Город небезопасен, это стало ясно в первые часы новой для Александра реальности, но работа есть работа. Груз необходимо доставить, держаться за работу, иначе нет никакого смысла существования.
Что ему нужно сейчас? Питание сейчас – лишь тень ощущений прошлого. Падающие внутрь пустой грудной клетки пережёванные кусочки пищи пропадают напрасно, но отголоски воспоминаний воссоздают вкус, больше в фантазии, чем в реальности, но тем не менее. С сигаретами то же самое. К слову…
Александр достал из внутреннего кармана пиджака пачку и спички.
Ядовитый для него когда-то дым втянулся по некоему невидимому «воздуховоду» и облаком ушёл через межрёберное пространство. Лёгкое чувство эйфории заставило пошатнуться. Витковский посмотрел на пачку: «Винстон серый».
Проходя мимо частных домов, он увидел группу скелетов в ободранной одежде, бредущих куда-то.
– Эй, парень, в церкву пойдёшь? – окликнул один из них Александра.
– А смысл? – спросил он в ответ.
– Если не там ответы, то где? – в том же манере ответил ему скелет.
– Не могу, работа. – произнёс Александр.
– Повезло… – сказал на это скелет и побрёл вслед за продолжающей брести группой.
Сделав в ежедневнике пометку сходить в церковь, чисто на всякий случай, Витковский пошёл дальше.
Брошенные и ржавые машины уже успели растащить в стороны, видимо, у мэрии есть какой-то план по возобновлению транспортного сообщения.
В целом, Александра не удивляла такая целеустремлённость мёртвых людей. Как и тысячелетия до этого, никто не знал смысла жизни, после смерти, как показало время, вопрос всё так же актуален. Никто не знает, чего хотели всем этим сказать высшие силы, но зато теперь у многих появилась уверенность, что они всё-таки есть.
По Гагарина без происшествий проследовав до микрорайона «Хромпик», Александр обнаружил искомый дом 5А. «Красное и белое» когда-то сгорело, но слева от него обнаружилась реставрированная вывеска, сообщающая любому видящему, что здесь размещается офис ТОО «Альфа-Рам».
С трудом поднявшись по ступеням, Витковский постучал в дверь. Прозвучало суховато, но это неудивительно – так звучат кости о дерево.
– Кто там? – женским голосом задали вопрос с той стороны.
– Курьер от Андропова. – сообщил Александр.
– Заходите, открыто. – разрешил женский голос.
Внутри был полумрак, который прерывала свеча на столе офис-менеджера. Офис-менеджер сидела за столом и ковырялась в мобильнике.
– Что, работают? – удивлённо спросил Александр.
– Приветствую, курьер. – акцентировав внимание на первом слове, приветствовала его офис-менеджер. – Да, работает. Василий, наш техник, сумел завести аварийный серверный генератор, поэтому у нас есть электричество.
– Сеть ловит? – задал глупый вопрос Александр.
– Нет, конечно. – хохотнула офис-менеджер, одетая в покрытые землёй джинсы и потрёпанную блузку. – Старые фотографии смотрю… Такая красивая была…
– Вот, принимайте товар. Кто подпишет? – решил приступить к делу Александр.
Офис-менеджер нажала на коммутатор и произнесла:
– Василий, примите товар!
Из кабинета в конце коридора вышел здоровенный скелет, одетый в красный пуховик и черные джинсы. В зубах он сжимал зажжённую сигариллу, которой с неясно каким образом видимым наслаждением. Это новое понимание слегка озадачило Александра. Возможно, они не просто восставшие мертвецы?
– О, ты же от Андропова? Приветствую! – протянул кисть Василий. – Я Вася.
– Приветствую. – пожал кисть Александр. – Саша.
– Всё принёс? – принял вытащенную из рюкзака бумагу Вася. – Давай, вытаскивай, сейчас фонарик включу.
Айфон осветил пространство на столе офис-менеджера.
– Марго, ты не против, если мы временно разложим здесь запчасти? – вежливо попросил Василий.
– Да, конечно, Вася. – судя по интонации, она при этом попыталась мило улыбнуться, но в силу физиологических причин ей это не удалось.
– Спасибо. – поблагодарил её Вася.
Александр кивнул ей и разложил на столе двадцать коробочек с непонятными запчастями. В списке акта значилось, что он притащил им детали от портативных электрогенераторов, а точнее, десять роторов и десять статоров.
– Ага… – Василий начал вскрывать коробки и проверять комплектность.
Спустя десяток минут, как раз когда его телефон подал сигнал о низком заряде, он закончил проверку.
– Отлично. – кивнул Вася. – Значит, в качестве оплаты мы передаём пять собранных электромоторчиков. Марго, милая, где те пять коробок, которые я принёс с утра?
– Вот они, под столом. – отъехала с креслом Маргарита. – Сейчас…
Александр открыл коробки и проверил внешний вид электромоторов.
– Вроде всё в порядке… – неуверенно произнёс он.
– Конечно в порядке! – засмеялся Василий. – Лично их собирал! Ты не парься, мы с вашим Андроповым ещё долго будем сотрудничать, кидать партнёров – себе дороже. Ну вот где бы мы достали роторы и статоры в такие короткие сроки? А они нужны ещё вчера!
– Как думаешь, когда электричество дадут? – спросил Александр.
