Остановившись, я облокотилась на поручень, смотря сверху вниз на гостиную.
— Да?
— А что случилось с Уэсли?
Я замерла, чувствуя, что слова застревают в горле.
— Ч-что?
— Твой друг. Тот, что… эм… был тут с тобой той ночью. — Он посмотрел на меня с дивана, поправляя свои очки. — Ты совсем не говоришь о нем.
— Мы больше не общаемся, — сказала ему я тем голосом, по которому было ясно, что ему не следует задавать больше вопросов. Все девчонки в подростковом возрасте знают этот голос и часто используют его на своих отцах. Обычно за ним следует невысказанный приказ. Мой отец любил меня, но прекрасно знал, что не стоит влезать в центр моей школьной драмы.
Умный папа.
— А… мне просто было интересно.
— Бьянка! — Дверь моей комнаты распахнулась, и Джессика, одетая в неоново-оранжевую пижаму, выскочила в коридор. Подбежав ко мне, она схватила меня за руку. — Хватит заставлять нас ждать. Пошли, расскажешь нам все!
Широкая улыбка Джессики почти заставила меня забыть о том, что папа упомянул Уэсли.
Почти.
— Спокойной ночи, мистер Пайпер! — прокричала Джессика, затаскивая меня в спальню.
Я напомнила себе, что только что пришла со свидания с парнем моей мечты, и почувствовала, как погружаюсь в ту радость, какую показывали мне мои лучшие подруги, когда я зашла-таки в свою спальню. Крича, прыгая, улюлюкая…
У меня было право чувствовать себя счастливой. Даже мы, циники, заслуживаем выходной, разве не так?
Глава 22
Мое хорошее настроение продлилось вплоть до вечера понедельника. Я о том, что разве были у меня причины раздражаться по какому-либо поводу? Не было. Дома все вернулось на круги своя. Мои подруги не вытаскивали меня в «Гнездо» неделями. О, и, кстати, я только что сходила на свидание с идеальным парнем. На что еще жаловаться?
— Не думаю, что когда-либо видела тебя такой счастливой, — заметила Кейси, когда мы выезжали со школьной автостоянки. Ее голос был полон энтузиазма, и она практически подпрыгивала на месте — побочный эффект тренировки группы поддержки. — Это так освежает!
— Боже, Кейси, такое чувство, что раньше я вены готова была себе перерезать или что-то в этом духе.
— Я не об этом, просто ты не такая язвительная, как обычно. Это хорошая перемена.
— Я не язвительна.
— Еще как язвительна. — Она протянула руку и похлопала меня по колену. — Но это нормально, Би. Это просто одна из твоих сторон, и мы знаем об этом. Но сейчас ты совсем не язвительна, и это просто круто. Только не обижайся.
— Ладно, проехали. — Я расплылась в улыбке.
— Вот видишь! — воскликнула Кейси. — Ты улыбаешься. Не можешь ничего с этим поделать, так? Как я и сказала, ты счастливее, чем я когда-либо тебя видела.
— Окей, может ты в чем-то и права, — признала я. На какую-то долю это все же было правдой. Кейси и Джессика вернулись в мою жизнь. С папой тоже все наладилось. На что жаловаться?
— Я всегда права! — Она наклонилась вперед и сменила радиостанцию на какую-то хреновую с 40 лучших песен. — Так что между тобой и Тоби? Что-нибудь, о чем стоит посплетничать?
— Ничего особенного. Он придет ко мне сегодня вечером.
— Оо! — Она села прямо в кресле и подмигнула мне. — Звучит, как что-то стоящее. Ты прикупила пару коробок презервативов размера XL, так?
— Заткнись, — сказала я. — Все совсем не так, и ты это знаешь. Он придет поработать над домашним заданием по политологии. Это…
Меня прервал мой телефон, лежащий в подставке для стаканов и начавший вибрировать и играть громкую мелодию. Мои пальцы инстинктивно сжались на руле. Я знала, на кого ставила этот рингтон, и хватило всего пары аккордов, чтобы испортить мне настроение на вечер.
— Бритни Спирс? У тебя «Womanizer» на рингтоне, серьезно? Бог мой, Би, эта песня отжила свое еще в 2008-ом, — засмеялась Кейси.
Я ничего не ответила.
— Ты не собираешься ответить?
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что не хочу с ним разговаривать.
— С кем?
Я не ответила, поэтому Кейси подняла мой мобильныйы и посмотрела на экран. Я слышала, как она издала понимающий вздох. Несколько секунд спустя музыка перестала играть, но я не могла снова заставить себя расслабиться. От волнения я была натянута, как пружина, и мне не помогало то, что взгляд Кейси прикован ко мне.
— Ты с ним не разговаривала?
— Нет, — пробормотала я.
— С того дня, как я забрала тебя из его дома?
— Ага.
— О, Би, — вздохнула она.
В машине повисла тишина — ну, за исключением, этой, не имеющей никакого таланта певички, завывающей по радио, но и она была слишком занята нытьем о своем гулящем парне, чтобы обращать внимание на мои проблемы.
— Чего, ты думаешь, он хочет? — спросила Кейси, когда закончилась песня. Ее голос был немного язвительным.
— Зная Уэсли… скорее всего, предложить перепихнуться, — проворчала я. — Чем-то большим это никогда не было.
