— А… с телом что делать? — Лена кивнула в сторону останков.
— Ничего. Тут оставим, — что еще я мог сказать?
— Но это же не по-человечески! — возмутилась девчонка.
— Лен, сколько лет он тут пролежал? Больше четверти века. Не помрет если еще полежит. У нас сейчас другая задача. Ты предлагаешь его с собой взять? Или руками прикопать? — я выразительно потопал ногой по брусчатке.
— Нет, конечно, — вспыхнула девушка. — Но похоронить его все-таки надо, — упрямо выдвинув подборок вперед, заявила человеколюбка.
— Вот исследуем все, что запланировали, потом и похороним. Вернусь с лопатой и прикопаю.
— Обещаешь?
— Обещаю, — я протяжно вздохнул.
— Я тебе помогу! — воскликнула Лена и взяла меня за руку. — Спасибо.
— Пока не за что. Все, погнали наши городских, а то мы тут до вечера застрянем. А хотели всего лишь твой тоннель пройти. Но, чую, скоро возвращаться придется.
— Почему? — удивилась Лена.
— Потому что время теряем.
С этими словами я легонько пожал девичью ладошку и аккуратно вытащил свою лапищу из захвата.
— Идем по той же схеме: я впереди, ты сзади. Если что-то заметила — не орешь, а тихонько зовешь и показываешь. Ясно-понятно?
— Ясно-понятно, — вздохнула начинающая авантюристка. — Пошли уже.
И мы пошли. В голове вертелась сказочная фраза «долго ли, коротко ли шли они и пришли к развилке». Черт его знает что к чему, откуда возникла в голове ассоциация, но вот к развилке точно выходить не хотелось. Да только кто бы наши хотелки исполнял. Примерно через полчаса мы таки оказались на распутье.
Глава 23
Наш тоннель уперся в стену, точнее, вышли мы в тупик, из которого вправо и влево уходили два рукава. Один, если я правильно сориентировался, вел на побережье в районе второго микрорайона. Второй, скорей всего, уходил в город. Точку выходя я даже примерно представить не мог. Просто потому что, прожив в Энске практически всю сознательную жизнь, знать не знал, ведать не ведал про эту часть подземелья. Даже не слыхал ни от кого.
— Ну что куда идем?
— Предлагаю проверить оба, — не секунду не раздумывая, выпалила Лена.
— Девочки направо, мальчики налево? — хмыкнул я.
— Можно и так, — с надеждой в голосе согласилась девушка.
— Угу, так я тебя и отпустил одну непонятно куда. Ищи тебя потом, свищи, в этих катакомбах. Или ты здесь тоже была? — сощурившись, уточнил я.
— Здесь точно нет, — замотала головой отважная амазонка.
— А там? — кивнул я в сторону левого прохода.
— И там тоже. Я в этой части вообще не была, думаю, мальчишки сюда тоже не дошли, иначе бы сказали, — уверенно закончила Лена.
— Ага, про труп фрица они тебе тоже рассказали… сказки, — буркнул я. — Но, думаю, ты права. Бежали твои мальчики от тела, как шведы под Полтавой, и постарались побыстрее забыть о том, что видели.
— Вот и узнаю, когда приедут на каникулы, — воинственно выпятив подбородок, объявила искательница правды. — Я из них всю душу вытрясу за вранье!
— Во-первых, они не врали, а просто берегли твои нервы, — вступился я за неизвестных парней. — Во-вторых, ни из кого ничего вытрясать ты не будешь.
— Почему?
— Потому что потому… Мы это уже дважды обсуждали, — вздохнул я, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. — Ты им как собралась объяснять, откуда ты про труп знаешь?
— Ой, — пискнула девчонка. — Я не подумала, извини.
— Не подумала она, — проворчал я. — А знаешь, ты права, давай-ка попробуем исследовать оба рукава.
— Я направо? — Лена обрадовалась вдвойне: я не стал возмущаться её глупой идеей про парней, и согласен разделиться. Ну, это она так думала.
— Нет, конечно. И даже не налево, — покачал я головой, предвещая новый вопрос. — Идем вместе сначала направо, если тоннель закончится выходом к морю, как я предполагаю, возвращаемся на это место и идем вместе налево.
Слово «вместе» я выделили голосом дважды, чтобы даже думать не смела о самостоятельности рядом со мной. В другом месте, на поверхности, дома с папой, да где угодно пусть будет самостоятельной, только не в моей команде под землей.
— Ну что, идем? — Лена демонстративно громко вздохнула в ответ на мою реплику, но спорить не стала.
«Вот и хорошо, вот и славно», — порадовался я про себя, достал из кармана рисовательный камень, начертил на стене жирный крест и написал рядом время выхода с точки развилки.
— Ну что, пошли?
— Пошли, — эхом откликнулась Лена, и мы зашагали в сторону моря. Во всяком случае, я так думал.
По дороге старались внимательно разглядывать кирпичную кладку в свете фонарей, надеясь отыскать еще один кирпичик с буквой «Ц» и проверить нашу догадку по поводу меток для тайников. Но увы, ничего такого нам на глаза не попалось. Ну или мы просто не заметили.
В этой части подземелья было намного темнее, чем в начале нашего пути. И я никак не мог сообразить, почему? Собственно, я и в предыдущем рукаве не понимал, откуда идет дополнительный свет. Тусклый и серый, он пробивался откуда-то сверху. Ладно в городе, там все было понятно.
