— Такую сказку Великая княжна скормила моей тёще. Та поверила, приехала с ней на квартиру Рогозы, где тот и усыпил её с помощью хлороформа, напав сзади. Утром она пришла в себя, ей дали возможность сходить в туалет, накормили и напоили. Вели себя с ней корректно. Единственно Рогоза пригрозил, что если тёща будет кричать, то её свяжут и засунут кляп в рот. Потом пришёл посыльный от «Иванов» и после этого Рогоза вновь её усыпил. В следующий раз Нина Викторовна очнулась уже в больнице.
— Знаешь, Тимофей, мне даже не вериться, что Елена оказалась способна на такое. Связаться с ворами и бандитами, украсть женщину и всё это для того, чтобы отомстить тебе! Не понимаю, — регент глубоко вздохнул и выдохнул. — Не понимаю! Она же княжна! Она же Романова!
— Михаил Александрович, общаясь с ней мне показалось, что она немного не в себе. Я уже распорядился назначить психиатрическую экспертизу под председательством профессора Баженова. Но, тем не менее, акцию по моему устранению они продумали очень хорошо. И я думаю, что они могли бы добиться успеха. Всё-таки щиты и бронезащита бойцов штурмовых групп мало бы помогли при расстреле из пулемёта с верхнего этажа, когда ты находишься во дворе — колодце, где негде укрыться. А Елена Владимировна по её же словам стрелять научилась очень метко, да и четыре магазина к пулемёту Мадсена по тридцать патронов позволил бы ей, я думаю, достать меня.
— Она хотела в вас стрелять из пулемёта⁈ — удивлённо воскликнула Елена Филипповна.
Пришлось подробно рассказать о плане княжны и Рогозина по моему устранению, о пулемёте, о двух квартирах и прочих моментах организованного покушения. Потом пришла Ксения с детьми, начался обед, во время которого пришлось пересказать для неё историю ещё раз. При этом все, особенно юный император выслушали повтор с таким же большим интересом, даже задали несколько уточняющих вопросов.
Наконец-то обед закончился, и мы с Михаилом смогли уйти в его кабинет.
— А теперь расскажи мне, что ты там за Варфоломеевскую ночь, точнее день устроил, после освобождения Нины Викторовны, — поинтересовался регент, усевшись в любимое кресло у чайного столика.
Я расположился напротив и с удовольствием откинулся на спинку кресла. Обед был прекрасен, и я получил эстетическое и вкусовое наслаждение, тем более, в столице питался, что под руку попадётся. В основном бутербродами. Некогда было.
— Немного почистили криминальную среду столицы. Провели облавы на Сенной, Апрашке и на Лиговке. Слишком вольготно там себя Иваны себя не помнящие, бродяги и хулиганы начали чувствовать. Мне, когда Кошко статистику по преступления представил за последние пять лет, чуть плохо не стало. В 1900 году Петербургский окружной суд рассмотрел двести двадцать семь дел об убийствах, четыреста двадцать восемь дел о разбойных нападениях, тысячу сто семьдесят дел о нанесении телесных повреждений и почти две тысячи двести случаев краж и воровства. А в 1904 году убийств уже было семьсот девяносто четыре. Количественный рост составил триста пятьдесят процентов. В три с половиной раза за три года убийств стало больше. И большинство их произошло, как раз в этих трёх местах. Разбойных нападений в два с половиной раза больше, краж и воровства в три раза. По телесным повреждениям в полтора раза увеличение. На той же Сенной полицейские только крупными отрядами могли передвигаться из-за опасения за свои жизни.
— А почему никаких действий столичный градоначальник генерал Фуллон не предпринимал? — перебил меня Михаил.
— Боюсь, подчинённых ему сил не хватило бы на проведение, как вы сказали,Варфоломеевской ночи или дня, а так с помощью гренадёр-кавказцев арестовано больше пяти тысячи человек: профессиональные преступники, хулиганы и прочая около криминальная шушера. Их дела рассматривают окружные военно-полевые суды. Уже сформировано две исправительно-строительные роты по пятьсот человек, которые будут отправлены на строительство батарей и укреплений Моонзундского оборонительного района. Адмирал Макаров жаловался, что у него не хватает людей для строительства, вот тысяч пять ему работников и поставим, — я усмехнулся, представив, как охренеет Степан Осипович от таких строителей.
Зато с островов им бежать некуда будет, так что будут отрабатывать свой хлеб насущный, а не попрошайничать, кошельки тырить и прочими уголовными непотребствами заниматься. Пускай пользу империи приносят своим трудом.
— Кстати, а ты в курсе, что завтра ранним утром 23 апреля будет проводиться совместная с германцами операция «Огненный шторм»? — задал вопрос Михаил.
Глава 9Дюнкерк
Услышав про «Огненный шторм», я поморщился про себя. Такое название для совместной атаки русско-германским флотом и российскими дирижаблями противника придумал лично Вильгельм II. Любил он театральность и пафос.
