Он дернул плечом.
– Ваша семья до сих пор получает прибыль от того, что украла. Слава должна была достаться моей бабушке. Она не успокоится, пока не добьется правды.
– У нее было не меньше возможностей получить приплод от Дьявола, чем у нас. Возможно, у нас получилось лучше.
Типичный высокомерный ответ Харгровов.
– Дьявол заболел, когда его вернули в Бельгию, и больше не смог стать производителем. Зевс был последним, – жестким тоном произнес он.
Сесили смотрела на него широко раскрытыми глазами. Он понял, что ее не посвятили во все детали.
– Как вы намерены поступить? – спросила она.
– Пойти в суд и вернуть убытки, понесенные моей бабушкой. Сделать так, чтобы все узнали, что наследие Харгровов основано на лжи.
У нее потемнели глаза.
– Отец этого никогда не допустит. Чего вы добьетесь? Шумихи в прессе и грязи на наших семьях. И что останется? Правда больше ничего не значит.
Его бросило в жар.
– Это вопрос чести, о которой ваша семья понятия не имеет!
– Честь такой ценой?
Она выглядит такой крохотной и беззащитной… У Алешандру защемило сердце.
– Я настоял, чтобы Бахус не был затронут. Это все, что я могу сделать.
– Как благородно, – усмехнулась она.
Он пристально на нее смотрел. Он знал, что она заняла третье место в Женеве – это он проверил, – и устала после соревнований, но не настолько же, чтобы выглядеть так, словно малейший порыв ветра собьет ее с ног?
– Как вы узнали? – спросил он.
– Я наняла частного детектива. – Она долго смотрела на него, будто боролась сама с собой. Потом со вздохом спросила: – То, что мы были вместе… было ли это реальным?
Вот его шанс покончить с проблемой. Пусть считает, что для него их ночь ничего не значила. Им обоим лучше забыть об этом. Но выше его сил обидеть ее сейчас.
– Да, Сесили, это было реально, – сказал он. – Но с моей стороны это было ошибкой. Не следовало уступать вам.
– Правильно. – Сколько боли в больших голубых глазах. – Это я умолила вас уложить меня в постель, а вы… вы удовлетворили мою просьбу.
– Это не совсем так. – Он шагнул к ней.
Сесили подняла руку, чтобы он не приближался.
– Давайте внесем ясность. Если вы думаете, что я чахла от любви к вам после той памятной ночи, то назову причину, почему я наняла детектива, чтобы вас отыскать. Я беременна, Алешандру. Как вам с этим поступить? Как это вписывается в ваш план мести?
У него упало сердце.
– Это невозможно. Мы пользовались презервативом.
– Возможно. Два теста на беременность, а затем и врач подтвердили это, так что презерватив, видимо, порвался.
Алешандру почувствовал слабость в ногах. Он не собирается подвергать сомнению ее слова, так как знал: ребенок его. Он знал, какая Сесили, знал, что она сказала правду.
Комната покачнулась. Его прежняя привычная жизнь раскручивалась слишком стремительно, как если бы он потерял управление своей яхтой, и судно начало погружаться на темное дно.
– Это, несомненно, надо обсудить, – выдавил он.
– Вы так считаете? – Ее глаза сделались темно-синими. – Вы намерены уничтожить мою семью, Алешандру. Вы лгали мне с самого первого момента, как я вас встретила. Скажите на милость, зачем мне обсуждать с вами нашего ребенка? По-моему, разговор закончен.
– Сесили…
Она направилась к двери.
– Я даже не знаю, что вы за человек. Как же я могу доверять вам хоть в чем-то?
Она открыла дверь и ушла.
Ему не помешало бы глотнуть крепкого виски. Вместо этого Алешандру пошел по коридору в конференц-зал, где заседал совет директоров. Но прежде он позвонил своему шоферу и велел проследить за Сесили, когда она выйдет из здания. Он не мог допустить, чтобы она затерялась в Нью-Йорке. Скандала в преддверии того, что ему предстоит, он не желал.
Выступал отец, и Алешандру тихо сел на свое место. Эштеван Салазар замолчал и пронзил сына взглядом. Алешандру это нисколько не смутило – он сделал отцу знак продолжать. Но у него голова шла кругом, чтобы воспринимать то, что говорилось по повестке дня.
Как он мог оказаться таким глупцом? Он же знал, что ступает по тонкому льду, и что он сделал? Позволил похоти взять верх, потерял разум и увлекся блондинкой с беззащитным взглядом больших голубых глаз.
Maldita sea[6].
Это катастрофа.
Что скажет его семья, когда он как бы между прочим объявит, что он отец ребенка от члена семьи Харгров? И что скажет Клейтон Харгров, когда дочь сообщит, что беременна ребенком от Салазара?
Если он угодил в передрягу, то что говорить о Сесили? Ей намного хуже.
На чемпионат мира она не попадет – ей не следует этого делать, если у нее есть разум. Какой это для нее тяжелый удар, когда она наконец-то вернулась в свою привычную форму!
Как же она справляется? Плохо, если вспомнить ее бледное, с темными кругами под глазами лицо.
