— Как раз-таки был.
Безразлично пожав плечами, я возвращаюсь к своему ланчу.
— Отец уехал на работу, мама вернется поздно. Так что я не один.
— Да ладно вам, — Бретт окидывает взглядом всех сидящих за нашим столиком. — Посидим и посмотрим какой-нибудь фильм.
— Почему бы и нет, — согласно кивает Роб.
— Как скажете, — легко соглашаюсь я.
Над столом проносится одобрительный гул.
— О чем болтаете, ребята? — Кара беглым взглядом окидывает присутствующих, пока устраивается на коленях Бретта.
— Решили зависнуть дома у Энтони, — отвечает ей он. — Ты в деле, детка?
Кара подозрительно косится на Ингрид, сидящую напротив меня. Обычно за нашим столиком сидят только парни, но иногда кто-нибудь подсаживается из девчонок. Кара и еще несколько девчонок сидят за соседним, а Ингрид и Розали обедают с кем-то еще. И как я уже понял, эти две компании не очень ладят между собой.
Бретт выжидающе смотрит на меня после того, как Кара что-то шепнула ему на ухо. Ингрид едва заметно закатывает глаза, а Роб хихикает, прикрыв кулаком рот.
Что я должен сделать? Ингрид придет, потому что она сидит рядом и просто грубо ей сказать, чтобы она не появлялась, потому что этого не хочет Кара. Какой бред.
Вместо ответа я поднимаюсь со своего места, закидываю рюкзак на плечо и беру поднос.
— Жду вас к восьми. Мама вернется не раньше полуночи.
Роб появляется первым из-за близости наших домов. Сняв куртку, но оставив шапку, он вываливает из пакета несколько пачек «Читос» и довольно ухмыляется.
— Я выбираю фильм.
Хмыкнув в ответ, я достаю из шкафа пару глубоких тарелок и начинаю рассыпать чипсы. Терпеть не могу, когда во время кино кто-то шуршит пакетиками.
— И что это будет? Дай угадаю: «Безумный Макс»?
Я уже сбился со счета, сколько раз Роб пересматривал этот фильм. Для него это как «Гарри Поттер» практически для каждого.
— Неа, — отмахивается Роб. — Ты знаешь мою привычку цитировать.
Я смеюсь, согласно кивая.
— Ага, худшего качества просто не придумаешь.
Он бросает в меня горсть чипсов, и я возмущенно вскрикиваю.
Роб поставил чашки с чипсами на кофейный столик напротив длинного дивана и уже загрузил «Нетфликс», когда наконец-то раздался дверной звонок. На пороге я обнаруживаю Бретта в обнимку с Карой и Кента Фойри. Парни хлопают меня по плечу и проходят, Кара все еще осматривается, когда они присоединяются к Робу в гостиной.
— Здесь мило, — говорит она, рассматривая мамин торшер и картину, висящую над ним.
— Ну да, — пожав плечами, отвечаю я.
Этот дом намного просторней, чем тот, в котором мы жили в Ньюмаркете. Кивком головы я указываю на овальный проем, ведущий в гостиную, оттуда доносятся громкие голоса парней.
— Проходи. В холодильнике можешь взять что-нибудь попить, — я указываю на дверь слева.
— Класс, — улыбается Кара, взбивая свои мелкие короткие кудряшки.
Я пропустил тот момент, когда они с Бреттом вдруг начали встречаться. Бретт всегда увивался в основном за блондинками, а Кара — темнокожая и вздорная брюнетка. Мы общаемся точно так же, как и в прошлом учебном году: «привет», «как дела», «пока». Разница лишь в том, что тогда я встречался с ее подругой, а теперь она встречается с моим другом.
— Ингрид уже здесь? — Сделав шаг в сторону гостиной, Кара останавливается.
Я качаю головой.
— Еще нет.
Она недовольно хмурится и задерживает на мне взгляд своих темных глаз.
— По классике мы должны с ней подружиться, верно? Ну, я с Бреттом, она с тобой, но я…
— Подожди, — торможу я Кару. — Не забегай так далеко.
Черт возьми, почему меня уже все считают парнем Ингрид? Пусть даже негласным.
— Ну, или ты с ней спишь, какая разница, — отмахивается Кара, щелкнув жвачкой.
— Кара…
— Ладно, не мое дело, — она поднимает ладони в беззащитном жесте. — Но не обещаю вести себя прилично.
— Да что она тебе сделала?
Кара несколько долгих секунд смотрит на меня. Мне даже становится неловко от ее пристального и изучающего взгляда.
— Забей, — наконец говорит она и шагает вперед, но через пару шагов снова резко тормозит. — Так вы спите?
Рассмеявшись, я подталкиваю Кару в комнату, и она театрально надув губы, хлопает меня по руке.
В итоге Роб выбрал какой-то ужастик. Мы все увлечены сюжетом, и я даже не замечаю, что Ингрид до сих пор не пришла. Только когда раздается дверной звонок, я вспоминаю о ней и бегу открывать дверь.
— Пауза! — приказываю я на ходу.
— Я опоздала, — виновато поджав губы, говорит Ингрид, когда я распахиваю дверь.
— Не страшно, — улыбнувшись, говорю я и жестом приглашаю войти. — Но там страшно.
Ингрид непонимающе склоняет голову.
— Мы смотрим ужастик.
— О, круто. — Ингрид тоже осматривается, пока я забираю у нее куртку и вешаю на крючок.
Она выглядит не так как обычно. Будто она бежала или спала. Что-то в ее образе намекает на озабоченность чем-то.
