Хлое версия не показалась достаточно убедительной, но спорить она не стала.
- А вас… не волнует само… ну, то, что нас было трое? – осторожно уточнила Салливан, глядя на Марту Кент.
- Ну… Кларк мальчик видный, дело молодое… сами разберётесь. Главное, чтобы беды не надела по глупости и незнанию, - пожала плечами Марта и улыбнулась.
- А эта? Уиллоубрук?
- В первый раз её видим, - призналась мама. – Это у Кларка надо спрашивать. Вроде бы они весьма свободно общаются. Взгляды всех присутствующих перевелись на меня.
- Что? – возмутился я. – В лесу встретились, ночью. Проводил её до дома, да и всё.
- А кто такой «Наман»? – села мне на хвост журналистка Салливан.
- Вот догони её и сама спроси, - пожал плечами я.
В этот момент, словно спасительный звонок с урока в школе, раздалась трель звонка телефонного в кармане у Хлои.
- Да, папа? – поднесла аппарат с активированным вызовом к своему уху Хлоя. – Я у Кентов… Да, я видела время… Да, пап, сейчас приеду…
***
До машины Хлою мы с Ланой проводили вместе. Обсуждать, ничего не обсуждали. Вообще, разъехались молча, стесняясь смотреть в глаза друг-другу. Точнее, уехала Хлоя, а мы с Лэнг остались.
- Жестокая ты, Лана, - тихо сказал я, пока мы шли к дому. – Ты же специально устроила это «шоу», чтобы показать Салливан, что у неё против тебя нет шансов. Показала. Она поняла.
- А с чего я должна быть «добренькой» к той, что посягает на моё? – нахмурив бровки, тихо ответила Лана. – Ведь знает, что мы пара, а всё равно лезет…
- Ну, вы с Уитни тоже были парой, меня это не остановило…
- Так я не Уитни, чтобы проигрывать! – сверкнула глазами она.
- Ох, уж эта «женская дружба», - вздохнул я.
- «Змея на жабе»? – улыбнулась Лэнг.
- Я этого не говорил, - поспешил поднять руку в протестующем жесте я.
***
- Итак, Кларк, - там же, за тем же столом, но уже только в семейном кругу… в слегка расширенном семейном кругу. Марта, Джонатан, я и Лана. – Теперь серьёзно, что это было?
- Новая способность, - пожал плечами я.
- Что из себя представляет?
- Своего рода тепловые лучи, которые с непонятно, насколько большой скоростью, бьют из моих глаз по направлению взгляда. Очень мощные и очень высокотемпературные. Трактор располовинило за долю секунды… - сказал я.
- То есть, ты ещё и огнемёт теперь? – тяжело вздохнул папа-Кент, у которого стало на один ночной кошмар больше.
- Скорее, уж «лазерная пушка».
- А что вызвало это… «тепловое зрение»? – спросила мама.
- Возбуждение. Очень сильное сексуальное возбуждение. Думаю, его проявление было завязано на половое созревание и гормоны.
- Думаешь? – с подозрением посмотрела мама.
- Знаю, - признался я, отводя взгляд. – В информационном пакете из «терминала» было немного о способностях криптонцев.
- И что там было ещё?
- Ну, если верить той информации, то я уже вроде как летать уметь должен… Причём, не только в атмосфере, но и в космосе.
- ЛЕТАТЬ?!! – посмотрела на меня Лана.
- Да. Причём, со скоростями, противоречащими Теориям Эйнштейна и всей Релятивистской Физике… самостоятельные межзвёздные путешествия были для моего народа обычным делом.
- А зачем тогда…
- В корабле удобнее, - пожал плечами я. – Не всё в руках тащить надо.
- Понятно… - поджал губы и поднял брови Джонатан Кент, тяжело вздыхая. – Теперь объясняй: кто такой «Наман», что ты там купил, и откуда у тебя деньги?
- Купил я землю, на которой расположена пещера с «терминалом», сам понимаешь, почему. Деньги взял… накопал золота, алмазов и продал криминальным скупщикам. Через них же «отмыл» деньги и создал через подставное лицо трастовый фонд, который и владеет теперь землёй.
- Благотворительный трастовый фонд, - добавила Лана.
- То есть, ты знала? – посмотрел на неё Джонатан.
- А к чему мне скрывать что-то от своей будущей жены? – пожал плечами я. – Фонд создавать мы вместе ездили. Лана выбирала организации, которым будет помогать фонд.
- Понятно, - не очень довольно отозвался Джонатан. – И много земли?
- Немного больше трёх сотен акров, - Джонатан беззвучно присвистнул.
- Владелец земли не я, а фонд. Вопросов не будет.
- Это понятно, но что будешь делать с этой землёй?
-Так, вообще, ничего пока не планирую – мне она для развёртывания «Крепости» нужна. А так, если уж припрёт, натаскаю с разных приисков золота, рассыплю по лесу и организую маленькую золотодобывающую компанию. Официальную. С небольшим, но стабильным оборотом: золото, же оно, в теории, везде есть, просто где-то меньше, где-то больше – вопросов не будет.
- Что ж, - пожевал губами отец. – Неплохой план… Ладно, дети, - хлопнул по коленям ладонями он, вставая. – Время позднее, а мне завтра на встречу с Бобом Рикманом идти, из Рикман-Индастриз…
- Рикман? – тут же вскинулся я. – Отец! Боб Рикман «контактный» криптонитовый фрик! Он одним прикосновением может заставить человека делать, что угодно, а потом забыть об этом! Тебе нельзя на эту встречу!
