…
Задание «Обучение. Ранг 1» отменено. Замена задания на «Курс базовой подготовки».
…
Матрица поведения наставника изменена: Жёсткость — 100 %, Сострадание — 0 %, Требовательность — 100 %, Дружелюбие — 0 %…
…
Изменение параметров. Уровень болевых ощущений переведён на максимальный режим — 100 %
…
Результаты обучения имеют официальный статус и будут отправлены по месту несения службы.
…
На время обучения игровой интерфейс отключён.
— Не понял, а это ещё что? — выдохнул я.
Глава 5
Что происходит? Какой ещё курс базовой подготовки? Какое к чёрту место несения службы? Не иначе что-то военные напутали… А ещё мне очень не понравилось сообщение о болевых ощущениях и отключённом интерфейсе. Получается, что мне не удастся связаться ни с тёщей, ни с техподдержкой… Весело.
Мой новый знакомый резко развернулся и вперил в меня тяжёлый взгляд. Черты его лица заострились, на губах застыла презрительная ухмылка. Преображение было столь быстрым и разительным, что я невольно вздрогнул.
— Меня зовут Терро. Можешь звать по имени, наставником или учителем. Выбирай сам, — зло бросил он.
Куда подевался тот улыбчивый медведь, окликнувший меня пару минут назад? Глаза холодные, колючие. Поза вроде расслабленная, но чувствовалось некое внутреннее напряжение. Напряжение, готового к прыжку хищника.
— На время обучения, я твой судья и прокурор, слушаться будешь беспрекословно. Нарушения дисциплины караются болью, нарушение распорядка караются болью, неправильные ответы…
И ещё десяток пунктов, которые все карались болью.
— За мной, — бросил Терро.
Мы двинулись вглубь леса. Терро впереди, я в паре метров сзади. Через несколько минут мой новоявленный наставник остановился. Перед нами раскинулась небольшая лесная поляна. Между двух могучих стволов зажат деревянный, частично утопленный в землю сруб, весь поросший мхом. Мягкий ковёр листьев, вытоптанная дорожка, уходящая в сторону речки, и большой, метров шести в диаметре, посыпанный песком круг, огороженный валунами.
Особое внимание привлекла конструкция, находившаяся чуть в стороне, на небольшом взгорке. Три палки, сложенных в виде треноги, и связанные потемневшей от времени верёвкой. От узла вниз шёл ещё один канат, к которому был приторочен небольшой колокол. Где-то я уже видел нечто подобное… Но вот где?
Терро перехватил мой взгляд. По его лицу скользнул оскал ухмылки.
— Это для слабаков, для тех, кто сдался. Ты как раз из таких! После проверки не забудь подползти и ударить в колокол. И отправишься обратно к своей мамочке! Пусть подотрёт тебе сопельки.
Я сжал кулаки, еле сдерживая себя, чтобы не кинуться вперёд и стереть самодовольную улыбку с его лица кулаками. Остановила неясность ситуации. То, что произошло нечто нестандартное, я не сомневался. Не бывает подобного у обычных игроков. Поэтому хотелось разобраться, какие именно выгоды я получу, если останусь.
— За мной, нужно посмотреть из какого теста, ты сделан, — он прошёл мимо усыпанного песком круга. Чуть в стороне стоял поросший мхом сундук, возле которого остановился наставник. Он откинул крышку и отошёл на метр в сторону, приглашая меня подойти ближе.
— Выбирай оружие и становись в круг.
Я подошёл к открытому сундуку. Чего там только не было: мечи, кинжалы, секиры и совсем уж непонятные орудия, к которым не смог подобрать названия. Я достал пару кинжалов, похожих на те, что висели на поясе у Терро. Взмахнул и отложил в сторону. Не наш выбор. Двуручный топор — сразу нет. Отложил в сторону моргенштерн. Нашёл пару неплохих на вид мечей, провёл пальцем по кромке. Сталь приятно холодила кожу, но сам меч мне не понравился, не лежит в руке. Ощущение, как будто держишь не холодное оружие, а какую-то деревенскую оглоблю.
— Долго, — констатировал Терро.
В его руках возник полуметровый железный прут. Секунда на сближение. Голова и спина взорвались болью. Я упал на землю и выгнулся дугой. Терро ленивой походкой подошёл ближе и нанёс ещё пару сильных ударов. Я с трудом дышал, руки тряслись, желудок норовил вывернуться наизнанку. Попытался встать, но тут же получил ещё один удар.
Сквозь боль в голове пронеслась мысль: «А прут-то непростой».
Кинул взгляд вверх, и действительно, от металлической болванки исходило едва видимое желтоватое свечение.
Терро отступил на пару шагов назад и посмотрел на меня, словно художник, осматривающий свою новую картину. Где бы добавить ещё штришок, не напутал ли с композицией? Только вместо кисточки он использовал дубинку.
— Для первого урока достаточно, — сказал Терро. — Все команды, которые я отдаю, должны выполняться быстро, точно и без раздумий. Ясно?
Я кивнул и кое-как встал. Ноги тряслись, как будто пробежал олимпийскую дистанцию без подготовки. Это что, каждый раз так будет? Попал! Со злостью посмотрел на Терро, он лишь хмыкнул в ответ. Продолжил разбирать ящик с оружием, но никак не мог подобрать нужное. Когда я уже почти смирился с тем, что придётся брать те два меча, попавшихся в начале, нашлось то, что нужно. Два одинаковых, едва уловимо изогнутых клинка. Толщина в три пальца, чёрная, шершавая кожа рукояти и слегка срезанная кромка острия. Пару раз взмахнул. Да, в самый раз.