— Ты в порядке? — интересуюсь я.
Ингрид быстро кивает и с улыбкой смотрит на меня. На ней тесные джинсы и обтягивающая черная кофточка, подчеркивающая соблазнительную грудь, на которую я не могу не обратить внимания.
Твою ж…ох, лучше бы у меня никто не спрашивал, когда я в последний раз занимался сексом.
— Проходи, — я иду вперед и машу рукой.
Услышав смех Кары, уголки губ Ингрид едва заметно приподнимаются.
— Мне не будут рады.
— Ты в гостях у меня, — напоминаю я.
Она едва заметно кивает и проходит в гостиную вслед за мной. Парни приветствуют Ингрид, а Кара демонстративно нажимает «плэй» и прибавляет звук. Я сажусь на свое место на диване рядом с Бреттом и Карой. Кент сидит в кресле. Ингрид конечно же садится рядом со мной, и я тихо рассказываю ей завязку сюжета, пока в меня не прилетает диванная подушка.
После бурного обсуждения во время титров, я иду на кухню с пустыми чашками. Фильм оказался недлинным, поэтому ребята решают поторчать в моей гостиной еще какое-то время.
Поставив чашки в посудомоечную машину, я разворачиваюсь и вижу Ингрид. Она опирается на кухонную стойку, и ее взгляд снова прикован ко мне.
— Помощь нужна?
— Я справился, — похлопав, работающую посудомоечную машину, отвечаю я.
Ингрид молчит. Между нами повисает неловкая пауза. Затем я отталкиваюсь от раковины и подхожу к ней. От нее приятно пахнет, а за меня действуют гормоны. Осенью мне исполнилось восемнадцать, а я будто дал обет. Я хочу, она — тоже. Почему нет?
Поняв мои намерения, Ингрид приподнимает лицо и закрывает глаза. Наши руки не касаются друг друга, мы просто стоим, склонив друг к другу лица.
Внезапно меня накрывает волна дежавю. Все это кажется таким знакомым. Не знаю, с чего вдруг во мне возникло это чувство. Я уже стоял так на кухне с девушкой. И это была не Ингрид.
Выдохнув, я провожу рукой по лицу. Игнрид тут же распахивает глаза и опускает голову.
— Прости, — почти шепотом говорю я, чувствуя себя последним придурком.
Ингрид не нравится мое поведение, это легко читается на ее лице. Да и какой девчонке это может понравиться?
— Все в порядке.
— Нет, не в порядке, — я качаю головой и не успеваю продолжить, потому что в кухонном проеме появляется шапка Роба.
— Ребята, мы сваливаем, пока Бретт и Кара не начали кувыркаться на диване.
У двери начинается небольшая заминка.
— Бро, тебя подбросить? — достав ключи из кармана, Бретт хватает за руку Кару.
Роб пожимает плечами.
— Давай, к тому же у тебя это займет пару минут.
— Меньше, — парирует Бретт.
Они выходят за дверь, вслед за ними Ингрид и я. Бретт с Карой машут нам руками и скрываются в машине Бретта. Роб бьет своим кулаком по моему.
— Ингрид, ты остаешься?
Мы все втроем обмениваемся взглядами.
— Эм, нет, я иду домой.
— Ты пришла пешком? — я удивленно смотрю на нее.
Ингрид указывает на подъездную дорожку, где стоит лишь моя машина и единственную стоящую у обочины машину Бретта.
— Как видишь.
— Ого, — Роб тоже удивленно смотрит на нее. — Долго же ты топала.
Она выдавливает из себя невеселую улыбку. Не знаю, что конкретно ее расстроило: я или то, от чего она была отстраненной весь фильм.
Роб выжидающе смотрит на меня, затем раздается нетерпеливые гудки машины Бретта.
— Иди, мы разберемся.
Махнув еще раз, Роб исчезает в машине, которая тут же срывается с места.
— Спасибо, что пригласил меня, — говорит Ингрид и спускается с крыльца.
Я останавливаю ее, осторожно ухватив за локоть.
— Всего секунду.
Вскоре я возвращаюсь уже в толстовке и с ключами в руках. Игрид терпеливо ждет. Она молча усаживается на пассажирское сиденье спереди и говорит свой адрес. А она действительно прошла немало.
— У тебя точно все в порядке, Ингрид? — Я нарушаю тишину после пары минут молчания.
В салоне тихо бормочет радио, фары рассекают непроглядную темноту. Часы на приборной панели показывают десять сорок. Мама всегда засиживается в архивах допоздна, когда работает над очередной статьей.
Ингрид смотрит прямо перед собой на дорогу.
— Да, конечно.
— Роб ездил в супермаркет, нужно было тебе позвонить, чтобы он заехал за тобой. Тогда бы тебе не пришлось идти пешком.
Замолкнув, я жду реакции. Через несколько секунд Ингрид отмахивается.
— Пустяки, мне нужно было проветрить голову.
Нет, у нее что-то точно случилось, но продолжать пытать ее я не могу.
— Поругалась с мамой, — добавляет Ингрид после минутной тишины.
Сочувственно вздохнув, я стараюсь придать своему голосу бодрости.
— Не волнуйся, такое случается.
Она ничего говорит, и остаток дороги мы проезжаем молча.
Остановившись у обочины указанного Ингрид дома, я не выключаю зажигание, и она странно смотрит на меня.
— Веду себя, как идиотка.
Я отрицательно качаю головой.
— Все как раз наоборот.