Но с другой стороны, мы живем здесь недостаточно долго. Мы не сумели еще понять многие необходимости, которые Он нам здесь прописывает.
Поглядите на наших гостей, например. Они очень похожи на нас. Так же дышат, похоже одеты, так же веруют в Господа нашего Иисуса.
Но прямо сейчас их отличает одно. Они все носят на себе оружие, всегда готовы защитить себя и своих близких от всевозможных напастей. Ведь именно при помощи этого оружия была убита та огромная змея, чью шкуру сейчас выделывает Йохан Хершенберг. Именно это оружие позволило мистеру Панфилову защитить себя и свою сестру от опытного и жестокого убийцы. Жестокого негодяя, недостойного называться человеком, в открытом поединке сразила пуля, выпущенная из пистолета мистера Панфилова.
Подумайте, братья и сестры мои. Мы живем в прекрасном и великолепном мире, полном благодати Его. Благодаря Ему и каждодневному труду нашему тучнеют стада наши, колосятся хлеба на полях наших, растут деревья в садах наших.
Но враг рода человеческого силен и коварен, и он сумел наслать в этот мир множество испытаний для детей Господа нашего. Змеи, огромные ящерицы, крокодилы. Много мелкого, но опасного зверья.
Вы все помните, как погибла Мария Шварц. И то, как Иоганн Симмонс потерял свою ногу. Да, он сумел при помощи своего огромного и любимого «полковника Боуи» убить того варана. Но варан изувечил его.
А ведь если подумать, то пистолет ничем не отличается от того же ножа, топора или молотка. Это такой же инструмент, созданный человеком. Ведь нож, топор и молоток — тоже не просто орудия, но и оружие. Но мы же не противимся приобретению членами нашей общины этого оружия. В отличие от пистолетов, которые до сих пор мы считали оружием, недостойным для ношения членами нашей Меннонитской Церкви Генеральной конференции.
Мы уже давно спорим по этому поводу. С тех самых пор, как сюда переехали. Мы даже купили крупнокалиберные пулеметы и установили их на джипы. У многих из нас появились автоматические винтовки. Только пистолеты многие из нас считали оружием, недостойным членов нашей общины. И, судя по всему, ошибались. Но похоже, пришла пора пересмотреть нам и этот вопрос. Я выношу владение короткоствольным оружием на обсуждение совета наших старейшин. Мы должны предоставить нашим братьям и сестрам право быть повсеместно и постоянно защищенными. Ибо Он обязал нас заботиться о ближних своих, как бы Он заботился о нас.
Снова заиграло фортепиано, народ в зале встал и, руководимый преподобным Иоганом, что-то запел. Запел на немецком, и Ленька понял, что проповедь велась на английском скорее из-за них, гостей общины.
Вскоре проповедь закончилась, и народ начал неторопливо выбираться из церкви. В принципе неторопливо, но когда Ленька попробовал выйти в проход, то его чуть не сбили пронесшиеся табуном малолетки.
— Стампида, блин… — Леонид отклеился от спинки скамьи и под смешки окружающих вышел на улицу.
— Чем займемся? — Лиен стояла и сквозь очки щурилась на солнышко.
— Я — отдыхать. — Леньке понравилось сидеть в кресле-качалке. — Ну и попытаюсь разобраться с немецким-испанским маузером. Не могу понять, для чего ему фальшивый газоотвод.
— Тогда я с тобой, разберу янтарь. — Лиен встала рядом с братом. Она купила, а точнее, обменяла на взятый у брата литр виски здоровенную пригоршню всяких янтарных кусочков, которыми старатели хотели расплатиться за выпивку в салуне. Слава богу, это были не те старатели, среди которых умер с перепоя товарищ. — Нужно рассортировать по размерам и оттенкам, а потом буду отверстия для нити прожигать.
— Не хочешь попробовать обточить камешки? — Самвел, широко зевнув, встал возле них. — Наверное, я тоже с вами пойду. Спать охота, не выспался абсолютно.
Ленька про себя усмехнулся. Похоже, его подозрения оправданны. Видимо, к Самвелу еще одна вдовушка наведывалась.
— А мы пройдемся, поглядим, что здесь и как. Да и коней посмотрим, давненько я таких здоровущих не видал — со времен совхоза, когда у нас «владимирцы» были. — Ромка поглядел на Василия и Майкла.
Василий согласно кивнул, а Майкл отказался и сообщил, что с удовольствием просто посидит, побездельничает до обеда. А после обеда, точнее, после сиесты он ждет всех на стоянке машин. Нужно их проверить, лишняя забота машине никогда не вредит.
— И помыть не помешает. Если хозяева не против, разумеется. — Майкл поглядел на стоящих в отдалении старейшин, о чем-то разговаривающих с преподобным.
Через час Ленька крутил в руках испанский карабин, разбирая его методом научного тыка, Лиен сортировала янтарные камушки, разглядывая их на солнце, а Майкл неторопливо покачивался в кресле, изредка пыхтя сигарой.
— О, вот он как… — Ленька, нажав неприметную пимпочку на фальшивом газоотводе, отсоединил его. — Похоже, это не газоотвод, а пенал для принадлежностей. — И Ленька начал откручивать крышку. Внутри, к его удивлению, она была плотно заткнута кожаным пыжом.
— Щас. — Леонид взял раскрытый складной нож и, поддев краешек, вытащил пыж. — Нифига себе! Золото!
На стол высыпалась горка тусклого желтого песка с небольшими самородками.
