Мои пальцы нервно отстукивали по креслу. То, что предлагает жрец — это работа для сильного клана игроков, никак не для одиночки. Ладно, для троих, но всё равно этого мало. Катастрофически мало. Но и добыча, в случае успеха, обещала быть поистине королевской. Мало кому удаётся покопаться в сокровищницах дворфов…
Тем временем, настоятель продолжил:
— Есть небольшая лазейка. Обходной путь не самый комфортный, но небольшой, до пяти человек отряд сможет пройти. Ход выведет в сердце подземного города, недалеко от дворца местного правителя.
— А как же охрана, войска, наконец, сам правитель со своей свитой? Я не представляю, как пробиваться через все эти заслоны…
— Всё несколько проще, чем тебе кажется. Сейчас наземную крепость дворфов осаждают пришлые кланы, и все, кто может держать оружие, уже находятся на поверхности. Собственно, именно поэтому я и решился на этот… план. Так что дворец будет относительно пуст. Нет, охрана, конечно, будет, но крохи по сравнению с тем, что могло бы быть.
Такой расклад меня устраивал значительно больше. Миссия из невозможной превратилась в просто в очень трудную.
— Так что, возьмёшься?
— Да, — ответил я. Если подумать, то что я теряю, дав согласие?
— Хорошо, — настоятель протянул руку к колокольчику, стоявшему на столе. По комнате разлился мелодичный звон. И сразу за этим, словно из ниоткуда, возник знакомый служитель.
— Принеси один из подготовленных наборов, — сказал Телериан, после чего священник быстро скрылся за дверью.
— Один из? — переспросил я.
— Ты первый, но не единственный, кому я дам подобное задание. Будут ещё, не сомневайся, и в твоих же интересах поспешить с его выполнением.
Через пару минут вернулся служитель. В руках он держал небольшой свёрток.
— Внутри ты найдёшь несколько занятных предметов. Свитки незаметности на пять человек, флаконы с зельем сна, пара боевых жезлов, но самое важное — свиток одноразового портала с точкой возврата в подземелье храма. Воспользуешься им только в том случае, если добудешь Печать.
Мои брови взлетели вверх. Порталы в Эллирии были очень дорогой игрушкой. Пользоваться ими могли только самые богатые кланы. О чём речь, если минимальная цена за подобный свиток, правда, со свободной привязкой, начиналась от миллиона золотых…
Служитель передал мне свёрток.
— Помимо всего, возьми вот это, — Телериан протянул мне непонятного назначения цилиндр с двумя десятками небольших отверстий. — Это копия ключа от сокровищницы, не потеряй. А теперь ступай и не подведи меня.
Взгляд настоятеля оставался твёрдым, и мне почему-то не хотелось узнавать, что будет, если мы провалим задание.
К Шай с Ингом я вышел в задумчивости. Пересказал разговор с настоятелем, в том числе поделился своими сомнениями.
— Я знаю это место, — сказал Инг. — Недавно шерстил Вики, раздумывая, куда податься. Так вот там было упоминание. Минимальный уровень, с которым туда стоит соваться — двадцать пять плюс, лучше тридцать — тридцать пять. И это только мобы с поверхности, чего ожидать от дворфов, не представляю.
— Так высоко забраться мы не успеем. Факт. У нас всего неделя на выполнение, именно столько продержится купол Зеры. Давайте посчитаем: два дня туда, два обратно, это уже четыре, день-два на прокачку, итого шесть. К тому же ещё неизвестно, сколько времени уйдёт в самом городе. Но есть ещё одна проблема — нам нужно усиление, троих мало…
— Мы сами только недавно создали персонажей, кроме тебя знакомых особо-то и нет, — сказал Инг.
Шай задумалась, переступила с ноги на ногу. Видно, что её грызёт какая-то мысль, но она не знает, стоит ли её озвучивать.
— Что-то хочешь сказать? — спросил я.
— Слушай… Мысль из разряда бреда, но помнишь наше знакомство? Так вот, там был весьма толковый орк-шаман. Если бы я не припасла пару пузырьков с дыханием дракона и весьма удачно не метнула их в его голову, то, скорее всего, нас бы положили до того, как ты появился. Да и при стычке в парке его уже не было с аграми. Вполне возможно, что он сам от них ушёл, а это, как сам понимаешь, говорит в его пользу.
— Связываться с агром? — сказал Инг с таким видом, будто только что съел лимон.
— Давайте, как минимум, сходим, посмотрим на него, — недоверчиво сказал я. — Тем более, что шаман как класс идеально вписывается в нашу группу.
Вернулись в парк. На месте, где упокоился агр, было пусто. Обойдя и опросив встретившихся нам на пути местных жителей, мы выяснили, что группа вышла из города, а усатый чутка поддатый стражник подсказал примерное направление.
— Дойдёте до Горелки, это речушка, вон видите, — он сделал неопределённый жест, указывающий то ли куда-то прямо, то ли назад. — Повернёте направо. Вон тот холм видишь? Вот за него они и ушли.
— Спасибо, уважаемый, — мелкая серебряная монетка перекочевала в руку стражника, отчего он расплылся в лучезарной улыбке.
Горе-компания нашлась сразу за пригорком, как и говорил стражник. Занимались они тем, что уничтожали местную фауну. Сейчас они старательно избивали здорового кабана семнадцатого уровня. И где только нашли такое чудище? Мы подошли на расстояние пары метров, прежде чем нас заметили. Увидевший нас рейнджер тут же направил в нашу сторону лук с наложенной на тетиву стрелой и что есть сил заорал:
— СЗАДИ!
