Глава 2
Поутру Саня долго не мог раскачаться, хотя обычно вскакивал, как мячик. А сегодня проснулся, лежал и никак не мог встать. Вернее, не хотел. Не желал. Потому что внизу опять громыхала посудой Вера. Потому что в испорченном ею саду набухали, прорастали, распространялись и все заполоняли нахальные плети огурцов. Можно подумать, что ему нужны огурцы с клубникой! Да надо быть круглой… круглой… да, совершенно круглой, чтобы подумать о нем такое! Уничтожить колокольчики и насадить всякую дрянь! Да и золотистая соблазнительная Катя ничуть не лучше! Прилетела небось в свой Париж, напилась с отцом кофе в торгпредской квартире, пересказала московские сплетни и поскакала по магазинам, а то, не дай Бог, будет отличаться от парижанок.
Как же он когда-то мечтал о Париже! А теперь? И теперь мечтает!..
Потом ему вспомнилась Инна, и он стал думать о ней. Пришлось с грустью признать, что и бывшая жена, человек до сих пор ему очень близкий, тоже оказалась не в меру деятельной, не случайно же ее в Австралию занесло… Ох, женщины, женщины! Лучше держаться от них подальше. А иначе врежется какая-нибудь в твою жизнь, будто экскаватор, перелопатит ее, и сколько потом потребуется душевных сил, чтобы залечить раны-рвы и снова зажить органичной жизнью… Мысли плавно перетекли на Олежку… Давненько он сыну не писал. А соскучился!.. Не соскучился — стосковался! Жаль, что гонорара, хоть он и киношный и ни в какое сравнение не идет с привычным, литературным, на Австралию маловато…
Саня снова грустил, хотя чувствовал, что есть и что-то хорошее, очень хорошее, вот только никак не мог сообразить, что же именно… Нащупывал, ловил, ходил мысленно вокруг да около, и вдруг… Господи! Кольцо! Да где же оно? Заглянул под подушку — пусто! В щель между стеной и матрасом. Тоже ничего. Свесился вниз и заглянул под тахту. Кольцо лежало на коврике и сияло радостной синевой. Так что же на гербе-то?! Александр Павлович вскинулся и тут же сообразил, где у него лежит лупа. На стеллаже! На третьей полке. Точно! Там она и была. Схватил лупу и принялся изучать печатку. Резьба оказалась весьма искусной, а сам герб особенной затейливостью не отличался: поперек щита змеевидная перевязь, над ней лебедь. Ох, гуси-лебеди! Неужели они на роду у него написаны? Смешно, однако! Он вспомнил Лялькины мучения с гусем Мартином и криво усмехнулся. Да, умеет Сева подарки делать! Ляле он живого гуся на Рождество подарил, а Сане, можно сказать, подложил свинью! Ну да ничего! С гусем они разобрались, разберутся и с лебедем! Сначала он навестит Лялю. Потом с батей потолкует. А затем до библиотеки доберется, займется гербом и выяснит, кому такой принадлежал…
Саня попробовал примерить кольцо. Оно едва налезло на мизинец. Никаких сомнений — женское. Он положил кольцо на ладонь, камень в солнечном луче вспыхнул ярким синим огонечком. Понравился огонек Игрунку: было в нем что-то отчаянно радостное. А в тени камень поседел, приобрел глубину, стал маняще таинственным. В голову Сане полезла всякая чертовщина. А что, если с родовым кольцом связано страшное проклятие? Или, напротив, благословение? Из поколения в поколение передается проклятие, и тот, кто надел кольцо… Словом, всевозможная романтическая чепуха. Ведь сколько необыкновенных историй сочинено о кольцах, перстнях, драгоценных камушках! Какую им только силу не приписывали! В сказках повернешь кольцо — и стал невидимкой, получил кошель денег, перелетел на другой конец света — обрел власть над джинном, что исполнит три желания, а иногда и больше. А не сказочные кольца чаще всего приносили несчастья. Интересно, чего бы пожелал для себя Саня от волшебного кольца? Чтобы сад снова одичал? Или чтобы твердокаменная Катенька стала кроткой и ласковой? Или чтобы он научился видеть людей насквозь? Или чтобы Катенька его насквозь увидела? Почувствовав, что мысли вновь потекли в запретное русло, он приказал себе сосредоточиться на кольце. Смотрел и радовался игре исседа-синего, будто бы лоснящегося, камня. Есть в нем загадка, нет сомнения, и он ее разгадает, это точно.
Александр Павлович положил кольцо на стеллаж рядом с лупой, и оно оттуда сверкнуло ему синей вспышкой, словно рассмеялось и подмигнуло. Нрав у кольца был явно веселый, несчастий пока оно не сулило. Значит, так: надо узнать, на каком камне сделана печатка, когда нанесена резьба. Хорошо бы воска купить и посмотреть, какой получится отпечаток. Воск, правда, раньше был особый. Нынешним стеарином его не заменишь.
Настроение у Александра Павловича сделалось прямо-таки лучезарным. Он брился и все поглядывал на кольцо, а оно ему, смеясь, подмигивало синими вспышками. «Ну что ж, поедем в Москву, прогуляемся, — мысленно обратился он к синеглазому колечку, — посмотрим, счастливое ты или несчастливое?»
Он положил кольцо в карманчик бумажника и спустился вниз; на столе в кухне стояли две чашки, и очень вкусно пахло кофе. Вера сидела тут же на диванчике и явно его ждала.