Шагнул в круг и застыл в двух метрах от учителя.
— Начнём, — сказал Терро, положил прут на землю и достал кинжалы.
Я не успел даже моргнуть, как оказался сначала без клинков, а затем уже лёжа на песке, с приставленными к горлу остриём кинжала. Кисти рук и правую ногу жгло огнём, заставляя меня сильнее стиснуть зубы.
— Ещё не появилось желание ударить в колокол? Нет? Тогда ещё раз, — резко скомандовал Терро.
Я поднялся, но тут же был свален обратно. Теперь болеть стала ещё и спина.
— Встать. Ещё! — голос наставника приобрёл металлические, властные нотки.
Я встал. Принял, как мне показалось, удобную позу, сконцентрировал взгляд на чужих клинках, пытаясь уловить момент начала атаки, при этом в душе надеясь, что смогу оказать хоть какое-то сопротивление. Я уже понял, что Терро двигается с какой-то непостижимой скоростью, и я для него не противник.
И снова я лежал на спине, и вновь в горло упёрлось остриё кинжала. Ощущение такое, что стоит ему надавить, и клинок войдёт в шею, как раскалённый нож входит в подтаявшее масло. Неприятное чувство.
— Ещё, — бросил Терро, от него явно повеяло властностью. Взгляд твёрдый, призванный повелевать. Кидать в горнило схватки сотни и тысячи солдат.
Я поднялся, понимая, что сейчас меня снова уронят. Что и произошло. Я вставал, падал, снова вставал и так множество раз. Неприятный зуд расползался по телу от тех мест, где меня приложили клинком. Я всё так же не мог ничего противопоставить взбесившемуся наставнику. Но стоило мне только упасть, и я, сцепив зубы от нахлынувшей злости, каждый раз вставал.
Не знаю, сколько продолжалась экзекуция, не меньше пары часов, но солнце уже начало скрываться за горизонтом. Чтобы осветить песчаный круг, Терро принёс пару факелов, воткнул их в землю, невольно давая мне минуту отдыха.
— Ну что, хватит с тебя? — издевательски спросил Терро.
— Не дождёшься! — я не собирался отступать.
— Это мы сейчас посмотрим.
Боль разлилась по всему телу. Воздвиг себя на дрожащие ноги и бросился вперёд. Хоть краешком, хоть кончиком достать. Терро плавно, танцующе ушёл в сторону, лениво взмахнул кинжалом снизу вверх, и сабля вылетела из моей руки. Продолжая движение, Терро мягко обтёк меня со стороны и на всю глубину вонзил кинжал мне под лопатку.
— А-а-а! — заорал я. В глазах потемнело от боли.
— У щенка есть зубы, — Терро выдернул кинжал и не спеша отошёл в сторону. — Продолжим?
— Да… — то ли прорычал, то ли прохрипел я.
Сдаваться мне категорически не хотелось. Перед глазами стояла кровавая пелена, сквозь которую я мысленно видел смеющуюся рожу Прохорова-младшего. Это добавило мне сил. И, если нужно вытерпеть всего лишь боль, то я согласен.
Из моей высохшей глотки доносились хрипы, руки подламывались, но я упрямо пытался подняться в очередной раз. Выставил ногу вперёд, опёрся в неё руками, попробовал встать на ноги, но непослушное тело пронзило болью, и я упал.
Лёжа на земле, смотрел в ночное небо и мириады звёзд. Невесело встречает меня Эллирия, ох невесело. Подняться уже не получалось, тело отказалось слушаться. Сбоку возник Терро. Бесстрастно осмотрел меня, а затем стальным тоном произнёс:
— Плохо, — и ушёл в дом.
Двадцать минут я приходил в себя, затем с величайшим трудом встал. Меня то и дело заносило в сторону. Подвернувшаяся палка пришлась очень кстати, и я поковылял к дому.
Выцветшая деревянная дверь оказалась заперта. Дёрнул сильнее, надеясь, что она просто заела, но тут услышал гневный окрик:
— Спишь на улице, право спать в доме получишь только после того, как сможешь дотронуться до меня оружием, и не секундой раньше!
Тихо выругавшись, я поплёлся к ближайшему дереву. Сил, чтобы обустроить спальное место, у меня не осталось. Я просто лёг на землю и отрубился.
На следующее утро начался ад, но в колокол я так и не ударил…
***
— Локоть выше, дубина, а замах-то, замах… Ты биться учишься или девушку в таверне танцуешь? Переход делай быстрее! Всеединый, дал же ученика… — Терро шагнул ближе.
Я с опаской посмотрел на прут в руке наставника. За месяц, проведённый здесь, я успел познакомиться с этим орудием слишком близко. Следующий выпад с поворотом у меня не вышел, не хватило скорости, и тут же я почувствовал жгучую боль в рёбрах. Скрипнул зубами. Зло посмотрел на скалящегося Терро. Но ничего не сказал, успел убедиться, что огрызаться — плохая идея.
— Наставник, по твоим словам, у тебя все ученики были идиотами, но хоть один был нормальный? — продолжая бой с тенью, спросил я и тут же отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от очередного тычка прутом.