— Заглохни, мы не нападаем. Вчера с вами был шаман, где он? — я внимательно оглядел агров, но никого похожего на орка не заметил.
— А с чего ты решил, что мы тебе что-то будем говорить? — зло ответил воин с двуручником, тот самый, получивший от меня ногой по лицу.
— А почему бы и нет? Это в ваших же интересах, — моя рука легла на рукоять сабли и потихоньку пошла вверх.
Агры заволновались и стали сбиваться в кучу. Память о вчерашнем унизительном поражении ещё не выветрилась из их голов. Они понимали, что шансов в прямом столкновении у них немного, несмотря на численное преимущество. Тем более, что сейчас мы превосходили их по уровням.
— А-а-а чёрт с тобой, — воин махнул рукой. — Всё равно он свинтил из группы. Последний раз я его видел в таверне «У ветерана». Всё?! Узнал, что хотел? А теперь проваливай.
Я подавил желание вмазать ему в морду. Система наверняка посчитает это нападением и присвоит статус агра уже нам.
Вернулись в город. Возле ворот я остановил симпатичную горожанку и спросил, где находится таверна с нужным названием. Оказалось, она стояла на главной городской площади и пользовалась популярностью как у игроков, так и у местных.
Ещё только подходя к площади, мы уловили запах жареного мяса и пряностей. Инг с удовольствием вдохнул приятный аромат.
— Вон там, — сказала Шай, указывая на вывеску, где были изображены два скрещённых меча, прикрытые по центру щитом.
Внутри запах оказался ещё вкуснее, казалось, можно было насытиться, просто подышав. Мой живот тут же заурчал, требуя того же, что уплетали посетители таверны.
— Вон он, — Шай кивнула в сторону дальнего столика.
Инг вопросительно глянул на меня.
— Согласен, приятель, — усмехнулся я, понимая к чему он клонит. — Располагайтесь и мне не забудьте заказать чего-нибудь помясистее, а я пойду, поболтаю.
— Можно? — спросил я, присаживаясь за стол к орку.
— Чё надо? — он боднул меня злым взглядом.
Странно. Я бы понял, если бы он так ответил Шай или Ингу, но он отправился на тот свет раньше, чем я вышел на поляну к аграм. Я даже на секунду задумался, а не уйти ли сразу после подобного приветствия.
— Шоколаду, — ответил в тон орку. — А если серьёзно, я ищу человека для одного прибыльного дельца…
— Ну так иди, ищи дальше, я тут причём?
— Мне нужен как раз кто-то с классом поддержки, а вон они сказали, что руки у тебя не совсем из задницы, — кивнул на Шай и Инга.
Орк перевёл взгляд на моих спутников. В глазах мелькнуло узнавание, но не злость.
— Кхе… Ладно, выкладывай, что там у тебя.
Я рассказал суть проблемы, лежащей перед нами, а когда закончил, орк откинулся на спинку кресла, сложил сардельки пальцев домиком и сказал:
— Смердит авантюрой, не находишь?
— Есть немного, но и шансы на успех не нулевые…
— А как насчёт того, что берёшь себе в группу агра, пусть и бывшего? Не напрягает? — он с прищуром посмотрел на меня.
— Ничуть. Если дело выгорит, то в плюсе окажутся все. В том числе и ты.
Шаман хмыкнул и сказал:
— Согласен, но есть условие — добыча делится на всех равномерно.
Секунду подумав, я сказал:
— Согласен.
— Раз так, то моё имя Драг.
— Рэй. За тем столиком сидят Шай и Инг, жрица с уклоном в лечение и танк, соответственно.
Я помахал рукой, приглашая ребят присоединиться.
Неожиданно пришло сообщение:
«Вы стали лидером группы».
— Мы с Шай поговорили и решили, что так будет лучше, — сказал подошедший Инг.
А вот это неплохая заявка на то, что у меня появляется какая-никакая команда. Но ребят нужно узнавать лучше. А то всё наскоком. Устроить что ли пьянку? Хотя с этим можно и подождать, а вот после возвращения из рейда будет самое-то.
Открыл меню группы и скинул приглашения Драгу. Через секунду в голове прозвучала мелодичная трель. Группа пополнилась на одного участника.
— Так, народ, времени у нас мало, поэтому план такой: сейчас каждый по максимуму закупается расходниками: зелья, свитки… Не буду нудить, каждый и так знает, что ему нужно для длительного похода. И через три часа встречаемся за городскими воротами. Если вопросов нет, то быстро допиваем, доедаем и разбежались.
Все разошлись. Я тоже не стал упускать время, а отправился в лавку алхимика. Сильно закупиться не получилось. Поджимали финансы. Хорошо, что удалось хоть немного подзаработать при истреблении зомби на вчерашнем фарме. Два десятка мензурок с исцелением, парочка с противоядиями и три бомбы, по типу тех, что вчера швыряла Шай. Вот и всё, что мне удалось приобрести. Негусто. Посмотрел на баланс кошелька. Вздохнул. Нужно срочно зарабатывать. В активе числится неплохое задание и надежда, что удастся поживиться в сокровищнице дворфов. Если мы, конечно, до неё доберёмся…