Операция предполагала ночную бомбардировку англо-французского флота, стоящего на рейде порта Дюнкерк силами трёх дирижаблей, затем массовая ночная атака «Барракудами» в количестве двадцати четырёх быстроходных катеров. Затем в бой должны были вступить основные силы Императорского флота Германии и нашей Балтийской эскадры.
По последним данным, с которыми я был знаком, на рейде у порта Дюнкерк находились шесть английских эскадренных броненосцев типа «Дункан» и девять французских броненосцев, включая их новейшие линкоры «Йена» и «Сюффрен». Кроме броненосцев на рейде Дюнкерка находились броненосные и бронепалубные крейсера обеих стран в количестве равном количеству однотипных кораблей в Кайзерлихмарине вместе с нашими броненосным крейсером 1 ранга «Память Азова» и бронепалубными крейсерами 2 ранга: «Жемчуг», «Изумруд», «Алмаз» и «Олег» из Балтийской эскадры. Плюс к этому миноносцы и транспорты.
То есть только одна объединённая англо-французская эскадра в Дюнкерке была сопоставима всем нашим совместным русско-германским морским силам, которые мы смогли выставить против англичан и французов на Балтике и в Северном море. А противник на двоих имел в запасе дополнительно ещё шестнадцать действующих броненосцев в Средиземном море и портах Канала и ещё двадцать пять в резерве, которые Британия и Франция могли поставить в строй в ближайшие месяцы. И это не считая крейсеров, эсминцев и миноносцев, по которым Англия и Франция значительно обгоняла Россию и Германию.
Тем не менее, Вильгельм II сумел убедить и адмирала Макарова и весь регентский совет в необходимости проведении операции «Огненный шторм», во время которой мы рисковали потерять весь наш объединённый флот. Причём германцы рисковали больше, чем мы.
У Российской империи, в крайнем случае, для обороны Балтийского побережья оставались Рижский и Финский заливы с поставленными минными полями, несколько бригад миноносцев и «Барракуд», три броненосца береговой обороны: «Адмирал Ушаков», «Адмирал Сенявин» и «Генерал-адмирал Апраскин», крепость Кронштадт с её фортами и батареями, плюс новый Моонзундский укрепрайон, где на островах Даго, Эзель, Ворис, Вердер и Моон уже были установлены морские береговые батареи из десяти и двенадцатидюймовых орудий.
Как только было подписано Гогландское соглашение с Германией в 1901 году вопрос о необходимости России военно-морской базы в Либаве, её достройки и полном вооружении вновь был поднят в морском ведомстве.
Российская империя обладала на Балтике только одним пунктом снабжения, ремонта и стоянки флота — Кронштадтом. Замерзающий Финский залив делал невозможным выход кораблей в Балтийское море зимой. Навигационная кампания начиналась в апреле и заканчивалась в начале октября. Большую часть года Балтийский флот простаивал.
Для престижа страны, охраны своих берегов и выхода в океан в любое время года остро встала необходимость выбора нового места базирования флота на Балтике. Рассматривались акватории Ревеля, Виндавы, Либавы и Мурмана. Как незамерзающий порт, более всего подходила Либава, но она же была ближе всего к границе с Германской империей — вероятному противнику в возможной европейской войне и главному конкуренту на Балтике.
Место для строительства новой военно-морской базы в Либаве было выбрано и утверждено лично императором Александром III, как ответ Германии на сооружение Канала кайзера Вильгельма, соединившего Северное и Балтийское море и позволившего германцам проводить через него в обход датских проливов крупные морские силы.
И вот мы с Германией союзники. Поэтому было принято решение, что военно-морская база в Либаве остаётся в том виде, какой она имеет на момент заключение соглашения и будет использоваться, как порт. Имеющееся орудийное вооружение переводится в Порт-Артур. А для защиты Санкт-Петербурга, Риги и Ревеля будет возведён Моонзундский укрепрайон с размещением там большой базы для минных заградителей, эсминцев, миноносцев и подводных лодок, а также береговых укреплений на островах для защиты базы.
Потом последовала русско-японская война, которая показала эффективность скоростных торпедных катеров «Барракуд», а соотношение русских броненосцев на Балтике и имеющиеся броненосцы у Англии заставили военно-морское ведомство отказаться от планов атакующих боевых действий Балтийского флота, а перейти к глухой обороне.
В результате Моонзундский архипелаг стал базой для лёгких сил Балтийского флота: эсминцев, миноносцев, торпедных катеров и подводных лодок, дающих возможность активно защищать Рижский и Финский заливы. В настоящий момент на островах архипелага усиленными темпами достраивались защитные сооружения для установленных орудий, и адмирал Макаров постоянно жаловался на нехватку рабочей силы. Туда уже были отправлены все дисциплинарные кронштадтские батальоны, а теперь отправят ещё тысяч пять арестантов.
Ко всему вышесказанному у нас в случае разгромного поражения у Дюнкерка оставались Тихоокеанская и Черноморская эскадры с семнадцатью броненосцами и шестью крейсерами 1 ранга. А вот дядюшка Вилли во время операции «Огненный шторм» мог потерять весь свой флот, но он почему-то шёл на этот риск.