– Идеально похож.
– Так это я и есть, снимали-то в гриме.
– Так ты не первый раз этим занимаешься?
– Нет, конечно. Сэм Берд – стрелок, под этой личиной я мог выступать в соревнованиях, вот и сделали все необходимое.
– Я участвовал раньше, еще до большой войны, позже что-то расхотелось. Брал как-то третье место.
– Сэм берет первое каждый год уже пять лет.
– Нехило. В какой дистанции?
– В любой. Это не важно, на самом деле. Таким образом я подбираю хороших стрелков по всем Штатам.
– Всех берешь на работу?
– Не всех, к сожалению. Бывают и плохие люди, бандиты, если быть точным.
– Понятно. Что дальше?
– А дальше мы пойдем за машиной.
– А чем тебя моя не устраивает?
– Не подходит Сэму, – уточнил я.
С утра мы отправились в салон, где продавались трейлеры. Машину я брать не стал, ограничились прицепом. Пригнав его к дому, полчаса загружали так, чтобы все было спрятано как следует.
Я надел синюю без рукавов рубашку и такие же голубые джинсы, как у Джо, и мы вышли из дома, в котором снимали квартиру, и уселись в пикап.
– Куда сейчас? – спокойно спросил Джо.
– Север, – задумчиво произнес я и повторил: – На север!
И мы тронулись в путь. Теперь, когда я могу более или менее свободно ходить по улицам, мне будет намного легче, по крайней мере, не нужно прятаться. Конечно, на рожон к копам лезть тоже не стоит, но все же это уже хоть какая-то свобода. Ведь сюда ехали, постоянно думал только о том, чтобы не попасться, все мои планы тогда бы псу под хвост. А так мы еще пободаемся.
Пикап уверенно нес нас по дорогам штата Джорджия. Было жарко, но за грим я не волновался. Джо первое время постоянно косился на меня, никак не мог привыкнуть к моей новой внешности. Естественно, на дело я его брать не стану, но как водитель и помощник он будет кстати. Трасса была великолепна, ровная, без ухабов и выбоин, да это и понятно, климат-то не российский, и даже не североамериканский. Вон, помню, когда мы в Айдахо заселялись, я охренел от их дорог. Сразу вспомнились родные просторы из России двадцать первого века, где дороги в некоторых местах отсутствовали вообще как класс. И ведь это не в середине двадцатого, а можно сказать, в разгаре двадцать первого века. Смешно, машины великолепные, с множеством наворотов для комфорта и понтов, а ездить на них практически негде. Помню, увидел в Москве «Феррари», долго смеялся. Было от чего. Ярко-красная молния, до этого отжигавшая на МКАДе, беспомощно повисла на лежачем полицейском возле одной из московских школ. Видимо, за чадом родитель приехал и повис. Я только усмехался и материл наших дорожников, которые отлично умели делать только одно – воровать.
Здесь же, несмотря на пятьдесят первый год двадцатого века, дороги были просто сказкой. Пикап Джо лишь слегка раскачивался на своей длинноходной подвеске, но ни тряски, ни другого дискомфорта не было и в помине.
Через четыре часа пути, остановившись на заправке, кушал пикап Джо и так немало, а теперь с грузом и прицепом стал потреблять еще больше, я прошел первую проверку. Чуть не спалился. Нет, дело было не в поддельных документах и моей новой внешности, с этим как раз проблем не было. Копы захотели заглянуть в трейлер, а у нас там… В общем, кое-как заговорили им зубы, точнее это сделал Джо, а вот едва дождавшись отъезда с заправки полицейских, мы кинулись прятать стволы и все остальные мои игрушки как следует. Нет, конечно, и раньше они не лежали просто так на полу, но теперь мы распихали их гораздо лучше. А чуть не влипли мы по той причине, что один из копов открыл ящик под кроватью и обнаружил там винтовку. Хорошо, что это был гражданский вариант армейского карабина М-1 и у нас было на него разрешение, иначе пришлось бы начать стрелять уже здесь, что совсем не входило в мои планы. Отбрехался Джо, просто объяснив копам, почему винтовка лежала в собранном виде. Сказал, что та куплена была совсем недавно, буквально только сегодня. После проверки просто забыли разобрать. Копы поругались, грозили штрафом, но все же успокоились, предварительно заставив разобрать ствол и сложить как положено. Хорошо, что ребятки не догадались попросить чек из магазина, вот это был бы номер. Так вот, испугался я тогда немного другого. Ведь найдя один ствол, копы вполне себе могли устроить шмон, а вот тогда мне точно бы пришлось стрелять. Личного обыска также не было, то-то бы удивились стражи порядка, обнаружив в одном из карманов моих штанов глушитель для К-45. Сам-то пистолет их не смутил, тут с этим как раз порядок, могли бы только привязаться к патронам, что были в нем, но проверять его они не стали. Даже номера не переписали, говорю же, здесь с этим проблем нет, половина населения имеет пистолеты в личном пользовании. А как пошутил Джо, вторая половина имеет два, а то и больше!
Вот и сейчас мы в который раз проверили наши вещи и, убедившись, что все спрятано как следует, наконец успокоились. Конечно, при нормальном обыске все найдут, но тут главное, чтобы не лежало на виду.
– Чего бы делать стал, если бы стали копать дальше? – спросил Джо, когда мы, перекусив в кафе на заправочной станции, поехали дальше.
