Он искоса глянул на Валентина.
– Слушай, а как ты собираешься представить меня своим ребятам в Старой Руссе? Тебе же придется им объяснять, кто я такой.
Валентин задумался.
– Тут желательно держаться поближе к истине. Для начала представлю тебя как консультанта по специальным вопросам… Или лучше как водителя со стажем. Ну, скажем, как водилу из Службы безопасности Президента… К таким обычно с расспросами не пристают… Трудней объяснить, что мы с тобой ищем. Вот почему желательно лишнего не врать. В конце концов, речь идет о защите национальных интересов. Так ведь? – спросил он. – А защита национальных интересов является главной задачей Конторы. А решать такую задачу можно, в принципе, и с помощью негосударственных структур. В конце концов, эти структуры тоже наши… В конце концов потеря государственного имущества есть прямой подрыв национальной безопасности, – кажется, Валентин убеждал самого себя. – Так что, люди в погонах по всякому должны нам помочь. Для них в этом есть прямая выгода. Улучшается материальная база страны, соответственно улучшается и материальная база Конторы. Разве не так?… Но, конечно, – вздохнул он, – подводить к этой мысли ребят надо аккуратно.
Вокруг тебя шумят дела… Бегут твои года… Зачем явился ты на свет… Ты помнил не всегда…
Они замолчали.
Сказывалась усталость.
Как ни странно, Валентин за ночь так и не сомкнул глаз.
Волнуется, решил про себя Сергей.
И покачал головой.
Если что-то и выдает волнение капитана Якушева, то только это вот нежелание уснуть. Как профессионал он уже включился в ситуацию. Как профессионал он уже убедил себя в том, что выполняет нужное задание. От этого и попахивающие казенщиной слова о защите национальных интересов. Но это ничего, просто ему сейчас нужна уверенность. И если такие слова ему помогают, то ради Бога…
Цели поставлены, задачи определены.
За работу, товарищи!
– Хочешь поработать с одним интересным тестом?
Валентин вопросительно взглянул на Сергея.
– Вот представь себе дом. Хороший дом. Кирпичный, деревянный, да хоть из хрусталя, главное такой, чтобы тебе в нем хотелось жить.
– Да я готов жить в любом приличном доме.
– Ну, вот и расскажи мне о таком. Только помни, что это именно твой дом, что он построен специально для тебя, подогнан под все твои капризы, в конце концов может тобою самим и построен! Понимаешь? Тебе каждый угол в этом дому знаком. Вот и опиши его подробно.
Валентин задумался.
– Ну, если так… Пусть он будет сложен из красного кирпича… И пусть будет двухэтажный, как сейчас говорят, двухуровневым… Понятно, гараж, – сказал Валентин и уклончиво отвел глаза. Наверное, не хотел объяснять, под какую машину… – И чердак… Обязательно высокий чердак с большим круглым застекленным окном…
– Это просторный дом?
– Конечно, – уверенно сказал Валентин. – Места в доме должно быть много. Надоела вечная теснота. Пусть будет гостиная, столовая, кабинет, несколько спален. Само собой, просторная кухня. И бассейн! Да, да, настоящий бассейн!.. И понятно, библиотека…
– Какая именно?
– Что значит какая? – удивился Валентин. – Да самая обыкновенная. Со множеством книг и полок. Знаешь, такие иногда показывают в кино. Там всегда большой зал с камином, широкая лестница, а по всему периметру галерея с книжными полками…
– Зачем тебе столько книг?
– Пусть внуки читают.
– А может, внуки уже не будут читать? Может, им ящика хватит?
– Это ты брось! – огрызнулся Валентин. – Мои – будут! А ты смотри на дорогу и не пори чепуху. Что бы ни творилось в стране, это не причина для того, чтобы наши внуки выросли неграмотными.
Валентин произнес это негромко.
Наверное, боялся показаться сентиментальным.
– Ладно, внуки разберутся без нас, – согласился Сергей. – Вернемся к дому.
– Там обязательно должно быть два входа.
– Прямо по фасаду?
– Ну да.
– А зачем два?
– Не знаю, – пожал плечами Валентин. – Так мне нравится, когда два входа… Ты же сам просил говорить о том, что мне по душе… И еще вот о чердаке… Он непременно должен быть светлым. Ненавижу темные пыльные чердаки. Пусть там висят березовые веники, пускай стоят ящики со всяким старьем, которое жаль выбрасывать, но света должно хватать… – Он вдруг спохватился и спросил подозрительно: – А зачем тебе это?… Ты ведь знаешь, что мне такой двухуровневый дом не светит ни при какой жизни. Если уж коммунисты не обеспечили, то демократы точно не дадут…
Сергей засмеялся:
– Пытаюсь понять твой характер.
– Получается?
– Конечно, – ответил Сергей. – По этому тесту ты человек достаточно неординарный. Например, хорошо, что у твоего дома есть чердак, и при этом он светлый. Это говорит о твоей невидимой связи с космосом. Раз ты думаешь о чердаке, да еще о светлом, значит, дела твои не так уж плохи. Тебя подпитывает энергия космоса. Ты из тех, кто умеет управлять собой.
– Можешь не сомневаться.
– Вот только…
– Ну.
– Вот только два входа… Зачем тебе два входа?…
– Какие два входа?