Лиен бросила свои будущие бусы и прыжком очутилась возле Леньки. Майкл тоже неторопливо подошел к нему.
— Ух ты. — Девочка осторожно взяла самородок размером с картечину. — Это на самом деле золото?
— Похоже, — кивнул Майкл, перекатив сигару в другой угол рта. — Унций десять здесь примерно.
— Ну да, примерно грамм двести, — Ленька поглядел на кучку желтого металла. — Это примерно на две тысячи?
— Поменьше. Десять процентов заберет банк и еще срежет на содержании примесей примерно процентов двадцать-тридцать. Но на тысячу экю тут с гарантией. Судя по всему, это заначка старателя.
— М-да. Поторопился тот мужик карабин сбагрить… — Ленька аккуратно пересыпал золото на кусок тряпки и завязал узлом. — Пригодится.
— Ты его не свети и поменьше болтай. Могут подумать, что ты знаешь новое месторождение. Конечно, ты парень крепкий, и мы с тобой, но золото есть золото. Оно людям крышу сносит напрочь. — Майкл снова уселся в кресло и стал потихоньку покачиваться. — Основные месторождения — в России, но в горах Сьерра-Гранде порой находят небольшие россыпи. И начинается очередная золотая лихорадка. В этих горах с десяток городков образовалось и умерло. А сколько парней погибло из-за куска земли, в котором могло быть золото… Самое противное, порой в этой земле золота было меньше, чем в симкарте.
— Ну и ладно. Все равно тот старатель мертв и унес тайну своей россыпи в могилу. — Ленька махнул рукой и отнес узелок с золотом в свою комнату, бросив его в вещевую сумку.
Вернувшись, он достал из прицепа левер «Росси», взял полсотни патронов и позвал сестренку с собой. Как ему сказали кузены Эшли, пострелять можно было практически сразу за поселком, чуть отойдя в сторону горного хребта.
— Лиен, ты со мной пойдешь? — закинув винтовку на здоровое плечо, Ленька подошел к веранде.
— Нет, Лень, мне рассортировать янтарь засветло охота, — мотнула головой девочка.
— Ну а я пройдусь. Немного проветрюсь. — Не то чтобы Леньке нечем было заняться, но травма не давала ему возможности стрелять из любимого.308. Вот он и решил проверить, как ему дастся патрон послабее. А вечером еще из «семьдесят четвертого» попробует, как получится.
27 год, 9 месяц, 21 число, понедельник, 02:18.
Симмонс-Берг. Гостевой дом общины
— Мне пора уходить… — Луиза приподняла голову с груди Леонида, где отдыхала после бурного секса. Рыжая коса скользнула по Ленькиному животу, и у него от щекотки дернулись мышцы пресса. Луиза задумчиво пальцем прошлась по рельефным «кубикам» до Ленькиного уставшего, отдавшего все свои силы органа, и негромко спросила: — Леонид, а может, ты останешься с нами?
— Нет, Луиза. — Ленька мотнул головой. — У вас хорошо, но это не мой дом.
— Мерзавец! — Луиза сильно ударила Леньку в грудь крепкими кулаками.
— Ох, мля-а-а!.. — Ленька взвыл и подскочил от пронзившей его боли. — Ты чего, девка, ошалела?
— Ой, Леонид, извини! — Луиза тоже подскочила и сейчас сидела на краю кровати, прижав руки к груди. — Я нечаянно, совсем забыла о твоем ранении.
— Ладно. Сделаю вид, что я тебе поверил. — У Леньки перестали летать искры перед глазами, он встал и начал одеваться. Романтическое настроение было напрочь выбито из него сильными руками Луизы.
Та тоже молча оделась, постояла и подошла к сидящему на кровати Леньке.
— Леонид, извини меня. Я просто… — Девушка помолчала. — Знаешь, как это тяжело — каждый день ложиться в пустую кровать, плакать в подушку и знать, что завтра тоже никто не согреет тебя теплом своего дыхания. Я молю Его о том, чтобы Он послал мне мужа, но — нет. У нас в общине нет взрослых мужчин, свободных и не являющихся мне близкокровными родственниками. Есть тинейджеры, но кто я им? Тетя Луиза? И нет свах, к которым мы обращались в прошлом мире. Плохо так, Леонид, не должна женщина жить одна. Даже молитвы не могут погасить пустоту в моей душе, а ведь я совсем молода. Ты не считай меня шлюхой, просто я устала быть одна, а ты мне сразу понравился. До дрожи в животе, до слабости в ногах. Спасибо тебе за эти ночи; мне, по крайней мере, будет что вспомнить этой зимой.
— Тебе спасибо, Луиза, — Ленька здоровой рукой прижал и поцеловал девушку, — ты подарила мне праздник там, где я не чаял его получить. И извини за вопрос: неужели ты не пробовала найти себе мужа хотя бы по брачным объявлениям? Ты ведь красивая, здоровая девушка. Неужели не найдется парень, готовый жить в вашей общине?
— Леонид, у нас не так много гостей, — грустно улыбнулась Луиза. Потрепала кончик косы и продолжила: — Мы живем в удалении от обычных дорог, сами выезжаем в другие общины редко и едва обжились здесь. Сам ведь понимаешь, как это было нелегко. А сейчас вы уедете — и все, до следующей весны мы здесь одни. Ну разве что пара выездов будет в Форт Джексон, в магазины и аптеку. Причем поедут одни мужчины. Разве мужчина возьмется за это дело — искать, где разместить объявление от одинокой женщины? Ты вот, например, взя