– А как ты думаешь? Отдал бы все и поехал бы в тюрьму?
– Хорошо, что я вмешался, у тебя глаза были такими…
– Какими еще такими? – удивился я.
– Да видел бы ты себя. Я готов последнюю шляпу сожрать, если ты не собрался стрелять!
– Собирался. Джо, у меня слишком много долгов, ты уже знаешь кому, – я рассказал моему помощнику немного о своем плане, – поэтому закончить жизнь в тюрьме я просто не имею права.
– По здешним законам ты не отделался бы тюрьмой, – заметил Джо.
– Тем более. Джо, я, может, и преувеличу, но совсем немного. Те, кто перешел мне дорогу, мешают всем Соединенным Штатам Америки спокойно жить.
– Э, парень, тут точно не моя стезя. Я далек от политики, я уже говорил тебе.
– Да тут дело-то не столько в политике, сколько в жадности нескольких людишек. Разобраться в этом сможет и школьник.
– Я все равно не пойму, не рассказывай.
– Да как скажешь. Просто ответь на один вопрос.
– Какой?
– Ну, вот ты слышал, как живут люди, работающие у нас в корпорации, так?
– Ну да.
– Так как, по-твоему, лучше так, или как у других владельцев компаний?
– Честно? – увидев мой кивок, Джо продолжал: – Не знаю. Я не работал у тебя, но да, работал много где. Если верить всему, что я слышал о «Калифорнии», то выходит, конечно, все в твою пользу, но не берусь говорить однозначно.
– Это твое право, Джо. Но если все закончится… нет – когда все закончится, я думаю, ты сам увидишь, правда это или нет.
– Что, возьмешь к себе на работу? Да я уж старик.
– Просто я предоставлю тебе возможность оценить наши условия работы для людей, тогда и составишь свое мнение.
На этом тогда разговор утих, хотя мы к нему возвращались и позже. В Южной Каролине. Да, границу мы проехали спокойно, Джо направился в одно место, где, как он выразился, можно пошалить. Да, я хотел отстрелять стволы, да и собрать кое-что из взрывающихся подарков. Проще говоря, мне нужно было сделать несколько СВУ. Радиодетонаторы у меня также были, испытывать их не буду, слишком уж громко получится, но вот собрать, чтобы были в готовом виде, это можно. А стрелять я и вовсе не боялся, почти все оружие с глушителями, так что можно палить свободно.
Найдя какой-то неприметный съезд с шоссе, Джо свернул туда. Дорога была разбитой настолько, что казалось, мы потеряем трейлер. Да и не дорога это была, а так, направление. У меня в будущем к даче была лучше, тут вообще как будто лет сто никто не ездил. На мой вопрос Джо ответил просто:
– Здесь когда-то лесозаготовка была, лет двадцать назад. Когда территории объявили заповедником, вырубку и заводик забросили. Завод-то вывезли, а все остальное просто оставили, как есть.
– Тут что, и не охраняют?
– А зачем? Местные знают, что лучше сюда не соваться, животных много, некоторые могут и напасть.
– Опять аллигаторы? – улыбнувшись, спросил я.
– Зря смеешься. Их здесь как раз полно! – серьезно ответил Джо.
– А давай на них и поохотимся! – воскликнул я. – Ни разу таких тварей не добывал.
– А девать его куда? Да и оружие на них надо серьезное.
– Вот насчет оружия как раз и не беспокойся, а насчет девать… Да свои же и сожрут, или чего, побрезгуют?
– Да нет, не побрезгуют.
– Ну?
– А давай, – все так же спокойно ответил Джо.
Углубившись в болота настолько, что колеса начали откровенно вязнуть, Джо решительно сдал назад и, найдя твердую почву, припарковался.
– Смотри внимательно, каждая палка может оказаться змеей, а дерево или бревно – аллигатором, – Джо вытянул из наплечной кобуры здоровенный револьвер, «кольт» сорок пятого калибра, естественно. Я как-то у себя пробовал такой, охренел от мощности и отдачи. Нет, стрелять-то вполне себе можно, но некомфортно. Мне больше нравятся мои, автоматические. Я также приготовил пистолет и сменил в нем магазин. Там пули стояли пустоголовые, они пробивают хуже, правда останавливают на раз.
– Готов? – спросил Джо, сам пристально оглядывая окрестности.
– Ага, может, что-то подлиннее взять?
– Не успеешь, только если специально сидеть и отслеживать, тогда да.
– Можно забраться на крышу трейлера и понаблюдать?
– Это неинтересно. Самый шик – это именно ходьба между ними.
– Слышь, Джо, я, конечно, не трус, но как-то это уж очень…
– Да я шучу! – засмеялся фермер. Впервые вижу его именно смеющимся.
– Ты в следующий раз хоть предупреди, я штаны сменные захвачу, – повеселел я.
– Я тоже не самоубийца. Знаешь, как они бегают?
– Нет, говорю же, никогда в подобном не участвовал.
– Очень быстро. Если в пяти метрах заметишь, не дай тебе бог промахнуться или замешкаться. Если тварь не одна, лучше беги!
– Понятно, давай вместе как-нибудь? Я тебе спину прикрою или ты мне.
– Давай уж лучше ты сзади, мне как-то спокойнее будет. Пройтись придется, ноги не боишься замочить?