- О как? – поражённо сел на место Джонатан. – А это-то откуда?..
- Мы сегодня были у Кайла Типпета. Они раньше были партнёрами, а в Метеоритный Дождь получили одинаковые способности. Кайл ушёл в лес, чтобы никому не повредить, а Рикман полез в бизнес…
- Понятно, - поиграл желваками Джонатан. – Его надо остановить! Его компания уже уничтожила не один маленький городок, ради денег! На его руках сломанные судьбы и оборванные жизни…
- Жизни? – нахмурился я. – Жизни, значит…
***
глава 39
***
Боб Рикман очень удивился, когда, выйдя из своей дорогой представительской машины с личным водителем, он шагнул на мягкую подложку прелой листвы настолько густого тропического леса, что сквозь кроны деревьев неба было не видно.
Резко обернувшись, он замер в немом изумлении: машины за спиной не было. И дороги за спиной не было. За спиной, так же, как и перед лицом до того, простирался всё тот же тропический лес. И почему-то Рикман ни секунды не сомневался, что дикий…
Он закрывал и открывал глаза, щипал себя, тряс головой и матерился… но ничего не менялось. Всё тот же лес вокруг и влажный тропический воздух, от которого тело покрывалось потом, а дышать становилось трудно. Он замучался подпрыгивать со своим телефоном в тщетных попытках «поймать сеть».
Лишь только через полчаса Боб понял, что стоять на месте… бесполезно. И сделал шаг. Потом второй. Третий.
Потом попытался придумать, куда же собственно идти? В какую вообще сторону?
Ещё минут через двадцать он учуял в воздухе запах дыма…
В общем, хоть я и развёл костёр всего в сорока метрах от него, Рикман добирался до меня больше часа.
Часа, во время которого, я спокойно сидел на раскладном рыбацком кресле с удобной спинкой и подставкой для термокружки, попивая компот и занимаясь программированием на своём ноутбуке, в полглаза приглядывая за Рикманом.
- Ты кто? – остановившись на краю «микрополянки», облюбованной мной для своего кресла и костра, спросил он, не без оснований полагая, что я имею какое-то отношение к его здесь появлению.
Я молча указал ему на такое же, как у меня, кресло, стоящее через костёр от меня. Боб намёк понял и в кресло сел.
- Где мы? – решил попытаться ещё раз завести разговор он.
- Где-то в джунглях Южной Америки. Точнее не скажу, так как каких-либо ориентиров тут особенно-то и нет: лес, лес, лес, лес… Много леса, в общем, - ответил я, закрывая ноутбук и убирая его в портфель. – Много леса, мало людей… Даже руку пожать некому, - Рикман вздрогнул, уловив намёк.
- Как мы здесь оказались? – немного подумав, задал вопрос он.
- Знаешь, Боб… - словно бы и не расслышав вопроса, продолжил неспешно говорить я. Так, будто времени у нас впереди мно-о-ого. – Людей с необычными способностями много.
- Много? – напрягся ещё сильнее Рикман.
- Особенно много их в Смоллвиле… Есть несколько простых правил, которых следует придерживаться таким людям, для… их общего комфортного существования.
- Правил?
- Всё просто, Боб: «Живи, и дай жить другим». А ещё: не привлекай внимания.
- Так я ведь и не привлекал!
- А ещё есть одно главное правило: убивающий фрик подобен зверю, вкусившему человечины… и должен быть изолирован.
- Изо… изолирован?! – вскинулся Рикман.
- Мы навели о тебе справки, Боб.
- Мы? Кто это «мы»?!!
- Сообщество фриков Смоллвиля. Поверь, у нас достаточно возможностей для этого.
- Сообщество фриков?.. – поражённо замер он.
- А что такое? Фрики тоже люди, тоже существа социальные, стремятся к общению и какой-никакой кооперации с себе подобными. Не звери же дикие.
- Я…
- Ты так не думал, Боб, да? Ты считал, что таких как вы с Кайлом, всего двое во всём мире? Ты ошибся Боб. Вы такие не одни.
- Не одни… - эхом повторил Рикман.
- Так вот, Боб, мы навели о тебе справки… и ты…
- Я?
- Убивающий фрик, - сказал я, внимательно глядя ему в глаза. – Скажи мне, что мы ошиблись. Прямо сейчас. Скажи, что никого не убил своей способностью?
- Я, я… я… не убивал! Не убивал я!.. – поспешил сказать он. Я тяжело вздохнул.
- Врёшь.
- Я не вру! Я не убивал! Правда не убивал, поверь мне!..
- Врёшь, - ещё раз тяжело вздохнул я. Оказывается, мои способности, если как следует настроиться, могут работать, как неплохой «детектор лжи». В «контроле», конечно.
Боб, как он думал, быстро выхватил пистолет из кобуры под мышкой и навёл его на меня.
- И? – насмешливо изогнул бровь я. – Пристрелишь меня, что изменится? Ты всё равно продолжишь находиться где-то посреди Южной Америки. Вот только ещё и в компании с трупом, запах которого привлечёт хищников.
- Но и ты отсюда уже не уйдёшь!! – аж слюной начал брызгать он от возбуждения. Я спокойно хлебнул ещё компотику.
- Знаешь, Боб… Обычно мы сначала предупреждаем, стараемся объяснить, рассказать, помочь разобраться… Но с тобой мы немного опоздали. Ты уже стал тем самым «безумным диким зверем, который убивает и не может остановиться». Тебя поздно предупреждать. Ты уж извини, Боб.