— Поверьте, я ничего дурного не хотела. Мне и в голову не могло прийти, что вы дорожите… Даже не знаю, собственно, чем… В общем, когда-то у вас в саду все примерно так и было. Прошу простить, я и подумать не могла…
— Отболит — прощу, — честно сказал Александр Павлович. — А раз не можете думать, так никуда не лезьте. И зарубите себе на носу — ничего нельзя делать в чужом доме без спроса!
Вера не стала оправдываться, мол, не хотела упустить весеннее время. Когда и работать в саду, как не весной?
— Я подожду, — сказала она и взялась за кофейник.
— Нет, нет, избавьте меня от своих забот, — сухо сказал Александр Павлович и тут же вышел.
Он не мог понять, как эта молодая женщина еще недавно могла вызывать у него симпатию, а иной раз и что-то вроде нежности? Сейчас он чувствовал только неприязнь, не хотел даже находиться с ней рядом. Только природная деликатность мешала ему выставить ее тут же за дверь.
«В Москве попью кофе», — решил про себя Александр Павлович и направился к гаражу.
Сидя за рулем, он всегда успокаивался, успокоился и на этот раз. Серая лента дороги вилась среди зеленых полей, на горизонте темнел лесок, но кто знает? Может, и там уже росли не грибы, а заборы?
Поселки и деревеньки между тем попадались все чаще, и раздраженный, встревоженный взгляд Сани невольно отмечал, что на бывших полянах, там и здесь, поближе и подальше, рокочет, гудит шмелем техника, сгружается песок и доски, что-то равняют, что-то копают, воздвигая один подле другого, окно в окно, готические замки. Только теперь он заметил, что за какой-то год изменился привычный глазу ландшафт. Заборов и стен стало гораздо больше — деревянных, кирпичных, глухих, высоких, — одни огораживали участки, другие целые поселки, где теснились друг к другу массивные особняки, а у ворот белел домишко охранника. Поля и веси обживались. Видно, всем захотелось обзавестись собственным углом и отгородиться от всех остальных.
«Крепко мы, видно, насолили друг другу, если сразу поворачиваемся к соседям глухой стеной, уродуя все вокруг, — с усмешкой подумал Саня. — А ведь когда-то были эстетами, православие выбрали из-за небесной красоты службы… Только давно это было и скорее всего неправда…»
Проехал еще немного и сам с собой не согласился: «Нет, эстетами все-таки были, вон какие колечки делали, до сих пор синевой и серебром радуют. Предки наши понимали толк в вещах, в гармонии материалов…»
Подъезжая к Москве, Александр Павлович задумался, кого ему навестить сначала — Ляльку или родителей? С Лялькой, кстати, хорошо бы и рабочие дела обсудить, узнать, какие в редакции планы на будущее и на что он может рассчитывать. А то из-за киношных дел он на время выпал из книгоиздательского процесса. Сразу, конечно, он за работу не возьмется, сначала немного отдохнет, на себя поработает, а с осени, хочешь не хочешь, придется на хлеб зарабатывать.
Звонить и предупреждать о предстоящем визите Санек-Игрунок не любил — сваливался как снег на голову по привычке, оставшейся с ранней юности, тогда все друг друга так радовали. Правда, и накладки бывали, но к ним относились со снисхождением.
Саня взглянул на часы — дело шло к двенадцати, значит, лучше попить кофейку у Лялечки. Да и по центру приятно проехаться, и во дворе своего детства посидеть. Дом их давно разрушили, маленький, с мезонином, а деревья еще остались…
Курский вокзал спрятался за развлекательным центром, сияющим даже днем горящими лампочками, зато переулки не изменились, и Покровка осталась пока еще прежней. Саня с удовольствием это отметил, и ему захотелось пройтись пешком. Он оставил машину в пустынном по-летнему переулке и вошел в страну детства. Вокруг те же небольшие домики, желтенькие, старенькие, немолод и высокий калашниковский дом с кафельным фасадом в стиле модерн. Уцелевший уголок старинной Москвы отрадно подействовал на Санину душу. Он и Лялину квартиру очень любил — забитую книгами, заставленную старой мебелью. Один буфет чего стоил! Не буфет, а крепость. С верхней полки узкого отделения Лялина бабушка, Ксения Александровна, всегда доставала что-то вкусненькое — конфетку, печеньице, коржик — и оделяла их с Лялькой. Коржики бабушка пекла целыми противнями, потом складывала в кулек и хранила в буфете, выдавая к молоку или в утешение. Вот сейчас и Саня в утешение купит чего-нибудь сладенького. Ноги сами понесли его к булочной и не обманули — булочная осталась на прежнем месте, изменились прилавки, продавщицы, ассортимент. Саня купил восточных полумесяцев в память о бабушкиных коржиках, эклеров и яблочный пай с корицей. Корица тоже из детства, а он как был в детстве, так и остался сластеной. Ему захотелось проверить магазины. Он зашел в соседние «Продукты». И что же? Там тоже все осталось на прежнем месте: справа — рыба, слева — мясо, посередине — овощи. Но оформления, конечно, не узнать. «Вот она, благодетельная сила привычки в действии, — обрадовался Саня. — Но только старожил способен обнаружить ее и оценить!» Со свертками, чуть ли не вприпрыжку он добрался до кафельного дома и поднялся на четвертый этаж.