— Ну, тогда хорошо, что ты не ответила. — Она кинула мой телефон обратно в подставку для стаканов и скрестила руки на груди. — Потому что он тебя не заслуживает, Би. И ты теперь с Тоби, который идеален для тебя и обращается с тобой, как парень и должен с тобой обращаться… в отличие от этого придурка.
Часть меня хотела остановить ее. Заступиться за Уэсли. Не так уж и плохо он вел себя со мной. Да, я знаю, он без конца называл меня Простушкой, что было назойливым и обидным, но, в общем и целом, Уэсли нормально себя вел в отношении меня.
Я не сказала это Кейси. Я ничего не сказала. Она не знала о той последней ночи с Уэсли, когда он был настоящим моим другом целых двенадцать часов. Она не знала о папиной проблеме, или о том, как Уэсли заступился за меня. Об этом я никогда, наверное, не смогу ей рассказать.
Она злилась на него только потому, что боялась. Боялась, что я прибегу к нему и снова забуду о ней и Джессике. И, если бы я заступилась за Уэсли, это совсем бы не помогло разогнать ее страхи.
Тоби буквально за несколько дней превратился из ботаника в героя в ее глазах. И только потому, что не забрал меня у нее. Я не проводила с ним каждый вечер, как это было с Уэсли. Мне особо и не хотелось. Иногда это меня пугало, но, думаю, это было нормально. Это были здоровые, безо всяких побегов, отношения, в отличие от тех, что были у нас с Уэсли. И в данный момент я была очень рада провести какое-то время с моими подругами.
Я завернула на подъездную дорожку Кейси и открыла автоматический замок на дверях.
— Не волнуйся за меня. Ты права. Тоби очень классный, и с ним намного легче двигаться дальше. Я уже и забыла обо всем. Сейчас для меня все хорошо, так что не волнуйся.
— Окей, — ответила она. — Ну, тогда увидимся завтра, Би.
— Пока.
Она вылезла из машины, и я отъехала, раздумывая над тем, соврала ли ей я только что или нет. Честно говоря, я и сама не знала.
Уэсли снова позвонил по дороге домой.
Я проигнорировала его.
Потому что все складывалось для меня хорошо.
Потому что небезопасно вести машину и разговаривать по телефону.
Я выкинула Уэсли из головы, когда заметила машину Тоби, уже припаркованную у моего дома. Папа еще не вернулся с работы домой, поэтому Тоби сидел на крыльце с книгой в руках. Солнечный свет отражался от его очков, делая их особенно сияющими. Как будто он был каким-то трофеем.
Я выбралась из машины и поспешила к нему.
— Привет. Извини, мне нужно было отвезти Кейси домой.
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
Но не той кривоватой ухмылкой…
Мне пришлось встряхнуть себя. Я не собиралась думать об Уэсли. Не собиралась позволить себе скучать по нему. Особенно, когда у меня был Тоби. Милый, нормальный Тоби с сияющей улыбкой.
— Все нормально, — сказал он. — Я наслаждаюсь погодой. Она непредсказуема весной. — Он засунул закладку посреди своего романа. — Хорошо, что сегодня светит солнце.
— Бронте? — спросила я, видя обложку книги. — «Грозовой перевал»? Разве это немного не по-девчачьи Тоби?
— Ты читала?
— Ну, нет, — призналась я. — Я читала Джейн Эйр, которая была точно полна раннего феминизма. Не называю это проблемой. По мне, так я полная феминистка, но для парня это немного странно.
Тоби покачал головой.
— «Джейн Эйр» — это Шарлотта Бронте. «Грозовой перевал» написала Эмили. Сестры совершенно не похожи друг от друга. Да, «Грозовой перевал» обычно считают историей любви, но я с этим не согласен. Это практически история о призраках, и в ней больше ненависти, чем романса. Каждый персонаж жесток, избалован и эгоистичен… это почти как смотреть серию «Сплетницы» тысяча восьмисотых годов. За исключением того, что это не настолько нелепо.
— Интересно, — пробормотала я, огорченная тем, что постоянно тайно смотрела «Сплетницу».
— Знаю, это точно не то, что популярно среди парней моего возраста, — сказал он. — Но я не могу оторваться. Тебе стоит почитать.
— Возможно я так и сделаю.
— Сделай.
Я улыбнулась и покачала головой.
— Ты готов зайти внутрь или как?
— Точно готов. — Он закрыл книгу и поднялся на ноги. — Показывай путь.
Я отперла дверь и позволила ему зайти первым, где он незамедлительно снял с себя ботинки. Мы не жили, как свиньи, но никто никогда не делал этого в нашем доме. Я не могла не изумиться.
— Где будем работать? — спросил он.
Внезапно я поняла, что пялюсь на него и быстро отвела глаза.
— О, — сказала я спокойно. — Эм… в моей комнате? Пойдет? — Боже, надеюсь, он не подумал, что я какой-то сталкер со странностями, пялюсь на него вот так.
— Если это приемлемо тебе.
— Да, пошли.
Он последовал за мной вверх по лестнице. Дойдя до своей спальни, я чуток приоткрыла дверь, чтобы проверить на наличие смущающих предметов (лифчиков, трусиков и так далее), которые могли валяться на полу. Но на горизонте было чисто, поэтому, молясь, чтобы мои действия не были сильно очевидными, я распахнула дверь и жестом пригласила Тоби внутрь.