Когда мы впервые забрались с друзьями в подземелье под водонапорной башней, то через каждую сотню метров, а то и меньше, видели в потолочном своде или рядом с ним, близко в поверхности, зарешеченные то ли окошки, то ли люки, через которые пробивался дневной свет.
Оно и понятно, под землей все равно было темно, но хотя бы не так страшно. Все-таки солнце для человека много значит, как минимум разгоняет глубинный страх внутри в стрессовых ситуациях. А здесь?
Над нами обрыв, покрытый травой, откуда там могли сохраниться люки-лампы? То-то и оно! Они давным-давно заросли под натиском не убиваемого вьюнка и прочей зелени. Тогда как?
В какой-то момент я даже остановился, подобрался как можно ближе к стене и попытался при свете фонаря разглядеть скругленный потолок. Но мне не удалось — высота прохода увеличилась, луч не сумел пробиться до конца. Точнее, просто не удалось ничего такого разглядеть, что помогло бы разгадать загадку.
«Ну и ладно, вернусь экипированным, изучу этот вопрос, — отметил я про себя. — без хвостов». Не люблю тайны, который не сумел разгадать, а тут прямо-таки вызов моему инженерно-техническому складу ума.
Примерно через полчаса прямой рукав резко свернул вправо. Я удивился: неужели ошибся в своих предположениях, и выйдем мы не из обрыва к морю, а зайдем еще глубже под землю? Но мои предположения оказались верны.
— Ой, Леш, — вдруг позвала Лена удивленным голосом.
— Что? — я остановился и обернулся.
— А я здесь, кажется, была, — растерянно проговорила девушка, поводя фонарем вокруг. — Ну, да, вот, смотри… — девчонка обогнула меня, прошла пару шагов, остановилась и присела на корточки. — Вот тут, видишь? — Лена оглянулась на меня. — Рваный башмак, я его видела, когда сегодня шла по тоннелю. Только не пойму, как мы оказались в том месте, я ведь с другой стороны шла… — моя амазонка окончательно растерялась и даже, как кажется слегка испугалась. — Леш, как такое может быть? Та развилка… — Лена кивнула в сторону т-образного перекрестка, на котором мы выбирали свой дальнейший путь. — Я по ней точно не проходила, я бы запомнила.
— Уверена? — больше для проформы переспросил я.
— Ну, я же не дура! — вспыхнула девушка. — Не слепая и с памятью у меня все в порядке! Конечно, я помню!
«Вот и хорошо, а то вздумала мне тут панику разводить», — хмыкнул я про себя, вслух же сказал:
— Не горячись, я тебе верю, просто уточнил. Башмак точно твой?
— Да не мой он!
— Понятно, что не твой. Уверена, что именно этот ботинок ты видела? Может, просто похож?
Лена растерянно уставилась на хорошо потрепанную обувь.
— Ну… вроде бы да… — протянула уже не так уверено, но тут же воскликнула. — Да он это, он! Я его еще с дороги ногой отшвырнула. Он лежал посередине, я едва не на него наступила.
— Хм, если это точно он, тогда я окончательно перестал понимать, где мы идем, куда и зачем, — настала моя очередь изумляться, удивляться, и растеряно взирать на левый мужской полуботинок.
С другой стороны, может, мы пропустили какой-нибудь поворот, по которому параллельным путем утром шла Лена? Ладно, на обратном пути будем внимательней.
— Так, отставить панику и прочие эмоции, ставлю здесь крест, — я подобрался поближе к стене и нарисовал отметку. — Пойдем назад, разберемся. Но, сдается мне, ты могла просто башмаки перепутать…За что? — я не успел увернуться от тычка.
— За то! — возмущенно отрезала Лена, но не выдержала и хихикнула.
— Ну, признай, ты ведь могла перепутать? А? — я не сдавался.
— Если тебе так будет легче, то — могла, — торжествующе хмыкнула девушка. — Но это тот самый ботинок, который подвернулся мне под ногами!
— Ладно, смирился я. — Пусть будет тот самый. Тогда мы точно где-то пропустили какой-то поворот. Ладно, потопали дальше, надой найти свет в конец тоннеля.
— Какой свет? — и эту шутку Лена не поняла.
— Небесный, — хмыкнул я, еще раз оглядел местность, запоминая обувь, кинул короткий взгляд на свою метку, и двинулся дальше. — Ты идешь?
— Иду, — отозвалась девушка и зашагала следом за мной. — Иногда я тебя совсем не понимаю, — вздохнула и продолжила. — И шутки у тебя… странные… Не все, — торопливо закончила напарница. — Некоторые.
— Не я такой, жизнь такая, — философски заметил я, про себя же подумал: эх, Лена, Лена, знала бы ты всю правду, то-то бы удивилась.
Подземный коридор по которому мы шли, оказался странным. Складывалось впечатление, что мы забираем все больше и больше вправо, и вместо того, чтобы выйти к морю, снова уходим вглубь под землю.
— Лен, ты уверена, что именно отсюда ты вышла ко мне? — в какой-то момент я не выдержал и в очередной раз усомнился в том, что девушка помнит свой утренний путь.
— Уже нет, — с напряжением в голосе откликнулась девчонка. Куда только уверенность подевалась? — Леш, мне кажется, или мы идем по кругу.