– Ну, ты же сам сказал, что в твой дом ведут два входа. И расположены они прямо по фасаду. Это как-то странно. Может, ты потерял в жизни нечто серьезное? Или какая-то важная мечта не сбылась?
– Не люблю пустого трепа, – неприятно усмехнулся Валентин. – Я лучше вот что тебе скажу. Я ведь вижу, ты все время копаешь под мою профессию, я такое в тебе уже замечал. Но я тебе так скажу, – он, кажется, разозлился. – О моей профессии ты можешь думать все, что тебе заблагорассудится, но профессия эта всем нужная. Мы работаем не на себя, и не на председателя госбезопасности, и даже не на президента, а на страну! Понял? На родину, если хочешь. На нашу общую родину. Я таких слов не боюсь. Цель у нас одна – сделать все, чтобы граждане страны могли жить в безопасности и в спокойствии.
– Ты чего это?
– Да сам знаешь! – отрезал Валентин. – Ты нас, честных чекистов, не путай с городовыми. Я, например, свое дело всегда делал честно. И не моя в том вина, что в стране бардак. Недавно вот видел девку напротив «России». Шизануться можно! – выругался он. – Сидит дура под Пушкиным, ноги от шеи, локоны до плеч, все при ней, потягивает датское пиво, покуривает американскую сигарету и почитывает дневники Геббельса. Аж сердце сжало!
– А ты бы хотел видеть под Пушкиным пропитого козла в кирзе гармошкой и в телогрейке, и чтобы он глотал бормотуху, дымил вонючим «Памиром» и читал газету «Правда»?
– Оставь… Я не о том… Мне действительно за державу обидно… Мы ведь могли! Мы ведь многое могли!.. – Валентин опустил стекло и вдохнул рванувший в салон прохладный воздух. – Ты же помнишь, как все начиналось! Этот первый съезд и все такое прочее. Депутаты, говоруны, умники… А потом снова неразбериха. То баррикады на улицах, то ГКЧП с танцем маленьких лебедей… В отличие от тебя, я ведь многих больших рулей видел вблизи. Тот же Гавриил Попов, ведь умница, никто не возразит, а подошло время и он именно заорал с трибуны без всякого стыда: а присвоить нашему дорогому Борису Николаевичу звание Героя Советского Союза! Ты только вдумайся! – запоздало изумился Валентин. – Ельцину – звание Героя Советского Союза!.. Или тот же полковник Руцкой. Видел бы ты, с каким удовольствием он разворачивал перед Верховным Советом топографическую карту Чечни, исчерканную боевыми стрелками. Очень сильно хотелось полковнику повоевать на своей территории!.. Или Бабурин. О деле надо думать, а он вечно с этой своей улыбочкой ябедника… Только и высчитывал, как бы посадить в лужу кого-нибудь из тех, кто мешает ему взобраться на дерево…
Валентин сплюнул.
– Ты вот нет-нет да дернешь за веревочку… – хмуро усмехнулся он. – А я тебе так скажу. Среди чекистов дерьма, конечно, не меньше, чем в любом другом деле, но в основе это здоровые люди. И думающие. Тебе еще в голову не приходило, а мы уже видели, что в новых президиумах сидят вовсе не новые мощные умы, а все те же козлы, все из одного огорода. Только мы ведь давали присягу… Вот, помню, сидел я как-то в приемной одного большого руля, ждал своей очереди, взял от скуки газету со стола, а там речь секретаря, – Валентин, несомненно, имел в виду Горбачева. – Я читаю, получаю удовольствие, поглядываю на симпатичную секретаршу, но никак до меня не доходит, а чего, собственно, хочет от меня наш большой мудрый руль с пятном во лбу? Что за такая хреновина? Я тогда впервые за себя испугался: вот читаю, а не понимаю ни слова, и все тут! А я, оказывается, и не мог понять. Это я уже потом допёр. Понимаешь, в той речи было все, что угодно, ну абсолютно все, что угодно, – кроме меня самого… Понимаешь, в речи того большого руля с пятном во лбу было все, что угодно, только меня не было. Просто замечательно, как там про все было рассказано, а про меня ни слова! Ну строится, значит, невероятная страна с невероятными возможностями, а чем я, конкретный чекист Валентин Якушев, дававший этой стране присягу, буду заниматься, об этом в речи ни слова. Да что там слова! Там даже намека на такое не было!.. Ну, отложил я газету, поглядел на длинноногую секретаршу и думаю: да, правда, что же это получается за хреновина? Все вроде сказано от души, все даже отлично сказано, но места для меня в новой стране нет!.. И я тебе так скажу, – негромко пояснил Валентин. – Если я, совершенно конкретный человек, не вижу для себя места в новой стране, если о таком месте для меня не сказано в официальном документе ни слова, то на кой хрен мне такой документ? Он ведь все равно никогда не заработает в такой стране, как наша. Если в официальном документе не видно отношения к совершенно конкретным людям, значит, составлялся этот документ таким большим рулем, который добрался до верхов вовсе не для того, чтобы открыть своим гражданам новые пути, а просто для того, чтобы поруководить этими гражданами с целью наживы…
– Не ожидал… – пробормотал Сергей.
– Чего ты не ожидал?