– Несмотря на то, что там заявляют мэрские, в ближайшее время точно не будет. У ребят на ТЭЦ проблемы с топливом, у мазута в баках срок истёк лет пятьдесят назад, а откуда брать, пока что непонятно. Там ещё, правда, есть резервная угольная, но на ней вообще полная амба с состоянием. Кто-то годами варварскими методами эксплуатировал её на износ, поэтому многим узлам уже давно хана. Пока запчасти найдут, пока наладят… Проще мазут достать. Но и это не решение проблемы. Проводка практически везде в трэш, если что-то и подключат, то точно не наши районы, так что многие месяцы ещё до электричества. С водой та же история.
– Понятно. – задумчиво кивнул Александр, протягивая кисть. – Ладно, пойду я, а то шеф меня в рамки загнал по времени.
– Давай, удачи там! – пожал кисть Василий. – И осторожнее, ребята говорили, что возле гаражей, что к западу от нашего здания, видели какого-то припи… психованного, который что-то про божью кару вещает и трубой размахивает. Хотя вижу, что у тебя оружие с собой, может и не полезет на вооруженного.
– Я тогда третьей дорогой гаражи обойду. – пообещал Александр и направился к выходу. – До свидания, Маргарита.
– Пока, Саша. – попрощалась любующаяся на себя живую Маргарита.
Обратный путь Александр преодолевал сначала настороженным, а потом, после удаления от гаражей, задумчивым.
Электромоторчики были гораздо легче, чем роторы со статорами, поэтому шлось ему гораздо легче. Когда он достиг здания компании, до дедлайна оставалось ещё десять минут.
– О, успел. – весело уведомил его Степан Ильич, стоящий у стойки охраны. – Молодец! Продолжай в том же духе, Саша! Новая задача…
Парадная дверь отворилась и внутрь вошёл какой-то скелет в потрёпанном костюме.
– Кто здесь Степан Ильич Андропов? – безапелляционно спросил он без формального приветствия.
– Я. – вышел вперёд директор. – Кто спрашивает?
– Полномочный представитель мэрии Малагин Семён Афанасьевич. – представился скелет. – Ищем добровольцев на раскопки.
– Это чего раскопки? – спросил Степан Ильич.
– Не подумали сразу, но ведь тысячи людей в могилах лежат! – сообщил Малагин. – Надо раскапывать, но людей не хватает, все при деле, город реанимируем. Нужны добровольцы, кто откликнется, будет зачтено мэрией.
– Так… – Степан Ильич задумался. – Шут с ней, с благодарностью мэрии, но людям надо помочь. Так, Саша, бери Фёдора, Петю и Роберта, берите лопаты, совки, вообще всё, чем можно копать, а затем быстрым шагом на кладбище!
Петя Самойлов – продажник, раньше был обычным парнем среднего роста, русоволосым, с ямочками на щеках, а теперь он скелет, как и все, кого Александр только встречал последние дни. Чистая белая рубашка, непонятно где добытая, выделяла его среди остальных. Умер от голода в подвале своего дома, так как стальную дверь закрыли на ключ мародёры, которые его туда и затолкали.
Роберт Герц – тоже продажник, раньше обладал типично нордической внешностью, ни дать, ни взять, чистокровный ариец, с правильными чертами лица, блондинистыми волосами, голубыми глазами, но сейчас представлял из себя высокого скелета в дырявом сером пальто, серых брюках, черных туфлях и грязной серой, но когда-то белой рубашке. Во время Войны был застрелен из двустволки соседом, который начал подозревать, что он НАТОвский шпион, раз немец. Аргумент, что его предки в России с восемнадцатого века и он даже по-немецки не говорит, не оказались достаточно убедительными, что и привело к трагедии. Идиотизм, конечно, но Александр знавал и более глупые смерти. Свою, например.
Когда гробокопательская команда была собрана, Степан Ильич дал добро и они направились на кладбище.
Александру достался красный пожарный лом, и это ещё повезло, Фёдор вообще пошёл с треугольным пожарным ведром.
Добрались до кладбища за полтора часа. На месте уже собрались десятки людей, которые организовали массовые раскопки.
– О, ещё добровольцы! Доброго дня! – радостно приветствовал их скелет в спецовке и строительной каске. – Ещё и с инструментом! Вообще замечательно! Идите на северную часть кладбища, там группа Ашота работает, поможете им. Но сначала в журнале запись сделаем!
Он поднял с так неуместно стоящей посреди кладбища школьной парты потрёпанный годами журнал с твёрдой зелёной обложкой и извлёк из нагрудного кармана жилетки карандаш.
– Ф.И.О., наименование организации, занимаемая должность. – уставился он на столпившихся добровольцев.
– Витковский Александр Сергеевич, ТОО «Первоуральск-Андропов», курьер. – представился Александр.
Мазнув взглядом по снующим среди могил работягам, он к удивлению своему увидел Семёна, который нёс куда-то мотыгу. Кивнув ему и получив кивок в ответ, он вернул всё внимание к «прорабу».
– Отлично! – вписал уже тридцать вторую по счёту персону скелет в строительной каске. – Следующий…
В северной части кладбища было потише, чем в остальном кладбище, но слышалась ругань на неизвестном Александру языке и звуки работы кирок с лопатами.