучно. Мне нравится в Досон-Крик, но на данный момент здесь так тихо, что от скуки я даже слежу за тем, как обновляются приложения в моем телефоне. И все это во время рождественских праздников и с Ноэлем в городе.
Он мало говорил о их разговоре с Эйв, но самую важную часть я понял. Они помирились. Это может показаться слишком наивным, но я на все сто процентов уверен, что теперь у нее все будет хорошо. За эти три дня, что он дома мы виделись лишь пару раз. Вчера он сказал, что хочет устроить «не совсем вечеринку» на Новый год, и теперь я в предвкушении.
Отец находит мне занятие, попросив расчистить подъездную дорожку. Я натягиваю теплую клетчатую рубашку, высокие ботинки и шапку. Уборочная лопата не пострадала от моего недавнего срыва, так что мне не придется в срочном порядке бегать по городу и натыкаться на закрытые магазины.
После нескольких минут работы мне уже становится жарко, и я решаю снять рубашку, но чувствую в кармане вибрацию телефона.
Ноэль: Ты свободен?
Я: Чищу дорожки.
Ноэль: Не поверишь, я тоже.
Я: Чертов снег.
Ноэль: Ага.
Я: Будем говорить о погоде?
Мне приходит стикер со средним пальцем. Прыснув, посылаю такой же.
Ноэль: Вообще-то, я хотел тебе кое-что предложить.
Я: Валяй. Умираю со скуки.
Ноэль: Как освободишься, езжай прямиком ко мне.
Я: Ок.
Через полчаса я уже еду к дому Хейзов. У меня все еще полная неразбериха в голове. Она связана с тем, что я хочу и в то же время опасаюсь видеть Эйв. И если в первом случае все предельно ясно, то во втором — это стыд.
Но сегодня мне не придется все это испытывать, потому что я вижу Ноэля возле дома. Они с Ноем бросаются друг в друга снегом, и когда замечают меня, подходят ближе к обочине, где я останавливаюсь.
— Привет, — открыв окно, с улыбкой говорю я.
Ной улыбается от уха до уха.
— Привет. Я еду с вами.
Я удивленно приподнимаю брови.
— А куда мы едем?
Ноэль жестом указывает Ною залезть на заднее сиденье моей машины и пристегнуться. Пока он садится на пассажирское место, я бросаю быстрый взгляд на окно на втором этаже.
— Так какие у нас планы? — с шумом положив руки на руль, говорю я.
— Прокатимся до фермы, — отвечает Ноэль.
Я недоуменно смотрю на друга.
— Зачем? Тебе нужна машина в Эдмонтоне?
Ной смеется.
— Умник, — фыркает Ноэль. — Нам нужен небольшой инвентарь для того, что я затеял.
— Тогда веди ты. — Я отстегиваю ремень.
— Ты не помнишь, где ферма? — недоумевает Ноэль.
— Нет, но не можно перевозить лишь одного пассажира — не родственника.
Ноэль смеется и откидывается на сиденье.
— Ты серьезно? Нам проехать вниз от шоссе.