Алешандру заерзал в кресле. В комнате вдруг стало жарко, и он ослабил галстук. Разумеется, ребенок у них будет. Пусть он ярый противник длительных отношений, но это же его плоть и кровь. Его наследник. Отцовство – это ответственность, от которой он не отвернется, особенно имея перед собой печальный пример собственного отца.
Эштевана Салазара интересовало исключительно воспитание преемника, а не сына. Его ненасытная страсть к власти и бесконечные любовные увлечения уничтожили их семью. Мать Алешандру, когда их брак распался, уехала за океан, где занялась верховой ездой, а сыновей, Алешандру и Жуакина, поместила в американские интернаты. Его ребенок – и Алешандру знал это совершенно точно – получит любовь и прочную основу в жизни, чего они с Жуакином были в детстве лишены, до того как их забрала к себе бабушка. Его дети никогда не почувствуют, что они никому не нужны. Никогда у них не будет сомнений, что ими дорожат.
А поэтому будет правильно, если он женится на Сесили, чтобы обеспечить своего ребенка надежным домом, чего он не имел. Скандала, конечно, не избежать – бабушка будет вне себя. Но какой у него выход?
Ему нравится Сесили, он восхищен ее мужеством и силой. А разве можно отрицать их взаимное физическое влечение? Поскольку он никогда не собирался жениться по любви, думал о браке лишь с практической точки зрения – когда придет время, – то выходит, что это время настало.
В перерыве отец отозвал его в сторону. Высокий, в свои шестьдесят красивый, ухоженный и весьма привлекательный, Эштеван Салазар с раздражением посмотрел на сына:
– Как любезно, что ты присоединился к нам.
– Прости. У меня возникло срочное дело.
– Постарайся, чтобы оно не помешало тебе сегодня вечером. У нас обед со скандинавами. Я хочу, чтобы сделка состоялась.
– Я не смогу быть.
Отец сощурился.
– Сom licença?[7]
Алешандру повел плечом.
– Возьми с собой Жуакина. Этой сделкой занимается он.
Отец покраснел.
– Алешандру, что, черт возьми, с тобой происходит? Чем ты занят? Сначала твой экспромт с двухнедельным отпуском, теперь еще это. Что может быть важнее сегодняшнего заседания?
«Найти Сесили до того, как она сядет в самолет».
– Это личное дело. Поскольку у тебя личных дел более чем достаточно, то я уверен, что ты поймешь.
Сесили ходила по гостиничному номеру на верхнем этаже роскошного отеля на Мэдисон-авеню, решая, что ей делать.
Надо составить план. План необходим, когда имеешь дело с Алешандру Салазаром, с таким влиятельным человеком. Он в состоянии сделать все, что угодно, для достижения цели. Его цель – уничтожить ее семью.
Есть ей не хотелось, хотя обед она заказала. Сесили подошла к стеклянной стене, которая выходила на Манхэттен, сияющий во всем своем блеске. Как это не похоже на ее любимые поляны темно-зеленой травы!
Она в ужасе от того, что принесет семье, ее карьере разоблачение Алешандру. Наследие Харгровов построено на фальсификации… Родители лгали ей все время… Потерять всех своих лошадей, кроме Бахуса… Конец фамильному имени. Помимо этого она страдала… от разочарования и обманутой надежды.
А чего она ожидала? Она через это уже проходила – крах иллюзий, когда узнаешь, что люди не те, за кого себя выдают. Так в чем же проблема? Она хочет, чтобы он стал тем мужчиной, который поддержал бы ее? Ведь он показал ей такую сильную страсть в ту незабываемую ночь.
В мозгу стучали его слова: «Я пытался отступить, вы же знаете».
Он прав. Он пытался не приближаться к ней. Это она подстегивала его. Это она соблазнила его.
Да, он ей солгал, но и она несет ответственность за то, что между ними произошло.
Надо срочно найти выход, как быть.
Раздался звонок в дверь – принесли обед. Сесили оторвалась от окна, прошла по пушистому бежевому ковру и открыла дверь.
И увидела Алешандру. Он сменил деловой костюм на темные джинсы и красную рубашку поло. Сердце громко застучало, ее обдало жаром.
– Как вы меня нашли?
– Мой шофер следовал за вами.
Ну разумеется.
– Я же сказала, что разговор у нас закончен.
– Будь это так, то вы уже улетели бы домой. – Глаза смотрели напористо и холодно. – У нас с вами ребенок, querida. Нам нужно обсудить следующий шаг. Или, – он изогнул бровь, – вы отправитесь домой и между прочим скажете отцу, что у вас от меня ребенок и никаких дальнейших соревнований не будет?
– Я вас ненавижу, – прошипела она.
– Ваше право. Но нам все равно нужно поговорить.
Он прав. Она посторонилась, и он вошел в номер, скинул дорогие итальянские туфли и огляделся. Подойдя к бару, налил себе виски и пробормотал:
– Надо было выпить шесть часов назад. – Потом, устремив на нее пристальный взгляд, спросил: – Вы ели?
– Обед сейчас принесут.
– Хорошо. Вы очень бледная. Вам необходимо поддерживать силы.
– Потому что я ем за двоих? – фыркнула она. – Алешандру, не делайте вид, что вам не все равно.